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薛旦愣在了最底下的一层台阶上。
陈思倩颤巍巍道：“我的身体受不了这么低的温度，肯定是第一批离开的人类。”
“我想自己一个人回旧大陆看看。”陈思倩道，“我还是想念厄洛河、白色的教/堂和唱诗班的声音。”
“我给自己在北岛准备好了一艘船，船上的物资也配备齐了。”
“我和你说完就走。”
薛旦咽下口水，四肢发麻，他喃喃道：“我送您到北岛。”
陈思倩笑了：“好。”
薛旦为了节省陈婆所剩无几的时间，让从黎明岛开出的船停在了北岛南岸。
他本想背着陈婆飞跃到北岸，却在靠岸的那一刹那才想起来北岛被腐蚀液洗过一次，岛上的铁柱恐怕残破很多，不能形成完整的交通线了。
于是陈思倩主动道：“你坐旁边的船回去吧，我自己往北走。”
薛旦看着陈思倩在包裹下露出的一双浊目，眨了眨发干的眼睛，清清嗓子：“好，陈婆你……一路小心。”
陈思倩笑道：“我会小心的。”
薛旦于是便从搭桥走到了另一只船上，卸下搭桥后，两只船随着波浪互相飘远了些。
陈思倩远远地冲薛旦挥了挥手。
薛旦看着棉衣勾勒出的细瘦身躯，恍然似是回到了陈婆年轻的时候。
那个时候，陈思倩在前面写小说，迁徙者就聚在她身后看，恨不得眼睛长在她的兽皮本子上。
身后的船员问薛旦：“将军，我们走吗？”
薛旦转过头：“走吧。”
几年之后，卢卡斯牵着一船的尸体往北走，在北岛北岸不远处看到了一只陷在冰中的船只、和船头的人形冰雕。
他向那座冰雕行了一礼，依旧向北走。
91、生离别
心形岛沙滩的凉意渗透卢卡斯的棉靴底，缓慢而不引人注意地麻木着他的脚心形岛沙滩的凉意渗透卢卡斯的棉靴底，缓慢而不引人注意地麻木着他的脚掌。
南风混杂着东风掀起一股股海浪，凛冽地剐蹭着他眼睛周围的一小块皮肤，又无视他身上的厚棉衣，不要脸地从卢卡斯的胁下、腰侧抄近路涌到身后。
视线尽头的海平面升上来一艘合金巨轮。接着，一艘又一艘支着高高舱顶的船只仿佛打破寂静的海市蜃楼，无声地从天边跟着巨轮显现。
它们行驶了很久很久，卢卡斯望着它们出神，仿若一转眼，这巨大的船队便到了眼前。
抛锚、搭梯。
薛旦两步就从高高的船舷上跳到了沙滩上。
距离陈思倩离开已经一个月了，前天薛旦告诉他，周衣裳带的探索船队回到了黎明岛，好像是找到了疑似通往「那边的雪地」的道路。
薛旦要带着三分之一的人类离开，孤注一掷地寻找那条水路——或者陆路，或者天路。
薛旦带走了周衣裳，却怎么也说不动汤肖普离开，只好任由汤肖普继续在一号保温棚搭手。
他和卢卡斯联结了青铜片，然后把新大陆群岛交给了卢卡斯。
薛旦依旧像初次见面时那样大步而快速地朝卢卡斯走来，他停在了距离卢卡斯两米远的地方，对着卢卡斯注视了很久，眼眶有些发红地走到他面前，把卢卡斯的帽子向下拉了拉：“我要走了。”
卢卡斯看着薛旦，总觉得他的棉衣领子漏风，于是伸手给他拽紧：“没事，我留下。”
两人相对无言。
薛旦眼睛红红的，他偏过头，吸了吸鼻涕，闷闷笑道：“我的鼻子因为这低温，鼻涕就没停过，辛苦它了。”
卢卡斯忽然想到什么：“你在这儿稍等下我——我前段时间也不适应气温，一直在流鼻涕，就自己做了一些软点的纸巾，我给你去拿几袋来。”
薛旦愣愣地看着他，过了半天才紧着嗓子道：“好，你快去快回。”
卢卡斯赶忙回身往坡上跑。
他气喘吁吁地回到低地中的研究室，取出床下的盒子，翻箱倒柜地找出个大麻袋，把几个盒子里的纸巾全部在麻袋中叠整齐，再用一道粗绳子系上袋口，急急忙忙地奔出研究室，穿过枯败的林子和结冰的小河，跑下满是白霜的大山坡。
沙滩上空无一人，巨轮和它的船队已经扬帆起航，仍旧如海市蜃楼般向天边逝去。
刀子一样的海风荡起烟雾样的白沙，扫平山坡上冒尖的干草叶，向后拉扯着卢卡斯手中的麻袋。
那薛旦……要走那么长时间的水路，一切都备好才能放心，他怎么就不拿纸巾就走了呢？
卢卡斯看着船队化成黑色的一团，慢慢地在天边消散。
又似乎过了很久，太阳慢慢西沉，很快就要落山了，黑夜里的寒冷不允许任何生物在室外活动。
于是卢卡斯习惯性地抬起麻袋往回走，上坡、过河，回到屋中。
他把麻袋放到了桌子旁边，解开绳子，一沓沓地将纸巾放回盒子中，再把盒子推回床下。
黑夜来临了。
谁也没想到，卢卡斯和陈思倩的预测都出了问题，温度没有像数据呈现出来的那样在一个月后停止，而是依旧持续地、时不时断崖式地下降。
——后来，卢卡斯在给历史断代时带了点私心，他把第二个黑暗十年的开端定成了薛旦离开的那天。
薛旦时不时地会和卢卡斯联系，卢卡斯却不知为何，并不想与薛旦联系。
他把自己投身在保温措施的研究中，每周去一次南大岛、中部大岛和黎明岛检查各个保温棚的情况。
薛旦和他联系的时候，卢卡斯总会心口发闷，于是他绝口不提自己的眼睛又开始出问题，关节也开始不时作痛，而是向薛旦汇报新大陆群岛的情况是多么多么稳定。
后来，不知从哪一天开始，薛旦再也没联系卢卡斯，卢卡斯也联系不上薛旦。
某天，卢卡斯照例去检查黎明岛的保温棚时，却发现每个保温棚都在往外陆陆续续地抬铁人。
卢卡斯远远看到了站在一号保温棚前的汤肖普，他整个人佝偻着，两鬓新添了不少白发，靠着保温棚外壁，对着躺在他脚下的一个铁人发呆。
卢卡斯走近了，看到了那铁人标志性的一身粉衣：“申爷？”
汤肖普眼神中残留了些许震惊，他沙哑道：“是。”
不用问汤肖普，卢卡斯也能看出来，恐怕铁人们再也坚持不住了。
“你的帝/国就这么崩塌了，甘心吗？”汤肖普问卢卡斯。
“没什么不甘心的。”卢卡斯道，“我的国//家早就崩塌了。”
过了一会儿，终于有人过来把申爷抬走了。
汤肖普道：“我想去边二岛。”
卢卡斯差不多推测出来李九是怎么死的了，对汤肖普的要求不算意外：“想去就去。”
汤肖普回头看看一号保温棚：“那我先进去叮嘱一声，一会儿跟着你的船去边二岛。”说完，他便弯腰进了矮门。
卢卡斯在外面没等多久，汤肖普就还像刚刚那样佝偻着后背走了出来：“走吧。”
卢卡斯按常例先检查了一遍每个保温棚的运行状况，确认没问题之后，方才带着汤肖普回到船上。
他们一路向南，在船上睡了一晚，检查过中部大岛的保温棚，又在中部大岛留宿一晚。
从中空带向南大岛走的时候，卢卡斯把汤肖普放在了边二岛。
汤肖普拿着卢卡斯塞的冻鱼和一桶淡水，对卢卡斯道过谢，手脚麻利地下了梯子，穿过窄窄的石滩，顺着城墙的一处缺口走进了无人的边二岛。
卢卡斯心中莫名有点恐慌，他冲着汤肖普的背影喊：“你记得联系我接你！”
汤肖普没回话，趔趄的身形被城墙遮挡住，再也没出现。
卢卡斯只好继续往南大岛航行。
三个大岛的情况基本差不多，铁人被持续下降的温度灭绝了。
卢卡斯仍旧还是回他的心形岛。
重复的日子总是过得特别快，卢卡斯再想起来汤肖普的时候，已经是几周后了。
他急忙开着船向边二岛去，等到卢卡斯在边二岛找到汤肖普时，他蜷缩在李九的坟墓旁，身上满是白霜。
卢卡斯去探汤肖普的鼻息和心跳，不出所料，汤肖普已经被冻死了。
卢卡斯心里竟然很平静，他怀抱着一丝悲悯挖开李九的墓堆，把汤肖普葬在了里面。
重新将墓穴复原后，他直起身子，向着和他所在高地齐平的城墙、以及城墙外安静的海面环视了一圈。卢卡斯心中一丁点欲/望都没有。
他决定顺便就检查一圈保温棚，从边二岛直接去中部大岛，再绕到黎明岛。南大岛可以先在心形岛小憩一晚再去。
薛旦离开整整一年，毫无消息，可是低温已经能够冻死保温棚内的老人和孩子了。
终于，卢卡斯再次去一号保温棚查看的时候，有人问他：“薛将军是不是已经找到了出路，但没法再来接我们了？”
卢卡斯记得他是在薛旦刚走一个月的时候，告诉的这些人薛旦的出海行动——
一半是薛旦确实太久没出现过，卢卡斯不想编其他的谎话；
一半是为了给当时已经很艰难的铁人们一点活下去的希望。
卢卡斯曾经看到一个刚刚被暖袋救活的铁人握着旁边隔间男孩的手，语重心长道，它死了没关系，男孩一定要坚持下去，坚持下去，就能等到薛旦回来。
卢卡斯道：“不可能，薛旦一定会回来，只是不知道要多久才能回来。”
他从心底里笃定薛旦绝对会回来，于是说出的话很具有可信度，从各个隔间往这儿偷听的人们放心地缩回了耳朵。
这句话虽然可以暂定人心，但卢卡斯很快明白，人们坚持不了多久——很可能坚持不到薛旦回来。
卢卡斯决定带着情况还可以的、不多的活着的人类出海，往薛旦所说的「东南方向」航行。
他在黎明岛海港外的迁徙者雕塑身上给薛旦刻了自己出海去的信息，才算放心地离开。
船队贴着中部大岛向东南方向航行，卢卡斯在驶离中部大岛的傍晚站在船尾，看到中部大岛像是黑色的尸体一般横列在灰色的海水之上，用了几十年开垦出的希望之地，没到一年就被历史抛弃了。
一位与卢卡斯还算相熟的船员特里厄克从船舱里走出来，看了看中部大岛，道：“当年我就是在中部大岛出生的。”
“你负责的不是黎明岛六号保温棚吗。”卢卡斯随口搭话，“后来去黎明岛发展了？”
“当然。”特里厄克说，“那时候迁徙者可是我们的童年偶像，有机会去黎明岛见见薛将军、见见李九叔和汤肖普、见见陈姑娘和阿克艾尔，可是我们这些出生在新大陆群岛的孩子的毕生愿望。”
“那你见到了吗？”卢卡斯问。
“都见到了。”特里厄克在围巾里面笑，“我回中部大岛的时候，常常跟我们那帮小伙子吹牛逼，他们羡慕也羡慕不来。”
卢卡斯终于有些笑意：“长大了还羡慕这种事。”
“这怎么不能羡慕。”特里厄克拍拍卢卡斯的肩膀，道，“我现在见到了这个，当年我们心中认定的大反派先生，我回去也可以跟他们再吹一波。”
“吹什么？”卢卡斯道，“吹大反派还长了张帅脸？”
特里厄克笑笑，向上指指：“吹大反派也没那么厉害，至少他不能像咱们一样上天堂，还得在底下受苦。”
他说完，又拍拍卢卡斯的肩膀，转身回了船舱。
92、蘑菇岛
“先生！岛！岛！终于看见岛屿了！”
——谁在卢卡斯隔壁的特里厄克——
“先生！岛！岛！终于看见岛屿了！”
睡在卢卡斯隔壁的特里厄克梦中听到这一声吼，掀开棉被，随手抓起一条围巾在脖子上一绕，没穿棉鞋就冲出了舱室。
他在过道偶遇了穿戴停当的卢卡斯，后者正低头整理着有些歪斜的蓝灰色围巾。
“搞什么围巾呢，半年了啊大反派，快去看看到底什么岛！”
特里厄克从后头锤了把卢卡斯后腰，卢卡斯不动如山地回头看了他一眼，笑道：“好啊。”
“您可真冷静。”特里厄克向卢卡斯竖起大拇指，半推着卢卡斯上了台阶，自己迫不及待地跳上甲板，挤进一众撑着栏杆向前看的「棉衣」们，抻着脖子向远方眺望。
卢卡斯站在人群后方，在早晨的寒冷中眯起眼睛。
船稳定地向着大岛驶去。很快，人群中爆发出一阵惊呼，特里厄克反身冲卢卡斯大喊：“两座岛！一大一小！”
卢卡斯笑着点点头。
有人跟着特里厄克回头，看见了站在人群之后的卢卡斯，于是向两边挤，给卢卡斯让出了位置。
卢卡斯通畅地走到特里厄克身旁，终于看到了这两座岛的全貌。
小岛离他们还要近一些，但或许是一开始人们的注意力都被大岛吸引了，所以并没有第一时间看到小岛。
随着船的行进，大岛的形状逐渐清晰，远远看去，仿佛一位仰卧在海面上、戴着棉帽的小男孩，而小男孩岛身旁的小岛则像是颗立在海面上的蘑菇，它的「菌盖」突兀地从「菌柄」处向四边生长而出，形成了奇特的景观。
卢卡斯联结青铜，让船先停到蘑菇岛岸边。
但就在所有人翘首以盼地向蘑菇岛靠近时，船底下却忽然撞上了什么东西，船身不堪重负地呻//吟了一声，卡住不动了。
“先生，这边的低温冻层比周围要高，水深太浅，船开不进去。”青铜片那边无奈回应。
卢卡斯回道：“先放救生艇，我带着一部分人去岛上看看，你把船向后开一段再抛锚。”
那边应下。
卢卡斯高声对甲板上有些躁动的人群说明了船停下的原因，然后联结青铜片，点了几个保温棚的负责人一同随他一同去探探情况。
卢卡斯招呼特里厄克放下救生艇，特里厄克明白他要做什么，率先顺着紧急合金梯下到艇中，卢卡斯紧跟着跳入救生艇。很快，剩余四人也从舱室中赶来，登上了皮艇。
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