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“像什么样子。”太后眉毛一撇。
宫女立刻奉上熏香手绢，让她掩了口鼻轻嗅。梁珩这才想起，他母亲心眼儿小又穷讲究，小时候他若是玩耍出了一身汗，是休想靠近母亲十步以内的，忙屏退了这群血气方刚的男人们，只留下信州。
先帝崩逝后，太后移居长乐宫杜门谢客。如今看来，已是上了年纪，保养再好眼角也生出细纹，唯有五官轮廓仍然残留美丽的痕迹，偶尔看得出与儿子相似的清俊。
“原先侍奉你的小黄门呢？怎么全换成了毛手毛脚的汉子？”太后很不满意。
梁珩如实回答：“被霍廷尉羁押在北寺狱，等候审讯。”
太后不说话了，气焰熄灭三分，片刻后又道：“我知道你有自己的主意，为娘对前朝政务也不关心，唯一在乎的，就是你的安危。你是娘的独子，若是有个三长两短，是想让我做个孤家寡人么？”
梁珩大惊失色，以为他娘皮囊里换了个人——竟然对他说出如此温情的话，令他不能不琢磨，是否还有别的含义，于是试探道：“孩儿即使失势，还有舅舅在，母亲何须担心？”
“你舅舅这个人也是，”太后冷笑，“竟敢同你玩这样大一盘棋，也不怕阴沟里翻了船。怎么，这刀光剑影的，倒叫他全须全尾地回了府？”
梁珩讷讷应声。
太后又是放了心，又是恨恨，打了一层薄粉似的面上涌现血色。她在暖阁中待了一会，冬风里吹乏的身子回了暖，自觉与儿子无话可说，静坐着实在僵硬，又嘱咐几句“舅舅出了大力，要论功行赏”，旋即起驾回了桂宫。
梁珩等了半天，本已打好腹稿，若是他娘责问起自己有无受伤，他就站起来跳一跳，展示一下，好得不能再好。结果是用不着。
他跟着也出了暖阁，信州追来披上一件熏得暖洋洋的披风。廊前林驻坐着擦他的木腿，沈育与王简之倚靠阑干，正聊着什么。
见他出来，林驻撮了声口哨，眉毛一扬：“小子玩儿火，挨阿娘骂了吧？要我说，天下做孩儿的都一个样，哪怕是尊贵的陛下，见了娘亲也得夹起尾巴。”
梁珩不知道说什么好，干脆不说了，凑到沈育身边，听他与王简之讨论起下狱的人众。王简之是春风得意马蹄疾，一日屠尽宦狗爪牙，他本家大家长王遐冤死，因此与三宦结仇，这次一箭射死了牛仕达，又砍下童方脑袋，可谓是快意非常。
“痛快！”王简之木着脸说，“还差一个仇致远，不知道怎么判，依我看，千刀万剐最好，届时你我各有三百刀，再让与他有仇的人一人一刀，才叫解恨。”
他那张面具般缺少表情的脸上隐约浮现出疯狂的神情。
沈育听着他说话，一手将梁珩从冰冷的飞石路拎到暖和的柚木走廊里，说：“你还忘了一个人。”
“谁？”
“单官啊。”林驻插嘴。
众人为之一凛。人人目光都聚集在望都城，等待宣布三宦罪状，而偏僻的角落里，汝阳的万户侯仿佛被遗忘，悄无声息躲在这场风波的阴影中。
蠡吾县，虽则是一个县，规格却半点不小，良田百亩、湖泊池塘、楼阁连廊，那建造得犹如宫苑园林的府邸，就是本地最显赫的侯爷，单官的府邸。
单府门前一条两车并行的康庄大道，夏天榆柳成荫，秋天全数推倒换上梧桐红枫，四季皆气派豪奢。寻常日子里，县民是不敢“侵占”此条大道，以免遭到家仆驱赶打骂，但今日气氛不同以往。今日夹起尾巴做人的是单府。
宅门大敞，家仆匆匆运出一只接一只的箱子，搬上板车。
“动作快！不要磨蹭！”为首的不停催促。
街道上已有一支队伍，等待起行。为首一辆牛车，四面垂帘，没有标识族徽，低调又朴素，然而围观的县民都知道里面就是单侯爷——王城传来阉党造反伏诛的消息，侯爷要连夜跑路啦！
逃跑前顺便捎带上半辈子积累下来的财富，装了四五辆车，眼看是积钱如山高，还在往外搬。
家臣骑马踱到牛车旁，低声道：“侯爷，差不多得了，再不走就走不脱了！”
帘布后传出呕痰的咳嗽。
家臣扬手一招，下令出发：“走！”
“呸！”路边吐来口水。
“善恶到头终有报！单狗死期已至！”
那壮硕的家臣手持双锏，怒目而视，却见人群熙熙攘攘俱是痛恨的神色，竟分辨不出究竟是谁在说话。
这些蝼蚁，怎敢对侯爷出言不逊？须知万户侯一抬脚，就能轻轻松松碾死他们。
“走罢。”牛车虚弱地吩咐。
家臣愤愤不平收了双锏，车队开拔。唾弃声接连响起，再不快点离开，就要被口水淹没了。
汝阳的守备军没有任何动静，仿佛王都的火尚未烧到蠡吾——这只是个错觉，真相是，单官积威尚在。车队沿着田埂离开县城，北上往嶂山去。嶂山是一方土地神，山高林深，既给隐士创造家园，也为逃犯提供庇护。
彼间什么样的人都有，是以家臣建议侯爷暂时到深山老林躲避风头，时机一过，再携带千金万银，改头换面重出江湖，又是一条好汉。
至于以侯爷的年纪，还能不能等到这一天，那就难说了。身家富可敌国，主人一死，只得都分给侍奉的众仆从，就为这，单官逃命的队伍都不至于太寒酸，丧家犬们闻着味儿都来等着分一杯羹。
单光义一死，家族后辈里还剩下一个单光全，跟随单侯爷。此刻骑了一匹灰鬃马，行走在队伍末端，看守着他即将继承的财产。
道旁枯藤老树，栖鸦似叶，残枝如狰狞鬼手，作势欲抓。
单光全欲与家臣套近乎，催马上前。此人乃是单官身边一员猛将，策使双锏，力大无穷，自号嶂山怪客，是单官三催四请从深林里请出来保护自己的世外高手。可想而知有他在，别人甭想动财产的歪脑筋，不过，若是与他联手分成，那又另当别论了。
于是单光全明目张胆，撬起了亲叔叔的墙角。
“先生，这以后就是我管文事，您管武事，咱俩认识一下，合作无间！”
嶂山怪客郁郁不乐，不想和他认识：“能顺利到了嶂山再说罢。”
为响应他这句话，队伍突兀停下。
前方林道上一个孤身的人影。
人面不清晰，手中的剑很清晰，闪着阴恻恻的寒光。
没有遇上官兵，却遇见个山匪？要想过此路，留下买路财。那人手腕一转，侧过剑锋，乌鸦惊飞四散：“阴间道，活人止步。”
从道路尽头刮来的寒风里带着血气，单光全冷不丁一个哆嗦，而身边嶂山怪客已抽出双锏，习武令他精神敏锐，对危险拥有极其准确判断。他双腿一夹马腹，大喝迎头赶上，重锏形似硬鞭、状如竹节，一记砸实了，能叫人七窍流血。
对面那人单手执剑，横剑一格，乒乓一声仿佛冰河乍破，另一手轻轻按上马头。马匹前冲收势不及，嘶鸣着后蹄腾空，嶂山怪客凌空倒翻，视线落在格挡的那柄重剑上——一朵六瓣莲花映入眼帘。
这电光朝露的刹那，他想起曾在何处见过此场景，而彼时执此剑的青年人早已命丧黄泉。危机感顿时涌上心头，他发出一声可怖的呐喊——
“快跑！”
诚如他所愿，单光全转头带队就跑。
众家仆大呼小叫，拖着钱车赶着老牛，竟然在这关头没有丢了牛车捡钱就跑。很快他们在林中迷了路。
单官扶着车窗，奄奄一息道：“蠢材！不要跑回蠡吾！向嶂山方向！”
单光全不敢原路返回，怕嶂山怪客已成了一具死尸，领着队伍斜斜往北去。一路奔逃鸡飞狗跳，原以为跑到够远了，瞻望一眼，那剑客却又在前方，剑锋滴血。
单光全怪叫一声，探手从牛车里揪出单官，甩上马背就跑。身后传来求饶与惨叫，如同鞭子抽打在他背上，迫使他没命地驱策坐骑。
林道九曲十八弯，经过乱钻一气，单光全已迷失方向，浑然不知路在何方了。
但这样胡乱地逃命，非常有效地甩开了剑客。两条腿毕竟赶不上四条腿，单光全从天亮奔逃到天黑，相信自己终于得到了重生。
夜幕乌云笼罩，眼见要下雨，天边滚雷阵阵。单光全找到一间猎户入林时暂住的小屋，决定在此潦草度过今夜。
他下马，并将单官抱下来，可怜的长行畜牲累得口吐白沫。
单官在最近一年里极速衰老，原本靠人参鹿茸、灵芝仙草维持的人皮，萎缩成干瘪的一块，覆盖在小人儿似的骨架上，轻飘飘不具备生命的重量。单光全担心叔叔被马颠死了，忙背他进茅屋。
屋里一张竹席，破破烂烂，一股霉味。单光全将叔叔放在上面，检查他的呼吸，所幸人还活着。他于是上下其手，将单官浑身摸了个遍。单官从跑马的昏沉中缓和过来，艰难睁开眼睛，愤怒而严厉地道：“你在做什么！”
闷雷滚到茅屋上方，落下一道闪电，一瞬间清晰地展现出单光全鄙夷且贪婪的面孔：“做什么？他娘的，你快死啦老头！伺候你这么些年，老子该拿的，一分不少你都得给我！否则你以为我为什么逃命还他娘的带上你？箱子里那些钱算什么，哄哄下人而已！你奶奶的囤的地契才最值钱！快说！藏在哪里了？！”
单官哪里还说得出个一二三，他全然呆住了。常言道人走茶凉，他还没走，心已经凉了，当然不为亲侄子丑陋的真面目，这些人是为了什么聚集到侯爷身边，他何尝不明白？他害怕的是，自己竟不知不觉沦落到任人宰割的地步。
“怪客？怪客在哪！”
单光全钳住他的脖子，恶狠狠道：“那傻坨子被人杀死了！他娘的你仇家怎么这么多？！”
单官喘不过气，发出岌岌可危的呛咳。这时候，咳喘、雷声、足音，一同在电光中闪现。以及一柄红色的剑。
最初，那剑是雪色的，杀过太多人后，变成一道赤练。
单光全惊恐地大叫，他察觉到这是老天派来的杀神，否则如何能追上骏马疾驰半日的脚程？！今日就是黑道凶日，今日阎罗王点名，单官必须要死！熬得过三更熬不过五更。他绝不要和这死老头黄泉作伴！
单光全手脚并用爬过竹席，撞开茅屋的栅栏，狂喊着奔入林中。风雨从那道缺口涌入。
单官吸进去雨汽，吐出来死气，剑客虽未动，他已感到剑划开了他的喉咙，裂开他的胸膛，剖开他的肚腹。闪电落在剑上，光映照在脸上。剑客面无表情，目光鸿毛般轻盈。
第93章 复原职
元和二年，腊月寒冬，西市开了近十年的书肆关门大吉了。伙计摘下幡子，收了书摊，客人问：“贵家老板呢？”
伙计郁闷：“老板打工去了。”
“嗐？做老板不好，怎么给别人打工？”
伙计耸肩，谁知道呢。
江枳换了身干净袍子，对镜梳理发冠，夫人在旁唠叨：“我看你那个书摊，早就该收了，原先做着长乐少府，每月还能领五十斛。给皇家打工就是好，也不知道这次找你进宫，会封个什么官儿。”
江枳怡然自得出门去：“走了。”
沿驰道走上数十步，到得南闾里外，江枳站住片刻，脚步一转，拐进凤阳大道，停在一座宅门前——这一家的主人也正外出，与江枳四目相对。
“你哪儿去？”揭云问。
“你哪儿去？”江枳反问。
“老子做官去也。”揭云眉飞色舞，两只阔袖一挥，气派地背到身后，露出腰带上一颗拳头大小的翡翠。人逢喜事精神爽，压箱底的玉腰带都穿上了。
江枳道：“显摆啥，瞧你小家子气的。”
二人相视嘿嘿一笑，恰如雨霁天晴，云开雾散，说不出的神清气爽。相偕上道，路过文家门前，文大公子一把苕帚正清扫阶前落叶，见到二老，行了个后辈礼。
“二位先生，今日出门去么？”文大公子笑问，他是知道揭云与江枳的，一个主仆互换、一个西市卖书，过着大隐于市的日子。
江枳道：“嗐，劳碌的命。阉党尽除，朝廷正需用人，我俩这不上赶着给人当驴使。”
文大公子一愣：“什么尽除？”
揭云道：“怎么，贤侄不知？前几日兵变闹得满城风雨，便是陛下痛下狠手，清剿了阉党的南军，逮捕贼头仇致远。”
“那……那还有童方、牛仕达……”
“人头挂在东市口呢！”
苕帚啪嗒掉地。路人来了又走，留下文大公子一人在家门口怔愣，随即他拾起扫帚，缓缓回家，院里下人们见到大公子两眼发直失了魂似的，骇了一跳。
后院巨大而密不透风的铁屋，在冬天里散发着冰冷生硬的光泽。夫人坐在蒲团上念经：“……照见五蕴皆空度一切苦厄舍利子……”
文大公子张开手臂抱住铁屋，侧脸紧贴墙壁，一阵冷似一阵热，冷的是铁壁，热的是他的泪水。一墙之隔是他老父亲行将朽木的喘息，很快掩盖在文大公子嚎啕的哭声里。
章仪宫气象焕然一新，从前宫道来来去去的俱是白面宦侍，眼下清静了很多，领江枳与揭云前去天禄阁拜见的是一名人高马大的侍卫。两人从复道过去，在廊下稍候通报，少顷，阁中出来一个青年男子，衣甲佩剑，手中抱一顶皮盔，神情阴郁隐含愤怒，与二老擦身而过。
江枳频频回顾，半天道：“我没认错的话……”
揭云目不斜视，回答：“你没有认错，那是丞相长子。陛下即位后封为殿前左都侯。戊酉日朝会，无故缺席没有入宫救驾，本来要罚，丞相代为求情，保了他的官位。”
“你怎么知道？”
“我怎么知道？嘿，你就在西市摆摊，从来不去解绫馆喝酒么？”
传二人入内。书阁中有三名官员——天子下首是丞相段博腴，次位是廷尉霍良，再次，是沈育，他不穿玄黑武官服，反而换了一身天青的文官袍服，见了二老，抱揖笑道：“江先生，揭老。”
两人向天子行礼。
梁珩也面带笑意，比之揭云印象里消瘦不少，显见是没少费心，案前卷轴堆砌山高。
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