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周老板勉强说了几个人，最后灵光一现，脑子终于好使了一回，“前几日有个男人过来问，说男人的名字能不能加入其中，还说要压五万两，我、我说男人怎么能做皇后，就把他请走了。”
周老板越说越后悔，早知道有这件事，他哭着喊着也要把这人留下，说什么也得把白琦的名字加上，自己再压个十万两！
季琛打量了周老板一眼，倒是对这人多看一眼，毕竟自己如今正缺几个探路的人，“周老板，不如朕来和你做一笔生意。”
在季琛不知道的时候，已经有朝臣联络了起来，试图联名上奏，甚至还找到了钱大人头上，慷慨激昂唠叨个没完，说白琦此举实在是太过嚣张，江子林简直是礼部的蛀虫，竟然就这么把白琦的名字给呈上去了，简直不像话！
钱大人眼睛一亮，干脆利落拍了桌子，“就是，简直不像话！这事必须加我一个，陛下这也太任性了，怎么能如此胡来，轻易就把一个男人的名字也给加上呢！”
那人愣了愣，忍不住对钱大人另眼相看，过去的庸臣也有了这么大公无私的一面，简直是天上下红雨。
他不过是看着钱大人官位高，所以来试探一二，希望拉他凑个人头，根本不指望他发表什么意见，如今忍不住热泪盈眶，感慨不已，“钱大人，你真是……”太好了。
钱大人却一把推开他，义正言辞道：“既然要加名，那怎么能只加一个人！天底下男人又不只有白琦一个，希望陪伴君王侧的人也不少，叫我说，就应该把商南也给加上！”
“来人，上纸笔！老夫要写奏折，呈给陛下！”
*
作者有话要说：
注释：
[1]何须问生平长短，应问何人相伴，千万人赴宴，千万人退却，独他极力上前，争得你一席并肩——《吹灭小山河》
听歌码字，所以有一点点感想，化用了一句歌词
第67章 单独 君若有令，自当遵从
赌坊里, 周老板一开始听季琛所言所语时，满头大汗，后来倒是渐渐放松了下来, 反而开始琢磨这件事情是否可行。
季琛施施然道：“其实这也不难, 只需要周老板试着联系一下他们, 问他们愿不愿意操控赌局、甚至是卖爵鬻官之中罢了，实在不行, 朕还可以叫下面郡县的官员给你一些颜面, 也叫他们知道，你背后也是有靠山的。”
季琛当然想一下子就把赌坊给全部铲除了，但问题是, 现在整个越国，光是京都, 就有大赌坊三间、小赌坊不计其数。
真要杀人，这还真的要血流成河了。
所以嘛, 季琛决定派个人去投石问路，叫周老板去暗地里查一查有没有赌坊之人和卖爵鬻官有关, 有的话，正好咔擦了。
周老板额头的汗一滴滴落下，当朝皇帝来和赌坊老板商量做局，这简直是闻所未闻的事情，而且这说白了，不就是要他去当内奸, 调查一下哪些赌坊格外不干净, 帮着皇帝通风报信吗！
“这、这……”
季琛也算是善解人意, “既然周老板觉得自己做不来, 那就算了——”
周老板顿时跪下了, 背后已经湿透，“做得了！绝对做得了！但凡陛下吩咐，草民定当竭尽全力。”
如果他承认自己做不来，是这件事算了，还是他这个人也算了？
想想自从登基以来这位陛下杀过的人抄过的家，他就不寒而栗。
季琛自认自己也不是什么魔鬼，所以他温和道：“你放心，朕自然会派人保护你。朕会下发禁赌的圣旨，限期三个月，每次你去一个地区，就要替我瞧一瞧当地的赌坊如何，关一批，转行一批就够了，如果他们实在不肯听，那也只抓首恶，也不必造成太多的伤亡。”
周老板只是艰难地笑，“是。”
很好，看来他们的赌坊也要关门歇业了。
说到这里，京都的赌坊也算是管辖范围内，季琛仔细思考一番，“这次便也罢了，等你的这个赌局一结束，你这边也得转变。”
周老板顿时松了一口气，面对君王，能把命保住已是万幸。
但想着这是他所经历的最后一个赌局，周老板又是心痛又是遗憾，“那草民自然会大肆宣传此事。”
一边说，周老板一边看季琛的脸色，“草民想着，既然是最后一场，那稍微不讲究规矩便也可以，不如再加几个人的名字，像是白琦大人，在民间也有不少人追捧。”
季琛点头了。
“等此事了解，草民愿捐献六成家产于国库，”周老板见季琛满意颔首，胆子大了点，脑子一抽说秃噜嘴，“陛下想压谁为皇后？”
等反应过来，周老板脸色瞬间白了。
完了完了，陛下都想要发禁赌令了，他还敢问，真是不要命了。
季琛起身，“白琦。”
听到季琛的话，周老板脸色一白，随即大喜，“草民这就去——”
季琛又补充道：“可惜暂时不行。”
周老板一愣，忍不住抓耳挠腮，所以到底谁是皇后？？
他要怎么做才是最好的？怎么才能趁着最后的时间赚一把？
可惜季琛已经远走，他也没办法再问一句，旁边的小太监拦住他，阴恻恻一笑，“周老板，陛下跟你说的话，你可别轻易外传了。”
“不然，陛下好不容易挑中了你，可你被关入了大牢里，整个人也不成人形了，陛下也只能遗憾换人了。总归京都那么多人，找一个人去办事，总能找到的。”
周老板这才注意到附近的几个太监，心头一寒，所有的侥幸消散的干干净净。
十月的天气，便是长期的干旱，太阳也没有太过炎热，日子倒也不难熬了。
最近几天依旧是晴空万里，百官们迎着朝霞，对着朝南而坐的帝王下拜，三呼万岁，在得到命令后才起身。
今天的朝堂人并不多，有五六个重臣请假了，还有一部分武将干脆就去了军校里训练。嗯，没错，昨日军校恰好发布了一次模拟战，预备去郊外的某一个角落里尝试一番演练，所有的军校学生全部被拉走，还走了一批武将。
同时，季琛三天内收到的折子数目也再创新记录。
这次季琛好歹还是捏着鼻子翻了一遍，啧啧感慨两声，随后又把这些奏折全部拿去烧红薯，还把最后烧出来的两个红薯给白琦分了一个。
刑部尚书邢亦第一个站出来，恭恭敬敬朝着季琛道：“陛下，自登基以来，陛下身边孤苦、缺人侍奉。先帝在时亦说日后守孝可以日代月，如今陛下孝期已过，宜增添宜家女子于侧，侍奉衣食，为皇家开枝散叶。”
秦胜忍着心头骂人的冲动，像看傻子一样看着邢亦，傻了吧？哪壶不开提哪壶，上朝第一时间就说这件事，怎么也得讨论起来，是想着把所有人都拉下水还刻意挑掐？背后上上折子便也罢了，如果是当面说，季琛会不会一时恼怒把人拖出去砍了？
那他到时候是替他求情还是不？
正当秦胜思维发散的时候，钱大人第二个站出来，完全无视了刑部尚书邢亦话中的“宜家女子”四个字，发言更加大胆，“陛下，邢大人所言甚是。臣等万分痛心不得不孤独一人，所幸不论宫里宫外，陛下都有才子佳人相伴，陛下若需要人入宫填补后院，臣等自当遵从。”
钱大人咬死了“宫外”和“才子”，就差没把商南的名字给报出来了。
吏部尚书焦绅也坐不住了，“所谓娶妻娶贤，纳妾纳美，如今陛下应当广选天下秀女，择其优秀者为后妃，断不可让男子也参与其中。”
“既然是佳人，那自然是品行俱佳即可。男子也有优秀者，如何就不能上？”不用钱大人说话，底下自然有依附他的官员开口。
“陛下，自古以来从未有过男子进后宫一事啊！”有一老臣痛心疾首，“此举实在是荒唐，怕是会让后世人贻笑，也会影响陛下的英名。”
早在一开始，在季琛留着白琦住在皇宫的时候，就有一部分人发现了不对劲。只是他们想着，龙阳之好虽说罕见，但断袖分桃也在史册上稍有记载，陛下难得有几个人能看中，他们一再拦着，似乎也不大好，所以大多睁一只眼闭一只眼。
不少人甚至极为乐观，认为等陛下大婚，有了皇后妃妾，自然就能意识到女人的好，等有了孩子，也就不那么爱玩了，自然就会慢慢收心，把白琦给赶出宫去。如今，他们那叫一个后悔，早知道，就在一开始就动手了！
可如今，在第一步，他们就被卡死了。
要死了，选秀怎么能有男人参加进来！
钱大人第一个就不满了，“只是相伴之人略有变动而已，怎么就影响陛下的英明了？难道陛下选了男人，就会因此变成昏君？”
维持礼法的老臣们纷纷跪下，“望陛下三思！”
钱大人那一波也紧跟着跪下，白琦的诸多同僚望了望白琦，随即跟着他们行动，“望陛下三思！”
钦天监监正也跟着掺和一脚，“陛下，臣发现有凤鸣之像，此人该入陛下后宫！”
不少臣子惊讶望着他，钦天监监正坚强站立着，无视身后恨不得把他活刮了的锋利眼神。
秦胜尴尬站在原地，不想选择任何一边站队，他只想原地消失。可惜亲爹跑了，他只能站出来顶缸。
宁文筝难得上朝一次就撞见这么热闹又混乱的场景，顿时嘴角一抽，打定主意以后没事少来上朝，还是安安心心去搞建设吧，朝堂太乱了。
季韶朝着季培挤眉弄眼，示意他看热闹，季培则是完完全全的茫然，不就是选秀，至于闹这么大？
汤潜也抬头望天，选男人为妃好像是有点荒谬，但要是将这事放在陛下和白琦身上，似乎又有一点和谐。
白琦沉默站在人群中，但在一群人都跪下后，他在中间格外显眼。他抬头，隔着遥远的距离望着季琛，朝着他一笑。
其实他不知道季琛能不能看清。
但他确实是想说：不必犹豫，朝着你想做的去做就好。
季琛对上了白琦的眼神，停顿许久后才错开，“都起来吧。”
这才哪到哪？
季琛从来就不觉得自己有英名可言，何况他心底的阈值是亡国昏君，如今还没到底呢。
“男女同列选秀名册确实不当，”季琛从善如流纳谏，“既然如此，那就单独给白琦一封旨意吧，秀女参加秀女的初选，白琦参加白琦的初选。”
“好了，不过才是初选，商量一遍也差不多了！再有意见，再上折子。”
“小宁大人留一下，还有工部的两位侍郎，户部尚书，都来御书房议事。”小宁大人，便是指宁文筝了。
听到点名，宁文筝迅速跟上。
太监拖长了调子唱道：“退朝！”
等季琛走了，刑部尚书邢亦彻底翻脸，指着钱大人道：“你在胡咧咧什么？既然想要才子佳人相伴，你怎么不也去娶个男的进自家后院！有本事你就把你的男宠和你的妾室放在一起，让他们一起过日子！”
钱大人高傲昂头，“邢亦，陛下给你几分颜面，这才没亲自反驳你罢了，陛下是九五至尊，怎么就不能随心所欲一把？陛下愿意收谁就收谁，想喜欢谁就喜欢谁，某些人的手这么长，也不怕陛下给你们剁了！”
旁边的老臣气得心肝疼，“无耻小人！不就是因为你捧出了一个商南？既然陛下是九五至尊便可随心所欲，你就把你儿子也给送进后宫里，来彰显一番你的大公无私！”
钱大人乐了，“这不是我儿子姿容不够，陛下看不上。”
“还有你，一个钦天监的，平时里给人家批命也就算了，如今还敢嚷嚷什么凤鸣，我看你是活腻歪了想故意闹事！”
两拨人围拢在殿里，撸袖子的撸袖子，还有人挥动着笏板，眼看着就要当场打起来。
吏部尚书焦绅甩袖走人，不想参与这种争吵。
被两拨人同时盯上的秦胜也恼了，站在中央扒开两批人，“别吵了，跟同僚吵算什么，有本事就去陛下那里当面争！陛下如今都在关注运河的修建这事，先把正事给干了！”
不顾这些人的争吵，季韶走到白琦的身边，低声问他，“你是怎么想的？”
恰好准备离开的几个朝臣走路变得慢吞吞，从大步跨越变成了一步步挪移。
“君若有令，自当遵从。”白琦沉静道：“若陛下无意，我也愿依照陛下的言语行事。”
季韶意有所指，“我听说有部分人说臣子居于皇宫，属实不宜，央求陛下为你赐一府邸。”
白琦只是温声道：“陛下也需要人在下朝后替他念折子，只是恰好选了我，又不忍我辛苦奔波罢了。若是我离去，怕是也耽误了陛下的正事。”
季韶自动将白琦的话在脑子里翻译一遍，她哥说好，他就奉陪到底，不搬家，绝对不从皇宫搬出去！
旁边的朝臣磨磨蹭蹭，等这些人都走远了才小声讨论。
“他这是愿意的吧？”
“是的吧。”
这些人对视一眼，又是感慨又是叹气，上一代先帝已经够痴情了，这一代似乎又要出个痴情的帝王。只是希望比起先帝时的惨烈局面，这一次，所有人都能有一个好的结局。
第68章 运河 吾道不孤
中午时分, 太阳烘烤着大地，深秋季节，树叶早已变得暗黄枯萎, 渐渐从树上飘落, 偶尔有一两片树叶飘到城墙上, 又迅速被负责打扫的老人收拾走。
一位浑身脏兮兮的中年男人一瘸一拐走过来，身后还跟着一大群人, 人们牢牢包围着自己的车, 仿佛在守卫着自己唯一的财产。
望了望高大的城门守卫兵，中年男人咽了口唾沫，自动转换目标, 走向那位老人，隔着老远喊道：“老人家, 你可知道进京需要注意什么？”
说是大喊，可实际上由于中年男人许久没能喝一口水, 他的嗓子早已嘶哑，在他说到第三遍时, 老人终于听见了他的话。
老人衣着还算整洁，他转头往后看了一眼，没能忍住感慨一声，“造孽啊，看来又有村子遭难喽。”
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