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沈祇所造的飞鹊在归途时折损，但沈祇既然活了下来，说明事故并不严重，他们甚至还回收了飞鹊的残骸。
那些残骸十分有效率地被再利用在了沈祇设计的下一座建筑上，一点儿都没浪费。
“了不起。”
晏锦屏忽然笑了，他倚在楼梯的栏杆上，抚掌赞叹道：“有意思，这可真是太有意思了。”
千年前的沈家老祖宗沈祇、四十年前的天才机关师程如岫、今日的沈连星。
他们三个人就这样，跨越了时间与空间的障碍，通过一条奇妙的纽带被联系在一起。
纽带的名字叫做‘求知’。
这事从里到外都透露出一种错位的巧合感，晏锦屏活了这么多年，可还从没见过这么有趣的事情。
虽然短命，但却又能以另一种形式长生不息。
这是‘人’所独有的特质。
真有趣。
“所以。”晏锦屏自个笑了半天，终于收敛了些。他抬头往上看去，“这就是我们要找的东西？”
“来之前我还不确定。”沈连星道，“亲眼看到它时我就知道了，没错，就是这个。”
挂在摘星楼楼顶的那组部件。
就算在如今，它也正缓慢地、一刻不停地按照某个固定的规律搏动。
围绕着主轴，一些金属杆被推出来，另一些齿轮和旋钮收紧之后再收缩，链条扯着旋转的部件被徐徐绞紧，到达某一限度之后便极轻微地‘咔哒’一声，跳过某个微妙的关节，链条再次松开，周而复始，循环不断。
这东西是摘星楼的核心，是整栋楼的动力所在，是千百年来支撑摘星楼那座钟表时历的基础，是……
是曾经带着沈祇，飞进云层里的‘动力’。
“原来真的在这里。”沈连星的声音很轻，就像是一声叹息。
怎么从来没想过呢。
怎么从来没人注意到呢。
明明真相一直摆在这里，就在这么近的地方，光明正大地放在台面上，甚至都没费心遮掩一下。
明明每个月都有专业的机关师来擦拭维护。
寻常人也就算了，沈家那一帮子混账东西，包括沈帆那个废物，不都是天天削尖了脑袋，一门心思地要往摘星楼里挤么？
他们就从没抬过头？
还是说即使他们看见了、注意到了，却也从来未曾细想，未曾分出哪怕一丝精力放在这种‘没用的事情’上？
沈家现在……究竟算是怎样的一种存在？
沈连星慢吞吞地也靠住了楼梯的扶手。
最近温度已经回暖了，但这么晴朗的夜晚仍旧凉，就算风吹不进摘星楼里，他也暖和不起来。
晏锦屏想了想，又道：“我记得你说过，这东西的动力应该来源于火。”
可是现在，至少在明面上，却看不见火焰的存在。
别说是动力了，就连火把都没有。
“嗯。”沈连星道，“它在飞鹊上时是一回事，在楼里又是另一回事，动力源总不能在明面上摆着，那样火焰很容易熄灭，所以我想，他们后来应该是又做了一些改动，单独把需要点燃的部分挪了出去。”
现在还没法知道沈祇当年使用了什么燃料，得亲眼见过之后才能知道。
“虽说你应该早就想过了，但我还得提醒你。” 晏锦屏抱着胳膊，一边观察那核心，一边道，“若摘星楼停摆，你猜会引起多大风浪？”。
随着沈家的发展壮大，以及工艺技术的成熟，钟表与时历不再是从前那么罕见的东西。再说烟景城如今是座日夜喧闹的城市，商业代替了农耕，居民生活已用不着过分依靠时间。
就算摘星楼真的停止运作，也不会对人们的生活产生太大影响。
话虽如此，将近一千年了，从未出过问题的摘星楼一旦停止运转，势必会很热闹。
一千年了，别说停滞，这楼上钟表时历的误差甚至不会超过几息，虽然人们已经没那么依赖它，却将它当成烟景城的象征，如果就这样贸然取走……
沈连星反问道：“留着它，又能做什么？”
除了拿来胡扯、标榜身份、放在这儿当个摆设，钟表本身到底运不运转，又有什么意义？
在下一次有人登楼，发现那升降房间不动弹之前，那些人甚至可能都不会发现他们的‘占星楼’已经停止运转。
这座楼发展到如今，早已失去了它原本的意义，再留在这世间，只不过是徒增笑柄而已。
它已不再是从前那个令沈家人骄傲的摘星楼了。
晏锦屏：“摘么？”
沈连星：“摘吧。”
沈家最年轻的继承人最后看了一眼满地的星影，闭上眼，轻声道：
“多谢老祖宗。”
麻烦您，借我一缕扶摇风。
作者有话说：
沈祇：不客气。
————
烟景城民风淳朴，要是我，我就在门口扯一道护栏，给占星楼安排成景点，收费参观。
星辰，传承，机械，我流浪漫。
第147章 君子
月已上中天，柔和的月光平等地从摘星楼的四面八方照射进来，没有一开始那么明亮了，但是地上的星影更加清晰完整。
现在两人面临的问题，就是这么大一个核心，要把它完好无缺地从楼上拆下来，应该从哪里下手比较合适。
沈连星这几日连着研究程如岫那张图纸，早把其中的构造记得滚瓜烂熟，虽然并不完全一致，不过程如岫的灵感来源于沈祇，主要的地方也差不到哪里去。
两人琢磨了一下，先没管别的，总之顺着螺旋楼梯一路走到楼顶，打算先离近了看看再说。
楼梯的终点连着一扇门，推开之后就能到达他们之前去过的那个房间，也是摘星楼如今最主要的用途所在。
机械核心正悬挂在两人面前，沉默而有序地运转。
晏锦屏向着它比划了一下，感觉似乎不怎么困难，于是提议道：“要不，我直接把那一整块楼顶都挖走？”
他有断水，最适合干这个，晏老板跃跃欲试地就想抽刀。
“你等会儿，这不成。”沈连星拦住他，“楼外的机关是这些，但整座楼的机关肯定不止这点，应该还有不少藏在墙里。若是直接挖下来，很有可能会造成大破坏。”
他们只是想要核心，并非真想对摘星楼如何，造成的损失当然是越小越好。
晏锦屏又道：“那怎么办，找个办法，直接把你送过去？”
核心下头没有能站立的地方，真要去上手把它拆下来，他们还得自己造一个平台。
“不，先等等。”沈连星道，“我再看看。”
他又仔细地观察了一会儿。
在下边时很多细节看不清楚，走到上边来，核心自身反射的月光已经足够把整个结构照亮，这倒是方便了沈连星。
他很快就发现，这东西原本就不是死死固定在楼顶上的，而是利用了一种特殊的榫卯结构，安装时只要向上一顶，然后松手，核心就会自动下滑，被旁边的部件牢牢卡住，加上后续的一些保险措施，便永远不会松脱。
要拆下来也简单，将核心整个推上去，拆掉后装的阻碍，再把旁边卡住的部分依次从槽里按出来……只要操作得当，这并不是一件多么困难的事情。
只是要找到合适的拆解方位，不太容易。
毕竟是挺大一组机关，又勾连着整座摘星楼的运转，如果真的出了大差错，就会变得一团糟，到时候还得费心修补，为难的是他们自己。
沈连星想了想，转头问晏锦屏：“你有什么办法，能把核心托住不让它掉下去的同时，再把这几处同时按进去么？”
他给晏锦屏指了核心旁边的几个地方。
他们只有两人，就算能站到核心底下去，也很难操作，这种时候，还是得动用一些‘非常理’的力量。
晏锦屏看了一眼，沉吟道：“有是有，不过精细程度肯定不及你亲自去，如果是要求比较严格的动作……”
“没事。”沈连星道，“只是些力气活而已，照着我指挥来就成。”
“那没问题。”
晏锦屏单手用手指在掌心一抹，不知道从什么地方变出一颗棕色的圆球，随即圆球上凭空燃起火焰，猛然开裂，在他掌心迅速发芽抽条，不过几息时间，便长成了一株翠绿的藤蔓。
藤蔓本身不粗，在长出一截之后又猛然分出无数细细的分支，违反常理地向上生长，温柔而严密地将核心包裹起来，小心着不破坏任何一个部分。
这东西看着眼熟，沈连星道：“这是……”
“唔。”晏锦屏手上托着无根的藤蔓，抬头看着被藤蔓分割得更加零散的月光，解释道，“我从……雪山摘回来的，就这么一颗。”
又说：“不过蕴养方式不一样，所以没法达到雪山里那么强大的效果，单只托个小东西，是够用了。”
沈连星懂了。
雪山上的姑娘历尽艰辛找回来的藤蔓，用灵魂来养育，用净火来浇灌，甚至能够缝补整座雪山的封印。
如今晏锦屏当然不会用灵魂来养它，只是他身边不缺火，随便撕出来一点，支撑一个小小的核心，倒是大材小用了。
现在不是伤春悲秋的时候，虽然很怀念，但沈连星还是迅速收拾好了心情，开始轻声给藤蔓指出需要改动的地方。
越精妙的机关就越易碎，因为重要，所以每一处都有很大用途，制作者不会将精力放在去弄那些花里胡哨的东西上，就像是多么剧烈的狂风，一开始也起于青萍的末梢。
机簧设计精巧，关节环环相扣，牵一发——
而动全身。
沈连星需要做的只是找到那个影响平衡的精妙一点。
藤蔓分出许多细小的枝节，舞动着跟随沈连星的指引，这里推推，那里拉两下，将这边一处凸起按进去，又将另一处扯开。
这回轮到晏锦屏看着眼熟，他看了半天，忽然道：“这种解除方式，我似乎在什么地方见过。”
“嗯。”沈连星道，“你还记不记得，我曾经送过你一个……我自己做的木球？”
他曾经送了晏锦屏一个木球，拆开之后里头装着戒指，这晏锦屏当然不会忘。
虽然戒指已经碎在了桃源。
“原理是一样的。”沈连星边指挥藤蔓动作，一边到，“当然这个要比那小玩具的规模大很多，不过要说复杂程度，其实不相上下，解法和构造的方式也都相同，不难。”
随着最后一处被藤蔓的枝条推进去，本来就已经松动的核心终于完全脱离了摘星楼的房顶。被下边托着它的藤蔓带下来，收缩回了楼梯上。
曾经存放核心的地方只剩下一个巨大的空洞，露出里头原先连着核心的齿轮。它们在这一瞬间失去了动力的源头，慢悠悠地最后转了半圈，终于全部停止了动作。
星影湮灭，钟楼停摆，整座摘星楼的内部发出了巨大的‘咔哒’一声，随即是不知从何处起的一声钟鸣，只有一响，从楼内发出，然后扩散，悠扬而嘹亮地回荡在烟景城的夜空上。
听声音，像是醒神钟，宣告者一个时代的落幕。
这么一来，恐怕全城的人都听见了。
沈连星：“……”
晏锦屏：“……”
晏锦屏带着一言难尽的表情把核心收好，问沈连星：“你觉着这会是沈祇干的么？”
“应该就是他。”沈连星道，“别人……谁还有闲心去考虑这个，摘星楼沈祇是总设计，这些大大小小的事都得他来决定，添个钟鸣而已，对他来说就是一顺手的事情。”
由此看来，沈祇恐怕是在设计摘星楼当天就已经预料到了今后的一切。
不管是何时、出于何种理由，摘星楼的核心总有被拆掉的那一天。
毕竟是自己辛苦做出来的作品，真要到了那时候，也许沈祇是希望它至少能在这世上留下最后的一丝痕迹。
只是不知道他规划这些时，带着什么样的心情。
是会觉得遗憾么？还是欣喜、好奇、对未来的期待？
总之，既然沈祇已经知道有人会来摘核心，摘星楼的暗处又没有对‘核心窃贼’飞来毒刺或者飞刀，两人便自行将之当成了老祖宗‘已阅，批准’的信号，趁还没人来查看情况，赶紧先行开溜，回到了琳琅阁。
琳琅阁里，难得大家都在。
丹歌手里又抱着不知道哪个倒霉鬼的胳膊；李垂珠睡在窗下的垫子上，只有耳朵跟随动静来回转动；云童飘在半空中看书；八宝趴在窗口，很好奇地向外张望。
听见两人开门进来，小兔精立刻回头，颠颠地扑进它沈大哥怀里，兴奋道：“东家，沈大哥，你们回来啦！”
晏锦屏：“……”
他看着沈连星怀里的八宝，有心想说你下回要不也抱抱我，可十五年了，他跟八宝它们都是这样过来的，虽然关系亲近，但精怪们对他还是敬畏居多，这时候倒和沈连星争宠，还哪有东家的样子？
晏老板有点郁闷。
“刚才听见了钟声。”云童也道，“那么响，整座城里都传开了，应该是从占星楼附近传来的，两位刚从那边回，知道这是怎么一回事吗？”
沈连星和晏锦屏去了摘星楼的事情大家都知道，但没听他们两个详说，因此大家都只隐约知道这事应该和他们俩有关，不过还不知道具体是为什么。
毕竟是他们俩潜进人家楼里，还拿人家东西，没什么值得宣扬的地方，晏锦屏便含糊地解释道：“没什么大事，就一点小动静，以后也不会再有了……不必在意。”
“哦……”云童也不是非得知道，就是顺便一问，见晏锦屏显然是不想说，便也没追根究底，把书一合，又道，“对了，东家，跟您商量点事。”
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