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“千真万确，我问了四五个丫鬟，她们都瞧见了，说四少爷满面愁容地坐在池边，过一个时辰就要去后院看看您的情况，而且您高烧不退的时候，可把四少爷急坏了，说就算把太医院搬过来，也要把您治好。”
温晏陷入沉默。
霍时修总是把温柔藏在细枝末节里，等着温晏去发现，可温晏没有经验，又很笨，他总是看不出来，他不想看只想听，听宣之于口的喜欢，听明晃晃的、独一无二的喜欢。
“我搞不懂他，真的搞不懂，”温晏摇了摇头，无奈道：“就像我搞不懂霍府一样，这座府邸明明非常和谐温馨，霍太师虽然严厉，却很关心子女，可是外面的人都很惧怕他，视作虎豹狼豺，阿琢哥哥也说过很多次霍家的坏话……我真是搞不明白。”
当儿也没有办法，“不明白就不明白吧，小王爷，就算搞明白了日子也要一天天地往下过，午膳时间快到了，四少爷还在等着，咱们回去吧。”
“好。”
霍时修果然坐在桌边等着，手里拿了一本不像书的册子，见温晏过来，便收起来了，温晏便问：“那是什么？”
“没什么。”
温晏却心生疑窦，朝霍时修摊手：“给我瞧瞧。”
霍时修原是不想给的，但温晏抬起下巴的娇矜模样又很可爱，就不由自主地把东西放到了温晏手上，温晏拿起来看了看，没有细看内容，大概地翻了翻：“怎么是账本？”
“……蕙娘酒馆的。”霍时修匆忙找了个借口。
温晏顿时就不快活了，心口的酸胀感复苏，不禁冷言道：“四公子可真是忙啊，连这种小事都要管。”
可就在这时候，成蹊突然不顾礼数地跑进来，“少爷，救济粮都被抢光了，新来的灾民说他们不想留在故庄，还要往京城里闯。”
霍时修本下意识想避开温晏，但事发紧急，他也无暇顾及，“卢先生没劝劝他们？”
“劝了，但没有用，故庄原先的流民怕人越多土地不够分，私下里对那些河西灾民说，故庄是收押奴隶的地方，来了这里就不能走了，现在灾民里的青壮年男子都离开故庄了，说要去天子脚下寻个公道，大约二十几人，怕是不多时就要到城门口。”
温晏第一次见到霍时修如此严肃的模样，坐在旁边不敢吱声。
片刻之后，霍时修将腰间玉佩取下，交给成蹊，说：“你去御史中丞陈塬阳陈大人府上，我与他有私交，你将玉佩给他看，让他以替京中官员挑选家仆为名，先将这些灾民带进来安顿好，后面的事我会去解决，至于留在故庄的老弱妇孺，就让卢先生跟他们讲清楚，切不可激化矛盾。”
“好，还有……卢先生说还需要再买些粮食种子，分给新来的灾民。”
霍时修点头：“去买吧，账由我来结。”
成蹊走后，温晏重新低头仔细翻了翻账本，才忽然意识到不对，这哪里是酒馆的账本？条条目目皆有救济二字，他想起霍夫人说的霍时修每月都去昌元街施粥的事。
“你在做什么？需要我帮忙吗？”他小心翼翼地问。
霍时修收拾了脸上多余的表情，恢复成刚刚淡然自许的模样，笑着说：“不用，没什么，我爹安排的事情罢了。”
“真的吗？”温晏不相信，他问：“你总是骗我，为什么不能让我知道呢？霍时修，我觉得你心里好像藏了好多好多的事情，你明明是个好人，却总是装作一副很坏的样子。”
霍时修愣住，拾箸的手停下，失笑道：“好人？”
温晏捧着手里的账本，“是啊，你帮助那些流民，给他们发救济粮，还不是做善事吗？”
“你知道的，霍家名声不好，我总要做些善事去邀买人心。”
温晏争辩道：“霍家名声不好，不代表你也是坏人，不管外头的人怎样议论霍家，你没做过坏事，在我心里你就是好人。”
过了许久霍时修才开口，“小王爷，霍家是不是比你见过的任何一座王府都要漂亮奢华？这里的吃穿用度只有皇宫才能相比，我自小就生活在这里，从没觉得有什么问题，我小时候顽皮，家中的玉器珍宝总是被我摔坏，后来我才知道，只那一件普普通通的玉器就够一个贫苦百姓过一辈子了，小王爷，我不是你以为的那种好人，我犯过很多错误，见过很多罪恶，我与霍府里的其他人没有区别。”
温晏张了张嘴，刚想说什么却被霍时修打断。
“小王爷，我不值得你喜欢，你若是认识更多的人，便会知道我有多平庸了。”
他不能告诉温晏他现在的处境，他的苦衷与无能。
“可老天偏让我先认识你，我也没有办法啊，”温晏忽然想哭，但在霍时修面前强忍着，“如果我有选择，我才不想来这里，平白无故受这些委屈。”
他把账本扔回霍时修的怀里，“你到底是好人还是坏人我不知道，我只知道你是一个自私又怯懦的男人，总说这些丧气逃避的话，你若看不惯霍家的豪奢，看不惯霍太师的所做作为，大可以领兵出关建功立业，那里有的是苦头让你吃，以抵消你心里的愧怍，不用在这里说这些酸溜溜的话，难道你想沙场建功，太师还会不允许？不过是贪生怕死罢了。”
霍时修怔怔地看着桌面，眼里无光。
“是我看错你了，你根本就不值得我喜欢，我明天就住进东厢房，主屋留给你，以免接下来的十个月我们抬头不见低头见的，彼此尴尬。还有从明天开始，你不用回来陪我吃饭了，我想一个人吃。”
第17章
霍时修刚从谢子明的练兵场回来，成蹊就跑来告诉他，霍太师找他有话要说。
“好，我现在去。”
还没走到房门口，霍时修就听见房里的母亲霍夫人说道：“是，诚王城府极深，又不怎么安分，我本来还担心小王爷会像他父亲那样，但现在看来，这孩子心思倒单纯得很，说什么便信什么，也不过问朝中之事，应该没有隐患，老爷不必担心。”
“我现在担心的不是诚王，诚王的生身母亲地位低微，我真正担心的是齐王，齐王与太子一母同胞，才智又在太子之上，近来太子身子不好，时常生病，难免给了齐王可趁之机。”
“这齐王和咱们家素有恩怨，若他夺位——”
霍太师喝了一口茶，沉声道：“那就不让他有这个机会。”
“老爷，你心里有打算？”
“这事不急，倒是最近的军务有些麻烦，雁门关外的赤劼人终究耐不住，又向中原逼近，朝臣反对我与之议和，上书皇上要出兵攻打赤劼，出兵……出兵要花费多少兵马银两？赤劼不过是穷苦的边境小族，成不了气候，既能用议和解决的问题，为何要劳民伤财大动干戈？一打起仗来又是成千上万的流民往京城涌，到那时候损失更大。”
霍夫人附和道：“是。”
“如今葑儿执掌兵部，他虽不是将才，但只要他不出乱子，加上蕲儿的礼部，把这两项权力紧紧握在手里，咱们霍家的根基就会一直稳固下去。”
霍时修听至此，实在忍不了，让门口的丫鬟通报一声便往房里走。
霍夫人见到霍时修，一改刚刚严肃的表情，笑着问：“听下人说你和小王爷闹了别扭，现在两人分房睡呢，有这回事？”
其实若照平常光景，霍时修就嬉皮笑脸地应一声便过去了，可今日他站在原处久久未语，直到霍夫人又喊了他，他才从回过神来，定定地看着霍太师，缓缓跪下，言辞恳切道：“爹，儿子请您给我一次机会，我愿领兵攻打赤劼，请您相信我，我定能将一举击败赤劼大军以扬国威。”
霍太师似乎早有预料，并不惊讶，反而是霍夫人先红了眼睛，走上来痛诉道：“你忘了你三哥是怎么死的了？在战场上被人一箭射中头颅！我们霍家子嗣决不能再折损于战场，你更不能！”
“爹！求您了。”霍时修跪伏于地。
“霍时修，我记得我提醒过你，自你一出生，你的名字就写进了霍家的族谱，你就算为国效忠战死沙场了，也证明不了自己的清白。”
“儿子不是这个意思，只是国难当头——”
“天塌下来了有我顶着，与你没有关系！霍家从我当上太师的那一天起就没有回头路了，二十年来我苦心经营，朝廷形势盘根错节，早已是牵一发而动全身，你想要扭转局势，你有没有想过我为什么要与赤劼人议和？因为国家需要稳定，需要百姓安居乐业，需要生产大量的丝绸瓷器与海外进行贸易，需要真金白银来充实国库，而不是打仗！打仗、打仗，我何尝不想打仗？把那小小的赤劼一举歼灭？可是皇上要再造阿房宫，便没有多余的军饷。”
霍时修已经难忍心头的悲愤：“边关的那些百姓年年遭到赤劼人的烧杀抢掠，我不能视而不见，我做不到，爹，我做不到。”
“你这些年做的也不少了，我睁一只眼闭一只眼不想追究，以后若再让我听到这样的话，你藏在听雨阁的那位便会命丧黄泉，你不会有机会救她第二次。”
霍时修的脸上血色尽失，“您知道了？”
“他父亲姚广忠八年前为了推我下台，写了数十张纸的罪状，放入棺内，想要以死谏的方式向皇上告发我，我便命人杀了他全家，那晚你跟过去了，亲眼看到了一桩血淋淋的灭门惨案，然后你跑去乱葬岗救出了尚有一丝气息的姚广忠幼女，将她改名换姓放在听雨阁里，是不是？还有你在谢子明的练兵场里做的事，我都一清二楚。霍时修，很多年前我就警告过你，不要在我眼皮子底下耍小动作，你做的那些事情连螳臂当车都算不上。”
霍时修绝望地闭上眼睛，身体都在发颤。
霍太师换了缓和的语气，“你一定要和我对着干吗？修儿，你是爹娘最器重的孩子，你天资聪颖，连皇上都称赞过，你拥有最好的家世，前途不可限量，为什么你偏要闷头往歧路上走？”
“因为我还有良知，”霍时修睁开眼睛，瞳孔如火烛一般燃烧，“我心里想着百姓，我不想他们活在黑暗中。”
霍太师冷笑一声，将手边的瓷杯摔过去，砸在霍时修的额角上，霍夫人失声尖叫，连忙扑过去护住，“老爷！您别动怒！”
霍太师却不顾霍时修额头流下来的血，走过去揪住霍时修的衣领，低声狠厉道：“霍时修，除非上面换了太阳，不然你只能一辈子待在黑暗中。”
“老爷，您不能说这样的话啊。”霍夫人脸色都白了，吓得声音都在发抖。
霍太师松开手，怒气未消但仍尽力平复语气，“还有，我不管你和小王爷闹什么矛盾，不要让人看出来，以免传到旁人耳朵里生出不必要的事端来。”
说罢便走了。
霍夫人心疼不已，连忙用手帕止住霍时修额头上的血，“青莺，快请郎中来！”
等包扎好，霍时修也慢慢恢复如初，只是脸色依然不好，霍夫人原是要着人抬他回去，但霍时修摆手说不用，由成蹊扶着一步步往后院走，走到门口时，他停下来，推开了成蹊，整理了一下自己的衣裳，几番反复之后才走进去。
温晏正在藤架下面下棋，一人执两子，自己与自己对弈，见霍时修进来的脚步声，动作僵了一下，但还是不忘自己说过的狠话，继续不动声色地继续下棋。
只是终究没忍住，用余光偷偷瞥了霍时修一眼，却见他额头缠了一圈的纱布，唇上也没有血色，温晏吃了一惊，脱口便问：“你……你没事吧？”
霍时修朝他微笑，摇了摇头，轻松道：“没什么，今日与几个世家公子在围场狩猎，我见着一只鹿，想骑马去追，谁知那鹿敏捷得很，在树林里左右穿梭，我紧跟在后，没注意路上设下的陷阱，一不小心就掉进去了，磕了脑袋。”
温晏放下些心，又觉得好笑但不想表露出来，就晃着脑袋说：“活该！”
说罢又添了一句：“笨死了！”
霍时修没有说话，看着傍晚前的最后一抹亮堂日光洒在温晏身上，照得他一举一动都那么可爱，心头的阴翳就这样被驱散了大半。
多想时间就停在这一刻。
如果他不是霍时修就好了，这样他就可以过去抱住他，闻闻他身上让人心安的药香味，对他说：晏晏，不要放弃我。
你可以恨我讨厌我，但不要放弃我。
没有勇气爱你这件事，比死还痛苦。
第18章
最近霍时修像变了个人，下了朝之后就待在东厢房里不出来，偶尔霍蕲有礼部的事情交代给他，他虽不推脱，但也是能让下属做的就分给下属。
谢子明几次来邀他，他都称病不出，连蕙娘那儿都去的少了。
温晏觉得奇怪，又不好多问，只能求助于当儿：“你去成蹊那里探探口风，问他霍时修到底怎么了，头上的伤好没好？”
当儿表情为难，“成蹊最近的脸色和他主子差不多，我可不敢去招惹他。”
“那也要去，”温晏推搡着他，急切道：“我担心是我那天的话说得太狠，伤了他的心，我也不知道自己那天是怎么了，一股脑说了那么多气话，我怕他全当真了。”
“怎么可能不当真不伤心？成蹊就因为这事不搭理我呢。”
温晏继续推他：“成蹊不是很听你的话吗？你去哄哄他，送点吃的给他，他肯定会告诉你的。”
当儿这次非要和温晏拗着：“您怎么不能去哄哄四少爷，送点吃的给四少爷？”
“我——”
“您也知道四少爷心里藏了许多事情，他连您都不告诉，又怎么会告诉我们呢？”当儿无奈地摊手，劝道：“小王爷，总这样别扭着不难受吗？同在一片屋檐下，抬头不见低头见的，总这样疏远，我看着都难受。”
“我不要！又不是我的错，我都……我都表明过心意了，是他一直躲着我。”
当儿叹气，无计可施，“对了，小王爷，陆公子昨天约您在登望台见面，时辰也快到了，您还去吗？”
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