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她并不知道萧玄谦已经换了一套内衫了，也不知道自家谢大人那双漂亮优雅、向来从容的手都做了什么。萧玄谦坐在他身边，细心擦拭着对方的手指，他低下头，鬼使神差地握住谢玟的腕，那样纤细瘦削、骨骼分明，他在低头吻下去前及时刹车克制住，想着——老师的手除了他和棋子之外，就不要再碰什么别的东西了——老师触手可及的地方，只能碰到我一个人。
这是一切越线的开端。
之后更荒唐、更难以言说的事，都是从这一次开始的。后来萧玄谦真的跟他发生那种事时，谢玟回忆追溯，才想起是从这天开始不同的。
夜色浓郁，大节之下的京都灯火辉煌。夜深无人处，有一片河灯从上游遥远地飘过来，星火莹润地点亮眼前。
谢玟道：“你在我面前掉的眼泪，有几滴是真心的。”
这该是一个问句，但他却用陈述的语气说，无波无澜。萧玄谦握着他的手，沉默地望过来，他体会到一股隐痛发作，舌尖幻觉似的尝到了淡淡的血腥味儿。
从三年前开始，他就常常有这样的幻觉。腥甜的味道萦绕在他的五感之间，像是根深蒂固地扎在他的骨血里。
萧玄谦慢慢地收紧掌中的力道，声音低沉：“你走之后的第一个中秋，西北的战事告急，我夜不能寐地等候消息。为了不让百姓紧张，京中仍是太平盛世的模样。万家灯火为团圆而庆，传递战事的快马跑死了八匹……我等待战报时眼前的那盏灯上，挂着你曾经亲自挑的灯罩，就好像我们团聚了一样。”
谢玟静默不语。
“但老师在我身边时，我才发觉。那时候是我误会了团聚这两个字，烛火拢在手里，烧出来的伤痕血迹、那股蔓延甜腥气、被握灭的灯芯……这些都不是团聚的滋味。”
要让这个人剖白示弱，应该是很难的事吧。谢玟的心思忽远又忽近，有些没有头绪地想着。他没办法判断这话究竟是真的，还是为了挽留他而营造出来的话语——为了达到他的目的，萧玄谦什么事都会做，他不择手段。
“我握着你的手，心里就顷刻安定下来。老师以前说要陪我一世，永远都会站在我这边……你告诉我天底下就算没有一个人站在我这边，你也会帮我的，就算最后满盘皆输、粉身碎骨，也愿意护着我、不离开我。”
萧玄谦像是说着一种在他脑海里反复涌起的幻觉。
“我所做的一切，都是为了留住你。”他低低地道，“怀玉，你说要纠正我的错误，难道我对你的爱恨嗔痴、我的心意，全都是错的吗？”
第18章 不竭
谢玟别开视线，漂流而下的河灯穿过他的眼前。
就在一片静默之中，旁观到此刻的童童忍不住叹息道：“他这句话是真的要问你，还是……”
“别说了。”
童童置若罔闻地继续道：“怀玉啊怀玉，你记得这本书的原剧情里，亲近萧九的人最后都是什么下场吗？这家伙像狼一样狡诈可恶，你这样的人都没有驯服他的恶劣野性，同个地方，还要跌倒第二次，太荒谬了。”
就算谢玟不愿意听，童童也不想让他因为念旧再受什么欺瞒伤害，她提醒道：“就算你的心里还念旧，难道你的身体就不记得疼了？前两天你那样做，不仅把萧九吓了一跳，连我也慌得跟什么似的，明明你的气息都在发抖，但还要装出自暴自弃、自轻自贱的模样……”
“这个我心里有数。”谢玟道，“他要是还剩点良心，就得听我的话。萧玄谦只怕这一套。只不过我以前太有自尊，不肯这么做罢了。”
“那你现在……”
“现在。”谢玟无奈地跟她道，“心气儿没有那么高了。”
他跟童童说话时，并没有回复萧玄谦的这句话，而是俯下身伸手从河流里截下一盏花灯，灯上的许愿笺上写着一道歪歪扭扭的小字。谢玟截下来不是因为别的，而是因为灯上的字写错了。
河灯的主人将“百年好合”写成了“白天苟合”，谢玟心想这是多大的仇能写出这四个字来，展开一看，字条下面没有著名。他叠好刚要放回去，眼前的灯就都被萧玄谦挡住了。
小兔崽子问不出个回答，躁郁徘徊，烦闷得浑身都是低气压。萧玄谦按住他的肩膀，嫉妒之心浓郁得要从胸口里跳出来了，过了很久才哑着声，像是要求、又像是恳求：“你看着我，不要管别的。”
谢玟望着他道：“你说得像假话，我不知怎么回复。”
小皇帝怔怔地看着他，眼眸里涌起一股茫然的神色，他无意识地用力握着他，脑子里被这句话搅得混乱一片，他快被谢怀玉的不信任逼到崩溃，喉咙里漫出幻觉似的血气，再度发疯地萌生出把他捆起来、把他绑到床榻上不许见人的念头——每次痛苦难当，他都不可抑制地冒出这样的想法，他不知道要怎么做才能修复两人之间的关系，他擅长不断的挣扎、破坏，不知道要怎么得到原谅。
谢玟被他彻底压制住，肩头疼得让人皱眉。就在此刻，不远处突然传来一个脆亮的声音：“哎，我的灯呢？”
“松手。”谢玟低低地道，“要是想杀我，就不能选个不让我痛的法子吗？”
萧玄谦这才反应过来，他匆促地收敛力道，懊恼自己的失控，还没等他开口，谢玟便道：“没想怪你，让开。人家小姑娘找上门来了。”
小皇帝这时候倒是意外听话。不远处的那个小姑娘看见谢玟手里的灯，远远地喊道：“公子，它有什么不妥吗？”
“没什么。”谢玟道，“你这白日苟……百年好合的灯，很是漂亮。”
他顾忌到姑娘的颜面，当着她的面将河灯放回水流中。不远处的女孩果然高兴起来，声音都高了一点：“这是我为书中人做的灯！金樽主人的下一卷，必然让他们长长久久、百年好合。”
金樽主人似乎就是作《春宵传》的笔名。谢玟心想真是奇了，小沈大人的书迷遍布京城，还真是风靡一时，怪不得百官都说这是个才情冠绝的文士了，只可惜让萧九赶去养马，下一卷不知道什么时候才能出来。
“姑娘会心想事成的。”谢玟道，“但日后读书要仔细。”
“我仔细着呢，公子！”那小姑娘招招手，朝相反的方向去了。也不知道她什么时候才知道自己写得是白日苟合。
谢玟转过头看向萧玄谦，道：“还不回去？你这是虚情假意、还是真心流露，总得有个时间应验。”
萧玄谦蓦地抬起眼时，对方却收敛神情，什么都不说了。
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小皇帝说话算话，简风致很快便被放走了。小采花贼临走之前抱着柱子哭天抹泪，以为帝师大人做了什么巨大的牺牲，只差把“给我讲讲”写在脸上了。谢玟踹了他小腿一脚，眉目清冷地骂了句：“滚远点。”简风致这才垮下个脸，一步三回头地跟着宫女走了。
偌大个紫微宫，除了这些木头似的宫女太监，就剩下玉狮子睡觉打盹儿，陪伴左右了。连原本奉旨带他散心的小沈大人，也苦哈哈地在后院儿喂马，更别提出去见周勉、萧天柔了，小皇帝一时好一时坏的，他不想破坏局面。
直至数日后，西北军进京前夕，当世大儒李老先生也在夜中进入帝都——他年老体弱，为了帝师之事匆匆赶来，这位年近八十的老先生亲自前来，千辛万苦磨破了嘴皮才劝得小皇帝松口，谢玟终于又见到一位故人。
在偏殿的暖阁里，李老先生连夜进京，他风尘仆仆、发须皆白，柱着杖立在灯前。等到身后的脚步声靠近时，老者转过身，向迎面而来的谢玟拱手道：“谢帝师。”
谢玟对他十分尊重，几乎在同时回礼。两人相对而坐，灯火摇曳，此景如故。
“老朽总疑心帝师是神仙中人。”李老先生道，“自十年前我见你到如今，你的形容外表，竟然没有一丝变化，不见半分岁月痕迹。”
“马齿徒增，没什么长进，让老先生见笑了。”
李献眯起一双浑浊的眼睛，他道：“三年前你的死讯传到福州，其他人都拍手叫好、弹冠相庆，我却说要天下大乱，隐居避世……幸而你没死，否则今朝的国事家事，还不知道是什么模样。”
谢玟的眉目在灯影之下拢上一层光，他的温文尔雅中素来带着三分的疏离清寂，此时烛火驱退了冷意，仿佛他视线所照之处，尽是殷切多情的期望、有一股缠绵温和的味道：“我要是真死在那个雪天里，就是天下大乱也不干我的事。”
李献道：“今朝我来，正是要问……你跟陛下真的走到路途尽头，再无转圜之地了吗？”
谢玟抬眸看了他一眼，指间转动着一枚黑色棋子。
“帝师说一句是，我便回福州老家去，从此不问庙宇朝堂，任它洪水滔天。如若帝师还舍得为萧家天下舍身续命，我一身将死之躯，也愿意埋骨青山，竭力辅佐陛下。”
这话与当年的立场大相径庭，谢玟摩挲着棋子，轻声问道：“当年……”
“当年帝师跟陛下过从甚密。我等老臣忧心谢大人有不臣之心，故而为此跟陛下闹到那个地步，但我冷眼旁观了这么些年，才看明白萧家天下不是因帝师而败的，而是因帝师才能再有生机。”
他说得并没有错。这本书的原著结局惨烈无比，萧家人几乎断绝血脉，整个朝堂、京都、乃至于辐射到的天下万民，都在水深火热的战事里沦为亡国之奴……如果是原剧情，最直接的幕后推手就是萧九，而这个最后被逼疯、残忍暴虐的反派，此刻正坐在皇位上，不仅有姐妹亲族、心腹臣子，还在尽职尽责地做一个好皇帝。
因为谢玟希望他做一个好皇帝。
“李老先生。”谢玟斟酌道，“当年之事，我并未在意。”
“帝师雅量。”李献感慨地长叹一声，“隐居之后，我常常如同复盘棋局一样，重新回忆过往。谢大人料事如神、谋划周到，几乎像是未卜先知……有帝师在，我才敢说再为陛下尽一尽心，否则谁来都是没有用的。”
“我早已不会未卜先知了。”谢玟道，“李老先生是为了劝说我留在萧玄谦身边？”
李献沉默不语，他两鬓花白，原本浑浊的眼球忽然迸发出火星似的恳切：“陛下不是没有治国的能力，只是他的性情太极端，无人约束，会出大事。”
“李老先生觉得，”谢玟问，“我欠他什么吗？”
李献被问得一怔，神情产生了一瞬的空白，旋即听到对方慢条斯理、温柔如水的声音。
“我应该什么都不欠他的。”他道，“萧玄谦想要的桩桩件件，哪一样我没有给？还是非要让他折磨到心神空耗、死在他身边，才算我还完了报应么。”李献哑口无言，他到这时才意识到——原来谢玟的付出也是有限的。
李献望着他的眼睛，忽然想起数年前在自家宴会上的事。那时陛下刚刚登基不久，就跟谢玟产生了一场极为激烈的争吵，争吵的缘故很是匪夷所思——有两张折子，弹劾少将军周勉，跟谢玟私交过密。
谢玟为了周老将军肩负的战事，常常深夜出入周府，甚至时而留宿。周勉也是他交情极好的朋友。但同时，紫微宫的灯烛长燃不灭，一直等到天明。
那场争吵不在众人面前，只有作为主人的李献知晓。宴会中途谢玟不胜酒力去休息时，那个原本该安静的房间爆发了巨大的声响，茶盏、砚台，全部都掀得碎裂，满地残余着滴滴答答的血迹。
后来帝师告假，一连数日都没有出现在朝堂上。后来李献再见到他时，他的手腕上缠着几层雪白绷带，那只执棋的手伤痕累累，未愈的咬痕、利器扎穿后的结痂……连他的虎口都带着开裂的伤口，掩藏在绷带之下。
李献倒吸一口冷气，迟疑地望了片刻，正要问个缘故，谢玟当时却拢了一下袖子，将这些伤藏在袖口内，他的脸色苍白如纸、像是一碰就要碎了，声音也有些沙哑低弱，但神情却非常平静，说的是：“请问李宰辅，西北神武军战况如何？”
也是从这一刻起，李献误以为他对萧玄谦的疼爱和谅解，像是江河湖海里的水一样取之不竭。
第19章 报复
烛泪徒流。
李献不再劝说，他跟谢玟重新下了一盘棋，中盘告负，李老先生捋着雪白的胡子，感慨似的道：“谢大人的棋风不像当年那样肃杀了。”
“是好是坏呢？”谢玟问。
李献摇了摇头，没有回答，而是起身告辞，走前忽然又回首说了一句：“怀玉先生。”
收棋的谢玟抬起眼眸看过去。李献一字一句地道：“天下万民的安宁，能救而不救，不是太狠心了吗？”
谢玟对着他微笑了一下，重新低头：“您抬爱了，我没有那个能力。”
李老先生一听这句话，再不劝说，转身离去了。他才刚走，文诚小太监便进来换香、换灯罩，沉不住气的童童也立即恼怒骂道：“这帮读烂了书的腐儒都这个鬼样，文死谏武死战，为了一个正统江山，谁的牺牲都不是牺牲，谁的命都是‘死得其所’！难道你没救过吗？要不是有你在，狗屁的家国天下，早他妈让萧九糟蹋了！还说你狠心，当年他跟个绊脚石似的要弄死你怎么不说？！”
“小孩儿不许说脏话。”谢玟挑起眉。
“你才是小孩呢！”童童气得差点要化形出来，但顾忌着暖阁里有个小太监在，才忿忿不平地道，“少拿你当老师的习惯对着我，要不是我能量不足，我长大了捏个脸比那个狗皇帝还好看，免得你对他那张脸格外留情。”
“我不是因为他的脸……”
“那你是图他惨图他孤苦无依，图他心狠手黑反复无常？还是图他器大活烂犯精神病，把你折腾到生理性恐惧怕得发抖……”
啪嗒。棋子清脆地落到地上。
童童的话语乍然停止，她只是一时气昏了头，本来没想迁怒谢玟的，这时回过神来，后半句一下子噎住了，连忙道：“怀玉？”
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