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越说，沈宏越哑口无言。
感情这就是传说中的，横的怕不要命的。
冯使臣再度叹气，“你想想，你希望以后人人提醒你，你输给了一个弱女子？还是个要等到明年才及笄的女子。外人可不会管这个女子多么厉害，他们只会觉得，你连个女人都打不过，根本就不配在朝为官。”
沈宏：“……好，我知道了。”
冯使臣拍了拍他的肩膀，“不仅要知道，而且你还得和我们统一口径，夸赞越国皇帝，最好把他吹成当世奇才，这样才能挽救我们的名声。”
沈宏和冯使臣面面相觑，眼睛渐渐湿润，最后不得不掩面叹息。
这日子实在是太苦了呜呜呜呜。
夏国的使者团既然已经决定回国，那自然是笔直前进，比来时速度快了不少，偶尔也会去县城里补充些干粮饮水，歇息两天。
他们这一批人也有好几百，路上也遇到了不少商人向他们兜售物件，一路倒是格外热闹。
这一日，就这么一歇息，夏晔就恰巧遇到了一个出售神石又鬼鬼祟祟的商人。起初他也不在意，直到这位商人大半夜跑过来说自己有重宝在身，如果宝贝价值不够，他愿意当场自尽。
商人自称在自家庄子里挖到了一个宝贝，奈何这宝贝不是他这个身份能拥有的，所以他想卖出去，但是他又怕卖出去后给自家带来灾殃，所以他希望这些人把这个宝贝带走，只要留给他足够的金银便可。
商人抱着匣子，警告道：“我虽然是偷偷前来，但我的家人也知道这件事情，一旦我过了丑时还未归家，他们便会直接去县衙告状，说夏国使臣无故杀人。”
季琛能放任这几百人在越国境内任意行走，自然是派了人专门盯着他们，一旦他们做出什么事情来，这批人就别想走出越国。
夏晔当然也知道这一点，所以才一路忍着脾气。
经过这一路，他也稍微收敛了自己的傲气，“既然如此，你先呈上来让本王瞧瞧，若是东西不够好，可别怪本王把你扔出去。”
商人闻言，鬼鬼祟祟瞧了瞧周围，然后小心翼翼放下怀中的盒子，揭开盖子。
只见一块玉璧镶嵌在银盘上，玉璧中央却有丝丝阴影，显得这块玉壁不够完美无瑕。
但正是这一份阴影，却提升了玉璧的价值。
夏晔一惊，豁然起身，仔细观摩着玉璧。
商人遗憾看着它，无奈摇头，又是痛恨又是懊恼，道：“不是它不好，是它太好了，它中间居然有龙形，正该是皇家的物件。这样的宝贝，便是我强行留下，把它当作我家的传家宝，悄悄藏好，也迟早会被人发现，给我家带来一场祸事。”
冯使臣下意识看向周围，叫远处的人再走远一些；沈宏想伸手触碰，又担忧自己碰脏了它，主动缩回去。
夏晔看着商人，眉眼一厉，开始考虑夺宝杀人的可能。
商人敏感缩了缩脖子，圆脸上满是肥肉，嚷嚷道：“王爷，我们说好的，你可不能杀我，不然我宁愿将它砸了，然后陛下见夏国使臣杀害百姓，自然会替我报仇。”
夏晔脸色出现了笑容，只是不免讽刺，又有些狐疑，“既然你这么信任陛下，怎么不把玉璧献给他？”
商人眼神中不知不觉透露出几分艳羡，“我就是个普通人，这样的宝贝，怎么能从我家被挖出来？若是陛下知道了……”
万一呢？万一陛下以为他惦记皇位把他杀了怎么办！
他可没胆子去赌一场。
夏晔经过多次试探，再加上这个商人确实看着胆小，本身也没什么能耐，终于放下心来。
这东西他要定了！
夏晔给了一个格外爽快的价钱，足以让商人丰衣足食过上十辈子。
商人眯着眼睛，笑了，恢复了精明利索的形象，“大人，您可是夏国的王爷，这点钱怕是不够吧？”
而且，买了玉璧，盛放玉璧的锦缎总需要买一块吧？价值千金的云锦怎么样？
买了丝绸和玉璧，也需要买一个匣子放置吧？上好的楠木匣，上面有大工匠雕刻着祥云花纹，大道至简不过如此。
买了匣子，还需要买……
见夏晔的眼神越来越不善，商人终于见好就收，不再推销自己的产品，将金子当场点清，银票盘点无误后揣进怀里，找了个理由利索退场。
“等我们走远了，就叫探子把他们一家都杀了。”夏晔看向沈宏，冷哼一声，“这样的宝贝，本来就不该轻易让这样的凡人碰触。”
沈宏握紧了剑，点头道：“是。”
收获了大批金子和银票的商人老老实实的回屋，又通过地道，他对着秦胜拱手道：“大人，事成了！”
秦胜终于流露出一抹笑意，“不枉费我花这么长时间来安排这件事情。”
尚在京都的秦丞相却有些坐不住了，儿子的归来遥遥无期，据说忽然出现了一点紧急事件，不得不在外停滞一段时间。
但现在，新的问题已经摊在了眼前。
虽然夏晔离开了，但是并不是所有的夏国使者团队的人都离开了。
比如说，那位因为断了腿，不得不被滞留下的陈使臣。
以及，如今拿着一支箭来找他的汤潜，关在牢里还不知道该怎么处理的前皇后宋妙。
皇宫里，相关的人员在通禀陛下之后，挑了一个地方商议事务。
枫叶飒飒，微风吹拂，宫人在一侧焚香，再完美不过的景象。
奈何在此地的人都无心欣赏。
还有太监殷勤过来询问，是否需要歌舞奏乐，最后被汤潜不耐烦轰走了。
汤潜和秦丞相、乔将军大眼瞪小眼，最后他首先不耐烦了，一拍桌子，“叫我说，就应该先把那个皇后宋妙再送回到庵堂里，然后一刀把那她给抹了脖子，等她死了再拿着箭支伪装一下现场，栽赃到那些夏国团队那边。我这边也偷了不少夏国的独特箭支，正好用于伪造现场。”
看着面前得意洋洋意气风发的年轻人，乔将军按了按太阳穴，又是好气又是好笑，“夏国的刺客能摸到一国皇后身边，还把她杀了，这不也是在丢我国的人？她宋妙不能死在京都，不然这只能说明我京都的守卫无能！”
汤潜强调道：“那是废后！她现在只是个师太而已，过去的身份都不算数了。”
秦丞相紧跟着道：“那她要是死了，身份也就必须算数了，死者为大，不论我们怎么做，她也是先帝的皇后，她一样能代表皇室尊严。而且夏国的人绝对会说我们为了栽赃他们不惜手段，皇帝连自己的嫡母都不顾。”
秦丞相太了解外面人的本性。
一旦宋妙死了，哪怕现场伪装再好，夏国也能把屎盆子扣过来，说是越国杀了人。
只有这个说法一出来，天底下总有人会信的，只是人数多和少的区别而已。
再加上一波搅混水想要出名的读书人，他们甚至能编排出一些细节出来，无事生非，反过来论述确实是越国杀了人嫁祸赵国。
等到百年之后，各种野史传闻不断，季琛的清名必然会受到一些损失。
想到这里，秦丞相拍板，“她不能死，好歹不能死在这里。”
“难道我们还要捧着她？”汤潜有些不悦，对着宋妙的嫌弃溢于言表，“我问出来了，这批杀手是她拿了夏国的银两，找人收买了去做的，夏国的人未必不知情，大概是想着试探一二，这才默认了，而那些杀手也不知晓白琦的官身，只以为他是个普通的公子哥，有几个庄子而已，这才在外面刺杀他。”
被迫和这位皇后打了几次交道，见识到她满眼的恨意，汤潜就觉得这人不能留了，不能放任这样的人持续在外面游荡，迟早要出乱子的。
“当然不，”姗姗来迟的季琛先回答了汤潜的问题，“这次必须一次性把他们解决。”
面对三对饱含征询的眼神，季琛转移话题，先问了另外一件不相关的事情道：“我记得，夏国的人过来时，似乎送了些东西？”
秦丞相一愣，点头道：“不错，送了些金玉珠宝地方特产，都是看着不错的样子货，实际上不值钱，也就一些百姓能被他们忽悠住，毕竟他们一路叫了人浩浩荡荡抬着进京。”
季琛道：“按理说，我们应当回礼。”
乔将军：“……”
好家伙，还没回礼？？
哦对，说起来，好像他们直接把夏国的使者团从京都轰走，连收拾东西都没给时间，自然也就将回礼这事给忘记了。
秦丞相倒是记得，奈何当时他见季琛脾气不太好，就想着大不了事后再安排车队送一份过去，也不着急，便也放下了。
汤潜没有吭声，他忽然寒毛一竖，内心有了个大胆的猜测，觉得陛下怕是会闹出点不小的事情来。
果然，只见季琛继续道：“说起来，人最为珍贵的就是自己的六亲了。”
“虽然我生母早逝，但嫡母还活着。”
“夏国与越国是友邦，既然朕不能迎娶友国的公主，但朕可以和夏国的皇帝拥有同一个嫡母。”
“朕的嫡母，就是夏国皇帝的母亲！即日起便可准备车队，将朕的嫡母静尘师太送过去，让夏国也见识一番师太的能耐。”
在旁边记录起居注的史官手里的笔啪嗒一声落地了。
旁边的小太监谄媚捡起，给他换了一支毛笔，双手捧起递给他，“大人，请。”
史官：“……”
古有皇帝任其父被煮羹汤，今有皇帝送嫡母入友邦。
当真可歌可泣！
在季琛的注视下，他艰难拿起笔，书写着那一席话，并努力用毕生的才华，来将其润色一番，还要保证未来的人能看懂并且不至于理解错误。
汤潜：“……”
秦丞相捂着心口，深吸一口气。
乔将军看向外面，选择当作没听见，唔，外面的风景不错，没有多欣赏欣赏当真是可惜了。
史官本来想劝阻一二，结果见汤潜面色复杂，秦丞相深受震惊，乔将军转头看风景，但三人无一劝阻。
他瞬间明白了什么，也默默缩了回去。
第二天，京都震动。
那位曾经的端王府侍卫回来了，再跃一级直升四品，又被陛下外派做使者，护送那位陈使者进入夏国，顺便送礼，以证明两国友好交往。
重点在于这份礼物清单上，除开一连串的物件，最上面的一栏却是整整三箱的经书。
据悉，静尘师太愿意入夏国讲经。
而静尘师太，正是先帝的皇后，据说已经在庵堂里出家。
不论她实际上怎么想的，至少在季琛送别使者团的适合，这位师太并未出面。
送别的人群鸦雀无声，唯有礼部的官员大声念着一篇篇赋，最后还不忘深情道：“师太，你可千万要保重身体。”
“唔！唔唔！”被捆绑又堵住嘴的宋妙恨恨盯着马车外的人，眼神几欲喷火。
马车上，陈使臣拍着大腿，又因为不慎牵动伤口，整个人疼得一哆嗦，靠在马车上呲牙咧嘴。他实在是悔不当初，不该信任这人不该任由夏晔与他联系，咬牙切齿，“潘侠，你这个无耻小人！你以为你投靠了朝廷，你就能有个好结果？”
汤潜嚯了一声，挠头问道：“潘侠？这人谁啊？我不认识！”
嗯，和夏国联系的人是潘侠，坑害了夏国使臣的也是潘侠，和他汤潜有什么干系？
见陈使臣还要再说话，汤潜大手一挥，“来人，陈使臣渴了，喂他喝水，再把他的嘴堵上。”
至于最为重要的那位，马上就要进入昏迷状态，在离开京都周围郡县前，她不会醒，在她醒来之后，也会有人去‘指点’她，到了夏国，要说什么话。
一个月后。
夏国皇宫内。
夏国皇帝默默听着胞弟当着众大臣的面陈述越国皇帝的奸计，慷慨激昂批判此人多么狡诈，内心不觉微妙。
要是他之前没收到夏晔痛骂越国皇帝的信鸽，他大概也就真的信了他的邪。
夏晔还在继续，“……此人阴险狡诈，为了防备敌人偷窥越国隐私，居然还为此大动干戈修改字体，如今越国上下统统需要学习新字，便是一些官员，也有的认不出圣旨上到底写的什么内容。”
百官忍不住惊叹，有人佩服他大胆改革，也有人觉得越国皇帝简直脑子有包。
批判了越国皇帝的二三事，夏晔最后总结道：“虽说越国皇帝算是奇才，但在治国方面，比起皇兄还相隔甚远，而且乔将军年老，秦丞相多病，这位越国皇帝至今无后宫还爱男颜，本王认为，最多不过三年，待这些中流砥柱一一去世，越国便不再是难以跨越的关隘。”
侧耳细听的老臣们纷纷点头，算是认可夏晔的结论。
夏国皇帝终于点头，“可，那便再等三年。”
待到三年后，再吞并越国，逐鹿中原。
讲完了和谈的诸事，夏晔又精神了起来，“皇兄，在这次前往越国，我等发现一件宝物，愿献给皇兄。”
那块玉璧自然也被呈了上来，在朝堂上互相传阅，同样赢得了满堂的惊叹。
“如此的龙形，还是天然形成，这自然是皇帝的象征！”
“天佑我夏国，吾皇万岁万万岁！”
“天佑我夏国，吾皇万岁万万岁！”
周围的大臣纷纷跪伏，玉璧也终于从下面捧了上来，放置在夏国皇帝的手中。
夏国皇帝哈哈大笑，拿起玉璧，慢慢把玩，“贤弟辛苦——”
一句话还没说完，夏国皇帝的笑容嘎然而止，他刚才好像在里面摸到了一个划痕？
瞪大眼睛认真观察，夏国皇帝终于在一个秘密的角落里发现了一个凹槽，只是这玉璧本来也有雕刻的痕迹，这才被掩盖了过去。
夏国皇帝用手指细细摩挲，终于把凹槽内的凸起划痕给摸出来了。
作为一个努力想要吞并越国的皇帝，在越国的字体未改革前，夏国皇帝对越国的字其实很熟悉，但如今，他宁愿不要这一份熟悉。
里面的凹槽是四个字：越国制造。
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