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重重珠雨帘在他们之间滴滴答答，模模糊糊中，他看见苏裕嘴唇微动。
作者有话说：
【1】：唐珙《题龙阳县青草湖》
16、入则恳恳以尽忠
结体遒劲，严正肃穆。
“皇上万岁万岁万万岁。”清风节的颁奖典礼上，高呼声如排山倒海般响彻云霄。
承庆帝放声道：“平身。为期五日的清风节比赛已经结束，各位都取得了不错的表现，朕很欣慰，你们都是朕的子民，看到你们神采奕奕，精神饱满的样子，朕十分高兴，若我大陈百姓皆能如此，何愁百年万年之世不复延，大陈江山，定当千秋万世，青史不朽。”
“皇上英明！”
承庆帝说：“想来爱卿们都很期待知道每个比赛的桂冠是谁，那朕也不多说了。”说完看了朴公公一眼。
朴公公立马从旁边走前几步，拿出黄纸，声如洪钟地念：“诗书，林渊。舞乐，王秋水。骑射，百里故。棋艺，苏裕。医药，周悬壶。厨艺，侯叶。
园艺，魏恪。恭喜这七位夺冠，请夺冠者走上前来，由我来授予几位麟牌，其它的奖励将择日一一送到前三的手中。”
苏裕、百里故等人来到前方站成一排，朴公公放下黄纸，拿起早已准备好的七枚麟牌，走下台来一一交给他们。
承庆帝道：“林渊，除谏大夫。王秋水，宫女品级升一级。百里故，加封镇西伯。苏裕，授太子太师。周悬壶……”
“谢主隆恩。”七人行跪拜礼。
“众爱卿平身。”
“林大人，恭喜恭喜啊。”
“林大人，平日里没看出来你原来这么厉害啊，真是深藏不露啊哈哈哈。”
“林大人这么年轻，扶摇直上，指日可待。望大人他朝得势，可别忘了下官啊。”
……
林渊在清风节上充分表现出了什么是不鸣则已，一鸣惊人。
平日里他在谏言院中，就是一个品级不上不下的普通言官，而且做了几年，也还是在那个位子上，毫无起色。
这并非是因为他能力不足，而是因为他为人过于耿介，正直不阿，别人做错了一丁点小事，他都要立马呵斥，即便是官职比他大的，也照怼无误，加之其没有显赫的背景，入宫前只是一穷酸秀才。
没有谁愿意忍受这样的人，同僚看他不顺眼，排挤他，比他大的官看他很碍眼，打压他。
但他似乎没有察觉，或是察觉到了也不加理会，仍是那一副「你就是错了，我要纠正你，你看我不顺眼？无妨，你也赶我不走」的样子，谏言院里的人暗地里给他起了一个绰号，叫「言针人」。
但这次林渊在清风节上崭露头角，不少以前排挤他、打压他的人都纷纷来给他道贺，心里头打的笑算盘。
他可清楚得很，不就是想着「一人得势，鸡犬升天」吗？
眼看他直升一品，以后可能还前途无量。这不，全都急着来给他送礼了，以为送一份大礼，便可以抵消之前全部的恶意，掩盖那些龌龊心思，双方宽容一笑，一笑泯恩仇，就差做个亲家，一拜天地，送入洞房了，殊不知这只是将他们趋利避害、趋炎附势的丑恶嘴脸展现得更加淋漓尽致，令林渊作呕。
“够了。”林渊的嫌恶溢出脸上，“各位请把你们的贺礼都拿回去吧，所谓无功不受禄，各位不必带上假面来逢迎做戏，还是省点力气，将这些东西送给你们该送的人吧，恕不远送。”
林渊的神情，就差写上「请你们滚」这几个大字，甩在他们的脸上了，送礼的大臣们脸上冷了下来，也没说什么，拿上自己的贺礼就大步走出，边走边低声骂道：“哼，狗改不了吃屎，等着瞧。”
“就是啊，以为自己拿到麟牌就可以无视我们了，有本事上天啊。”
“我就等着哪一天他跌下来，到时候，请我我都不来这。”
这些话，林渊在厅堂听得一清二楚，他早就习以为常了，这种程度的攻击像是挠痒，对他造不成半分伤害。
他走进书房，看着裱在墙上的一幅字，上面写着一句话——入则恳恳以尽忠，出则谦谦以自悔。【1】
结体遒劲，严正肃穆。
他坐下来，提笔誊写《为政忠告》，他已经写了很多遍了，可他还要再写很多遍，就像他已经得罪了很多人了，可他知道，他还要得罪更多的人。
他的字跟他这个人很像，有棱有角，方方正正的，转折处也没有圆润的拐弯，像是一座尖锐的山峰，还没有人想去攀爬这样的山峰。
作者有话说：
【1】：《为政忠告》
17、贱命烂命非人命
杀伐中藏了个哭脸。
“什么？锦州突发疠气？已经死了上千人，起码蔓延了数十日，若不是锦州发生了多起暴动，你们还不知道想瞒朕多久。
你跟朕说突发？混账东西，去，把锦州知府傅昇给朕押回来，他想保他头上的乌纱帽，朕倒要看看，什么的借口能保住他的人头。”
承庆帝怒不可遏，将手上的奏折摔到地上，丞相齐鸿福走出队列，说：“皇上息怒，保重龙体要紧。如今，怎么压制住锦州的疫情，才是最紧急的事情。
依臣之见，应先即刻封城，然后查出疠气第一起发生的日子直到现在，所有进出过锦州的人，立刻隔离。”
承庆帝平缓了一下，说：“依丞相的意思，再派出太医院二十人，去制药解病，沧州的知府立马调去锦州，拨两车银子，十车粮食，稳住民心，从沧州调一千地方兵，若再有，严惩不贷。”
两天后，傅昇战战兢兢地在天牢里等着，承庆帝每走一步过来，他就抖得更厉害一点。
待承庆帝走到他面前时，他扑通一声地跪下来，一边磕头一边大喊：“皇上饶命，皇上饶命，皇上饶命……”
承庆帝不耐烦地喝住他，骂道：“没用的东西，锦州出事，为何不即刻上书？”
“冤枉啊，皇上，您给臣天大的胆子，臣、臣也不敢隐瞒这么大的事情啊。在第一起疠气查出时，臣就已经上书了，但是这边迟迟不应，我又连上三道，结果都如石沉大海，了无音信，直到臣被押回来前，已经传了数十遍了，但……都没有回音。臣、臣实在冤枉啊！”傅昇脸上涕泪交错，大呼冤枉。
承庆帝怒道：“哪个有这么大的胆子，居然敢拦截不报。哼！这些人一个个都是活腻了，等朕查明，若你真是清白的，朕便放你出去，若你还敢骗朕，朕诛你九族。”
“皇上英明。皇上英明。”傅昇又磕了几个头，之后有点迟疑地说：“不过……皇上，这次的疫情……”
“说。吞吞吐吐的，有什么古怪，这次的疫情难道不是普通的疫情？”承庆帝盯着他。
“这……这次臣也不知道为何，蔓延得很快。而且……以前的药都没有效果了，还有……
这次，凡是被传上疠气的，十之八九，都死了……臣……臣来之前，锦州已有七成人染上了……”
傅昇的手一直在颤抖，他犹豫着说不说，不说怕承庆帝秋后算账，说了……也怕自己当场毙命。
承庆帝大发雷霆，骂：“狗东西，即便上书不成，你就不会自己先处理？你要是有好好管，怎么可能有七成人都已经传上？朝廷供你养你，不是让你做一个酒囊饭桶！”
傅昇不停地磕头：“是臣该死，是臣有罪……”他把自己磕出血来，抬头时发现承庆帝早已走远，猩红的血顺着脸滴在地上，凝成一朵狰狞的花。
苏裕疾步走向御书房，眼尖的公公连忙走进去跟承庆帝通报，苏裕走了进来，公公在身后关上了门，苏裕行礼道：“微臣参加皇上。”
承庆帝说：“爱卿免礼。”
他心烦意乱地翻着奏折，顺手递了一本给苏裕，叹了口气，道：“爱卿看看，这是新任锦州知府呈上来的奏折。”
苏裕道：“是。”
他翻了几页，神色凝重，说：“皇上，这次的疠气恐怕不是那么简单。”
承庆帝再递了一本奏折给苏裕，说：“爱卿再看看这本。”
苏裕接过，神色变了几变，问：“以前治疠气的方子不管用？就连……太医院如今也还没研制出解药？”
“不仅如此，朕调去的一千民兵，已经有过半人染上本次的疠气。”承庆帝说：“傅昇还跟朕说，锦州起疠气后，他曾多次上书，但都了无回音。朕怀疑，这次的疠气不是天灾，是人祸。
不过，这段时期内进出过锦州的人，已经全部被安置到除疫馆隔离了，不管是天灾，还是人祸，在这些人里面，应该都能摸索出一点蛛丝马迹。”
苏裕说：“皇上，臣想起来，穆苏拉族有一种易容叫「换脸术」，这种易容看起来极其真实，用肉眼几乎难辨真伪，若是进出过锦州的人用过「换脸术」，那么恐怕到现在，他们早就已经逃走了，剩下的人，应该都是我朝的无辜子民。”
“朕这次叫爱卿来，就是……”承庆帝迟疑地停下了。
苏裕观察着承庆帝的神色，问：“皇上是想让臣查出幕后黑手？”
“不，敌在暗我在明，而且如果你说的换脸术真的这么神奇，想把他们一个个揪出来也不容易，但只要破坏了他们的诡计，这群人自然就仓皇失措、不攻自破了。”
承庆帝胸有成竹地说：“所以朕叫爱卿来，是要你去锦州，帮朕压制住这场祸事。”
“原来如此。”苏裕点点头，说：“皇上，臣去锦州不难，可是若连太医都无法配出解疠气的药方，面对疠气，臣一介书生，着实束手无策，又何谈压制呢？”
“这层朕自然也想过。”承庆帝拿起毛笔，在纸上一边写字一边说：“所以，让你去锦州，不是让你救他们，而是……”他举起自己刚刚写好的字，纸上的墨迹还未干，顺着纸张被举起的弧度留了下来，那个锋利的「杀」字，因着那流下的墨痕，竟像是在哭泣，杀伐中藏了个哭脸，给人一种奇异的悚然之感。
苏裕双眼瞪大，后退几步，跪下道：“皇上，此万万不可。”
承庆帝「唉」了一声，说：“爱卿，朕知道你是读圣贤书的人，让你去做这件事，无异于让你去屠杀，但这件事也是想了很久，朕还是觉得，整个朝廷上上下下这么多人，还是你最适合。”
苏裕摇摇头说：“虽然臣不明白，皇上为什么觉得臣最合适，但是臣认为，这不是选谁去的问题，而是这样的做法，有违仁义，非读书人所为，更非明君所为。”
“什么是仁义？”承庆帝冷笑一声，“让他们在病痛中受尽折磨而死？让原本无辜的人继续染上疠气而死？让他们一传十、十传百这样抱团去死？
爱卿，朕是帝王，学的是帝王之术，而不只是狭隘的仁义德行，你要明白，小仁义换大仁义，还是值得的，妇女之仁，终究是坏大事的。”
“皇上！还没有到这样的地步。”苏裕坚信，“我们还有时间，可以广寻天下名医，一定有办法，可以配出药方的，一定还有很多人，可以……不用死的。”
“笑话，天下最好的大夫都在朕的太医院里，连他们都配不出来的药方，宫外怎么会有人可以配得出来。”
承庆帝不屑地说：“爱卿，朕想着，你是干大事的人，你也是个聪明人，你会明白朕的意思，现在看来，朕高估你了。”
“辜负了皇上的期望，臣惭愧。”苏裕垂眸说。
承庆帝站起身来，冷漠地说：“朕刚刚以父兄的态度，好声好气地跟你说，你不接受，那朕现在以帝王的身份，命令你去。
你们做臣子的，最要学会的，便是遵从帝王的命令，要是学不会这个，当初就不应该做官。”
“臣想问一句话，难道在皇上眼里，平民百姓的性命都……不是性命吗？”苏裕艰难地问。
“平民的性命？不是朕冷血，但是，这些人都是源源不断地来到这个世界上的，他们没有丰功伟绩，只需要平安、勤劳地活下来，那这样的人，永远都不会少的，死了，多生几个不就行了？
何况，染上疠气的这些人，不仅危害到身边的人，而且严重的，还会动摇大陈百年之基业，他们不是普通百姓了，他们一条贱命，一条烂命，在朕眼里，还真不是一条人命。”
承庆帝像是说得累了，回到椅子上坐下，疲惫地摆摆手说：“你去吧，即刻启程，朕会让纪公公陪着你，不要搞什么小动作，你有什么举动，纪公公都会一五一十地告诉朕。”
苏裕同样疲惫地说：“抱歉，臣……不能去。”
承庆帝将刚刚写的「杀」字揉成团，掀起眼皮子问：“朕再问一遍，你去是不去？”
“皇上，臣不去。”话还是那句话，只不过声音稍稍提高了一点。
承庆帝不怒反笑，阴阳怪气地说：“好啊，你不去锦州，那你就去天牢待着，给朕清醒清醒，什么时候想明白，什么时候再出来。不过恐怕，到时候死的，就不止这一丁半点了。纪公公！”门外纪公公应了一声，立马开门走了进来。
“臣遵命。”苏裕站起身，脸色有些苍白，他说：“只是希望皇上，能再给一些时间给太医们，不要过早妄断。”
承庆帝没有回应，纪公公带着苏裕走出门口，笑道：“大人何必这么执着，到最后，受苦的还是大人自己啊。我们皇上对苏大人，已经是十分宽容了，若是旁人敢如此顶撞皇上，这时恐怕早已……”
纪公公说了半天，发现苏裕没有一点要理他的意思，只好悻悻地闭上了嘴。
18、亭亭山松瑟瑟风
“官场逢迎实录？”
苏裕斜倚在石墙边，闭眼沉思。
突然，窸窸窣窣的脚步声传来，他睁开眼睛，发现来人是孟敛。
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