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白衣人吐吐舌头，他身上只有一文钱，且也早被当成女子当惯了，倒也没放在心里。于是便拱手向人群笑道：“诸位放心，在下定会将钱款偿清。”
听他信誓旦旦，众人反而勃然大怒，“那得等到猴年马月？”菜叶臭蛋随即抛来。于是白衣人索性往浑浊发臭的水底一钻，他转了丰元月余，连沟道都摸得清清楚楚，便顺着水游跑了。
……
河沿是脂粉烟花之地，夜里琴瑟和鸣，欢言浪语，常有姑娘小唱在河里涤脏污衣裳，搅得落在水里的月牙碎成璨璨银片。
白衣人在水边摘了笠帽，捋缠乱的丝条。有裹着青头巾的姑娘看了他几眼，便红着脸丢来几个皂角球。于是他恭恭敬敬地向她们拜了三拜，趟进河里搓洗沾满了鸡鸭毛的外袍。
他正仔仔细细地搓着袍上的污渍，有个抱着木盆的小厮过来了，在他身后盯了许久，忽而道：“够啦，够干净啦。”原来是他在衣上搓了几层草灰，又觉得不够，反复洗涤，在旁人看来像个傻子。
他从水里捞出白袍，对着月亮仔细地看。“真的么？”
“真的。”小厮说，“比去年冬天里的新雪都白。”
他笑呵呵道：“那在下再洗两遍就够了。”
“还洗？”
“身上穿得干净，人才舒坦。”他理直气壮道。
小厮蹲下来，把木盆摆在一旁，喃喃道。“衣服洗净了，人却是不净的。”
白衣人歪了歪脑袋，他没听懂。
小厮的眼里像是跳着扭曲的火，他舔舔牙，道。“姐儿，要多少钱买你一晚？”
河沿边都是干皮肉营生的，既有富贾老爷光顾的乐户，也有涂脂抹粉的私窠子。近来娼/妓里爱素白孝服，一个个打扮得如贞洁烈女。这厮偷香惯了，今夜见了河里有个白衣倩影，袅袅婷婷，身段柔美，顿时对其大动邪火。
白衣人想了想，“你觉得要多少钱？”
小厮道：“我在春雨楼里与鸨儿熟识，你若服侍得爷爽了，便保你混进教坊司，傍上几位多金郎。”
“噢，白嫖啊。”白衣人若有所思道。“现钱有么？”
小厮的脸一阵青一阵红。“我…爷爷我能包你入春雨楼，从此不愁脂粉，衣食无忧，这还不够？”
“痴情女子最怕负心郎。”白衣人道。“爷，不是在下不信您，是您信不过在下。您要是有现钱，半两银子就能随了您心意，想如何便如何。”
这价钱实在便宜，就连那小厮也迟疑起来。但见月光下那人雪衣湿漉，似扶风弱柳，教人垂怜，心想便是青楼名姬也抵不过这柔美之姿，于是咬咬牙摸出钱袋子。
白衣人笑道：“爷果然爽快。”他终于把袍子洗净，往身上一裹就湿淋淋地跳上岸来。衣角滴着水，石阶上留下一串儿深浅的痕迹。
小厮逞起色胆，伸手去搂他。白衣人也趁机在他全身一顿乱摸，捏到这厮儿胸前还缝着个衬袋，沉甸甸的，不知有多少枚铜板。小厮只道这美人热情似火，心里一时迷乱，喘着气道。
“敢问姑娘芳名？”
“玉甲辰。”这回白衣人答得很利落，“记准了啊，就是这名字。”
小厮嘿嘿发笑。“就是有点像男子。”
白衣人摩挲着下巴道：“在下也如此认为。不过名姓乃长辈相授，自然有其道理。”
小厮捏着他的手，只觉柔若无骨，似温香软玉。“玉姑娘，咱们是上楼去共度春宵，还是在天野里……？”
“就这儿吧。”白衣人道，“让阁下破费，在下于心不安。”
“怎地会？红帐狎戏，天地抱合皆各有风情。不瞒姑娘说，咱嫖遍丰元河沿，皆没见到似姑娘般清丽的女子。唉，姑娘若觉得这样爽快，爷也乐意逢迎。”说着，那小厮便去解腰间韦带，他口干舌燥，心急如焚，几乎连手指也不听使唤。
白衣人先前就在忍着笑，现在总算扑哧一声笑了出来，肩头发颤。
“姑娘笑什么？”
小厮大为不解，可下一刻他肚上就挨了一记。力道不大，却足以教他口吐白沫，不省人事。
昏倒前他两眼一翻白，挤着嗓子道：“姑娘……”于是便如烂泥般摊在地上，两只手还死死搭在韦带上。
白衣人握着刀柄，方才正是他往这嫖客肚上打了一记。他看着那昏迷不醒的小厮，闭着眼虔心道歉道：“唉，哪来的姑娘呀？听在下一句劝，纵色不好，易力竭体衰，于己于人都不利。要想立世，先需正心，行天道，远私欲……”
他认认真真地将师傅教他的话背了一轮，才把那小厮放好，理了理衣衫，把这厮的钱袋子与内衬里的铜板搜刮一空。但又觉得对不起人家，便把这小厮抱的木盆里的脏衣服全细细洗净了，拧了水放进盆里，终于觉得仁至义尽。
白衣人点了点手里的钱，抽了刀在那小厮身旁的石板上刻字：“己亥年建辰月，收二两银子。”
他思索了一会儿，先往着北边垂首，诚恳地道歉：“对不住啦，师弟。”
然后在那行字底下郑重地刻上：“玉甲辰 留”。
第88章 （三）桃李醉红妆
桥洞里搭着块布幔子，里头堆着几蓬干草。锅碗胡乱丢在垒起的石块上，镜奁散了，木篦、花子与裁过的莲叶落得四处都是。洞里阴阴冷冷，是土妓的流连之所，女人们往面上扑完粉，便如鸟雀般叽喳地出去迎客。
白衣人熟稔地勾着石柱底盘跳下来，猫腰钻进桥洞里。夜里私窠子都在外游荡，本应没什么人，他却猛地被人打了一下脑袋。有一只戴着假玛瑙镯子的手从阴影中伸出，在月光下泛着莹亮的白，那只手忽地穿过轻纱，用力揪住了白衣人的脸颊。
“怎么是你？”那是个女子的声音，透着明显的不耐烦。“老娘还以为有客人要来这儿玩，没想到是个愣丫头。”
白衣人下意识地想回嘴“在下不是”，但见到那人后还是把这话咽了回去。只见月光里站着个荔枝红轻衫的姑娘，身板细细窄窄，像方插下的柳条。头发削得很短，只落在脸侧，透着股说不出的利落劲儿。白衣人知道她是河沿的土妓红霜。
“去哪儿了？”红霜抬高下巴问他。
“四处晃了晃，找人。”白衣人老实地回答。
“找着了吗？”
“没。”
“白费力气。”红霜嗤笑一声。
白衣人认真地望着她，“可是若不去找，就连是否白费力气都无从知晓。”
红霜揪着他进了布幔里，在干草里翻了一阵，丢了个小瓷罐给他。白衣人疑惑地掀开盖字，一股甜腻的芳香从缝里挤出来，直往鼻子里钻。他看清里头是洁白的脂膏。
红衫女子在他肩上按了几把，揶揄道，“瞧你懵懵懂懂的模样，又总爱在夜里往外跑。恐怕是连身子也不懂爱惜。喏，咱们做生意的最怕染了霉疮，抹了总比不使好。”
“红霜姐，在下用不着此物。你留着使吧。”白衣人摇摇头，把她的手推了回去，他知道这小玩意儿可金贵得很。
红霜反手就抽了他一巴掌，打得笠沿纱条乱颤。“和老娘蹬鼻子上脸？要你拿就拿，婆婆妈妈的做甚？”
他只得唯唯诺诺地拿了。一月前红霜在桥柱边捡到了他，那时他又饿又乏，像只野犬般抱着剑缩在寒风里。红霜拧着他耳朵丢进了桥洞的干草堆里，烫了几个面疙瘩给他，从此他就和私窠子们一起混，看她们白日在桥洞里慵懒地打呵欠，夜里又贴起花钿，画着黄眉如莺燕般往外拥。
红霜长得瘦瘦小小，却有股说不出的威严。她的短发在土妓里看来有些古怪，却也成了辩识她最好的办法。白衣人想她约莫是把自己当成了失足女子，谁叫他半夜里在土窠边晃荡。
此时红霜挑着眉看他，从头到脚细细扫了一遍：“以后别穿白衣裳。”
白衣人问：“为何？”
红霜勾起嘴角：“咱们现在时兴苏木红，看着喜庆，那孝女衣裳已经拉不到客啦。”
白衣人笑嘻嘻道：“……正合在下的意。”
话刚出口，他又挨了红霜一巴掌。“你还要不要过活？”红霜叉着腰骂他，“别和老娘说你拉不下脸，咱们身子轻贱，却也是辛苦劳作混口饭吃，和其余三百五十九行无甚差别，假清高啥？”
她骂得气势汹汹，忽而见眼前这人窝在地上垂着脑袋，似是颇为丧气的模样，心肠不禁软下几分。她心想这姑娘身段标致，又总爱用笠帽遮着脸不愿人瞧，准是个失足的千金小姐，应是禁不得骂的。
但仔细一看这人竟在地上数蚂蚁，在草叶里翻小虫儿玩，兴致勃勃，哪有半点失落之意？红霜顿时怒从心起，一脚踹在他心窝里，大骂道：“我听丰元人都骂你二狗油，这话倒是不假！”
白衣人遭了踹，捂着心口发愣了一会儿，忽而笑嘻嘻道：“红霜姐，你再骂几句呗。”
“你有病啊，讨甚么骂？”
“你刚才骂人的样子…”白衣人摇头晃脑地思索了一阵，认真道，“像极了在下要找的那个人。”
红霜柳眼一挑，从草堆里摸出盛着凤仙花泥的小瓷瓶，往指甲上染色。她没好气地问：“你找的人又是哪位，小唱么？相公么？我劝你一句，风尘女子莫将真心与人，甭管富家穷家郎，一提裈，一掀被，从此就是天涯人。等日头起来，谁还记得昨夜枕边风流人！收收心罢，世上有些人你愈是去求，愈是求而不得。”
她想起往事，不觉心酸，却把嘴拧得老高，作出铁石心肠的模样。
白衣人往后仰去，倒在草堆里，喃喃道：“…在下发过誓，这辈子定要寻到他，不论生死。”
红霜听他语气凝重，不由得敛了几分怒气。她从来是刀子嘴豆腐心，气来得快去得也快。
她把瓷瓶塞好，在他身边坐下，放轻了声问：“你说的那人是甚么样的？”
她想了想，“姐在丰元里有不少交情好的姐妹，帮你打听一下，兴许真能找到。”
白衣人望着黑漆漆的桥洞顶，缓慢道：“他……是个富家公子。脾气可凶了，爱欺负人，说起话尖酸刻薄，又不知怎地偏生心高气傲……”说到后来，他唉声叹气，抱着头显出苦恼至极的模样。
“感情你是要寻仇呢。”红霜拍了一下他，“老娘问你他长甚么样！连他几只眼睛几张口都讲不出来，叽叽歪歪的。”
白衣人伸出手指，隔着纱帘把眼角往上一提，那模样像极了狭眼的狐狸精。“他眼睛是这样的。”
红霜转过头来看他，点头道：“的确凶神恶煞。”
“眼睛像春天里的水潭子，幽黑幽黑的，又带点碧色。”白衣人沉思片刻，忽而道，“像两块儿玉石。”
红霜蹙眉：“碧眼？”
丰元在西边，关外是风沙大盛的荒漠。她听过有蒙兀儿人骑着红鞍马，背负穿甲弓，腰系套索，手提弯刀厮杀。这些如狼般残忍嗜杀的人里有个浑身浴血的母恶鬼，有人说她能一矛捅穿三四人，钉入石壁两尺。她面上带着铁面罩，戾气似严霜，只露出狠厉的两眼，传闻中是青碧青碧的。
“碧眼罗刹……”她喃喃道。
“甚么？”
“我只是想起小时候听巷子里的婆子说过，若是不听话，就会被碧眼罗刹抓了去撕成一条条的。她会生啖人肉，一口利牙连骨头也能嚼碎。”红霜说，转眼拧了白衣人的脸一记，“咋样，怕了么？”
还未等白衣人答话，她就拍着瘦削的胸脯笑道：“别怕！这儿有你红霜姐罩着，别看我胳膊细，力气可大着了。隔壁的窠子都暗地里叫老娘‘蛮牛’，能打跑几只突厥狗，老娘下回得呸她们几回。”
红霜乌黑的发尾在脸颊边轻快地晃动，在她像瓜子般尖俏的脸上落下浅淡的影子。白衣人看得有些呆了，他摇摇头，道。“在下能保护好自己。”
“逞强啥？”红霜拍他，“你以为自己真的有多大能耐呀，既然这么有志气，怎么那晚就蹲在桥边哭？”
“在下没哭。”白衣人说。
“就是在哭。别以为有笠帽挡着就看不见，眼泪都滴到地上了。”
白衣人看起来有些窘迫：“在下只是……”他想编个理由，说自己打瞌睡流涎水，但舌头忽而打结了。
“……怕找不到你那老相好？心上人？”红霜说，“你这姑娘忒麻烦了，既然要寻，就到天涯海角每块地皮都不许放过，不然就会后悔，还会后悔一辈子，像我一样。”
“方才还不是说在下白费力气么？”
红霜大大咧咧笑道，“的确是白费力气，但这力气若不费一番，你心里也不舒坦罢？与其抱憾终生，不如一辈子都白费力气好啦。”
他轻轻点了点头。沉默片刻后，忽而抬首向红霜一笑。“姐，你是个好姑娘，一定会找到好人家的。”
“别，老娘最听不惯甜言蜜语，要不是你是个姑娘，老娘能肉酸得要拿剪子把你剪秃。”红霜的脸似乎有些发红，一巴掌打在他脑袋上。她静静地坐了一会儿，忽而想起了什么似的道，“对了，有人来找你。”
桥洞里住的都是孤苦伶仃的土妓，他自己也算得飘萍一株，实在想不到有何人会来寻他。更何况他隐姓埋名，这几十日来都未曾向红霜与旁人提起过自己真名。
只听红霜漫不经心道：“那人叫甚么…‘玉甲辰’？”她忽而觉得有些古怪，拧头问白衣人，“奇怪，你不是说你叫……”
干草堆上已没了人影，只有凹陷断折与温热的茅草似是显露出片刻前此处仍有人睡着。红霜愣了稍许，方才发现那白衣人已如轻烟般飘忽不见，此人来无影去无踪，着实似水月镜花，连她的好眼力也捉不住此人。
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