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燕宁听下去也觉得有些道理，他先前也想过为何狐非欢总骂自己蠢钝不堪，却从未想过要换一个人顶替。
“是他知道你就是燕宁本人，这皮相本来就是你的本相，这世上怎么会有那么像的两个人？你自然就是他，他也自然就是你。”
秦鸿风温柔地替燕宁将散乱的发丝整理到耳后，温热的指腹摩挲过脸侧，“只是你魂魄不全，所以玄光镜才看不穿你的前世，所以不能吃凡间的东西，这身体也维持不了长久，但你能回来，已很难得。”
燕宁有些不知所措，“可那些事情，我一点记忆也没有。”
“无妨的。”秦鸿风风轻云淡地摇了摇头，“我会帮你寻回来。”
说完，他又拉了燕宁的手，看着他，“我想带你去一个地方。”
燕宁看着那双眼睛，一时有些恍惚，想也没想就点了头。
他和燕宁打点行囊起身，留下少安少白二人看顾草庐，又暗地嘱咐少白照看好鸽房，继续与四方联络。
二人轻装简行，一路下了山往南方去。
到了瓜州，正是暮春时节，江南草长，杂花生树。
在渡口花银两包了艘船，是江南的吴蓬船，一路飘飘荡荡，穿过松溪，绕过一片白花花的芦苇荡，船舱中热着酒，外头雨帘倒挂，水天一色，江平如镜，朦朦胧胧，景致堪可入画。船家披着蓑衣撑船，唱着江南的俚曲，卖他们两只肉多肥美的膏蟹，就着姜丝米醋，实在是难得的乐事。
燕宁看秦鸿风对那皮坚壳利的东西一顿操作，看得呆了，放到炉子上蒸，直蒸到蟹壳通红，水汽腾腾，空气中缭绕着米醋的香味，
秦鸿风明知他不能尝，还给他斟了一杯江阴米酒，芬香馥郁，酒味如长了脚的虫子往鼻腔里钻，燕宁咽了咽唾沫，望着秦鸿风有些怨怼。
秦鸿风哈哈笑了声，一口饮了酒，然后说，“你以前不爱喝酒的，说饮酒误事，酒味辛辣，不好喝。不过那是托词，是你酒量不好，饮两杯便醉，一醉就胡言乱语，唯独这种米酒，你愿意喝上两口，说滋味甘甜，像母妃以前爱吃的果脯，”
燕宁有些怅然，“可我连它是什么滋味也不知道。”
秦鸿风眉眼一弯，眼角熏染了几分薄红，他向前一倾，胳膊支在小桌上，身子斜倚朝燕宁挨近了点，将酒杯凑到他跟前，“这是糯米做的，会加一点桂花，味道清甜微酸，十分绵稠。在桂花盛开的季节，取一些在院中晒干，糯米洗净滤水，在蒸笼里蒸熟……”
燕宁听得发怔，好像真能瞧见一道道工序下来，米酒发酵，最后凝成琥珀色晶亮的酒液，在青瓷碗中浅浅晃荡，闻一闻，香气馥郁，尝一尝，齿颊留香，薰薰然然。
秦鸿风话语轻柔，“你不能尝，我便替你尝，再讲与你听。然后等来日你魂魄聚全，我们再来此处饮酒吃蟹，必让你吃得欢畅。”
燕宁看他说的如此笃定，不由展颜一笑，笑容十分稚气，“这可是你说的，那便如此定了。”
二人又坐了会儿，风雨之势，不减反增，夹杂着泥腥味的雨丝偶尔吹开棉布帘灌进来，秦鸿风热了一壶酒，端到船舱外给船家暖身，又陪他聊了聊此地的风土人情。等回船舱内后，就编排了几个小故事说与燕宁听，打发打发时间，其中有不少灵异志怪的传闻，但都是鸟兽有义，鬼魅有情。
夜里，仍旧是风雨如晦，头枕波涛，外头不知哪个寺头的钟声响了，一声接着一声，余韵持久，夹杂着雨声细密。虽然身下船板仍旧晃晃悠悠，心中却奇怪地安定极了，像是逆旅多年还了家，一梦到姑苏。
如此颠簸了数日他们才下了船，到了目的地。
第13章 遗骸
雍州城从前是郗国的旧都，分内城和外城，素来繁华热闹，后来郗国亡国，都城城破，内城宫殿起了大火，火势烧了三天三夜才熄灭。狄军铁骑入城后搜刮了一圈儿，嫌弃这儿只剩下一片废墟断垣，将此地封赏给了一个异姓武将，那武将也有自己的封地，只随便留了几个手下看管，便撒手不理了。
他们到了城楼下，城门口却无兵卒驻守，包着黄铜钉的城门大开。两侧城墙块石垒立，有不少箭坑和弹药炸开的痕迹。仰头看去，在城楼高处，正对着城门的位置，有一道乌黑的痕迹，隐隐像是个人形。日光之下，陡然多出一道阴影，看上去十分阴森。
他指给秦鸿风看，问那是什么？
秦鸿风皱了皱眉，也有些奇怪，说旧时是没有的。
入了城来，城里早已没了旧时的繁荣，街市上的商铺三三两两扬着破烂的招子，行人也寥寥可数，满地的落叶废纸无人清扫，被风一扬，混着柳絮，到处飞舞。
燕宁他们来到此处，倒像进了座空城。
秦鸿风看着这昔日故土，低声向燕宁解释，“北狄铁骑破城前，多数王公大臣、富商巨贾都弃城而逃，只留下些穷苦百姓。”
“他们为什么不逃？”
“有些是逃不掉，当时四野战火纷飞，身无长物，逃到哪儿都是一样。也有少部分是眷恋故土，信的是落叶归根，便是死也要死在自己的家中。”
二人寻了间酒楼，在二楼靠窗处落了座。
眼下过了晌午，酒楼里只有零落二三人，桌上摆一碟花生，一壶清酒，就能坐上老半天。一个伙计无聊地蹲在角落里看着煤炉烧水，掌柜的撑着脑袋在柜台后昏昏欲睡，一扭头见来了两位陌生的公子，一下子瞌睡虫都跑了。这儿虽是故都，但早已不受重视，未曾有什么达官显贵，秦燕二人虽然衣着朴素，但容貌出众，气度非凡，尤其燕宁面相年轻却一身的贵气，掌柜看人精准，忙提了铜壶颠颠地来给他们倒茶、招待。
利落地摆了两个茶碗，边倒茶边和他们攀家常，“看二位面生，是从哪儿来的呀？”
秦鸿风答，“北边来的。”
“是经商还是游玩？”
“访友。”
“来此访友？”掌柜倒着水的铜壶停了一下。
秦鸿风点点头，他见那铜壶中倒出的茶如同白水一般，可怜兮兮地飘着两根茶叶，不知是冲了多少壶。拿来的茶碗还有一处缺了口，便将自己完好的那只与燕宁换了一下。
“那不知寻的是哪家呀？这城里的街坊我都认识，可惜咯，留下来的不多了。别说是像你们二位这般神气的，就是青壮年也寥寥可数。”
“是前御史大夫谢家。”
“前御史大夫？”掌柜的先是困惑地想了想，随即惊恐地比了个噤声的手势，“嘘，这位爷您怕是忘了现在是哪位掌权了吧？这话也敢说，要是被那几个佩刀的听见了，就是抹脖子的罪，得亏你们是在小老儿这儿。”
秦鸿风笑了笑，掏了点银子递给他，“那敢问老板知不知这谢家而今怎么样了？”
掌柜的见了银子眉开眼笑，迅速地藏进袖里，“那御史大夫谢琦湘啊，啧啧，可怜咯。”
老掌柜叹息一声，自顾自挪了个凳子坐下，一副好好说道说道的样子，“这事还要说回十六年前，北狄铁骑入城之时。当时谢大人作为前朝遗孽和一干未逃走也未自缢的大臣，被押送到军队临时落脚的府中。率兵的拓跋将军有意招安他们，可那谢大人一身傲骨，连下跪也不愿意，还慷慨陈词，历数北狄十大罪状，理所当然激怒了那些蛮子，两下就被打碎了膝盖骨，膝盖骨碎了他就趴着，仍不肯面朝将军。将军大怒，就让人把他活剜了。这谢大人也是条硬汉，受凌迟之刑的时候没叫过一声痛，求过一句饶，一直大骂北狄蛮夷土匪，必遭报应，一直活生生剜了1600刀才断气。”
燕宁打了个冷战，脸色煞白，“生生挨了1600刀？这怎么受得住？”
掌柜的看了看，似乎很满意自己的话引来如此剧烈的反应，“那刽子手工夫精湛，在前朝的时候就是做这行的，有名的精准，说剜1600刀就是1600刀，一刀不多一刀不少。多少刀挖舌，多少刀割下睾丸，都是有讲究的。割到后来，血都流尽了，白骨上只能渗出黄水，那谢大人的一双眼仍然大睁着，是冤屈在身，死不瞑目啊。”
转头，又叹息了一下，“所以说这谢大人是条硬汉。一介文弱书生，却有一身铮铮铁骨，不由得让人不佩服。不过说到这儿，还有桩怪事。”
老掌柜停了停，端了燕宁一口没动过的茶喝了一口，抹了抹嘴，神秘兮兮地冲他们挤挤眼，“谢大人死后，那尸首被吊在城墙上示众，可怜的呀，完全没人形了，人却才死不久，连血滴下来都是热的。风吹日晒了几日，只剩一具白骨，那城墙外却留了抹黑漆漆的血印子，怎么洗都洗不掉。都传说那是因为他怨气不散，还在城墙上徘徊，只要他不走，那印记就不会消失。”
燕宁大睁了眼，回想起入城时看到那抹阴森的污迹，原来就是这位孤直忠臣的遗骸。
老掌柜将茶碗重新注满，慢慢地说：“有这么位活阎王在那城墙上镇守，出入城门，总有些心有戚戚。听说就连拓跋将军这样征战沙场，见惯杀伐的人，亲眼见了谢大人死时的惨象，也连着做了好几夜的噩梦，没过多久就匆匆带兵撤走了，只留了些驻守的人。不过，怪事啊，就是从那时候开始的。”
燕宁还想往下听，掌柜的却不再多说了，他放下茶碗，说道：“总之，自那之后，这城里就不太平，夜里也就没人出来了。唯一的好处是，那些佩刀的也害怕，除了收钱的时候，其他时间都不来。倒让我们清净许多。”
“不过像小少爷这样矜贵难当的贵人，必能毫发无伤，自有天佑。”临了了，老掌柜还不忘拍拍燕宁马屁。
秦鸿风将原先望着街上的视线收回来，听他最后一句话，轻笑了笑，端起茶碗想喝，可一看到茶碗里可怜兮兮飘着的一根茶叶和水面那层薄薄的油渍，还是没法下嘴，只好纹丝不动地放了回去，掩饰性地轻咳了咳。“掌柜的，我们来这儿这么久了，街道上也没什么人。”
掌柜的说，“是你们来的时间不巧，过了未时，大家就不太出来了。我等到申时，也准备打烊了。”
“怎么关得这么早？”
“也没什么客人，就早点关了门回家躺着吧，还省点钱。”掌柜的眼睛不自然地四下看了看，又说，“我看和你们投缘，就多嘴一句。我们这城里夜里不太平，二位夜里就不要出来了，省的惹麻烦。我言尽于此，信不信就是你们的事了。”
燕宁皱了皱眉，还想问，被秦鸿风拦下了，反而问了另一件事，“我听闻前些年，城里头是在闹饥荒吗？”
掌柜的“啊”了一声，然后点了点头，“不错，不过是更早的时候了。那年头哪里不在闹呢？别说吃饱，能活下来都不容易。”
“而现在已经比之前已经好太多了，这些年风调雨顺，土地收成不错，起码粮食有了保障，也有些远地方的商队来此行商，会热闹两天，只是没以前频繁了。再想想从前，郗王还在位的时候，五湖四海的财源皆汇于此，天下英雄无不慕名而来，我这酒楼日日爆满，迎来送往多少热闹，现在不行了。”掌柜的忆起昔日风光和今日凋敝，不由叹了口气。
第14章 谢颐越
他们说话间，有一位老妇携着位孩子进门。她衣衫破烂，浑身脏兮兮的，但是小孩的衣服却干净整洁，模样白嫩可爱，头上扎了根冲天辫，手里抓着根麦芽糖，一路都在舔，糖水滴滴答答地淌下来沾了满手，一双大眼睛灵动地四下转悠。那妇人在柜台上排了两枚铜板，要了一个饼和一个肉包，然后在角落的位子坐下，又请小二为她灌了一满壶水。
她将那肉包给小孩吃，自己倒了满碗水，就掰了饼泡水吃。就是如此寒酸的一顿餐，她却吃的整洁细致，十分干净。其实仔细看，她的手和脸都洗得很干净，只是常年风吹日晒，才显得又黑又憔悴。
小孩许是刚吃了糖，并不饿，在位子上扭来扭去，东张西望。转眼瞧见燕宁在看他，便张开嘴露出糯米似的牙，不住地冲他笑。
燕宁被他逗得开心，不由多看了他们几眼。
掌柜的给他们拿了菜单册子，秦鸿风给燕宁看，燕宁跟狐非欢在外素来是不上桌，都留在房中。现下看着这么多奇怪的名字，一下子也拿不出主意，就拉了秦鸿风的袖子让他挑。
秦鸿风选了几样菜，那掌柜的都尴尬地摇了摇头说没有，说菜色太精致了，现在没人点这些，也就没准备。秦鸿风便随意点了些家常菜加份桂花糖糕。
等菜色上齐了，秦鸿风却没动筷子，反而让掌柜的招呼那对母子坐过来。
掌柜的有些犹豫，“那女乞丐有些疯疯癫癫，怕吓着您二位。”
“无妨的。”
燕宁奇怪秦鸿风为什么要请她们过来，秦鸿风转头看他温言道，“你不是喜欢那孩子吗？我也看那孩子机灵可爱，不妨认识一下。”
燕宁很是高兴，特意将那碟桂花糖糕从自己跟前挪到旁边的空位前去。
看掌柜的去那边请人，那女的却畏畏缩缩地不住摇头，掌柜的有些不耐烦，朝燕宁他们指了指，女的看过来，燕宁冲她一笑，女人却像是见了鬼似地，圆瞪了双眼，发出一声尖叫。孩子被这叫声吓了一下，随即一扯嗓子嘹亮地哭了起来。这一下，尖叫声加哭声，只感觉耳膜都在嗡嗡得响。好在疯女人一听见孩子的哭声，忙扭转身把他抱在怀里，嘴里嘀嘀咕咕不知在说些什么。
掌柜的捂了耳朵，退回来，朝他们抱怨，“那女的不愿来，总这样神经兮兮的，拿谁都当坏人。”
秦鸿风点点头，掏了钱递给掌柜，“那就劳烦你将这桌菜送给他们。”然后朝燕宁说：“我们走吧。”
燕宁点点头，匆匆跟在他身后，然后低声说道，“你心肠真好。狐非欢以前从不会施舍这些乞丐，他说这些人四肢健全却懒惰成性，只知道伸手讨食，他以前比他们更惨的时候，也没吃过一口嗟来之食。”
“他们不太一样。”秦鸿风解释，“那女人自己衣不蔽体，却将孩子收拾得很整齐，表明她对孩子很好。她身上的衣裳虽然脏，但脸和手都洗得很干净，表明她知廉耻。她拿白水来泡饼，是为了增强饱腹感，饿成了这样，吃相却还很斯文，表示她曾有很好的的家教。她手上脚上都是劳作的伤痕和茧子，表明她一直很勤勉，如今这样是落了难。这样的人是可以帮一帮的。”
燕宁愣一愣，“你竟然能看出那么多吗？”
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