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四个孩子在小雨里一阵小跑，消失在了街巷里。
夏季的潮湿闷热之中，夜间的清凉尚未退去。上午还有些小雨，地面泥泞得一塌糊涂，花草树叶和垃圾流得到处都是。而且看样子过一会儿还要下大来，要是教会不是傻子，就该在因斯河决堤之前叫他们的宝贝圣徒挪开这些乌云。
卡特医生有副联邦人的身材和一张伊里斯的脸，姜黄色头发大清早就乱蓬蓬的。他喝了口茶，苦得翻了翻嘴唇，说：“帮我按按脖子。——市长夫人蒙主恩召了。”
阿诺德往门窗外望了望，伸出两根手指，冷笑道：“所以你来我这儿避难。”
卡特从衣兜里掏出一个玻璃瓶抛给他：“两个银币？你怎么不去抢？他们早该死啦，感谢太阳神。况且跟我又没什么关系，我这个大善人可是尽力了。烧都退了人还死了，只能说是报应哦。”
阿诺德一把接住瓶子，旋开盖子闻闻，满意地收进口袋。卡特叫道：“吝啬鬼！难不成我还会偷你柜子里的东西吗……冷茶又没加糖！”
“糖要少吃。”阿诺德面无表情，在他肩颈上狠捏几把，假装没听见他舒服的哼哼声，自顾自在边上的单人沙发上坐下，“吃成像市长那样的胖子，跑两步说不定就没气了。”
卡特吃了块饼干，嫌弃地皱了皱鼻子，将饼干扔进垃圾桶，一边哈哈大笑起来：“要不是我知道昨晚雨大的吓人，都要以为是你干的啦！”
“什么？”阿诺德问了一句，旋即反应过来，挑挑眉毛，“科兹洛夫也死了？生病的不是他老婆吗？”
卡特耸耸肩，阿诺德努了一下嘴：“喜事啊。”
卡特说：“真无情。好歹人家照顾你这么多年。”
“您还不是赶着来报喜。”阿诺德嘟哝一句，给他续了杯茶，朝卡嘉摆摆手叫她去打扫诊室和浴室，屁股往卡特那边挪了点，翘起了二郎腿，“说说吧。怎么回事？”
“好吧，好吧。昨天晚上，耶娃发了烧，先是来找您，接着叫我过去了，对吧？事先声明，我还是很有医德的，尽了全力，给她放了点血，吃了药，当时好了不少，我就回去了。下面的事是我早上去买面包的时候见到的，呃，有一部分是听到的。”
阿诺德挑挑眉毛：“您还在追求那个面包师啊？”
“滚。”卡特说，“早上七点多的时候，几个卡拉镇来的羊毛商人跑去市政厅闹事，说是有官员跟军队勾结，抢劫了他们的货物。涉案金额很高，好几百金币呢。卡尼尔上尉派人去找市长，要他去市政厅看看。费多尔那个人，你知道的，他老婆又是高烧又是胡话，折腾了一晚上，他巴不得找个理由跑掉。呃，‘独眼妮娜’你知道吧，就是市场里卖炸面包圈的那个，市长绕了个路去找她。我看，大家是对科兹洛夫忍无可忍了，才看着他过去的。她边上卖肉的摊子换了主人，这我是听人说的，原来的屠夫在那儿干了十多年，忽然换了对身强体壮的兄弟，正常来说应该有人注意到不对劲，可谁也没上前提醒科兹洛夫……总之，费多尔·科兹洛夫刚跟独眼妮娜打了招呼，那两个屠夫就一人砍脖子、一人捅胸口，把他杀了。”
第9章 05五个死人（2）
“不错，有这两手准备，圣徒都得死。”阿诺德赞赏道，“不过，科兹洛夫这些年也没干什么特别恶心的事吧？公共事业还做的不错。”
卡特冷笑一声：“买凶的那位，您是认识的。”
“嗯？”
“莫洛佐夫男爵，您还记得吧？”
“时代变啦，早没什么男爵了。不过整个下区还是他的。……那两个屠夫是他的人？”阿诺德幸灾乐祸，甚至喝了口茶，“没脑子的猪，还以为是联邦时代呢，遮掩一下也好啊。”
“这玩意儿又冷又苦，你还一天到晚喝，是不是有什么毛病？”卡特也喝了口茶，“当年他不是从马上摔下去了嘛，还断了腿。没选上市长是一回事，治不好腿，下半辈子跟拐杖过活才更难受。你他妈也是黑心，一点止痛药卖那么贵。不过嘛，另一个当天也出了事，嘿嘿……用脚想一下都该知道科兹洛夫干了什么龌龊事。也许他的脑子的确需要思考这么多年才能明白过来，然后叫马车夫兄弟两个去行刺。”
“话不能这么说，就像没证据显示科兹洛夫害了竞争对手一样，也没证据显示莫洛佐夫有脑子那种东西。以我行医多年的经验，应该是科兹洛夫的竞争对手借刀杀人，去提醒了他一句。……而且我的止痛药本来就成本高，效果也很好。”阿诺德怡然自得地喝了口茶，看得出来很努力地在用僵硬的面皮扯出讥讽的微笑，“自家的马车夫！天哪。那个猪脑子承认了没有？”
“您这话自相矛盾，猪脑子也是脑子。——他承认了。”卡特笑了半天，“我来的时候，他正在科兹洛夫家门口叫骂，说要善待那两兄弟的亲人，说不定还能想法子让他俩脱罪。还挺得意。”
“噗。耶娃·科兹洛夫不会就这么气死了吧？”
“谁说不是——库帕拉殿下！”
一道挺拔的白影撩开了门帘。卡特惊呼一声，腿一软滑到了地上，脸色忽红忽白。卡嘉颇为嫌弃地瞥了他一眼，她早上才刚擦过地。
阿诺德看看米哈伊尔颇为不善的神色，挑挑眉，伸腿过去就往友人身上一踹，嫌弃地说：“行了，你没那么大脸劳驾库帕拉殿下亲自来抓。”
卡特的脸不白了，红光满面，站起来打了个招呼，请米哈伊尔落座：“早上好，非常荣幸在这儿见到您，库帕拉殿下！您来这儿是……？”
“我来找阿诺德。”米哈伊尔抿着嘴唇，脸色苍白，质问道，“对不起，刚才我听到了一些二位谈话的内容，吓了一跳，没有让卡嘉叫你，不是故意要偷听的。可是——可是您怎么能，说那种话——！他人的生命不是用来取笑的东西！”
“我们这种人都是这样的。”阿诺德悄悄向卡特招招手叫他过来，又仰头朝米哈伊尔狞笑，“殿下，不是所有人都能进天国。您这样的圣徒……”
“您不要跟我赌气！”米哈伊尔叫道，“不管谁说那种话我都要阻止的，不是因为——”
他看了卡特一眼，闭上了嘴，气鼓鼓的脸蛋涨得通红。卡特小心却有些油滑地做了个“请”的手势，自己在单人沙发的扶手上坐了下来，顺手将胳膊肘撑在阿诺德头顶。后者大叫：“你去换条裤子——卡嘉！给他弄条裤子来，能穿就行！这沙发套早上才换的！”
卡特说：“你有空换沙发套没空把院子里的泥坑处理了？”
“把我的药地弄坏了怎么办？”阿诺德悻悻道，“快滚！”
卡特那双深邃的蓝眼睛在两人之间来回游荡，哼哼一声，站起来去屏风后头换衣服。卡捷琳娜上楼找了身阿诺德的旧衣服，他还要吹声口哨：“谢啦，卡嘉！”
阿诺德看着米哈伊尔，有些尴尬。米哈伊尔也不知道该怎么起头，那双没有瞳仁的眼睛亮闪闪的，看不出情绪。半晌，他自己动手，倒了杯茶。
“今天的茶也很好喝。”他小心地开口，“是什么泡的？”
“接骨木的叶子，昨天晚上新鲜收的，稍微有点嫩了。”阿诺德说，“您可以带些回去给那两位骑士，对骨头好。”
米哈伊尔本来要说“他们喝不惯”，因为他的同伴们都是典型诺伦本土的茹尼人，连正经茶叶都要掺点牛奶砂糖才喝。但一开口，却是：“好呀。谢谢。”
呃，反正，没说出来又不等于撒谎。
卡特换了衣服，趿拉着拖鞋出来，往阿诺德另一边的扶手上坐下，被阿诺德一脚踹开。后者说：“殿下，劳驾，咱们换换。”
米哈伊尔在卡特往扶手上坐的时候就跳了起来，差点撞上房梁。卡特抬腿跨过茶几，惊讶道：“你们看起来很熟？”
“我是阿诺德的朋友。”米哈伊尔高兴地说，“您是，我想，卡特医生？”
卡特受宠若惊，嘴里发了一连串不重样的赞美，阿诺德却很不给面子：“一周七天有四天在窑子里剩下三天上贵夫人家看病，您也太虔诚了。‘贞洁祭祷’要是在场，能自己飞过来了结你。”
“那不妨碍我信仰我主密特拉。”卡特理直气壮，“何况，殿下既然是您的朋友，怎么也不至于带着剑来。”
“剑没有，但骑枪肯定在门口。不信你去看看。”看着米哈伊尔纠结的表情，阿诺德意外的没什么满足感，准备岔开话题。卡特却认真了：“虽说我这人肯定是要下地狱的，但对父神和圣徒的尊重不会比别人少。我想，带武器是有原因的，比如教会的规定，或者一种精神？”
“你这脑子比莫洛佐夫好使一点啊。”阿诺德说，“你想想我姓什么？”
卡特一拍脑袋：“爱德华兹，哈哈哈哈！你不说我都忘了，上回琳娜——咳，我在一位夫人那儿看见一本书，上头说诺伦那个绿眼睛家族的初代分封贵族就叫阿诺德·爱德华兹呢。怨不得教会哈哈哈哈……！”
阿诺德一脸震惊，转向米哈伊尔。后者点点头：“是的，爱德华兹侯爵在第二圣战时是教会的盟友，但那是为了接近圣子、窃取祂的神血。也是从他开始，诺伦的爱德华兹家族堕落成了吸血鬼。——但是那是很久之前的历史了，我相信阿诺德，带上‘光辉少女’也只是应付一下罗林斯。作为首席，我得做出表率才行。”
“……我也相信您。”阿诺德挫败地抓了抓头发，“不过，如卡特所言，您今天来找我干什么？”
米哈伊尔说：“本地的莫洛佐夫男爵遇害了。市政厅出一位法医，按规矩，因为我和罗林斯在这儿，所以教会也要出一位。执事说您是本地最好的医生，所以——”
两位医生愣了一下，接着同时爆发出一阵狂笑，你拍我我拍你，指着对方，笑得喘不过气来，几乎要滚到地上去。
“有什么好笑的！”米哈伊尔蹭地站起来，差点撞上了房梁，“你们怎么又，那可是死人了，一条生命——”
卡特这会儿连对圣徒的畏惧都扔了，勾着阿诺德的脖子对着他口水狂喷：“你，你来说哈哈哈哈哈哈哈……！那个蠢货哈哈哈哈……”
阿诺德也没好到哪里去，一边嫌弃地抹了把脸一边笑：“殿——米沙哈哈哈哈哈……哈哈……我们刚才正说到莫洛佐夫呢哈哈哈哈……”
“那也没什么好笑的！”米哈伊尔愤怒地说，“他可是遇害了！阿诺德，医生，您怎么可以嘲笑——拿这种事取笑！”
“您在联邦都杀了多少人了！”阿诺德叫道，“何必在意这个财主呢？下区那么多拉撒路等着您去救！[1]”
“是啊。”连卡特都说，“波托西有段时间也是联邦的一部分……您想想，天底下的上流社会基本都一个德行，不要说离得这么近的两帮人了。”
米哈伊尔顿了一下，迟疑道：“……他做了什么？”
“大多数您杀掉的人都在做的事。不过，在波托西是合法的。”阿诺德耸耸肩，扶正眼镜，舒了口气，“时代交替总有混乱和牺牲。”
米哈伊尔看起来相当迷惑。卡特指指窗外：“殿下，您瞧瞧下区，工厂现在还少，但已经造成了好几次小范围的疫病。但是，呃，简单点来说，要不是吃不饱，哪有那么多人进城来下区遭罪？外面的很多人都曾经是莫洛佐夫家族的农奴以及那些人的后代。”
说起这个话题，阿诺德也笑不动了：“上区压根算不上贫民区，至少他们有一半为自己种地。下区原本就属于莫洛佐夫，手工业的工作并不稳定，而种地是完完全全毫无回报的强制劳动。我在这里生活还不到十年，或许没什么发言权，但我总有讨厌他的权利吧？不仅是下区，城外的许多农田都是莫洛佐夫家的，他和他的祖先，和其他许多人一样，用高利贷和暴力骗取土地。他经常骑马来下区，吵得要死……您该看看那些居民。他用马鞭抽打他们，用马蹄践踏，没有一个人敢反抗、敢去市政厅求助，因为在他们心里他们还是他的农奴，他们靠他的工厂吃饭。不仅如此——”
卡特不动声色地撞了他一下，示意多余的抱怨就别跟这位圣骑士说了，那和他的生活毫不相干，丰收祭司总管不到工厂头上。
阿诺德喝了口茶，朝米哈伊尔摊了摊手。卡特补充道：“我和阿诺德不同，莫洛佐夫差点抢走了我的未婚妻。过程我就不说了，希望您也别总是想这些。她家里只剩下了她一个人，不过幸好，我是个好人，总算是想法子办成了婚礼。”
阿诺德拍拍他的肩膀，面露鄙夷：“那你还一天到晚在外头睡女人！”
作者有话说：
[1]财主和拉撒路：出自圣经·路加福音16:19~31，大概是个今天你不睬不理明天你高攀不起的故事。拉撒路生前是个苦逼穷人，财主不肯救，前者死后上了天堂，后者在地狱里求救，被主拒绝了。
第10章 05五个死人（3）
“她身体不好。”卡特理直气壮，“精神状态也——说到这个，差点忘了，我今天是来找你拿药的，上个月她睡得很好，都没怎么对我发脾气了。药效很好，所以你别再提给我配方的事。”
“矫情。后天吧。你自己去买玛格丽特，那个进口货我也只有一点儿。这两年艾登的货船是多起来了没错，但波托西的货币贬值太他妈快了，而且狡猾的艾登人运来的都是些什么货色啊……”
话题忽然转向了对近几年国际贸易不稳定的抱怨，米哈伊尔插不进话，只好一直听着，心里暗暗记下，准备回去问问罗林斯。等两位医生在一处毫无默契地沉默下来的时候，他才举了下手，诚恳地低头道歉：“对不起，阿诺德，卡特医生。我不该这样怀疑朋友的品格。请原谅我。”
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