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梁珩语气冷下来：“不劳卿费心了，自有人迎接我。”
沈育从回廊尽头走来，身边跟着一位乐伎，应是宴饮毕待归家，见到梁珩与段延陵，也并未如何惊讶。此二人气氛僵持不下，沈育是何等有眼色，便向梁珩道：“久等了。段大人，我们这就告辞了。”
两人并肩下楼去。
段延陵化作木雕一般纹丝不动。接着两人从屏门后显露身影，一女人道：“那是新晋司直，沈育沈大人么？他近日常来赏脸。”
另一男人道：“年轻有为，模样又俊俏，想必你馆中的女人们都喜欢这样的。”
正是段博腴，与上回收留段延陵养伤的馆主夫人。
夫人笑问乐伎道：“沈大人接连点你侍奉，都同你说些什么？”
奇怪的是，乐伎不再如前几次般受宠若惊，反有些忌惮似的，只不住拿眼瞥段博腴。夫人嗔道：“乱看什么，平时教你的仪态都吃了么？有什么便说什么，胆敢隐瞒，就滚出解绫馆吧。”
乐伎支支吾吾道：“他……他突然问起了梅娘的事……还说……去过楼上的隔间。那房间可以听到馆中上下的交谈声，他问奴婢平时都有什么人进去……”
夫人和段延陵的脸都刷然苍白。
段博腴问：“谁带他去的？”
夫人颤声道：“妾身不知道……”
段延陵低沉道：“是我。”
他的脸旋即就被段博腴一掌抽得扭曲了。夫人两手将惊叫闷在嘴里。
“谁在馆中谈论梅，被他听见了？”段博腴又问。
这下没有人说话，俱都在段博腴无声的怒火下战战兢兢。
夜市灯火璀璨，花灯连缀在行人四周，或在灯纱，或在悬挂的竹签上书写灯谜。游人纷纷驻足，情绪高昂，节日氛围浓厚。
梁珩道：“过节都晓得要团圆，只有你往花楼跑。你去哪儿做什么？”
沈育递给他一支拴着彩绳的竹篾，借着花灯光晕辨认，上面一个不甚清晰的“梅”字。
“这支签是我在城外义塚寻到的。”
梁珩本要接过细看，一听来由，顿觉晦气，手收了回去，沈育也不介意，继续说：“解绫馆的妓子，生前无论何等光鲜，身后都敛尸荒郊。这枚签属于一个名叫‘梅’的女人，解绫馆仍记得她的人，有时去祭拜，就在坟头树上系挂彩绳。”
梁珩悻悻道：“你还挺多情。”
“这个女人已经死去很多年，见过她曾经风光的人，都步入中年。我拿这签去问过江左监，他已记不清梅的容貌，但佳人艳冠望都，是谁也忘不了的，梅在花街里的名气，好比于韩英在朝堂的声望。梅就是韩英在解绫馆力捧的妓子。”
走马灯投下的画影车轮似地转过二人脚边。
“花街女人不能生孩子，生下来父亲不认，自己也教养不起。遑论十月怀胎，消磨了多少精力。但梅有一个孩子，没人知道那孩子是怎么来的，他就像个透明人在解绫馆里长大，因是个逃生子而没法入籍，不能读书、做工、务农、从商，在馆里做龟公做到十五六岁。他实在太默默无闻了，即使出入解绫馆的客人，也是过目就忘记此人的存在。
直到有一天，梅找到了恩客韩英，向韩英恳求赐她儿子一个平民的户籍。彼时韩英乃是司隶校尉，有个做光禄卿的父亲，和做太后的姐姐，他的权势可说遮蔽了望都的日月。逃生子就这样脱离了花街柳巷，成为王城一户世代务农人家的儿子。
梅的面子还让他进入了韩英的府邸，做了个小小的吏员。韩英非常照顾他，送他念书，给他机会出头，渐渐地此人成长起来，成为韩英的心腹之一。依附韩阀这棵大树，可以荣华一生，寻常人到此地步或就心满意足。但他非同寻常，并且极具前瞻力，即使背靠大树好乘凉，也要一棵遮天蔽日的巨树，普天之下只有一个地方有这样的实力，那就是章仪宫金銮殿。他跟随韩英出入禁宫，花街练就的察言观色的本领，让他看出了皇帝对韩阀的厌恶。
于是他趁势而上，寻找机会与皇帝身边的内侍联络，共谋一场惨案。事变当日，皇帝召韩家父子入宫，那人为韩英牵马，将他引入宫巷。他是韩英亲手养大的幕僚，韩英信任他，因而没有佩刀，也没有带侍卫，结果在宫巷等待韩英的是十名持刀太监，乱刀加身将他剁成肉泥。
此人由此得到皇帝赏识，平步青云，先做了奏曹，又升丞相少史。他的养父母有一个女儿，养得小家碧玉温婉可亲，被他献给皇帝，两家结为姻亲。而他本人官至宰相，位列人臣之极，凭借着皇帝的全心信任与做皇后的妹妹，终于达到了曾今韩英所在的山巅。站在这样的高度，从前困扰他的一切都迎刃而解，只消大笔一挥，他的过去就重塑得清清白白，断绝所有不堪。”
伴随漫长的叙说，两人不知不觉走到一处澄黄的幕布前，幕布上一群蠕动的影子，手中挥舞着什么，一时俱下，鲜艳的红喷洒满目。
梁珩连退数步，心如擂鼓。
观众们都笑起来，原来是一场皮影戏，那斑斓红色非是鲜血，而是拟作新春爆竹。
“你……你说的是谁。”
沈育没有回答，他所知的故事，由江枳与丁蔻各讲述一半，乃是多方凑合而成。真假不论，是非难分。
那些叙述在梁珩心中逐渐聚拢成型，他闭上眼睛，什么也没看到，耳边却有一个声音，十分的温和儒雅——
“读书很好啊，世上什么东西都会失去，只有读的书是别人夺不走的。”
……
喊杀声又在夜晚如约而至，洪水一般四面包围了梁珩。黑暗里伸出无数泛着寒光的箭矢，而他手脚都失去了自我，动弹不得等到射成筛子的下场。有人宣读他的罪证——皇帝制曰：汝犯下不可饶恕之罪，即令万箭穿心而亡！
我才是皇帝！梁珩喊叫。
真皇在此！一张黄金面具漂浮在半空：汝与乃父都是赝君！
你是我的儿子！老妇扑上来，肮脏的怀抱容纳了他：娘保护你！别怕！有娘在！
流矢齐发，滚烫的液体浸透了他的身躯，犹如一枚火种在他体内燃烧起来，顿时五脏六腑化作焦黑，他面目狞狰，发出可怕的尖叫：好热！好烫！烧死我了！
熊熊业火烧不尽，将他牢牢禁锢在帝王所坐的紫罗文褥上。他要跳起来，火里伸出一只手按住他，温雅的声音道：真作假时假亦真，我的好侄儿，你且放心坐好你的帝位，舅舅会帮你的。
我要死了！我要被烧死了！求求你！舅舅！救我出去！
声音严厉起来：那怎么行，你不做皇帝了，我妹妹又是什么？我儿子又是什么？我又是什么？
我管不了了！我好痛苦！谁来救救我！
那声音越来越近，火中浮现一具胸膛，梁珩定睛一看，皮肉上却刺着一匹栩栩如生、奔跑的战马！
他再也受不了，尖叫着从梦中醒来。
第97章 退位诏
西市解绫馆深夜走水，整座楼烧得剩个黑黢黢的架子，里外全没了。
梁珩得到这个消息的时候，快过午时，案头积攒一堆奏本未得处理，他饿着肚子一边翻看，一边听江枳分析。
“约莫是楼里烛火翻倒了，或是西市昨夜的花灯起火，也未可知。好在因是年节，留宿解绫馆的客人不多，撤走及时，只可怜死了两三个妓子。”
梁珩心说，昨夜那烈火焚身的噩梦莫非是什么兆示？
江枳还待感叹，陛下丢给他一卷奏本：“你瞧。”
竹简上清隽刚劲的字体，笔锋有力：臣育启陛下，以臣德不配位，请辞去职。
嗯？
江枳怀疑自己老眼昏花，忙沾了唾沫揩去眼屎，再看一遍，沈育还是要辞职。
“这这……”江枳哑口无言。
他这是为什么？如今朝中年轻人皆以沈育马首是瞻，城门校尉邹昉曾是他下属，司农署新任治粟官宋均是他师兄，案前议郎邓飏是他兄弟，就连当今都是他同砚，遑论他父亲沈矜有了帝师的追封，沈育的前途简直一片大好！
梁珩自言自语道：“朕是批还是不批呢？”
江枳松口气，还好陛下爱护沈育，不会由着他胡闹，随即就听见一句——“好，准了罢。”
一口气梗在胸口，江枳差点没过去。
他神思恍惚地出了东掖门，遇见揭云迎面而来。
“老兄，你这是怎么了？”
江枳的灵魂回归七窍，一拍大腿：“简直是胡闹啊！”
胡闹的两人之一，沈育沈大人，上了辞表后就不大在意，收拾起了他家在望都城置办的这间小小的院子。沈家本来不是豪富，购置院子时，精挑细选了这处三人住刚好、四人住嫌小的家，那时梁珩名声不好，崔季还特上门提醒过沈育，沈育也私以为他们会很快被太子殿下赶出王城，不支持父亲买宅子。
如今想来还是父亲有决断。
但也没住到几年，他又要离开了。
宋均前几日已赴司农署上任，领了任务前去治粟，他趁着师兄不在赶紧辞官，免得宋均唠叨。家里一堆东西，收拾起来也很麻烦，衣服与书都收了，锅碗瓢盆带不走的都留下，宋均走前买的米粮放不了的趁这几天赶紧吃了，余下散给邻居好了，再有什么，干脆都拖累给邓飏，反正他家用人多。
榻下摸到一只积灰的箱子，沈育拖出来，拍去灰尘。这是他从奇峰山带回来的，那张有奔马刺青的人皮，因为种种原因没能做为线索交给廷尉，最终成了他与梁珩拿不起也放不下的一根刺。
惹祸的东西不再需要，沈育搬来炭盆，生了火，打算将之烧掉，他伸手打开箱子——
内衬上静静躺着一枚惨白的指环。
信州捧着匣子，借天光细细打量，这枚小小的、早已失去生命的指骨戒，曾经禁锢了两代人的自由。竟然完整的落到了他手里。
信州感到讽刺，嘴角微微翘起。他的残掌将木匣关上，藏进了草枕里面。他推门出去，父母在简陋的院子里编竹篾劳作，三人互相点点头，信州便离家走了。自从儿子不说话后，父母也都变得寡言少语。这也没什么，只需要懂得彼此意思，就是有效的交流，有时候长了嘴的人说话个没完，却都是废话。
养室殿偏殿，梁珩一个人在里面捡东西，弄出兵铃哐啷的动静。邓飏捧着修好的梁氏宗谱在外等他，苦恼道：“陛下，您究竟在找什么？叫人来不好吗？”
梁珩懒得理他，全副身心都在翻箱倒柜，他捧出一片刻了字的木牍、掏出一只刺绣香囊，宝贝似的揣怀里。
邓飏终于等到人出来，忙问：“陛下，宗谱修完了，接下来又干什么？”
梁珩抱着他的全副身家，与邓飏回到天禄阁，将宗谱平铺展开。梁氏历代帝王开枝散叶，子孙满堂，唯到了桓帝与灵帝，两人都只有一个子嗣。梁珩倒推至梁瑫的名字，延伸到左边是他的哥哥梁不害，右边是他的弟弟梁璜。
梁不害的名字下，是梁敝子，也就是后来的梁玹。梁璜的名字下是梁珠。
邓飏道：“川南王是桓帝最小的弟弟，他儿子如今年纪与陛下一般大吧？”
梁珩问：“同龄的就只这一个么？”
邓飏回答：“宗谱都修完了，就这一个啊。余下的都坐五望六了。陛下您要找玩伴么？”
梁珩回了他个白眼，大方慈悲放他回家休息一日，明日过了正午再来。
正月夜里春风吹拂鹭源野，细雨如毫，浸润经历一冬严酷的田地与花草。幼虫出土，莠草冒芽，春雷惊蛰。满天星斗里，北星渐指向东方。
这一夜，邓飏总算睡了个好觉。他在梁珩手下惨遭剥削，为了修宗谱成日混迹于宗正司，查阅无数文书记录，眼睛都要看瞎了。想他念书十来年都没有这般焚膏继晷地努力过。
并且，忽略了他的好兄弟们。
他记得宋均这几日便要出发去外地了，打算上沈家和他喝顿离别酒。清晨空气里夹杂着新鲜的水汽，一股勃发的生机，令人心胸备觉开阔。
他提了酒坛走到北闾里沈门外，叩门大叫：“育哥儿！均哥！快来迎我啊！我今儿得了半天假，咱们喝两盅？！”
无人应答。
门扉在他猛烈地叩击下轻开一条隙。好像没人在家啊？邓飏讶异地进院里。地面打扫得不见落叶尘土，他连呼不应，进东院一看，马厩里马都不见了。他又轻车熟路，摸到沈育屋里，果然空空如也。不仅人没了，床榻也收拾一空，只剩一具木架子。好像一夜之间就搬走了。
中央摆着一只炭盘，燃烧发出的残余气味弥漫屋内，一股淡淡的焦臭。
邓飏大惑不已，沈育和宋均怎么都不见了呢？而且没有通知自己一声！他越想越气，险些忘记了梁珩吩咐他下午还得进宫。
他在承明门外遇见江枳，也戴着一副愁苦的面具。
“江大人怎么了？”
“别提啦！”江枳道，“沈大人年纪轻轻干得好好的，怎么便要辞官呢？他辞官也就算了，陛下竟然还同意了？老夫想破脑袋也不明白怎么能有这种事，必定要向陛下问清楚！如能劝得二人回心转意是最好了！”
于是两个困惑的人相偕步入天禄阁。
阁中阒寂无声，只有一盏夜里烧剩的灯烛静静流泪。
梁珩还没来，天子案前，近侍信州正在阅读一份黄帛。听见足音，信州回过头，眉峰蹙得虬结——天禄阁里多了第三个困惑不解的人。
信州将黄帛双手奉给江枳，两人一看，帛书上竟然盖了金玺印——便是那失窃已久的金玺——这是一封真正的国书，昭告天下，登基刚过一年的年轻帝王，自愿禅让帝位。
皇帝呢？皇帝去了哪里？
阁卫与台卫紧急出动，将章仪宫翻了个底朝天，梁珩已是踪迹全无。
栖息在宫殿檐角的燕雀展翅，掠过嘈杂不安的人群，如一道虹，从城南飞架到城北，越过西市焦黑的馆阁而不作停留，拖着剪刀似的尾翼，落在城外丛丛绽放的瑞香枝头。
官道充盈着新春的花香。盈盈紫色的瑞香，红艳的山茶，路的尽头漫溢妃色霞光，那是如云似雾的杏花林。
一辆马车悄然向花林驶去，车夫戴着低低的斗笠，脊背挺拔。微风拂动车帘，青布后伸出一只手，修长的指节舒展，掌心的碎纸写满无数梁氏名字，如同翩飞的白蝶，顷刻间散入风中飞不见。
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