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这事发生的过于突然，未到半盏茶的功夫就演变成现如今这般局面，所有人都愣在原地，纷纷盯着趴在地上那人，一时之间不知该如何，好一会儿后才听人着急吩咐道：“愣着干嘛！快……快……快去叫人啊！”
山雨欲来风满楼，一波未平一波又起。
天色越暗，细雨停歇，渐渐回暖，傍晚时分湘州城中起了雾，笼罩着青瓦飞檐构成的湘州城，恍如梦境。
大梦万千，雾里看花。
季思的梦短暂虚幻，源于最心底最深处的念想，他忧思过重，种种因果寻不到个底都是困扰着的枷锁。
梦中有年少轻狂的他，有心高气傲的祁然，诸多的曾经还未变成往后，正是因起却不是缘灭。
他那作为李汜短暂的十八年中，有过为数不多的情爱之意和知己之交都来自祁然，剩下的亲人之情来自父母和方太傅，还有一人便是宛妃娘娘。
宛妃娘娘脾性极差，说话极其难听，这般女子在民间八成是找不到夫婿的，还是李汜的自己当时便是这般想的，她不同于其他娘娘那般笑靥如花，温声细语，往日在御花园瞧见，宛妃娘娘都是冷着一张脸，连正眼都不瞧上一眼，更别说送些糕点有趣的玩意儿了。
宫里头的人挺怕她的，听在宛芳殿里当差的宫女太监说，稍有不顺心就得挨罚，那时候承德帝还未立后，宛妃同为三妃之一，在宫中出了名的刁蛮任性嚣张跋扈，时常听见嚼舌根的宫女说：若是宛妃娘娘不是姓徐，早就不是三妃了。
宛妃娘娘闺名令仪，徐令仪，三公之一徐伯庸太傅的独女，徐太傅声名远播，桃李满天下，方太傅和祁相都是他的门生，方太傅更是经他一首提拔最终位列三公之一，徐太傅醉心学问惜才重诺，列《问语》编《晋史》写《百诗》，当的起贤士之尊，理应名留青史让后人敬仰的，却在死后多年落得个教女无方的名头。
起因得从徐太傅在位时，拥护那时候还是二皇子的承德帝为太子说起。
其实细细说来极其简单，少女情怀，闹市相遇，英雄救美，才子佳人，佳偶天成，如此这般，话本里的戏码总是有迹可循。
后头的后头的，也不过是一片痴心错负，她以为的多情郎是于众人的多情，于她的绝情，自古帝王皆无情，用了一辈子才明白了常人一刻钟就明白的事，倒也是蠢钝至极了。
那时候的皇宫在李汜眼中，只是一座金碧辉煌的牢笼，将每个人截掉四肢锁在其中，她们是娇弱美丽的金丝雀，失去了赖以生存的翅膀而作为一个附属品存在，没有人觉得怪异，因为觉得怪异的你才是最奇怪的。
宛妃娘娘便是那个格格不入的存在。
二人本无交集，第一次交谈是李汜入宫第二次生辰时，在各色各样的礼物中，一双鹿皮做的软靴格外惹人注目，和第一次在宫里过生辰时收到的衣服一般，出自同一个人之手，李汜留了心眼，兜兜转转许久查出来这两样东西都是宛妃送的，他起初格外震惊，却还是寻了机会，穿着那衣衫软靴在御花园早早候着，只为说上一句：“谢过宛妃娘娘。”
宛妃瞧见他时愣了愣，随后展颜一笑，温声而言：“生辰快乐！”
后面李汜也知道了，宛妃同他母亲是闺中密友，按照辈分来说还得喊上一声姨娘，她同传闻中的不一样，重罚宫女是因为她们是别人派来害她的，她第一个孩子就是这般没的；嘴不饶人是因为宫里每一个是善人，她懒得同她们一般虚以委蛇，表面一副模样背地里却又是另一副模样；目中无人更是无稽之谈，同你笑脸相待便是善，反之便是恶吗？
至此以后，宛妃会替他做新衣，会在他生辰时送来一碗长寿面，会在他被李弘煊他们欺负时暗暗借着其他的由头故意指责他们，会替他擦药，会教他学问同他玩乐，会听他出说蜀州的大好风光和一望无际的逐鹿原，会在他生病时整夜守在床边，会在每日祈福时将“希望小汜这辈子平安喜乐放在首位”。
她弥补了李汜后面五年所有的母爱，李汜很感激她，每一份好意他都记得。
他想还一些恩，可宛妃娘娘无欲无求，唯有一愿。
那时候她肚子五个月大，已经明显凸起来了，李汜难得进宫一趟，便被李汐唤了去，随后偷摸去了宛芳殿，同宛妃娘娘在宛芳殿前的树下挖了一个土坑，将一瓶瓶二人亲手酿的杏花酒埋下去，宛妃娘娘说了：等几个月后，她腹中孩儿出生就让李汜当他哥哥，那时候就把酒取出来，一开封酒香四溢，醉至十里乡，他们便好生喝上一杯。
说到此处忍不住咽了咽唾沫。
李汜没好气的看了她一眼，继续埋头挖着坑，小半晌后才轻声道：“娘娘，我回不了蜀州了。”
宛妃手上动作一顿，沉思片刻说：“皇上想收权，你比他那几个儿子有出息，他怕你锋芒太盛回到蜀州手握兵权而已，你继续当你的纨绔，再过些日子看看，他一直扣着你他自个儿也怕，怕蜀州乱了，怕满朝文武有异议，你好好养着身体就成，慢慢熬，总归你能比他活的长。”
这番话说的极其大逆不道，李汜听完抬眸望着她道：“娘娘，你恨皇上吗？”
“恨？”宛妃微微抬首像是陷入了回忆，许久后才出声，“或许吧。”
她说完看向了远处的天际，轻笑道：“我在这里头待了快二十年，日子一天一天的过，天色亮了又暗，春走了又来，万物都似从前那般，却好像待了一辈子，也不知道还能活多久，我想去看看外头如今是个什么模样，想去瞧瞧你说的那个逐鹿原的晚霞究竟有多好看，何处都行，只要不是这处便好。”
“会有机会的。”李汜正色道。
宛妃收回视线望着他，下一秒笑出声来，用满是泥沙的手掌拍了拍他的脑袋，连连点头，“嗯，会有机会的。”
李汜真的相信会有机会的，一把大火将他的期望和梦境摧毁的干干净净，他在梦中，身体所处之处皆是滚烫的火焰，那火吞噬着他的皮肉和毛发，连血液都变的炽热起来，从五脏六腑向外燃烧殆尽。
是何等的决心和绝望才能选择一把火烧死自己，他想不明白。
这火旺盛猛烈，梦中种种皆被吞噬干净，留下漆黑一片。
季思猛地一下睁开眼，入眼的衾帐摆设是窦府的那间屋子，他张了张嘴，喉咙疼痛干涩，像是被烈火燃烧过的荒芜，他浑身酸痛难耐，勉强动了动眼珠打量了屋子，最终落在桌前垂眸看书的那人身上。
似有感应，祁然骤然回首，二人视线毫无遮挡的对上了。
“你……”季思刚出了一个音就被自己暗哑沙沙的声音吓住了，只是还没继续下去就被祁然打断了，“你喉咙受伤了别说话。”
他端了一杯茶递过来，又轻轻扶起季思在他背后将枕头垫高，等人将茶一点点饮尽后才道：“大夫瞧过了，只是伤到皮肉，修养几天就不碍事了，不说话恢复的要快些。”
季思摸了摸包扎好的颈部，随后点了点头将茶杯递了回去，想了想又比了一个圆指了指烛台，做出个摊手的动作，仰着脑袋眨了眨眼睛望着祁然。
后者盯着瞧了一会儿不确定道：“你是问窦元亮吗？”
见人猜到意思，季思笑着点了点头，心中还有些觉得他俩这般便是心有灵犀。
“他掉进湘江，下官派人找了许久，想必应该是被洪水卷走了，毕竟这几日湘江涨水，水势汹涌人落了下去存活不易。”
闻言，季思沉思片刻又用手指头比了一个王和跪的动作，继续摊手望着祁然。
有了第一次，第二次祁然明显就猜的很快，“王之贵他们在牢里，崔灏的人在审，不出意外晚些时候就能有结果，远良粮号和窦府现在府衙的人守着的，其余党羽也尽数扣押入狱，下官已写好了折子，一条条罪行列举清楚，等大人过目便可快马加鞭送往京都由皇上定夺处置。”
他知道季思刚醒来有一堆问题，索性先说了一些省得他一个个问。
果不其然季思没再继续比手划脚，而是皱着眉思考，小一会儿后又比划起来。
祁然看的认真，随后摇了摇头，“窦元亮藏的粮食不在远良粮号。”
闻言，季思更是困惑了。
就在二人思索无方时，杜衡脚步匆匆的冲了进来，一边走一边着急道：“祁大人，出事了。”
他走进屋瞧见季思时，神色一喜，“季大人醒了。”
季思笑着微微颔首。
杜衡还欲说什么，就听祁然沉声道：“杜大人，出何事了？”
听见祁然的问话，杜衡这才想起要事，脸色凝重道：“难民所的百姓有人死了。”
祁然垂眸和季思对视一眼，都从对方眼中瞧见了问题，随后他收回视线望向面前这人，“怎么回事？”
“不知道，”杜衡神色格外严肃，“今日好几个人身体不适，发烧发热，咳嗽干呕，四肢乏力，本以为是风寒，还派人送了汤药过去，谁知道刚刚来了消息，这几人吐了几口瘀血倒在地上抽搐了几下，人就没了。”
“可是有隐患？”
“并无，”杜衡摇了摇头，望向二人，迟疑片刻一字一句道：“像是染病。”
这话一出，三人脸色都不太好看。
崔灏进来时瞧见的就是他们三这副表情，左右瞧了瞧有些惊讶，“你们都知道了？”
“知道什么？”祁然问。
“王之贵死了。”崔灏道。
*
作者有话要说：
小剧场：
读者小可爱：【凶狠脸】十三不更新还有啥用！杀了吧！
帅气的作者：【烟】果然你爱的不是我，你只是馋我身子！你下贱！
读者小可爱：？？？
帅气的作者：黑夜给了你黑色的眼睛，你居然看不到我的美！
读者小可爱：？？？
帅气的作者：哦，我这该死的，无法安放的魅力啊！
读者小可爱：？？？傻了？？？算了算了不杀了，怪可怜的。
帅气的作者：【松了一口气】
ps：我更新了，我不用当狗！
第55章 虽千万难也，吾亦来往矣
季思鬼门关走了一遭，这才刚醒过来，脑子混沌，精神不佳，思绪不太清楚，这一件件的事更是一股脑砸了过来，他忍着不适抬手扯了扯祁然衣摆。
后者顺势垂眸望了过来，瞧了一眼又收回视线，皱着眉道：“怎么突然就死了？”
崔灏走到桌前，将倒扣的杯子摆正，自顾自倒了杯凉茶饮尽，吐出口浊气说：“牢房里刚派人送来消息，说是审讯途中王之贵突然就吐血，紧接着抽搐倒地，等大夫到时人已经没气儿了，身子都有些发硬了。”
“有没有查出是什么缘由？”杜衡道。
“查不出，”崔灏摇了摇头，“大夫没瞧出个所以然，目前能知晓的不是中毒，其余也没有个说法。”
杜衡神色紧张，闻言连忙追问，“那王之贵可有发热潮红咳嗽干呕的症状？”
“你怎知晓？”崔灏面色复杂的转头望了过来，“莫不是……”
“布政使多虑了，”祁然像是明白他心中所想，出声辩解道：“难民所刚刚也来了消息，死了几个百姓，这几人平日里并无什么交集，也无隐疾，可病症却是大同小异，故而杜大人这才多嘴问上一问。”
“难民所死人了？”崔灏来时不知道这消息，这时候听他们这么一说，整个人脸色一下就变的凝重起来，连语气都有些震惊。
“嗯。”祁然点了点头。
闻言，崔灏抿紧嘴唇思索，小半晌后才笃定道：“来传话的官兵没说清楚，窦元亮留了一堆烂摊子没收拾，我也不知道王之贵是个什么情况，只听他死了就来告知你们一声。”
他说完后停顿片刻又补充了一句，“若是王之贵也有相同的症状，难民所和牢房离的极远，一日而已定然不会出事，定然是前几日的问题，那这般算来，可是疫病了？”
此话一出，屋中没了声响。
他们都知道“疫病”这两个字代表了什么。
大水围城，再加上如今粮食紧缺，若是真有疫病，天色湿冷整日见不到日头，这种环境下淋着雨，泡着水，本就是最担心染了病气，那时候环境如此恶劣，物资也跟不上，只能眼巴巴等死。
湘州将近两万的百姓，难民也好，居民也罢，如今通通被挤在了一块儿，仅用几块薄薄的木板隔开，谁能确保万无一失，疫病病原是何谁能知晓，万一病气一个个被过了去，到时候统统染了病，那湘州城可就完了，说是穷途末路也不为过！
几人心中都清楚这里头的麻烦，因而均未出声，各个眉头紧锁神色满是忧虑。
祁然目光一凛，垂眸沉思许久才出声道：“如今是何情况也说不清楚，与其干等着，不如去瞧瞧就知道了，得麻烦崔大人寻几个医术高超些的大夫，你我分别去牢房和难民所走一趟，是不是疫病我们说了不算，一切得大夫看过之后才可下结论，疫病这事不是小事，处理不当死的便不仅仅是几人而已，湘州上万的百姓均有难，以免民心不安先别声张的好，等确定了再说不迟。”
崔灏也明白这事严重性，眉头皱的死死的，等人说完后点了点头，转身立刻着手去安排。
等人出了屋子，祁然低头看向季思，迟疑一会儿对杜衡道：“季大人伤势未愈还需多加休息，得劳烦杜大人多费心了照看左右了。”
“下官职责所在，”杜衡微微颔首，“倒是祁大人要多加小心，若真是发了疫病，又寻不到病原，那现在的难民所和牢房便是极危险的地方，祁大人此行需得多加注意才是。”
“兴许不是疫病。”
杜衡叹了口气，“但愿如此吧！”
祁然没回话，只是垂眸又瞟了一眼从头到尾都安静如初的季思，张了张嘴却又将话语咽了回去，抿紧嘴唇便转身欲走。
他刚迈出一步便感觉衣摆被人扯住，顺势转头温声道：“季大人可还有吩咐？”
季思张嘴时喉咙还有些疼痛，他心中焦虑，万分担忧这没头没尾的病症是怎么一回事，可自己却也明白急是无用，当务之急更应该听从大夫的话，好好修养，因而只是默默听着闭口不言，见祁然询问只是垂了垂眸拉过他的手，轻轻在上面滑动了几下，一个安字，平安的安。
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