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另一边，沈黎寒正同明德帝聊天，逗得他哈哈大笑，使得这狩猎的等待时间，似乎也没那么乏味。
而沈嗣和镇远将军，一个负责休息场的护卫，一个则负责猎场的护卫。
沈嗣站在一侧，目色发散，似乎是觉得这气氛很好，并没有提高警惕。
现场十分和谐平静。
谢砚倚在树边，轻叹一口气。
什么也看不出来。
这时，从他身后传来几声谈话音，谢砚敛了敛身子，转到另一边藏着。
渐渐地，那讲话声愈发清晰，那两人口中谈论着什么「凤凰花」「面具」「刺杀」的字眼。
是在谈萧斐遇刺的事情——刺客还没抓到。
二人从谢砚面前走过，并没有看到他，嘴里正抱怨着这个烦心事，一点线索都没有，下一秒，一把锋利无比的剑就从后方抵在了其中一人脖子上。
另一人吓得一哆嗦，直接跪倒在地上，开始求饶起来：“大大……大侠饶命啊！”
只听谢砚冷着声音：“宫里人？”
那两人忙点头：“是是！宫里人！”
谢砚接着问：“宫里人，不去狩猎，在这做什么？”
将山岭荒无人烟，除了树还是树，看他们的模样，并不像是侍卫。
那两人犹豫了片刻，支支吾吾的，也不敢看谢砚，谢砚不重不轻地「嗯」了一声，透出冷冷杀意，那两人当即全说了出来：“我……我们是大理寺的人……来查……查一个人。”
谢砚眯了眯眸子，“查谁？谁让你们来这查的？”
地上那人哆嗦道：“查谢……谢……”
谢砚冷笑：“谢砚。”
“啊对！就是他！”那人头抵在地上，“我们是偷偷出来的，是……是三皇子怀疑刺客……”
谢砚松开剑，将那人往前推了推，寒声道：“滚。”
那两人连滚带爬，头也不回地跑了。
等他们跑到足够远的时候再回头，只看到一角白衣消失在密林。
谢砚现在心情很微妙。
在狩猎结束前，他有事可以做了。
当初萧然惹他在先，是他不想过于追究，但萧然硬是抓着他不放，他不会再忍着。
所有想害他的人，他都不会心软。
皇家猎场只有一个出入口，其实不然，对武功及其高强的人来说，可以从谢砚来时的山上跳下去，到时候借底下的树木进行缓冲便可。
但能做到从七楼高的崖壁上跳下去还没事的，在世人的认知里几乎没有人。
谢砚是偷入猎场的，并没有带弓，只随身配了把短刀和一把剑。
刚落地的时候，他倒吸了一口凉气，紧接着阵阵酥麻感就从脚底侵袭了全身。
果然即便是他，这高度也太过牵强，谢砚在地上修整片刻后，方才慢慢挪了几步子，等差不多缓过来，便踏步去寻萧然了。
猎场很大，从上面看下来尽是葱郁树冠，望不到边。仿佛恢弘得很，其实在下面，隐藏在杂草丛中，盛开着各种奇异的小花。
同萧罹府中的奇珍异种不同，这些花深深扎根于枯叶之下，没有人给它们松土，亦没有人时常替它们灌溉，遮风挡雨。
所有的一切，都是应天气而变，它们娇小的芽叶，经历了无尽风霜和黑暗，终于在春日见到一缕阳光，获得生命的意义。
谢砚想到自己，情不自禁地挑了挑眉。
只要他做完这次的任务，也能像它们一样离开黑暗吧。
这时，虽然没有转身，但谢砚能感受到，在他身后的林子里，正有一双凶狠的血瞳盯着自己。
他这是一下来，就碰到了林子里的大兽。
林子里望过去分明是一片黑黢黢，但谢砚却好似看得见那大兽似的，转身直直盯着林子一处，眼神阴鸷。
突然，一只猛虎从那黑暗中扑了出来。
它感受到谢砚的目光，并且自身的灵性告诉它，这个人并不怕他，甚至不把他放在眼里。
于是它贪婪地看着面前的这个人，誓要将他作为今日的晚餐。
遇到它，是那人的不幸。
但事实上，遇到谢砚，才是虎的不幸。
谢砚曾经被关在赤潮专门设立的围猎场中训练，里面八匹巨狼，而给谢砚的武器，仅仅只有一把小短刀。
他在里面被关了两天，同饿狼搏斗两天，才终于活着走了出来。
眼下区区一只虎，谢砚并不放在眼里，反倒勾起一抹玩味的笑，像是在说「自不量力」。
猛虎被他彻底激怒了，怒吼一声，迈开爪子，没有任何技巧就扑了过去。
谢砚旋身一避，毫无负担，猛虎扑了个空，调整方向，又再次张开口朝谢砚扑过去。
谢砚依旧毫无悬念地避开了。
就这样，猛虎的每一次进攻，谢砚都选择避开，一直没有出手，仿佛真的把它当一个玩具。
猛虎不甘心，在一旁停下，瞪着谢砚的眼睛像是能滴出血来一样，它发誓今日一定要吃了这人。
两人互看着休战片刻，突然，猛虎铆足了劲，又一次发狠朝谢砚扑过去。
谢砚周围是排列紧密的树干，不能像方才那般躲开，眼见那虎冲他扑过来，血盆大口近在眼前，谢砚眸子闪过凌厉杀意，迅速拔出腰间短刀，朝那虎口狠狠插了进去。
血液瞬间弥漫在猛虎口中，它怒吼一声，挥爪继续朝谢砚身上抓过去，将他的斗笠打翻在地。
谢砚看着猛虎，眸子微眯，又把那刀往里插了几分。
猛虎合不上嘴，只能发出痛苦的哀嚎。他对上谢砚的眼睛，那里透出的镇定和冰冷寒意像是要生生将它活剥。
它这才意识到自己找错人了。
它在这将山岭猎场多年，还是头一次见到这种恍若睥睨众生的眼神，头一次遇到这般让它恐惧的人。
动物总是会趋利避害，他们本能地能感受到谢砚身上散发出来的气息绝非常人，那个人像是从地狱走出来，根本对野兽毫无畏惧。
猛虎最后徒劳地挣扎了几下，摊倒在地上。
谢砚眸中厉色褪去，面无表情地拔出了插在它口中的短刀，随后朝他投去淡漠的目光。
猛虎费力抬了抬眼皮，仰视着这个如兽间阎王般的人。
谢砚侧目：“还不走？”
猛虎看到他的眼神，一个激灵，爬起来呜咽两声，迈开步子逃入深林。
谢砚看了眼地上沾血的斗笠，又低头看了看衣服上的水渍——猛虎留下的涎水。
他脸色一变，提起方才扔在一旁的佩剑，离开了此处。
寻到一处溪径，谢砚如释重负，将外衫和短刀丢进去好好清洗了一番。
洗到一半，像是察觉到身后有人似的。
谢砚转过头，看到萧罹正定定地站在不远处。
19、第 19 章
“你和野兽打过了？”萧罹走过去，明显目露忧色。
“我把一只虎打得屁滚尿流，厉害吧？”
谢砚低头继续清洗衣裳，目色平静，全然不见方才杀伐时的阴鸷：“却是可怜了这衣裳，上面都是那虎的涎水。”
无论是兽还是人，只要有害他之心，他就能立马变一个人。
萧罹点头：“你爱干净，那虎有罪。”
“但我还是留了它一命。”谢砚拧干衣裳，笑道：“我善良吧？”萧罹嗤笑，没有回答。
谢砚笑容微敛，他当然知道自己一点都不善良，不过是随口一说，图个嘴皮子快乐。
他并不求萧罹能说一个「嗯」。但他却有点希望萧罹能回答，而不是一个嗤笑。
他起身，收好短刀和佩剑，朝一边的树走去。
“小凤凰当然善良。”萧罹道，“不然，他怎会成为百鸟之王？”
谢砚蓦地顿住一秒，随后又手指微蜷，继续朝树走去。
萧罹回答了，但他心里却有点不甘。
只是随口一说的问题，回答做什么？
说他善良就好了，加个「当然」做什么？
一面说他就是小凤凰，一面又说他当然善良。
可他若真的是小凤凰，哪里来的「当然」？说得好像他理所应当善良一样。
他早已经能够做到杀人不眨眼，连头野兽看到他都会恐惧。
这个问题在谢砚看来，只有否定一个答案。
谢砚从树上折了些枝条摆好晾衣服。
萧罹放下弓，在一旁坐着，问道：“你怎么下来了？还不带着斗笠。”
被人看到他额间凤凰花怎么办？
“沾上那牲畜的血，脏了。”谢砚挂好衣裳，坐下来道：“发现了又如何？反正我警告过你，是你要将我留下，到时候查出来刺客与我有关，你也脱不了联系。”
萧罹一噎：“你可真是……”
让我不知怎么生气。
确实是他要留下谢砚，但他这话说出来，总有种死也要拉着他一起死的感觉。
没有心……
说好的善良呢？
萧罹朝谢砚望过去，那人褪了外衫，只剩下件薄薄的中衣松松垮垮搭在身上，锁骨半露，微微凹陷下去，显得整个人瘦削。
不认识的人见了他一身白衣飘飘的模样，只会当是个不染纤尘的瘦弱公子。
谁能想到就凭这一单薄的身子，竟能将一只在林中狩猎多年的猛虎击退。
谢砚此时正在心里琢磨如何解决萧然，感受到身边的目光，微一转头，淡淡瞥向萧罹：“做什么？”
萧罹一昂首，“看看。”
谢砚：“……”
谢砚赶他：“无甚好看的，你还是去狩猎吧，别让萧然赢了。”虽然他觉得即便萧罹不参加，萧然也成不为得胜者。
萧罹道：“你想让我赢吗？”
谢砚看他，淡淡道：“管你。”
萧罹皱眉：“……”
谢砚改口：“想吧，你会吗？”
萧罹一顿，答道：“自然。”
“哦。”谢砚不轻不重道：“那你加油。”
萧罹嘴角猛得抽了抽，“谢子钦。”
“嗯？”谢砚抬眸看他，疑惑道：“要我帮你吗？”
“呃……”自然是不用，但萧罹答道：“要。”
谢砚笑了笑，美眸流转过光华，“哦，我不帮。”
萧罹这下真的有点生气了，他怒气冲冲地走到谢砚面前，俯下身看着谢砚的眼睛。
“萧罹，我是个睚眦必报的人。”谢砚也看着他的眼睛，神色平静，恍若一片望不到底的深海，他道：“萧然想害我，我要去杀他。你去猎你的，我去杀我的。”
“你不能杀他。”萧罹道。
谢砚皱眉：“这是我的事。”
“他对你有用。”萧罹眸子一黯，低声告诫道：“虎符。”
谢砚一怔，朝他投去异色目光。
这个人果然，一直都知道他在查什么。
既然知道，不仅放纵他查下去，还主动告知信息。
也不知是真的爱小凤凰爱疯了头脑，还是他对大楚的兴亡一点都不在乎。
若是前者，谢砚竟有一瞬觉得他可怜。爱一个可能并非是小凤凰的人，甚至选择了拿大楚这一整个国家来换。
除此之外，谢砚良心上并不会觉得过不去，他看萧罹，只有利用。
利用他找虎符，利用他尝一下赤潮不曾有的人心的味道。
提到虎符，谢砚眸色便跟着沉了下去：“他有何用？”
萧罹道：“你先回答，你为何要查虎符？”
谢砚：“凭什么告诉你？”
萧罹眸中浮现怒意，他凑近谢砚，压着喉咙：“谢子钦，你要查虎符，我不拦你，但你总得告诉我原因。不然，我如何保你？”
谢砚一动不动，两人距离缩近，四目相对。
谢砚张口，语气危险：“萧罹，你要逼我？”
听了这话，萧罹整个人一僵，脸色微变。
他逼他了吗？
小凤凰不想说，他又想逼他说了吗？
就像七年前一样。
最后把人逼走了。
萧罹像是受到什么重击，身子往后仰了仰，他伸手覆上额头，眉心紧拧三分，睁开眼，似乎平静了些许：“我不逼你。”
他看着谢砚的眼睛：“你不想说，那我便等着，等你愿意自己说出来的那一天。”
反正不管他说不说，他都会护着他。
谢砚垂眸，没有说话，他伸手去推萧罹。
这个人，或许永远都等不到那一天。
下一秒，手臂突然被人抓住，萧罹环过谢砚的腰，又松开抓着谢砚手臂的手覆上他后脑勺，将他扑倒在地。
一支利剑从萧罹头上擦过，直直插入后方的树干。
红绳被利剑割断，萧罹头发散落下来，盖住谢砚两侧视线。
谢砚来不及反应，萧罹又将他抱在怀里，朝边上滚了过去。与此同时，利箭一支支没入他们刚滚过的地方。
眼见没了退路，萧罹一咬牙，将谢砚抓得更紧，水花迸溅，两人落入水中。
一切声音在水底都变得模糊，谢砚睁开眼，只见波光粼粼间，水面上越过百余支箭，又有几十只落入水中，谢砚挣扎着去推萧罹，岂料萧罹看到那些箭，更是不松手，还不小心蹭到谢砚的腰。
谢砚突然张口，水一下子流入他口中，浮起几颗气泡。萧罹把他抱紧了不放开，同时抽出谢砚怀里的小刀格挡那些箭。
箭势逐渐变小，谢砚看到岸边人影绰绰，朝休息场方向跑过去。
等到上面没了动静，谢砚低头，却在萧罹身后的水里看到隐隐血色。谢砚心里咯噔一下，推开萧罹，同他指了指上面。
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