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许尧臣冤枉、委屈，屁股上是真疼，激得眼泪咕噜一下就出来了。隔着薄毛料西裤，他扒着厉扬腿，狠狠一口咬上去。
肌肉在齿尖下一瞬绷紧，抬起的手缓缓落下，热乎乎的掌心盖在火辣辣的软肉上，“长记性了么，知道什么叫疼了么。”
须臾后，狗皇帝见识了嚎啕大哭。
许尧臣也不动，就趴着，哭得狠了自个儿松了口，把厉扬裤子咬出一个圆溜溜的印子，满是他口水。
他哭得伤心，脸上糊了一片全是泪。
厉扬没料到三巴掌把小混蛋揍成了泪人，听他都哭出嗝了，赶紧动手把人翻过来，往怀里一搂，腿颠颠他，“怎么了这是，神勇铁金刚不是轻易不流泪么。”
许尧臣把脸捂他肩窝里，拿他羊绒衫当抹布，蹭了满脸细碎的羊毛。厉扬没憋住乐，抽张纸给他擦脸，“真行，跟个猕猴桃似的。”
“赔我，”他干脆拿袖子把鼻涕抹了，抻着开线的前襟往肇事者眼前递，“一万九千八。”
冰凉的手让攥住了，厉扬裹着他，挠手心，“哟，这么贵呢，我们小抠门突然发财了？”
许尧臣憋一肚子气又撒不出来，嚎了一场也没发泄痛快，现在反倒成了狗皇帝的笑柄，胸腔都闷着疼。
“饿没饿？”罪魁祸首无知无觉，撩开他衬衫，贴着肚皮揉，“都前心贴后背了——吃牛肉砂锅成不成？”
“烦外卖，腻了，恶心。”
“刚买的牛腩和牛筋丸，老师傅手打的，待会儿就煨上。”哄不了也得硬着头皮哄，“你冲个澡去，浑身凉的跟冰箱刚取出来一样。你那黄毛毛呢，怎么不穿了？”
“馊了。”许尧臣负气，没一句好听话。
厉扬嘴角又塌下去，显然不满，“发烧出汗你就把它捂了两天？”
许尧臣惊讶，厉扬却突兀地笑了声，不无讽刺，“你病了难受，不吃药不去医院，自我折磨给谁看？”
本意是要他懂得自我的珍贵，病了也得爱惜自己，哪怕一个人，也要活出人样来。可话出口，总那么不中听。
方才一场痛哭，许尧臣那双漂亮的眼睛被染了一圈红，是真的可怜。可他不自怜，眼里的情绪由热转凉，冷下来。他光着脚下地，站在长绒地毯上，下巴微扬，透出要撑破皮肉的倨傲，“要你管，反正不是给你看。”
他什么都没了，只剩那么一点骄傲，可以拿出来造一块金玉其外的盾。
许尧臣一走，怀抱里空落落的。厉扬往卧室看，客厅的灯光延伸不进去，黑洞洞的。不禁叹气，人啊，舌头是柔软的，可经它吐出的字眼，却比冷箭伤人。
成年人了，总不能像小孩儿吵架一样，拌完嘴就撂挑子。他收回视线，卷起袖子，起身去厨房当伙夫。
牛腩不容易炖，真要慢火细煮，吃进嘴里恐怕要凌晨了。厉扬只得翻出来高压锅，压了半小时，开锅，已经烂得不能再烂。
一切都妥当，再铺进粗砂锅里。这锅是前阵子让阿姨帮忙买的，超市里少见，得在小市场里能寻摸到。
牛腩砂锅不难煮，难的是味道不易调，重了满是大料味儿，轻了又净是肉腥。
厉扬不常下厨，全凭他当年面馆少东家的经验。砂锅盛肉汤上火炖，油脂自然沁进气孔里，封住四溢的肉香，让醇厚的汤汁裹着牛筋丸，把味道融进去。青笋和豆芽打底，过油的豆干和鱼腐吸收了肉汤，变得饱满细腻，佐上两棵焯水的上海青，解腻爽口。
许尧臣从浴室出来，嗅着满屋饭香，脚却被拴在原地，不知道该如何动作。
他泡了个澡，加了两遍热水，直泡的缺氧了才出来。他撂下难听话，料想以姓厉的从不吃瘪的狗脾气，恐怕要甩手走人。
——那也不赖，这关系早晚要崩，崩在眼前和崩在将来，没多大区别。
打算好了要对着一室清冷，却被温情砸了个措手不及。
“过来吃饭。”厉扬拿着筷子碗，扫他一眼，“发什么愣，不饿了？”
许尧臣没想明白为什么，像是让这份意外烫了下，眼眶又热起来，可眼泪到底是没往下滚。
他小时候常哭，那是一种讨要的手段，证明有人看不下去，心疼，继而对他妥协。他爸没了以后，除了戏里，就不爱哭了——眼泪没用，因为没人妥协了，它就只是懦弱。
许尧臣老实地坐下，轻手轻脚，仿佛怕一个动作重了就会把什么打破一样。他给厉扬添了碗饭，筷尖在自己碗里的米粒上划拉两下，踌躇着伸过去夹块牛腩搁厉扬那碗都冒尖的饭上。
肉站上去，颤颤巍巍。
许尧臣捧着碗看他，微妙地泛起少年时那股子骄矜气。
厉扬没多话，给他加了青笋和豆芽，似是无奈：“吃饭。”
他不是个多有耐性的人，从小就急脾气，后来单枪匹马出来闯，才硬是给磨成了八风不动的假模样。
对着许尧臣，他从前是看不上，矛盾着，既不喜欢又扔不开。等处的时间长了，让他勾着磨着，竟从细枝末节里咂摸出滋味来，乐意为他收一收锋芒，让着他，惯他一点儿无伤大雅的小脾气。
这三两天，他和许尧臣被挂在网上热议，关正诚没轻饶了他，话讲得难听，让他办事用脑子，别睡个戏子还睡出真实情感来，当了亡国君。
关正诚当然是夸大其词，厉扬却不爱听他戏子长戏子短，一句话还回去，说如果不是诚智建设的屁事，也牵不出来后面的流言，谁都不是圣人，自个儿先把门前雪扫干净，才能站得稳去点别人。
两人不欢而散，于是白春楼被叫了回来。
十点半，习惯熬夜的二位早早钻了被窝。
一人占一个靠垫，一个打游戏，一个看老友记。分针走了一圈半，许尧臣三局三输，战绩惨淡，内心崩盘。
他一动，碰着厉扬，转过去也没个好脸。
“怎么，输了个精光？”老年人不打游戏，一开口倒像是盘问赌棍。
这属于跟麻瓜探讨魔法，无法进行。许尧臣往他那边一拱，“我也要看。”
厉扬把平板放他手里，胳膊一伸把这俩一块拢过来，热乎乎地搂着，“大晚上的，你闲着没事把你金贵的衬衫穿上干什么。”
许尧臣没答，瞟他一眼，“两万，你真觉得金贵？”
“我老底都让人掀了，你就没看一眼？”
“怎么？”
“钱都是身外物，纵然一身行头上百万，扯掉之后是人是鬼一样变不了。”这话一说，难免老气横秋，“老厉家组训，人不可忘本。”
果然，许尧臣就顺杆上了，“老板，你这壳子里的灵魂没到耄耋也有古稀了吧？”
厉扬拽着他手啃一口，没使劲，给他留了圈牙印，“甭打岔，为什么？”
“臭美，穷嘚瑟。”他头往后拱，挑了个舒服的角度，把狗皇帝当靠垫，“过两天上综艺，不得人模狗样么。”
厉扬低头，在他头发璇儿上亲了下，“明儿自己去挑吧，两万起，没上限，你报账，我报销。”
许尧臣让他给惊着了，仰起脸，翻着眼睛反手去摸他额头，“你病了？”
“怎么说话呢，”厉扬把他闹事的爪子拉下去，“找揍。”
俩人窝着看了七八集老友记，看困了，头挨着头，搂着个平板睡着了。
许尧臣一大早醒，没看见厉扬，去厨房找水喝，在中岛上瞥见一个未拆封的手机盒，上面放了张银行卡，下面压着便笺——
“上午事多，赔礼自选。”
不知道他哪来的那些忙不完的事，比起周余那样能野在外地小半年的富二代，他确实如自己所说，只是个“打工仔”。
许尧臣没动那卡，只把手机拆了。他翻过来便笺，提笔回道：小小衬衫，何足挂齿。
——崔强和他带来的小兄弟们还在等时机，方浒那双眼恐怕也没从他身上撤下去过。
窗外，太阳终于从厚重的云层中探出了头，他也得出门一趟，见一见故人，叙一叙旧了。
第49章
许尧臣把崔强约到了东郊马场。
马场离市区有段距离，开车要走近两小时。马场建在红莲山脚下，背靠起伏的山脊，视野开阔，初春盛夏时来得人多，如今到了十一月份，就连周末也瞧不见几个来跑马的了。
崔强到的时候，许尧臣已经跑了四五圈，见他们进来，招一招手，拉紧了缰绳，翻身跳下马。他那马很漂亮，枣红色，身上找不出一根杂毛，溜光水滑，昂着头，蹄子在地上刨了两下，歪过头想碰许尧臣，没得逞，让教练给牵走了。
许尧臣上身套了件深灰猎装夹克，黑长靴仔裤，衬得腰细腿长，手里拎着马鞭向着崔强二人走过来，很像回事。
崔强笑脸迎上他，给了个短暂而热情的拥抱，“不错啊弟弟，五六年没见，又长高了。”
许尧臣也颇感慨，搭着崔强肩，跟旁边铁塔一样的壮汉打招呼，说泡泡，你怎么练成这样了。
叫泡泡的这位是崔强看着长大的，从小也是爹不疼娘不爱，还甩着大鼻涕时候就给崔强当跟班了，这辈子的愿望除了娶媳妇就是跟着他强哥出人头地。
“他这两年迷上健身了，特可怕，”崔强捏了把泡泡的大臂，“进了健身房举铁，出了健身房举女朋友，神经病。”
泡泡冲许尧臣一举手，“哥。”
一身少言寡语的自闭劲儿像中二病尚未痊愈。
一行三人进了练习场外不远的玻璃房，里面码着几排桌椅，布置得算雅致，是给会员歇脚的地方。
“坐吧。”许尧臣摘了手套，掸掸土，招呼旁边服务生，“来壶普——哥，咖啡还是茶？”
“茶。”崔强冲服务生抬抬下巴，“你们这儿禁烟吗？”见对方摇头，他又道，“那行，再拿个烟缸过来。”
服务生微躬着身，问：“先生，请问需要配茶点吗？”
“叉烧酥和板栗糕吧，那什么，驴打滚还有吗？”许尧臣转眼看泡泡，“我记得你爱吃？”
泡泡惜字如金，冷漠地点头，“爱。”
“先这样，”许尧臣对服务生道，“你把菜牌留下吧，我们再看看。”
他们坐在靠窗位，远处，红莲山上覆着交错的金黄和暗红，薄薄一层，已露出被遮盖住的土色——前些天雨大风急，叶子早就落得七七八八了。
“这地方不错，人少，空气新鲜，比市里强，”崔强道，“没事来跑跑，说不准能多活几年。”
泡泡说：“对。”
许尧臣跟他贫：“你要是肯从成锦搬过来，我就把卡给你，你住这儿都行。”
“混小子，就知道消遣你哥。我来了，你嫂子跟孩子咋办？”服务生把烟灰缸和茶一起上来，崔强直接点了颗烟，“先说正事儿，我这心可一直悬着。”
“臣臣哥，你一句话，我立马去废了姓方那老王八，真的。”泡泡给两人斟茶，总算说了句囫囵话，“在你定那高级酒店住这几天，我浑身憋得慌。”
“傻逼。”崔强直接给了他后脑勺一巴掌，“你能不说话了么，废什么废，你废个屁屁！现在是法治社会，咱干事得用脑子，暴力能解决啥问题？我说你是不是肌肉练多了，把大脑营养全抽肉上了？”
泡泡不吱声了，闷头灌了一大口热茶。
“你强哥说的对，咱不能动他。这种人，你揍他一下，他就能死咬住你不放，划不来。”许尧臣呷了口茶，“咱们给他下个套，等他往里钻，到时候你把口袋收住就成。”
同一时间的市中心，晟彬大厦三十二层，励诚资本办公区——
“投艺术区？”关正诚手里的雪茄燃了一半，点点对首两个人，“你们两个，异想天开。”他早年当过兵，肩背拔得很直，说话腔调正，把人的精气神一下就提起来了，气势非常足。
“我很看好国内艺术品和衍生文创市场，”白春楼侧头，和厉扬视线碰了下，“这种综合性艺术区在一线城市已经得到验证，是可以取得丰厚回报的。何况，”他有意识地停顿了下，“励诚需要拓宽疆域。”
关正诚却打起太极，“我没说不能拓，你们可以尝试。但目前全球经济势颓，艺术品成了空中楼阁，讲出来是高雅，碰过去是镜花水月。”
“未必，”白春楼将他的前锋推出去，“这是可行性报告，”他摊开来放在关正诚面前，“数据不会骗人。”
关正诚压根不信这个，市场瞬息万变，哪怕有大数据作保，他也不认为就万无一失。比起白春楼这个喝了一肚子洋墨水的老外，他倒想听厉扬打算怎么说服他。
“你怎么说？”
“我和白春楼，从来都是他看数据我凭经验。”厉扬磕了下烟灰，姿态松弛，“我不认为艺术只能束之高阁，人类文明演化出来的东西为什么非要分出三六九等？让艺术衍生品飞入‘寻常百姓家’，把空中楼阁搬下来，这是我们的初衷。从物质需求到精神需求，它是最朴素的规律。”他看着关正诚，“做我们这行，对万事万物都应该持有开放的态度。”
“行啊厉扬，你也开始跟我玩这虚的了。”嘬口雪茄，关正诚隔着白雾看他二人，“这样吧，缅甸茶山的烂摊子你给我收拾好，我就同意你们走这步棋。”
他这是给厉扬和白春楼出难题。缅甸上万亩茶山是他执意投的，碰上当地武装冲突，差点连茶都运不回来，亏自然是亏了，可要任它烂下去，就得接着往里填钱。
烟被碾灭在青花瓷烟缸里，厉扬靠在椅背上，应了：“成。”
白春楼意外地打量他，像是不信他居然轻易就妥协了。
吴曈正是这时候敲门进来的，紧绷的气氛一下泄了，趁他们上下级二人讲话，关正诚扭头和白春楼唠起家常，仿佛方才的暗流从未有过。
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