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“若是你做了坏事儿，阿爷准会把你捉住，狠狠抽你的屁股。”金乌憋了一会儿，慢吞吞地说，“我也会扇你耳刮子…总之，就是不许你做坏事，更不许你当恶人。”
“可是少爷你不知道，我生来就是个坏蛋呀。”王小元抱着胳膊，勉强笑道，心里却有些酸涩，“和少爷你不同，既没有一个英武的爹，也没有温柔又漂亮的娘……我爹常说，现在我还是个小混子，等长大了以后便会做大混子…做个大恶人……”
“少爷，我才不值得做你的朋友。”王小元狠了狠心，索性不再相瞒，撕破了脸皮开口道，“我就是来偷你的玉佩的小贼，打从一开始便根本不想做你的朋友！每回替你跑腿，我总会多拿许多银子，这些银钱全在酒肆里挥霍掉了！至于这回偷跑出来，我也绝不是想带你出来开开眼，而是想乘机讨好你，好打那枚玉佩的算盘！”
“所以说，我真的是个再坏不过的人了。”王小元声音渐弱，“…我才不会同你道歉的，因为我就是这样一个从恶人沟里出来的孬种、坏蛋。”
金乌却拿不可思议的眼神望着他。
许久，金乌缓缓地道：
“你若真的如你说的那般坏的话，为甚么又要同我说这些话呢？”
王小元结巴道：“因为…既然你不愿给我玉佩，接下来我便要拿走它，用偷的，或是抢的…我生来就是这样，才不会干甚么好事儿。”
金乌却问道：“为甚么这种事，是生来便已定下的呢？”
王小元愣住了。
“你爹是天上的星君，能管人气运么？”
“……不是。”
“那你爹又是阴曹里的判官，管你生世轮回？”
“…也不是……”
金乌拿瞧着蠢人的目光望着他：“既然如此，你还信他的话作甚么？老实说，哪怕是星君下凡、判官降世，来到我面前，我都不会去睬他，你爹的话就更当耳边一阵风，吹过便罢啦。”
“可…可是……”王小元支吾了好一阵，却也说不出话来。
“王小元。”金乌忽地也趴到他身边，胳膊肘支着桌子，侧过脸看着他，嘴角微扬，似是在笑，却又极认真。“你会成为一个大善人，做一个比玉白刀客更厉害的大侠客。”
昏黯的茶棚中，暖澄澄的火光透过发黄的灯纸落在他俩身上，浅浅的辉光给金乌的侧脸镀了层金边，王小元怔怔地望去，竟觉有些眩目。灯纸上绘着李药师、菼执、来护儿等一众小人的影子似是与金乌的身影重合，虚虚幻幻，分不清是梦是醒。
“你若是真要找一个人、寻一句话来信的话，倒不如就信我这句话好了。”
——
河堤边生了一片绿茸茸的细草，柳枝如帘低垂，乌燕轻剪东风。一群扎着冲天小辫的孩童正将柳枝骑在腿下，赶马儿似的一蹦一跳。
其中一个孩童吸了吸鼻涕，忿忿地嚷道：“那妖怪不知跑去哪儿了，我拾了好多石子，都没丢上！”
他口中说的“妖怪”，自然便是指生着副异相的金乌。金乌目色如青绀，肤白如雪，虽大体有中原人样貌，身上却也有着蒙兀儿人的浓重影子。
何况蒙兀儿国中的哈茨路一支更是凶暴残虐，家中大人时常面色惨白地同孩童叙说他们的豺狼虎豹之性，所以孩童们才会对闯进他们街市的“妖怪”义愤填膺，恨不得把金乌痛打一顿，把他打得哭爹叫娘、屁滚尿流地逃回家去，一辈子也不出来为好。
其余小孩儿连声应道。“是啊，是啊，咱们方才打他还不够重咧！”
“哼，只是头上擦伤了一点儿，过了几天又该出来野了。”有孩童恶声恶气地道，“还是该打断腿，要他一辈子在家里吃奶水，别出来祸害人。”
他们正叽叽喳喳地吵闹，忽听得身后传来一个含笑的声音。
“喂，你们好。”
小孩儿们回头望去，只见一个着青布衣衫的小仆役站在青翠的草地里。那仆役年岁比他们略长些，发丝用白绸束着，齐齐整整，身上也无尘埃污泥，看着似是从大户人家里来的下人。
可最引人瞩目的是那仆役的一脸笑容。他眉目生得清秀，皓齿明眸，颊边有一个浅浅梨涡，看着便教人倍生好感。
“你是谁？”孩童们疑惑地叫道。
王小元道：“我？不过一个下人罢了。至于名姓，那便更不必提，毕竟我的名儿每三四户便能捉出一个同名同姓的。”他背着手，缓缓地踱着步子，微笑道。“我家少爷先前蒙大家照顾，想托我向各位送些薄礼，谨表一片绵薄谢心。”
他成日里爱跑去茶棚子里听评话，倒也学了口文绉绉的词儿，如此一说，竟也似个势家中颇识得几个字的规矩仆役。
众孩童被他唬住了，大眼瞪小眼，东望西看，皆不知他葫芦里卖的甚么药。至于甚么“少爷”“送礼”的话，他们更是全然不解。只是一听到有物事可白拿，便十分欣喜雀跃，纷纷挤到王小元面前，贪心地伸手去讨。
小孩儿们悄悄交头接耳，“他说的‘少爷’是谁？咱们见过么？”
“管他见没见过呢！反正只要能白拿些物件便好啦。说不准是纸包饴、小木块甚么的。”人群中有个小孩儿说，转头望向王小元，嚷道：
“喂，你说要给咱们送礼，究竟送的是甚么？”
一只只手掌递到眼前，王小元只微微一笑，将手自背后缓缓抽出。掌心缓慢地摊开，孩童们踮着脚、将脑袋紧紧地凑上去一瞧，只见他掌心里空空荡荡，甚么也没有。
孩童们的失望之情溢于言表：“这不是甚么都没有么？”
王小元摇头：“不，有的。”
他将五指慢慢收拢，紧紧握住。孩童们也屏息望着他动作，只见他将手指攥在掌心里，手背上青筋鼓起。
“我要给你们…”王小元环视众孩童，咧嘴一笑，露出一口森然白牙。“每人一个拳头。”
第337章 （十四）只愿期白首
夜幕垂临，重岩叠嶂在如墨夜色中沉寂蛰伏，弯月在轻纱似的薄云间款款穿梭，在院里留下一片白霜似的光印子。
金府的后院里静悄悄的无甚声息，柴房门扉扣着，紧紧地掩着。
可没过一会儿，只听得轻轻的喀嚓声响，黄铜小钥在锁孔里细微转动，将房门打开。
王小元听到这声响，赶忙从柴草堆上一骨碌地翻身起来，却又不慎牵动了浑身淤青，不由得低低痛呼了一声。自打今儿出去，见到金乌被孩童们用石子儿砸了后，他心里便闷着一团气，就背着自家主子去将今日那些扔石头的孩童教训了一番。
可他身上这伤倒不是被小孩儿们打的，而是回府后被金震狠狠训斥之后打出来的。他俩回府中时，金震见金乌垂着头瑟缩着立在门外，头上的血口子用袖布裹不住，仍在汩汩地出血。那老头子不由得眉头大蹙，怒喝一声，便抄起手边扫帚，顺手将把金乌偷送到府外的王小元狠揍了一通。
王小元这回可吃了大苦头。他揍那些说闲话的孩童揍得爽利，却被金震打得毫无还手之力，浑身骨架子似散开了一般，各处酸痛不已。他被金震痛揍了一顿后，又被撵到这窄小的柴房里，饥寒交迫，难捱得紧。
此时听得门扉轻响，王小元艰难地抬头望去，却见月光下有一个小脑袋自门扇间探了出来。
他本以为来的是替他送吃食来的其余下人，却不想竟是金乌。
金乌探出头，朝柴房里小声地问道：
“没睡？”
王小元龇牙咧嘴道：“方才被你阿爷痛打了一顿，伤口还痛着咧。”
“你…你没走便好。”金乌小心翼翼地推开柴房门扉，将身子从缝隙里挪了进来。王小元这才看清他额上伤口换了新的细布，不再渗血。微翘的发丝之下，一对明绿的招子惴惴不安地扑眨。非但如此，他手里还抱着一只漆食盒，一捆小卧被。
“我为甚么要走？我可是你府里的下人，要是跑了，就拿不到你给我的工钱啦。”王小元奇怪地问道，却见金乌已经走了过来，将食盒放到地上，推到他眼前，心里不由得又是一奇，“少爷，这…这是给我的么？”
“不是给你的，还能是给谁的？”金乌气呼呼地道，“你晚膳还没用过罢，快点儿吃，我还等着把你这食盒送回去呢！”
这主子竟给自己一个下人送饭食来了，王小元诚惶诚恐，两手捧过木盒，郑重地打开盒盖，就差没三拜九叩了。盒里盛着几张油饼、小碗肉羹与干酥果子，虽看着不多，却似经精心挑拣。王小元肚中空瘪，此时忙迫不及待地伸手抓起油饼，塞进口里大嚼起来。
“哼，总吵着要我给你发工钱，我都不知道你在府里干了甚么活儿！”金乌没好气地道。
王小元嚼着饼，扳着手指道：“我明明做了许多，拾柴火、劈柴、挑水、烧饭…还有去捉跑出去的稻鸡……”
小少爷冷哼一声，不去理他。王小元正吃得一身饼屑，却见金乌已趴下身来，在地上铺开卧被，仔细地理好被角褶皱，坐了下来。王小元一惊，动着鼓囊囊的腮帮子问道：“少爷，你要做甚么？”
方才金乌抱着卧被入房来时，他便隐隐觉得不妙。如今这不祥预感景应验了。
金乌瞥了他一眼，又飞快地转过头，“我…”
沉默了片刻，金乌凶恶地嚷嚷道：“…我今晚在这儿睡！”
叼在嘴里的油饼险些掉了下来，王小元惊道：“可…可这里又黑，又冷，若不是你阿爷要罚我，我才不会进这儿来。”
他不由得有些担心金乌，毕竟人家是平日里雉头狐腋、养尊处优的小少爷，而他早在恶人沟中混得皮糙肉厚了，哪怕是叫他在荆棘丛里睡也不打紧。
金乌望着铺在地上的卧被，道：“我以前也常挨阿爷罚，他总数落我些仪容不端、练剑不勤，三天两头把我丢进这儿，这里我早睡惯了。”
王小元怔怔地点了点头，将吃干净的食盒收起。他一面从柴房角捧起干草铺在地上，一面听着金乌说的话。
“其实，我觉得这里很安心。”金乌埋头铺着厚衾，说，“又安静，又不会有人来打我、训斥我。除了没甚么灯盏，这里可比我那空荡荡的卧房好多啦。”
月光从小窗里钻进来，淡而凉的银辉为柴房内添了些寒意，纵横的柴草在土壁上映下巨大影子，妖鬼似的缓缓曳动。王小元只觉眼前这景色可怖之极，可金乌却说这处安心，真是奇也怪也。
铺好了干草，王小元往上一躺，闭上了眼。他有些尴尬，不知说甚么来接这小少爷的话，心里打定主意：就这么闭着嘴巴直挺挺地睡一晚好了。
可他悄悄地一睁眼，便见金乌恼怒地望着自己。
“喂，你有没有在听我说话？”
“…有，有啊。”王小元愣愣道。
金乌坐在卧被里，将厚衾掀开了一角，用力地拍了拍身边：
“那你给我过来。”
“过…过来？”王小元牙齿不住地格格打战。这是甚么陷阱么？金乌想把自己诓过去，好一口咬死他？他想起自己今日向金乌坦白的时候，他把自己的满肚子坏水与丑恶心思都倒给了金乌听，想必一定是惹了这主子生气。他若是一走过去，金乌便会在被窝里勒紧他，勒到他口吐白沫、就此撒手人寰。
“你晚上就盖一层干草，不冷么？又薄，又四处透风。”金乌嘟囔道，“反正我都费了老大劲儿把被子搬过来啦，不盖白不盖。”他又重重拍了拍身旁，凶暴地叫道，“磨蹭甚么呢，快点过来！”
王小元想起他的尖牙利口，不由得浑身发颤。他僵硬地走过去，掀开被褥，像块铁板一般直僵僵地睡了进去，两手贴着腿，双腿蹬得笔直。
卧被倒是十分柔软，盖在身上不一会儿便暖洋洋的，可王小元这时算得与金乌同床共枕，隔着衣衫传来的温暖触感直教他一颗心几乎蹦出喉咙。
金乌躺在他身边，不满地道：“你抖甚么呢，还不够暖么？”
“我…我……”王小元道，“我怕你…咬我。”
他不说倒还好，这话一出口，金乌便扑了上来。王小元一瑟缩，却忽地觉得自己被抱住了。金乌抱着他，两臂环在他身后，身子温温热热的，像一只揣在怀里的小火炉。
王小元轻颤了一下，金乌搂得太紧了，压到了他背后的淤青。可他一声也不敢叫，只是咬牙忍着。
“你把我当成甚么人了？才不会呢！我是瞧你冷成那样儿，帮你暖暖手脚罢了。我娘说冷着的滋味可不好受，夜里会睡不着，还容易得风寒。”金乌忿忿地道，一巴掌捂到他眼上，强行把眼皮盖上，“快些睡，我可不管你啦！”
“嗯，我这就睡，我睡着啦，少爷。”王小元连声应道。金乌松开了手，满意地闭了眼。
过了一会儿，金乌却又睁眼，生硬地道：“睡不着。”
王小元哭笑不得，“那你要如何才能睡着？少爷，要我给你唱支小曲儿么？”
金乌眨了眨眼，“不要。”
“那倒是最好啦。我唱起歌来同哭丧似的，连寿棺里的老爷子都能惊醒，保准教你非但睡不着，还想摘掉两只耳朵。”
“……”金乌沉默了片刻，“那给我讲讲故事罢，王小元。”
王小元偏过脑袋，“讲故事？”他这一偏脸，正恰与金乌四目相接。他俩躺在卧被之中，温热的鼻息挠在脸庞上，有些微微的发痒。
金乌凝视着他，低声说：“是呀，卵石墙的外面是甚么样子的呢？外面也有海棠树么？有油桐花么？会有像阿爷一样凶暴的人，还是像阿娘一般温柔的人？”他问完这些话，便困惑又迷怔地望着王小元，似是在等着回应。
“外面甚么都有，又甚么都没有。”王小元说。他在脑海中努力地搜寻着过往的光景，将在恶人沟中、篝火旁自山鬼口中听到的那些故事与金乌一一道来。
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