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或许她早就有了觉悟，如果计划失败便立刻自尽。她清楚季三先生的用毒之术，为了免于受刑，便选了连他也来不及解的、见血封喉的毒。
“……”听了这一番话，季三先生反倒安静了下来。沉默了好一会儿，便突然笑了。
临了临了，那些执着了大半辈子的东西，倒都无足轻重了。
“那贱人。”只听他叹道：“从前教她认字读书的时候，倒未见她对自己下过这般狠心。”
他这一生无妻无子，更没收过徒弟。唯有戴着“季三先生”这副面具时，为了隐藏身份，教过这样一个学生。
季三先生仿佛终于想开了一般，表情平静，坐在满地荒草之上，抬眼看向远方：“高山流水庄的小子，你是否曾经奇怪过，老夫为何会知道你的来历。”
沈般愣了愣，还是点了点头。
“因为二十年前千叶卫围杀高山流水庄的时候，我也在。”
那时他也正是年轻气盛的时候，自认为这世上的一切都无法阻拦自己。直到他看见了……真正摧枯拉朽、无往不利的力量。
它的名字，叫做“权势”。
权势能让天下第一的门派一夜之间近乎全灭，能让绝顶的高手瞬息间身首异处。
武功再高又如何，名声显赫又如何？
如果能让他掌控这世间最至高无上的权，他宁愿一生匍匐在黑暗中，做一只见不得人的蜘蛛。
“顾家小儿。”季三先生轻叹道：“老夫不信你会有什么好下场。”
顾笙费力地睁开眼，额头上留下的鲜血染红了他的视线，让他看什么都是一片猩红。
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。你以为是朋友的，可未必是朋友，反倒是你不共戴天的敌人。”季三嘲讽地笑道：“老夫在下面等着你。”
说罢，他便悄然地没了声息，低垂下头，仿佛坐化了的高僧。
“……借你吉言。”顾笙一直盯着他，直到他气绝为止。
我一定会好好活着，就算当不了顾君子。
沉默不语的林一终于动了，他来到季三先生的面前，朝他恭敬地拜了拜。
“你不逃吗。”沈般问道：“你知道的太多了，四大家族绝不会放过你。”
林一并未回答他，在方才的激战之中，路边一朵野花无辜遭了波及，花瓣被碾成了碎片。他走了过去，小心翼翼地集起花瓣，收入怀中。
“沈公子……祝你好好活下去吧。”林一低声说道，面容上狰狞的疤痕仿佛也被抚平了少许：“我们这些人的故事，到这里也该结束了。”
然后他缓缓地走向了远处的山崖，崖下是碎浪与嶙峋的礁石，如同狰狞而饥饿的巨兽。他站在那张开的血盆大口之前，纵身一跃，仿佛一条落入浪花的大鱼。
“……你说他还活得下来吗。”
“不知道。”
“其实……我不太希望他死。”沈般顿了顿：“虽然他杀了孙芙兰，但我总觉得，她也不希望他就这样死了。”
“那又能怎么办。”
这乱七八糟的爱恨，因为一开始就种在不正常的土地里，因而长成了一株畸形而盘根错节的巨树。
此刻顾笙不愿想那么多，他实在太过疲惫不堪，坦然享受着沈般怀里的温暖，仿佛包裹在温暖的春风之中，几乎就要沉沉地睡去了。
“……我想对你说一个故事。”
“我太累了，现在要歇一歇，回头再说罢。”
“可是我想要说。”沈般坚持道：“就算你不愿听，我也想告诉你。”
顾笙：“……”
“从前有一个人，他有无尽的财富和权力，天下没有他得不到的东西。但他一直过的很不开心，因为他活在一个巨大的笼子里，看到的只有那一方天地，从来不知道外面的世界是怎样的。”
直到有一天，他想，既然自己拥有了这世上最大的权力，那为何没有权力打破这牢笼呢。
“于是有一天他真的逃出了牢笼，见到了外面的世界。那里和他想的一样，丰富多彩、有声有色。他感到流连忘返，几乎不愿意再回到笼子里去。”
他还遇见了一个女人，也是刚刚从另外一座笼子里逃出来的。活泼而鲜活，仿佛一只快乐的小鸟。于是他们一拍即合，成了忘年的朋友与知己。
“但他没有想到，这份自由是有代价的。”
他的儿子觊觎着他无穷无尽的财富与权力，当他们得知他逃出牢笼后，虽然不敢对他做什么，却将算计的目光落在了其他人的身上。
“刚巧那个女人，怀了一个孩子。”沈般顿了顿：“除了女人自己之外，没人知道孩子的父亲是谁。”
很快就有了传言，说那是他的孩子。女人成了活靶子，受到无数攻击和追杀。她失去了亲人、朋友，最后是自己的生命。而当男人终于发现一切并试图阻止时，已经什么都晚了。
后来，女人也被剥夺了自由，软禁在一座山上。而孩子的生父是谁，则变成了禁忌的“不可说”。
“太初心法最后的禁术，是逆转经脉，能够让人短暂获得更强大的力量。作为代价，体内经脉将受到不可逆转的损伤。”沈般顿了顿，又压低了声音：“我时常会思考，如果她没有去的那么早就好了。”
如果这世上少一些勾心斗角、尔虞我诈，或许到现在，她还能坐在高山流水庄最高的那棵树的顶端，断断续续地哼唱着不成曲调的歌谣，咿咿呀呀地将不知所谓的段子凑在一起。
“……”
“你不想说些什么吗？”
“吵死了。”
安静了很久很久，沈般才听到怀中又幽幽地飘出一句话：
“我们不会变成那样。”
“嗯。”
死也不会。
第90章 （九十）打扫战场
罗彤怎么也没想到，她和倾城说好的援兵不仅比预计中早了一天到达，数目也比想象中翻了三倍。
暗岛窄小的码头上，停靠了十几艘大船，显得不堪重负。罗久秦快步下船，恭敬地对罗彤拜道：“见过小姐，您先好好休养，接下来事情由我们处理便好。”
原本以为风路城兴不起什么风浪，如今却是差点将罗家嫡系都给赔进去。
“我没关系。”罗彤用药袋敷着酸痛不已的后颈，咬着牙问道：“秦叔，为何这次来了这么多人？”
潘家的大管家潘海，薛家的家主薛成扈，杨家的二小姐杨小香……细细算来，四大家族里有头有脸的人物竟都到齐了。
要是能轻易聚起这些人，她何必劳心劳力地孤身犯险，带着他们平推不就完事儿了。
罗久秦并未正面回答她的问题，只是道：“恰巧属下在这附近处理事务，得了倾城公子的书信后，便马不停蹄即刻赶来，并在闵家郡遇上了其他三家的人。”
照这么说，其余三大家族的人也都是“恰好就在附近”？
这里的猫腻小不了。
“妹夫果然厉害。”罗不思真心实意地感慨道：“你们还是尽早成婚吧。”
罗彤：“……”
一阵香风飘过，罗彤的鼻子痒了痒，然后阴阳怪气的声音从后面幽幽地飘了过来：“这次倒是真被你瞎猫撞到死耗子，拿下了头等的功劳。不过看你这副狼狈不堪的模样，怕不是差点没了半条小命。”
“哪里哪里，运气好罢了。”罗彤转过身去，皮笑肉不笑地道：“杨二小姐竟会来这北域的穷乡僻壤，倒是我怎么也没想到的。”
杨小香一袭杏黄衣裙，打着一把竹质的骨伞，婷婷袅袅地来到她面前，轻叹了口气道：“瞧你这可怜的模样，先换身衣服吧。幸好我这次带了不少滋补养生的药膳，回头给你这蜡黄的小脸补一补。”
杨家嫡系子嗣单薄，且无几个可造之才，因而旁支强过主系，杨小香便是旁支中一脉。她父亲早年做生意，攒下不少银钱，对爱女更是娇生惯养。杨二小姐不仅是出了名的娇娇女，毛病也是惊人的多。每次出门至少要带四个为她打理起居的婢女，家里的厨子也得跟着她走遍大江南北，吃饭时连外头的器皿都用不惯，一顿饭里一道菜足够一户百姓一年温饱不愁。
罗彤虽是嫡系的大小姐，但别说罗家有没有这么多钱供她挥霍，即便是有，想到这般“众星捧月”的生活，便不由觉得浑身发毛。
平心而论，杨二小姐对罗彤还是极好的。之所以阴阳怪气，倒不是因为刻薄，而是她平日里对谁都这样儿。
一旁的罗不思忍不住抽了抽鼻子：“你身上是什么味儿，呛的厉害。”
听言杨小香身体一僵，回过头，满脸已是一副哀婉凄楚的神色：“罗郎，若是当初你我有缘，有幸朝夕相处，我自会甘愿为你改变。可事到如今，再说这些又还有什么用呢？”
罗不思：？？？
百战剑圣的二百五之名在四大家族之中早已不是什么秘密，但这牲口的相貌还算不错，加上万中无一的绝世武功，对他表示倾心之人即便没有上百，几十个却也还是有的。
但罗彤觉得，杨小香绝对是这几十个里面最不可信的一个。
“沈般怎么样了？”罗彤问道：“可有他的消息？”
“还在找，他去追季三了，应该跑得挺远。”
一旁的杨小香叹了口气：“果然，即便过了这么久，你心里还是有他。那个木讷粗鄙的二愣子究竟有什么好，值得你这样心心念念？”
罗彤：？？？！！
罗彤：“这是哪门子的事儿？你也别在这里胡说八道了，你没有别的事要做？”
“唉，到底是忠言逆耳罢。既然你不愿意我说，我便不讲了。”
杨小香留下一个哀怨的回眸，然后便撑着折伞，婷婷袅袅地朝岛上走去。路过码头时，她手中的折伞微微一转，一道银光便顺着伞面弹出，落在阴影里，伴随着一声惨叫。
“拖过去排好了。”杨小香对身旁的随从吩咐道，同时举起绣帕，厌恶地遮住了自己的视线：“这岛上的人，一个都不能逃。”
“……真是什么牛鬼蛇神都放出来了。”罗彤站起身来，不禁觉得头疼。
她有种不祥的预感，这一切还远不到尘埃落定的时候。
四大家族登岛之后，首先便是四处搜捕逃窜至暗岛各处的鸿客居刺客。在风家人那边则没费多大的劲儿，强如风闻阁也选择了束手就擒，并未抵抗。
在塌陷了大半的通道中，潘家人找到了被折磨得奄奄一息的肖凌云。季三早就做好了将罪责全部推至他身上的准备，自己“假死”脱身，因此虽然还留着他的性命，却已废了他的武功。
薛家的队伍在搜查森林时，与钟文和及罗彤随行上岛的部下相遇。他们被困在迷阵之中，直到鸿客居刺客收到撤退的命令离开后，才终于找到了出路。
“劳烦薛家主相助。”钟文和恭敬地道：“不知外面情况如何？”
薛成扈哈哈一笑，爽朗地道：“钟庄主何必总是这样客气，外面四家的人都来了。倒是沈般那孩子哪里去了，怎么不见和你在一起？”
“我也在找他。”钟文和微微抿唇，眼中闪过一丝担忧：“薛家主来的路上没有他的消息吗？”
“不曾。”薛成扈的笑容也渐渐淡了下来，眼底多了几分凝重：“以他的本事，应当出不了什么事。”
若是沈般有什么意外，引起上面那些势力的关注，才是最大的麻烦。
于是一行人的计划临时变更，从搜捕逃窜的人犯，改为以找到沈般为首要任务。随着不断传来的坏消息，钟文和的脸色也变得越来越黑。
“找到了！”终于有薛家的下人兴高采烈地来报：“在东面的悬崖附近，沈公子安然无恙！”
钟文和顿时松了口气，急忙朝那边赶了过去。
从无间崖那日到现在，他的心底一直压着那个最坏的答案，却不愿去想，生怕万一成了真。直到这一刻，这块悬着的大石才终于落定。
季三先生的尸身依旧留在原地，在他的身份暴露之后，没有人再敢去轻易碰他，仿佛害怕与这具尸体沾上半点牵连。而沈般在旁边找了棵树干靠着暂作休息，他怀中的顾笙已经沉沉地睡了过去，似乎要洗净满身的疲惫。
这一幕看起来温和而美好，但在落入钟文和眼中时，脚步却是一顿。
有什么不对。
一股奇艺的陌生感浮上了他的心头，这是在沈般离家出走又回来时他也不曾有过的感觉。
他对上了沈般的眼睛，两人的目光静静地交汇了一瞬，然后钟文和觉得自己应该要说些什么，打破这片快要凝滞的空气：
“你琴呢？”
沈般：“！！！”
怎么穿着女装，怎么把自己搞到内伤，当初跳下无间崖是谁给你的胆子？
眼见着钟文和的脸色越来越黑，薛成扈连忙出来打了圆场：“没出事儿就好，我瞧你这样子受的伤可不轻。一会儿医师来了，给你好好瞧瞧。”
沈般转过头：“薛叔叔，你为什么也来了这里？”
“这次的事情不小，不少人都牵扯其中。”薛成扈似有所指地道：“无间崖的事情我也听说了，你可当真是不要命喽。”
“……先前冒犯了，实在对不住。”
“有什么关系，几本秘籍罢了。东西是死的，放久了也就是一滩烂泥。”薛成扈哈哈一笑：“只可惜你走得倒快，难得下了山，怎么也不来家里坐坐。”
“无间崖的事情，顾笙也会因此被牵扯进去吗？”
“谁知道呢？”薛成扈摇了摇头：“江湖门派的纷争当然是自己解决，死的是九阳阁的人，那自然是道方门跟九阳阁的恩怨。不过我来时听说，九阳阁此行来的弟子被全部屠杀，这可不像是道方门会做的事情。九阳阁的阁主便是再不讲理，也应该能看出这其中另有隐情罢。”
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