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他能活到此时算得命硬，每一日都在刀尖上活，早已顾不得旁人性命。他向来觉得情爱之事不可轻负，像他这般不知何日会死的、性命轻贱的候天楼刺客，实在不敢辜负他人情意。
他有时会想，若是自己死了，左三娘又该怎么办？夜叉会放过她么？但他又能轻易想出自己的死法，也许下一刻就会死，又或是明日、下月、明年。他每一日都过得如同过了一辈子。
三娘眨了眨眼，忽而觉得心头有些发酸。“所以你才不要我？”
“是。”
“唉，五哥哥。你虽生得还算合眼，但这种性子除了我，还有哪位姑娘家会要呀。”她虽心里酸涩，面上却撒娇似的一笑，搂紧了他。
“没有最好。”金五道。
“那你要怎样才会对我动心？你中意甚么样的女子，我便要变成那样的女子。”三娘仍不死心，抱着他使劲儿乱晃。
眼看着要从马上掉下去，金五沉默片刻，道。“…天下第一。”
三娘讶异：“嗯？”
金五说：“等你哪日成了天下第一，我就喜欢你。”
这问题若是问了旁人，定会得到些容姿脸面、脾气性情上的答案。有人要环肥燕瘦，有人爱温柔可人，可这小子却含含糊糊，偏对武功有所要求。
三娘自然觉得这要求蛮不讲理，于己而言难如登天，便怪他故意为难自己，皱眉嗔道：“想不到五哥哥你不爱美人，倒爱强者。唉，你是瞧不上我这手无缚鸡之力的弱女子啦，才这样刁难我。”
“并非如此。”他却说。
左三娘伸长颈子去看他，却见他脸上带了点浅淡的笑意。这笑好似柔柳轻拂碧水，漾开细微涟漪。明明秋意肃杀，却温澹如春。
“这样一来…”金五望向悠远的天际，落寞的眼里映着湛蓝澄空。天边有一对雁影，成双成对，展翅而飞。
他轻声道。“…即便待在我身边，也不会死了。”
第83章 （四十三）一心付一人
金乌猛然从梦中醒来。
他打了个寒战，不知何时自己已趴在桌上沉沉睡去，衣衫被料峭春风吹得凉透。麦酒清液已漫了一桌，浸得袍袖湿透，而他竟浑然不觉。他梦见了往事。那时他还是候天楼的黑衣罗刹，左三娘也还是三小姐。他们在海津里转悠，信马而游。
他用拳头磕了磕自己的脑袋，却依然头痛欲裂，萎靡昏沉。呼吸是滚烫的，似是身子里烧起了一把火。金乌惝恍地坐了一会儿，方才明白自己刚才不是醉倒，而是昏过去的。
一相一味之毒像把吞进肚里的钝刀，一点点将他割尽。他身负此毒两年，自然领教其厉害。刚开始只是痛，每回如万蚁噬身，肺腑欲裂，第一回 毒发时他蜷着身子滚进塘里，发狂似的在石头上撞，把左三娘吓得不轻；到一年前时他常常会头脑发昏，不自觉睡去，有时正用着晚膳，还未吃几口筷子就落了下来。现在他还会吐血，身子一日比一日差，只怕哪一天就长睡不醒了。
“……废物。”金乌骂自己，却是两腿发软，一阵尖锐的刺痛似是从脚底一直穿到头顶，教他站不起来。他沉默地坐了片刻，然后恼恨地捶起了自己的腿，一把将桌上酒菜碟子发狠地扫在地上。
他忽而觉得绝望。
还有几日？
天意弄人。当他身为黑衣罗刹时，巴不得自己快些死了，好让左不正那恶妇伤心，可他现在已不是金五。当终于能拾回金乌这名字安稳过活时，他却已没几天可活了。
我还不能死。金乌想。若是他死了，左三娘该怎么办？留在嘉定金府里的木婶又如何？醉春园的事未交代全，也未与木部的人打过招呼。还有…还有……王小元。
有人端着碗药靠上来，金乌猛地回头，却见是三娘。她换了件往时最爱穿的滚金边红罗裙，这副打扮已有数年未见。
“五哥哥？”她歪着头看他。“你身子不舒服么？”
金乌微微喘气。“没…没有。”他强作自然地从她手中接过药碗，却难受得几乎端不住，犹豫片刻后又转放在长桌上。
“你现在倒像个鬼，不似人啦。”看他眼窝发青、手腕发颤的模样，三娘喃喃道。
金乌有气无力地把脑袋靠在桌上，道。“从来都是个鬼…哪里有做过人？”他有些发冷，牙齿格格打战，断断续续地唤三娘道，“替…替我取件氅衣来。”
“你冷么？”三娘却问，见他迟迟不回答，又问，“放在何处？”
“……房里。”金乌缩得更紧了些，从牙关里挤出两个字儿。
待取得氅衣来时，他已从长凳上滚到了地上，倒在一地碎瓷陶片里。三娘愣了片刻，上前去扶他。月光清辉泻在他脸上，皂黑衫子衬得一张脸愈发如雪般煞白。三娘将氅衣裹在他身上，低声问，“现在怎么样？”
金乌咳了几声，他烧得有些迷糊了，只是轻轻地晃了一下脑袋。
三娘蹙着眉，道：“五哥哥，有一事我不知应不应说…”
“……嗯。”
“你还记得有个叫阿药的小姑娘么？你见过她么？”三娘道，“她…她好像有些古怪。”
金乌勉强睁开眼来看她。他现在有些神志不清，费了好大劲才想起那梳着独辫、背着药篓的采药姑娘，那时她见了自己的面，竟脱口而出他是“黑衣罗刹”。他缓了一阵，道，“…颜九变。”
三娘微微变色。
他道：“那小姑娘和颜九变是一伙的…他还未走，在这附近。”
三娘急道：“既然如此，那为何还要放阿药走？”
金乌咳了一阵，道。“她又不是候天楼的人…倒也没有要除她的必要，何况…我早料到了颜九变动作，彭门此处有……”
“有甚么？”三娘急切地问，却见金乌神色微变，额上冷汗涔涔，一点点弯下腰去。
他旋即捂着嘴剧烈咳嗽起来，直到喘不过气、似是要将脏腑呕出般。松开手时却见满手猩红，血珠自指缝间一滴滴往下淌，金乌看得呆了，刚想说话，口中却先已涌出血来。
这回的毒发之痛来得格外汹涌，似是坠到刀山刃笼里，浑身被扎得千疮百孔。
三娘呼吸一窒，唤道：“你…你还好么？”他却已先倒了下来，先时身子还在不断起伏，颤抖着咳出些血沫来，后来气息却越来越微弱，一动不动了。
她看着倒在地上的金乌，伸手碰了碰。“五哥哥？”未听见他答话。于是她将手圈在嘴边，凑近他耳边悠悠喊道：“五——哥——哥。”
三娘扳过金乌的脸，静静地看了一会，血珠滑到手心里，轻轻一攥就碎成一片鲜红。
她的嘴角忽而颤抖地划出深深笑容，似是预料之中，却又极为欢愉。只听她轻声唤道，“五哥哥…金五……少楼主？”
确认这人的确是昏死过去后，女孩伸手抚上脸颊，揉弄片刻，竟搓下张人皮面具来。
那张面具下的面容不是左三娘，而是张残忍微笑着的脸。颜九变把面具扔到一旁，弯着身子饶有兴致地盯着昏迷中的金乌。
“晚了一步。”颜九变喃喃道，不由得皱眉，“唉，若是在你醒着时下手，那是最好。在睡梦里遭千刀万剐，实在失趣不少。”
他一路跟着阿药，早知道他们暂住何处，因此他逼问阿药不过是在杀她之前的戏耍，在那之后一直伺机下手。而现在他的机会来了。左三娘似乎忙着在东厨讨个地儿煎药，他记得她的面容，改扮成她的模样自然不在话下。
他最怕的是金乌能识破自己伪装，不过今夜巧得天公相助，正是一相一味毒发之时。于是在混乱疼痛间金乌倒也没看出这“三娘”是由他假扮。
这人身为黑衣罗刹时总是以凌厉至极的眼神盯着自己，现在却只是毫无生气地垂着脑袋，两眼紧阖，像个安静的瓷人儿。颜九变站了一会儿，伸手触上了金乌的脸颊，手指缓缓游弋。他仿黑衣罗刹哪里都仿得像，但不知怎的左楼主就是能看穿他二人间区别。
颜九变漠然地看着那张脸，抽了匕首来贴在金乌脸颊边，似是在想要从哪里割起好。是剥了这张教他又爱又恨的面皮，还是剜了那对锋利如刀的眼？那总吐出尖刺言语的嘴也可恨至极，割了也成。他有些犯难了，此时目光却落到了金乌眼角。
那上面有一道刀疤。而能在两年前的金五脸上留下伤疤的人，全天下只有一位。
颜九变怔怔地望了许久，忽而意识到自有了这道疤后，金乌就与其余刺客们迥异了。他放下匕首，转而攫住了金乌的脖颈，缓缓收紧。皮肤还是滚烫的，淡青的脉络微微凸起。
“我要杀你啦，少楼主。”他带着天真而迷惘的表情道。
耳边传来大堂内的欢言笑语，商贾脚夫醉醺醺的划拳声四起。此处是后堂，伙计暂且不会来，就是他要在这里分尸金乌恐怕也不会有人发觉。
但他又觉得有些不满，如此轻易杀得此人未免过于无趣。颜九变松开钳着那人脖颈的手，留下五道发红的指印。他起身将身上红罗裙撕了，露出漆黑衣装来。做罢这一切，他用靴尖踢了踢金乌。“起来，少楼主。”
金乌却无甚动静，蜷在地上似是死了一般。于是颜九变重重踏了他脊梁骨一脚，“你不是向来自负么？不是傲得从不肯低头么？娘的，你就甘心如此被人踩在脚底？”一股无名火忽地涌上心头，颜九变猛地揪起他后领，摔在楠木桌腿上，“睁眼！我要让你看到是我来亲手取你性命！”
可金乌却未睁眼，也没醒过来，前襟上留着一片渐渐变深的血迹，一副气息奄奄、行将就木的模样。
颜九变一脚踢翻了他，用革靴踏着金乌的脑袋，发狠地往地上碾。直到靴底似是响起了骨头细微的咯嚓声，他才倏地停下。
“我这是觉得乏味了么？”他自言自语道。“确实，折腾个病痨鬼的确没甚么有意思之处。我要杀的是黑衣罗刹，是那个能凭一己之力倾覆江湖榜前十的恶鬼，现在这个病秧子连个走堂伙计都能随手捻死。”
他忽而有些不想杀金乌了。但心思险恶如他，下作法子可是信手拈来。颜九变忽而灵光一现，他要让此人生不如死，然后再在苦痛折磨里慢慢死去。
于是他想了想，把罗裙撕成一条一条儿的，扯着金乌的手腕把人拖到柱边，一边手与石柱捆在一起。金乌垂着脑袋，血珠顺着下巴淅淅沥沥地往下滴，整个人像是抽了骨头般软软地倚在柱上。
待做罢一切，颜九变往麻索椅上舒服地靠去。他望着月影，心里算着时刻。他在等一人，而只有这人到了，他那毒计才能起效。此时的他心满意足，不由得笑着喃喃道。“…月黑风高夜，正是杀人时。”
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排版在慢慢调整嗝，工程量有点大…（泣
第84章 （四十四）一心付一人
左三娘捧着碗药从灶屋里出来。树影婆娑，枝叶在月光下摇落一地浅淡的阴影。清风里挟着阵阵虫鸣，微凉似水。挑夫接客们在前堂里把酒言欢，声音隔着块帘布，不知为何听起来有些遥远。
她刚想转身往后堂里走，一个堂倌风风火火地提着柏木桶冲过来了，撞了她胳膊一下，险些让她洒了碗中汤药。
还未等三娘皱眉开口，那堂倌已如连珠炮般道起歉来。“对不住对不住，您还好么？瞧您未倒，我两腿也绷得笔直，那便是没事啦。望您大人不计小人过，多谢多谢。”
三娘听得愣神，堂倌见她困惑，跳着脚着急道，“小二吩咐我来打两桶水，有个怪客牵了头怪马来，一口能吞一缸水。人怪马也怪，姑娘你说这怪不怪？我要是他，就给那马起名叫‘河马’。”
“是么？”三娘只是怔怔地点头，此时那堂倌上下看了她一周，诧异道，“姑娘，你怎地换了衣裳？”
“你这话甚么意思？”三娘蹙眉，“平白盯着姑娘家衣裳，还管得宽，我若是换了衵服肚兜儿都得禀报你么？”
堂倌却松了手里提梁，仔细地绕着她打转。“咱们记客的，客官要碟里花毛几粒、肘子几多都掂得清清楚楚，不然得挨账房教训。哎，我记得姑娘你方才着小袖褙子，滚金边红罗裙，梳个扁挑心髻，头戴玉宝花儿，还与账房问了许久话。”
“我…我方才都在灶屋里与你们那胖厨子借锅煎药用，怎么就跑去与账房说闲话去了？”三娘恼怒道，“胡言乱语要遭报的！”
堂倌拉长了脸道。“我赶着打水去，没那空隙胡说八道！说的是实话，自然也不怕遭报。你不是喋喋不休，在账房那儿对每间住客刨根问底么？唉，我得走啦，火烧屁股啦！”
他急冲冲地说完这话，便又用胳膊夹着桶跑往远处水井去了，只余三娘站在原地发愣。
三娘想：我方才都在灶屋里，怎地又来了第二个“左三娘”？她愈想愈不安，扭头往大堂里走去。
账房先生正在打着算盘，眼皮耷拉，烛光映得他脸上细纹深邃，似块瘦削干瘪的木头。见三娘走来，他先是漫不经心地抬首望了一眼，旋即两眼发直，满面细纹似是惊遽地跳起：“你这胡闹精，怎地又来了？”
“甚么又来了？这是我今夜第一次与你打照面。”三娘皱眉道。
账房横眉冷面：“你说甚么忘了住哪间稍房，问东问西，又硬是抢名簿来比来对去，想不记得你这肆意胡为的小姑娘都不得！”
平白遭训斥一通，三娘立刻撅起了嘴道，“我哪儿有闲情与你抢簿子？何况自个住哪间房怎地记不清，犯得着来问你这老朽木？”
账房先生眉毛发抖：“好，好，你若记不得，我来讲与你听。你拿了张凶小子的画像往我这儿寻人，还道若寻不到此人，便将候天楼恶鬼引来屠尽一店人。如此歹毒心思，若不是看你交纳银钱，我又怎会留你这小女娃在此！”
三娘脸色微白，声音减弱：“我…我未说过这话。”
“你怎未说过？”账房怒道，“你瞧了名簿几遍，又逮了几人细细盘问，听了东面稍房里的人名后总算两眼一亮，喜上眉梢，口中念念有词道‘金乌，金乌…原来现时是叫这个名字。’”
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