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苏裕找到自己的座位时，有点惊讶，孟敛居然也在他附近，不过不是左右，而是坐在了他身后的位置上。
孟敛压低声音道：“大人，好巧啊。”
苏裕笑着对他点头，便在自己的位置上坐下了。
考试还有一会儿才开始，孟敛就静静地坐在那里，看着苏裕的背影，琢磨着那流畅得让人想入非非的线条，仔细得像是在鉴赏一件稀世珍宝，苏裕坐得极其笔直，甚至连发尾都透漏着那么一点规整的意味，孟敛却想丢掉这点规整，就像他小时候做的那仅有一次的回忆一样，他沉浸在一种名为迷恋的河水里，溺在滔滔不绝里。
倏然，考官的声音将他拽了出来。
“考生们，第二场考试即将开始，请各位尽快找到自己的位置坐下，做好准备。”考官举起册子，道：“规则跟上一场无甚区别，这次的题目比较长，只读一遍，请各位考生认真听好。”
“请听以下事件，写一篇辩。”
“南陈十三年，一名名为珐的人出海捕鱼，迷了路，辗转数日，靠海中的鱼虾和自己带的干粮存活，本以为很快便能靠岸，慢慢摸索回去，珐倒是没有为此发愁，但谁知在船上飘浮了数日，整片大海仍是一望无垠，珐十分着急，虽不知方向，却仍是胡乱地向前划着，离奇的是，一连数十日过去，他仍是在海上望不到一片陆地，船里的淡水和干粮也即将吃完，珐面临着死亡的危险，却奇迹般地变得冷静。
“他不再主导船只的走向，仍由那艘船自己漂流，仿佛料定了自己没有生机，珐仰躺在船尾，什么也不干，静静地等待生命的流逝，朱曦和清光来来回回交替了无数遍，珐也看了很多遍，他有点懵懂，又渐渐意识到了自己不需要吃喝和睡眠，也可以活下去了，他还是人吗？
还是他已经变成魂了？他还能触碰到自己因长期捕鱼而变得结实的胳膊上的肉，他还能感受到雨水打在他脸上的微微刺痛与舒爽，他还能感受到惊涛骇浪，风雨飘摇，他还活着。
在他明白了这件事后，日日夜夜，他都在想着，这是怎样的力量和绝境，才能变成这样的自己呢？
“刚开始，他还偶尔吃一点鱼虾，后来，他渐渐地没了食欲，他也不想着自己什么时候才能回到陆地上，人间凡此种种，都与他无关。
“就在他不想上岸的时候，有人……救了他，不，他想着，不能用救，我不需要，也不想要，但是他一直都是一个谦逊的人，他彬彬有礼地说着多谢，抬头发现自己来到了一个南蛮之地，南蛮人民风开放，有着原始的淳朴，也有着原始的落后，他们不识字，这里没有书院，他们也没有家这种摆设，他们睡在树下，树上也可以，对珐很好。
“珐看着热情又愚蠢的他们，他觉得体内已经消失很久的，叫做人性的东西再次涌现，他想着，神将我变成这样，又让我来到这里，一定是有伟大的职责交给我，我将遵循神的旨意，教化这群人。
“珐一步一步地、很成功地当上了这片地方的主人，南蛮人渐渐视珐为天上的神仙，因为珐懂得很多他们全部人都不知道的事情，珐对他们也很好，珐宣称自己为无量仙人，来到南蛮是为了帮助他们也找到通往神的道路，珐将自己所知道的东西，一点一点地移植到了这片土地，瓦屋搭起了，有人识字了，银子产生了，南蛮不再是南蛮，珐给这片土地取了一个名字，叫南度。
“南度人对珐越来越崇拜，家家户户都供奉着珐的画像，人们过得越来越舒服，人们也越来越多矛盾，珐发现，自从南度产生后，争吵冲突怎么越来越多了，这不是珐预想的结果，他想，一定是出了什么差错，我一定要制止这种事件的发生，咦，他想到了，自己是怎么变成这样的，让他们也变成这样不就得了，珐是一个行动力很强的人，这么一想，他便马上开始了。
“他先找了几个人，叫他们分别坐上早已准备好的船只，让他们一直向前划，永远不要调头，一直向前，便是通完神的道路，几人欣喜若狂，拜道，多谢无量仙人，便急冲冲地上船离开了，珐本想让这几个南度人先去试试，没想到其他人一听到，立马扔下手上的事物，乱哄哄地跑着去抢船出海了，珐去制止，无果，一人甚至大喊，滚开，我成了神，还需要你吗，无量仙人？
哈哈哈，我也要变成神仙啦，我要有无尽的生命和享不尽的荣华了，哈哈哈，其他人一听，抢得越发地乱了，珐伸出双臂拦着，喊道大家听我说。
但是，没有人听他说，他被汹涌着的力量撞开，跌倒在地，看着有些人，抢不到船，甚至直接跳下海往前游，他一声又一声地喊着不要、不要、不要啊！都被淹没在了隆隆潮水中。
“珐跌跌撞撞地来到海边，一个人都没有了，他把头埋进滚咸的海水中，发现自己仍能呼吸。
“题目已念完，各位可以开始写辩了。”
考场中的人听完题目，鲜有直接动笔的，都各自沉吟，片刻后，陆陆续续地开始动笔。
康金旺处理好商铺的事情，回到康府，便看见自己的父亲康铖坐在正厅中，神色严峻。
康金旺心里咯噔了一下，道：“父亲，发生何事了？”
康铖瞥了康金旺一眼，道：“什么事，你自己心里清楚。”
“是爷爷吗？”康金旺脑子一转，急道，“爷爷怎么了？”
“怎么了？你爷爷说了多少次，叫你好好读书，考取功名，为家族争光，你倒好，十几年了，玩也玩够了吧。
我们康家不缺钱，更加不需要你在外面沾上满身的铜臭味，一点世家公子的样子都没有，你看看你的好友苏裕，人家步步高升，一帆风顺，多少人想做那样的公子，而不是你这个眼里只想着银子的人。看看，说你你不听，你爷爷被你气病了，这下你满意了吧？”
康金旺对他们反对并且攻击自己经商的事已经麻木了，他也不在乎家人拿自己跟苏裕比较，一边是亲人，另一边是好友，他不会因此而记恨谁，嫉妒谁，他就是喜欢商场中瞬息万变的起落沉浮，他热爱这份事业，他享受这种激情。
所以，家人支持也好，不同意也罢，他是不会改变走这条路的志向。
但他关心他们，无论他们说了多么狠的话，他都可以原谅。
“父亲，我先去看看爷爷，等孩儿看完爷爷，您再训孩儿吧。”说着便大步离开了。
来到康老爷子房门前，康金旺深吸了两口气，他知道接下来又会是另一番语重心长，横竖也还是那几句话，再拿别人给他比较一下，这样而已，爷爷老了，身体不再可以用「康健」二字来形容，他要以更加温软的态度来面对爷爷，他轻轻地敲了两下房门，听到康老爷子用微弱的声音说「进来吧」，便推开房门进来了。
“小棋去哪了？怎么没在房里守着爷爷呢？”康金旺问。
康老爷子微喘着气，道：“我还没到油尽灯枯的地步……用不着人守着。”
康金旺帮康老爷子把被子盖好，道：“爷爷，别说这些晦气的话，大夫不是说过吗？您的身子比一般的老人要好，只要情绪平和，一定能活到百岁的。”
“金旺啊，我现在……我怎么能情绪平和呢？你头几年去经商的时候，我还想着，你就是去玩几年，到时候腻了，你自然会回到正途的。
可是……到今天了，你还执迷不悟。我给你取名叫金旺，是因为算命先生说你命里缺金，再加上你生下来便生了一场大病，想着贱名易养，才给你取了这么俗气的一个名字，金旺啊金旺，不是让你在金钱堆里面旺财得富啊……”康老爷子说得激动，剧烈地咳了起来。
康金旺连忙道：“爷爷，您冷静，保重身子要紧啊，孙儿先给您倒杯水。”他去桌上倒了一杯温水，将康老爷子扶起来，慢慢地喂了下去，康老爷子顺了气，脸色也好看了一点。
“爷爷，您相不相信未来有一日，经商不会再是一件让您、让爹娘、让我们家族感到羞辱的事，商人也不再是金钱的奴隶和附庸，商业不再是士农工商中的末流，商业会变得无比的繁荣兴盛，商业也可以造福百姓。”康金旺说这句话时，脸上尽是踌躇满志的神情。
康老爷子叹了口气，道：“金旺，你莫要怪爷爷固执，爷爷是个读圣贤书的人，几百年来，商都不是一个被人视为正派的东西，就算真的有你所说的那一天，那要等多久，几百年，几千年？
到时候，你我皆已是黄土里的累累骸骨中的一员了，又有谁会记得曾经有一个商人名为康金旺呢？
听爷爷的，现在啊好好地考取一个功名，当一个好官，那才是名垂青史的事迹啊。”
康金旺心道：“为了几百年甚至几千年甚至更远的那个将来，我愿意用我的一生来推动它的发展，青史写不写我的名字，干我底事，只是想着，等有那么一天，所有心怀善意的善人都能兼善天下，生民不饥不寒，那便足够了。”
他沉默着，没有将心底话说出来。
14、人生得意须尽欢
池里鱼，笼中鸟，困地兽。
傍晚，在荷花廊，举办诗书比赛的决赛场。
数百人参加的比赛，在决赛时，只剩下寥寥数十人，沿着荷花廊在左右两侧摆了一路的桌椅，中间留了条宽阔的路。
孟敛这次到场时，位置不再是在苏裕的身边，而是坐在了最前方，而他看过座位图纸，苏裕在最后一排。
他遥遥地往最后边看了一眼，却只能看见烛火明暗里人影憧憧，他有点失望，也不敢再多看一眼，坐下来便等待比赛开始。
“各位考生已到齐，决赛现在开始。请各位听题，决赛限时半炷香，题目念完后开始点香，在半炷香的时间内没有写完的考生，也要交上考卷，否则取消评选三鼎甲的资格。
题目很简单，各位在自己以往所有的经历里，脑海里想到的第一件于你而言最美的事情，用一首诗词写下来。现在开始计时。”
考官读完题目后，拿出早已准备好的半炷香，点了起来，之后随意一望，便看见坐在第一排的孟敛拿着毛笔定了神一样，毛笔上的墨慢慢积压，滴了一滴下来，在纸上晕染了一圈。
考官叹了口气，心道：“年轻人就是经历得太少了，想一件最美的事都这么难。”
孟敛可不知道考官在他这里胡乱揣摩，他想的都是那天的辗转反侧里梦见的，荷花廊旁种满了荷花，荷花的清香幽幽地拂来，他又多了一点不合时宜的渴望。
半炷香的时间过得很快，考官说「比赛结束」的时候他交了卷，卷上只有刚刚那一滴墨水，这又令考官瞪了他一眼，想着年轻人真的是一无所有啊，包括回忆。
孟敛被瞪得莫名其妙，摸不着头脑地往后走，走到最后的时候，发现苏裕面对着他的方向站在栏杆旁，似乎……在等人？孟敛左看看，右看看，又往后面看了看，发现只有自己是往这边走的，他心里有点忐忑，走路的步子变成了小碎步，蹭啊蹭啊蹭到苏裕身前，鼓起勇气问：“苏大人，您是在等人吗？”
苏裕答得十分自然，说：“是啊，我在等你。”
“等我？”孟敛睁大了双眼，感到不可思议。
“百里将军和付侍郎说你算是我教出来的半个学生，诗书还很好，他们对你很感兴趣，想见你一面，恰好今晚我们要去滋肉店吃晚饭，你要去吗？”
苏裕想了想，又说：“不必紧张，他们都不是拘礼的人。”
孟敛说：“好啊，可是、可是独要去跟殿下申请出宫才可以出宫。”他皱着眉头，心里计算着这来不来得及。
苏裕却说：“无妨，殿下那边我已经提前告知了，殿下说，只要你答应了，便可以出宫。”
孟敛想大跳起来说太好了，刚要蹦起来就生生忍住了，只矜持地笑说：“那独便恭敬不如从命了。”
苏裕转过了身，走了几步，回过头来，发现孟敛跟在他身后，他走一步，孟敛也走一步，他温声道：“不必如此跟着，来我身旁吧，你这样，我有点不习惯。”
孟敛反倒是习惯了跟在别人身后走，但在苏裕身后这样，不是因为他身份低微，而是他很喜欢跟在喜欢的人身后，一步一步跟着苏裕，看着苏裕的背影，让他有一种安心的温存，可是如果是在苏裕身旁，他就没法光明正大地看着苏裕了。这些话他无法说出口，只能说：“是，大……大人。”
孟敛跟上去，跟苏裕并排走着，突然想到了什么，问：“大人，您是怎么知道，独会走这条路的。万一，独没有走这条路，大人不就白等了？”
苏裕微微侧过脸看着他，说：“若我说我也不知道为何，不知你是否会相信。”
孟敛露出了不解的神情，苏裕又说：“无它，直觉罢了。我时常有一种感觉，你跟我，是同道之人。”
孟敛的心扑通狂跳着，心想：“同道之人，不是同道中人？可这有什么分别呢？”
不管有没有分别有什么分别，苏裕这句话都已经让他心神恍惚了。
他居然傻乎乎地问了一句：“大人，同道之人是不是指，都喜欢走同一条路啊？”
苏裕轻笑道：“是，也不完全是。”
孟敛才反应过来自己问了个蠢问题，他低着头，也不敢再讲话了，怕自己又讲一些蠢话，明明他不是一个笨人，太子殿下和朴师父都夸过他是一个很聪明的人，可偏偏，就在苏裕面前，聪明通透都不翼而飞，傻气却暴露无遗。
二人出了宫，孟敛除了有时候帮陈子晗办事，出宫的次数屈指可数，且每次出来，都是办完事马上回宫，对宫外繁华的事物也没有流连，这次跟苏裕出来，心境却大有不同，连看孩童玩的小玩意都觉得甚是有趣。
可惜滋肉店很近，走了没一会，二人就到了满酥滋肉店，店里人很多，「滋滋」的声音迸溅而出，引得人食指大动，苏裕说：“我们订了包厢，在二楼。”
孟敛点点头，二人来到包厢，看见百里故和付世延已经到了。
百里故说：“舟济来啦，还有这位小孟公子，坐，就等你们了。”
孟敛听到百里故也叫他小孟，有点伤心，苏裕对他的唯一称呼就这么不再唯一了，不过能来跟苏裕一起吃饭，得已偿失了。
苏裕给孟敛介绍说：“这位是镇将军百里故，这位是刑部侍郎付世延。”
孟敛行揖礼，说：“独见过百里将军，见过付侍郎。”
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