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心动是发生刹那间的，只是在岁月的长河流淌而过之后，一切都被镀上斑驳的滤镜，那双难以忘怀的双眼，成了蒋曳然后来的所有渴望梦境，成了他心有不甘的全部幻想。
他总会想，要是他当时坚决一点，将他救下来，一切是否都会不一样？
久而久之，队伍里的所有人都猜测，一十七队的队长是个血气方刚的汉子，早些年受过情伤，不愿意和任何人缔结伴侣关系，可只有最了解他的亲生妹妹知道，哪里是所谓情伤，只不过是被一个死人迷了心窍。
断桥之上，生死一线，那个出手救下他们的漂亮男孩，衣着破败，也挡不住惊心动魄的美，勾走了她哥哥全部的心魂。
“……”
杜鹌是不甘的。
可她不敢说，也不敢闹，她看着自己最依赖的兄长日渐一日地消沉下去，无数岁月曾打磨他成风度翩翩的模样，引得她芳心暗许，可碍于妹妹的身份再难宣之于口，只能将这份感情埋葬，谁知到头来，荒谬又可笑地被一个只有一面之缘的人夺走了一切。
她恨吗？想必是恨过的，也怨过，可这一切她都没有办法改变，没有人能书写过去的历史，改变已有的爱恨。
“哥哥……”
杜鹌小心翼翼地牵着他的手，心口发疼，恍然若失，她发觉这一切自作多情的爱，对她而言其实都是毒药，她开始都是无力的，也永远都是无力的，可杜鹌终究是个胆小而善良的人，这辈子最大胆的爱恨都已给了她的异母兄长，她一半亲缘的哥哥。
“你能不能答应我，尽量活着回来？”
她泪眼朦胧地踉跄着，从后方抱住他，感受着男人伟岸的身姿，和炽热的体温，心里怎么能隐约猜不到原因呢？只是不敢说罢了，她没有立场说的，说了只会平白惹得兄长的厌恶。
一定是关于那个漂亮少年的。
蒋曳然无声地叹了口气，任由妹妹抱着自己，过了一会儿才转过身，将她好好地拥入怀中，在额头上留下一个安慰意味的吻。
他难道不知道这对自己的妹妹太过残忍吗？只是长途跋涉，责任已尽，而那双眼眸又太过刻骨，夜深人静，爱意悄然而生，怜惜步入内心，只要是一切和他有关的事物，蒋曳然都想放手一搏。
尽管他从来都不知道，自己来晚了一步。
……
深夜时分，在一十七队抢下任务，准备临行的时候，蒋曳然被人找上门来。
地下城其实很难分辨白昼夜晚，只是拾荒者部队会镇守在临地面近的地方，以侦测兽潮侵袭，都说近水楼台先得月，从而也就得以触碰半点时间的痕迹。
“咚咚——”
他先是愣了愣，后才对外说了一句，“请进。”
冷风灌入，门被打开，来的赫然是一位两鬓斑白的老者，他并没有第一时间步入室内，只是沉默地注视着他，半天后才开口，“你为什么要抢下那个任务？”
老者知道，这么危险的任务，如若没有内情，是不会让这人费尽心机地抢在手中的，而任务本身就已然非比寻常，混乱十分，除了极度危险之外，就只有和一个人有关系。
那个，他记在心间许久的孩子。
此时上门，只因老者想等待的不过是一句答案，事情已经盖棺定论，他也不再想改变什么。
“……”蒋曳然沉默着，不知从何开口，气氛持续僵持着，直到老者说，“你是为了那张照片上的人。”
末日后特殊研究所，简称特所，它的直属探测队伍在灾年纪元二月，于一处荒废城市，偶然拍到了一个活人的照片。
由于无人机拍摄，又尽极隐蔽，才能拍到诡谲氛围下，那个白皙的男孩正处于丧尸堆里，却没受到半点攻击的珍贵影像。
灰败的废墟，模糊的像素，衣着完好的漂亮男孩，和俯首称臣的所有丧尸。
这一切激起了政府高层的强烈注意，商讨三轮，激烈质问，才终于得出结论，这兽潮保护的核心，有太多他们未曾发觉的秘密，可惜人类势力已近土崩瓦解，此时的发现并不能配置太多探索的人力物力，军方坚持镇守，不予探索，特所则坚持探究，用末日奥秘为最大的演说借口。
毕竟他的存在太诡谲了。
除此之外，还有依旧坚持浮空城建设的老派科学家，以及犹豫不决的政府高层，几方势力博弈下，最终决定派遣一支拾荒者部队突围探索，竭尽所能带回可知的一切秘密。
本来这样危机四伏，极大可能有去无回的任务，是值得所有部队掂量一二的，可当那张男孩的照片一出现在军方会议上，当即就有两支队伍的负责人表达接洽意愿。
高层诧异，却也按之前安排好的条件选择了最合适的一支队伍，安排下优待书和生死状的签字。
“没有人知道他……”
老者叹息后，注视着眼前这个闻名遐迩的精锐部队队长，似有不解，而他的目光中有对往事的一切追溯，和悔恨。
“你……认得他？”
蒋曳然讶然地看着老者，心如擂鼓，试图问出什么，可老者皆不回答，只是在走前留下一句，“是我一个有亏欠的孩子。”
亏欠？
他蓦然回想起那人灰败的双眸，破旧的衣衫，独身一人不可能在末日里幸存太久，况且他那时已然视死如归。
有多少他不曾知道的往事，有多少他没有经历过的曾经。
蒋曳然失语地愣着，再也无法向老者询问任何话语，他知道他不会说的，只是此刻心中纠结万分，无法言述地有些难过。
“……”
可他无法后悔，他实在是太惦念那个少年了。
“你要去，便去吧，带着你的任务，但也别伤害他。”
老者不知道那个孩子在那以后经历了什么，夜半无人时也会想起这段尘封的往事，本以为随着一切灾难的到来被封死在曾经，却不知，那人的命运早已不知何时发生了惊天动地的变化。
算了。
他叹了口气，离开此处，又一次沉湎入旧事的光影，在群山中穿梭的岁月，那两人相互依赖的背影，夜半偶然听到的，惊天骇俗的爱意，敲击着一个老人的内心，沧海桑田，也换回他此时的亏欠。
可惜一切都无法重写。
……
杜鹌第二天起来给她哥哥送行的时候，目光是有些释然的，不是因为她放弃她哥哥了，只是在昨日一夜的祈祷中，她对着天主说，如果可以，我愿意放下眼前一切的痴妄，换他平安归来。
她能做的，都已经做了，她不能更改的，一生都不能。
太阳的光辉洒不到幽深的地底，哥哥的离去也无法阻止，她已经试着放下，试着往前看了，她自认为已经做得够好了。
此时的杜鹌双手紧握，在部队离去的背影后虔诚地跪地祈祷，久违的日光温暖着她的身体，她从未如此充盈过，也从未如此放松。
天主。
她闭上双眼，在内心说。
我一生从未信奉过任何神明，可我的内心此刻无比虔诚，我只愿一事，我只此一次，我想要我的哥哥，平安归来。
风乍起，吹乱她的发丝，如有一只温柔的大手抚过她的头顶，回应了她的愿望，恰逢晖光破云而出，温暖倾洒人间，目所及一切都看似荒凉破败，却也隐约暗含生机。
哪怕谁也预料不到命运前方的光景。
第一章 【番外】后记（2）
突围并不顺利。
这场秘密的潜行从二月一直持续到三月，中间将近有十几天的时间是在躲避危险和筹划路线，蒋曳然用着通讯设备和军部联系的时候，才意识到这次行动的非比寻常。
并非是政治意义上的，事实上各派的利益为了达到妥协，特意往一十七队里塞了不少外来人员，美其名曰增加外援，实际上是为了监视探索成果。
成果？
蒋曳然嗤笑一声，此时更深露重，只得在废弃建筑的承重墙旁坐下，他点燃了一根烟，微弱的星火在黑暗之中格外亮眼，却没一会儿又被他按压熄灭。
他脑海中反思着这一个月的行动轨迹，外界变化比任何势力想的都要复杂，资源走走停停地消耗着，却依旧没有能捕捉到半点关于那个少年的信息。
有时候他甚至想，断桥之上的惊鸿一瞥，那美梦般昳丽的一双眼眸，是否真的存在过？还是他眼花缭乱下的一场泡影，自己注定终其一生，都追寻不得。
“蒋队长。”
他闻声回头，是队里的随行军医，也是这次由别的势力塞来的所谓外援，军医本人是个一米七几的瘦弱男人，平时体能不太好，这颠沛流离的一个月让他吃尽了苦头，可性格坚韧，在面对种种困境时也不发一言，游刃有余，一开始蒋曳然还想折腾折腾他们，算是对干涉的不满，可经历过生死线上的几次挣扎，那人却依旧尽职尽责后，也就消了这份心思，转而平常心对待。
“什么事？”
蒋曳然的目光扫到那人之前洗到发白的大褂，布料都粗糙破旧，不再干净整洁，不免烦躁地皱了皱眉。
“我今天白天的时候，其实看到了一个有些奇怪的现象……”
军医隔着距离在他身边坐下，语气柔和，边说边将眼镜拿下来，用布料轻轻擦拭着镜片。
“你说。”
蒋曳然将熄灭后的烟塞到上衣口袋，望着远处黑暗的夜空，回应道。
军医笑了笑，将眼镜又重新戴上，开诚布公，“你知道，这场行动涉及太多势力干涉，我是特所的人，你也一开始就明白，这瞒不过你，但是我一直都有些好奇，不知道蒋队长到底为什么对这场行动如此情有独钟……”
“与你无关。”蒋曳然冷声打断。
“可队长家里不是还有个妹妹吗？从末日开始一直保护到现在，感情想必很好吧，可我听说，你出这次任务前签烈属书的时候，好像丝毫没有拖泥带水。”
“方既明，这貌似和你们特所没有关系吧。”蒋曳然压着怒火，讽刺他道。
军医笑着道歉，语气有些揶揄，“抱歉，这只能算得上是我个人的好奇。”
“你要说什么就快点说，等天亮了还有很多事等你忙。”
方既明听罢点了点头，目光移向远处的夜空，无边的黑暗中找寻不到，能点燃人类内心的星火。
“我看到了几个丧尸，在找人类吃的东西。”
这实在是太反常了，方既明第一眼看到的时候几乎屏住了呼吸，目光死死盯着它们的行动过程，从白天到夜晚心中演算了很多种可能，却只在这个时候，对他一人说出。
可为什么是对他说呢？这样珍贵的一手情报，直接让特所的人收入囊中不好吗？
“别这么看着我。”方既明无奈地叹了口气，双手举了一下以示告饶，“特所上次任务折损人手太多了，我们没有足够人力物力去着手这件事。”
“哦，那你光看见又有什么用，况且为什么选我合作？”
蒋曳然特意嘲讽，却心知肚明，他自认不是任何一派高层的亲信，他只不过是散兵游勇罢了，没那么多的弯弯绕绕的花花心肠。
合作？
方既明勾起唇角，目光有些玩味似的，他回忆起会议上他作为随行人员看到蒋曳然的第一眼，那人目光中的错愕，惊讶，和渴望……
会有多深重的爱恨渊源，让这个无事一身轻的人愿意主动趟这趟浑水？
“我不傻，我在它们要采集物资的时候，提前在一个食物的外包装上放了跟踪器，且确认它们已经带走。”
蒋曳然突然看向他，视线太过灼热，他几乎是瞬间明白了方既明找他是为了什么，于是转而沉声道，“你的条件。”
“别这样啊蒋队长，瞧你说的，我又不是什么……”
“我不喜欢和人兜圈子。”
方既明眼里这才没了笑意，转而冷声开口，“后续检测的方向不容乐观，结果到的是我们本要避开的地方，之前的几次商讨会议，都不建议探索。”
“你是说……”
A城。
曾经盛极一时的人类大都市，由于末日后的喧闹和撤离而寥寥无几，只剩下当时建造的宏伟建筑群和荒草丛生的柏油马路，时光累计下，其中丧尸潜藏的数量更是灾难级别。
没有人敢探索，但凡冒进就会一去不返，实在是危险中的危险，绝境中的绝境，可是不入虎穴，焉得虎子。
“你真的确定？”
“我保证，我的人直到现在监测了十三个小时，期间目标一直在移动，最后停在一处地方长达三个小时，到现在也没移动过，而那个地方我对比地图查找，正是曾经A城的市中心。”
此刻瓦砾堆叠的荒废魔都，空荡却也危机四伏，藏着无人可知的谜团。
但如果贸然险进，等待他们的定然是四面楚歌。
“所以……你能明白我的意思吧，蒋队长？”
方既明看到他思索，稍稍松了口气，试着划分利益关系，“我的直属高层很看重那张照片，他们认为如果解决照片上的问题，就有很大可能破解兽潮规律和末日谜团，更甚至怀疑那个少年身上有人类一直寄存希望的抗体成分。”
蒋曳然突然打断，“军医先生，请别开玩笑了，灾元纪年至今，都没有发现过抗体存在过，如果有，也都被埋葬进历史的长河中了。”
“假如呢？”
蒋曳然被他突然扯过肩膀，双眸对视间，察觉到对方眼中除了严肃的深沉之外，还有强烈的渴望。
尽管他一向不明白这些搞科研的，连浮空城计划刚开始的时候，他都觉得简直是场谬谈，可面对此时此刻的方既明，他竟有些无话可说。
“科学在危难之中，必须怀有破釜沉舟的意志。”
方既明语气狂热，双眼中似有光芒跃动，像是一个抓住了光的夜行者。
“我和所里主张浮空城的想法不一样，我觉得他们像是单纯被末日折磨疯了，那么空洞的演说都好意思拿出来，我反而觉得，末日来临的根源还是没有找到，哪怕有朝一日等人类重回地面，有足够能力对抗目前的灾难的时候都不一定，丧尸为什么存在，兽潮的规律到底藏着什么，这些其实都能从人类本身身上找到，我们只要抓住那个希望，我们能知道的，一定可以！”
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