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前朝的典礼也减到了最低限度，以免人多口杂，让硕果仅存身体健康的皇子朝臣们，也都因病倒下，只是太子仍然要代替皇帝，祭天谒陵，在新岁早朝赐群臣屠苏酒，并赏赐新制金钱。
紧接着，太子在宴后吐了一口血。
不知道是病，还是毒，这消息传的并不广，但既是亲眷，又有个实权儿子，建昌长公主还是收到了消息，只是身边连个可以商讨的人都没有，也只得按捺下，等待消息。
人心惶惶之间，大年初三，又有宫中的使者，到了长公主府外，送来口谕：“淑妃奉太后懿旨，二公子染疫，为保长公主与大公子安全，送二公子出京安养。”
这下可算是捅了马蜂窝了。
建昌长公主也没在意什么迎接礼仪，什么内外之别，意思意思摆出了张香案，一听来人装腔作势，拖长了一把又尖又细的嗓子说完来意，登时火冒三丈，大步绕出了间隔的屏风，直把那中年内侍吓了一跳。
以他年纪算来，在宫中服侍的时日也不短了，就算没见过，也听过建昌公主的事迹，哪有不怕的。只是背后有人，他底气也足，只是福了福身，就算见了礼。
瑞春哪儿里不知道她心里有气，便和气笑道：“太后身边没见过，也不是皇后皇帝的心腹宫人，敢问内监大人，是哪个宫里的？”
中年内侍竟还要摆谱：“既然是淑妃娘娘承太后娘娘懿旨，咱家自然是淑妃娘娘身边的。”
建昌冷笑一声，内侍便装出一副耿直狷介模样，尖着嗓子质问道：“长公主什么意思？这是要抗旨不遵么？”
“抗旨不遵？你倒是也要知道，‘抗旨不遵’四个字怎么写啊。”建昌阴阳怪气地学着他的腔调，直把那内监气得脸色紫涨如猪肝，堪堪说了个“你”字，长公主顿然面色一沉，怒声斥道：“你什么你？就连皇帝皇后，也要称我一声‘皇姐’，淑妃见了，行礼之外，也要尊称一句‘殿下’！你算什么东西，也敢对孤呼来喝去，说什么‘你’？”
内监还要说话，长公主哪容得他多嘴：“既然是太后懿旨，口谕可不作数！你当我是什么好欺负的破落户？！没听说过谁生了病不让亲娘照顾，反而要把孩子赶出京城去的！要我娇娇走，你去求了太后的手令来！还得是印信俱全，求不来，就是假传太后谕令，我先一剑捅了你，再去寻淑妃说话！”
“长公主殿下好大的威风……”
他话音未落，就见瑞月当真捧着一柄缀满珠宝的长剑，笑吟吟地转了出来：“咱们挑来挑去，也就只有这一柄开了刃，其他的都不知道收在库房里，娘娘将就着用罢。”
建昌挑一挑眉，将广袖一挽，握着剑柄一拔，露出寒光凛凛的剑身。
到底是骑射俱佳的长安贵女，几个剑花挽得有模有样，中年内监脖子一缩，唯恐当真丢了性命，一边尖声嚷嚷着“真是反了天了”，一边忙不迭地逃了，叫门槛一绊，帽子飞了都顾不上。
这个旨意来的不明不白，许多家中多了病人的贵戚也不免惶惶，建昌倒是稳坐钓鱼台，做好了见一个打发一个的准备。到了初六日，舞阳长公主作为皇室著名的和事老，不得不在满城凄风苦雨之中，亲自上门来劝人了。
如果是谁来，恐怕都只能得个闭门羹，也只有舞阳长公主能不经通报，就长驱直入，到了延春殿。尽管并不出门见人，长公主妆容浅淡，衣是织金云缎，裙是淡紫色素面宁绸，发间别了一对儿无瑕的青玉寿字簪，耳边是晶莹璀璨的金刚石小坠子，见舞阳进来了，也不抬头，拨弄着白玉熏炉里的云母片，直把香气捣出了一片暖烫的飞灰：“老四，你怎么还为淑妃说起话来了。”
“大姐姐可以不理会淑妃，我却不能。”舞阳卸了斗篷，底下是一身素淡的水蓝水绿，在椅上坐了下来，叹了口气，“我娘身份低微，不过是个太嫔，现下淑妃掌宫，一应用度起居，还要托赖她照顾，人在屋檐下，不得不低头啊。”
一句话说的建昌没了脾气，她把香箸重重一撂，砸在铜架上，发出“当”的一声脆响，面露无限倦意，随便往榻上一歪，一手揉着额角，叹息道：“说吧。”
舞阳也不客气，自己斟了茶，一气儿喝下半盏，润了润嗓子：“阿纪是不是时疫？”
“若是时疫呢？你还敢这么大喇喇地上门来，不怕你一屋的儿女也染上？”
“若真是时疫，那我就不回家了，吃姐姐的，住姐姐的，多惬意呢。”舞阳正色道，“国子监不开课，女红师傅也回家过年去了，一屋子的小冤家没处撒欢，烦都烦死了。”
建昌噗地一声笑出来，又想起自己还在生气，忙止住了笑意，没好气地翻个白眼：“油嘴滑舌。”又摆了摆手，“既来了，也不能让你空手而归，吃了晚饭再走，庄子里拖来几筐笋子，也换换口味，还有几只白兔儿，拿回去给丫头们玩。”
“看来姐姐是心里有成算了。”
建昌不摇头，也不点头，并不回话，只是翻身起来，开了一小罐薄荷膏，揉着额头，又往腰间搭了条绒毯，躺了下去。舞阳多谨慎的人，见了如此，也不会多问，沉吟片刻，一把攥紧了衣袖，轻声道：“阿纪病着，家里又没个长辈能跟去照顾，就算底下人再仔细，难免也有些疏漏，做不得主，就怕事有万一，不如把君泽带上，也一并送出去！”
建昌深深望了她一眼：“我知道了，你回去给君泽收拾行李，也别走漏了风声，再三两日……就让他们一道走吧。不往南走，直接去益州。”
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好，作业交完了！（暗示小黄灯）（暗示）
第113章 一百零九
正月不是该上路远行的时节。
自本朝初立，太祖太宗乃至于武帝，都热衷于开疆拓土，自然兵马未动，粮草先行，要向西向南拓展疆域，首先要修驰道运输兵力粮草，数百年下来，四通八达，兵戈止息，路上的商贾行人考生，也撑起了一路的热闹。官道之上，每隔数十里，便有驿馆，可供行人小歇，住宿。
官道上无比的寂寞，再过五十里地，便是汉中，驿站里的驿丞随从与小厮，自腊八那天送走最后一波商贾后，就再未见什么人迹，便也躲懒窝着，游手好闲过了人日，再回来上差，也并无什么事务，在厅中喝茶喝酒，围着火炉，说些荤话村话。雪地里一捧稻谷，一只篾箩，捉来两只野鸡子，经了一冬，却还肥嫩，一只裹了芭蕉叶，和了黄泥，埋在松木火盆里焙着，一只便开膛破肚，和着野蕈冬笋，小火炖了一锅汤，汩汩地冒着浓香。
因昨儿傍晚下过微微的雨，受了一夜的冷风，平整土路上结了一层薄冰，光洁如镜，枯草覆盖着厚厚的霜雪，没有一点风，蔫头耷脑地歪着。由远及近，是车马行进的闷闷震动。
马车行得很急。
车队并不多么宏阔排场，只是前两骑，后两骑，马车不过三架，车辙不深，拉车的也不过是普通的挽马，并不多么高大，只是看上去格外肥壮有力，打头的那一架车，却实在有点是大的有些出奇。
长公主出行的四轮驷马车，内里装潢富丽，又有无数锦缎木棉皮毛做垫子缓冲，只是在冬日里行进，仍是免不了颠簸与寒冷之苦。尤其镜郎病得很不舒服，脸色黄黄，常就晕眩要吐，若不是身子底下时常还有人做个垫子，又早早做了准备，火盆里时常燃烧着安神凝气的香草，又一碗一碗地将止晕眩的药茶灌下去，镇日昏睡，恐怕走不了多远，就要因作呕而停下来休息。
一路奔忙，汉中就在眼前，今日歇上一晚，明日即可入城，喘一口气。
不寻常的动静，惹来驿馆里从人倾巢而出，对着这一看就知是京中贵人的车马排场啧啧称奇。驿丞在任上做了二十年了，晓得来人非富即贵，接了金紫之色的帖子，更不敢怠慢，驱赶了围观一众，上前去迎。
人也奇怪，一个穿金戴银的少年，想来是主家，一个从容不迫，像读书人，却又对着少年人毕恭毕敬，不知是族亲还是管家。还有个黑面的高大汉子，该是家奴，肩膀手臂大腿上，俱是一块一块颇为壮观的腱子肉，想是做了许多体力活。一行大男人里，唯有一个少年，年岁不大，腰肢纤细，裹在毛茸茸斗篷里，由着人抱上抱下，并不怎么见人。
像极了逃难。
他一面打发了人去饮马喂马，生火打扫，一面就嘀咕起来：“真作怪，大过年的，才过了元宵哩，怎么还有贵人出行？”
镜郎一路都昏昏沉沉的，还好有人悉心照料，没闹出什么大症候，每日吃了药便睡，天昏地暗，无知无觉。
君泽让舞阳长公主教成了个谦谦君子的内敛脾气，又是家中大哥，不自觉就摆出照顾人的姿态，担心他绵延成疾，一心想着到了汉中，便请个名医来好生看看，可惜他几次探望，镜郎不是在梳洗，就是吃了药要睡下，一道走了一路，倒被青竹与王默两人围的密不透风，竟没有什么照面机会。
眼看汉中就在眼前，却被一场突如其来的大雪阻了去路。
君泽着急要走，驿丞揣度着他的神色，小心劝道：“等雪化了冻，路上怕又要化成了烂泥塘，还得等上两三日，干一干，才好上路。”心里倒知道他不是拿主意的人，又转向青竹道，“您这还有女眷，万一掀了马，或者陷到了半道儿上，多不方便。”
“是没多少脚程了，只怕陷到雪里，好不容易养好些，若是受了冻……”
荣君泽往镜郎住的房间瞟了一眼，很快下定了决心：“那是自然……也不急这几天，等到天候好一些再说。”
当天午夜，又有一行人冒着大雪来到了驿馆，因只有两人，两匹马，辎重不多，像是衙门公干，驿丞也收了钱，就随意安顿他们住了一间房。
镜郎是让艾绒焚烧的气味熏醒的。
随身携带的香料再多，也耐不住他们在路上走了这么久，甲香、龙脑等物金贵，再有些材料如苏合郁金，竟或是海外进贡，或时鲜花草，荒郊野岭，更是难以寻觅，也无调香器具，也便知焚烧些能寻见的香草，去一去乡间土气。但镜郎实在受不住这味道，胃里翻江倒海起来，就要找人去挪远些。
一睁眼，屋中却空无一人，只得自己洗漱了，换了衣裳，又裹上斗篷，下楼去寻。
驿馆不过是一进院子，两层建筑砖石垒就，一楼用饭，二楼住人，旁附的厨房、马厩就都是泥墙草顶。镜郎循着气味下了楼，进了院子，听见厨房里有人说话，不是君泽或青竹，嗓音清脆，十分动人，还有些说不出的熟稔。
深蓝的土布帘子一掀，露出张盈盈的笑脸，荆钗布衣，风尘仆仆，仍不掩他倾国之色，在乡野嘈杂之地，更格外显出质朴天然，不是寒露，又是哪个？
说来也怪，两人也不过几个月的交情，既无血缘，也无姻亲，说得上是相交甚浅，还是因为林纾认识——他也算是和林纾彻底闹翻了。可在这荒郊野外，见了寒露的面儿，却是说不出来的高兴，真有他乡遇故知之感。
“二公子醒了，来，把这药喝了，二三日，保你就好了。”
寒露也是一般的熟络态度，拿带笑的眼神与镜郎打了个招呼，便抬手叫人过来，若不是他陡然出现，把一大土瓷碗的滚滚汤药送到镜郎眼前，镜郎几乎没发现他就在当场：这高大身躯轻捷如猫儿，没有发出一丝响动。
镜郎登时摆出一脸的苦相，视线转来转去，没发现能让他撒娇耍赖的人在侧，只得识时务者为俊杰，捏着鼻子把药灌了下去。
那一股子药气，又腥又苦，且酸且涩，还有点说不出来的腻味的甜，在舌尖滚过一遍，便萦绕不去，还直往脑仁冲去。镜郎要呕，寒露就笑着缀在他身后道“吐了便再喝一碗，我这就去拿药”，镜郎看一眼秋分，知道打不过，只得强压着反胃，没头绪地一阵乱窜，要找水喝。
正急得跺脚呢，青竹来了，一手拿着他惯常喝水的雨过天青色汝窑杯，一手拿着蜜饯匣子，先递杯子，等镜郎一口喝干了温温的玫瑰露水，再快快地把一枚蜂蜜梅肉喂进嘴里。
哎，真要说起来，他经过见过的这些男人，说起来也都是出将入相，非富即贵的大人物，王朝之中的第一流贵胄公子，论起有用来，真是捆起来加在一块儿，都不如半个王默，一个青竹。没了青竹，他真是连口合心意的茶水都喝不上。
镜郎把唇齿间要命的苦味压了下去，看青竹也顺眼许多，一时忘了问他做什么去了。青竹把他斗篷系紧一些，就要拉着他回屋里去，镜郎却不愿走，正要问寒露如何在这儿，却见寒露则对秋分比划着什么，动作又快又急，旁人几乎难以看清，又说了几句不知哪里的土话方言，秋分比回了几个简单的手势，转身离开。
镜郎看着他的背影，有些好奇：“秋分他……”话出了口，却又不知道该不该问，寒露了然一笑，解释道：“他只是说不出话来，听是能听见的。”
“小时候生病，风寒，没钱找大夫，不知道哪儿找来的游方野郎中，吃错了药，伤了嗓子，哪怕是师父如何医治，再不能发出声音了。”
“这样也好，安静，顺从，保守秘密，没有比这更好的刀。”
话里话外，透了无数深意，镜郎也不再多问，只笑道：“我还是被你这药气熏醒的，好好的，烧这劳什子做什么？”
寒露轻笑道：“还不是为了给公子熬药，大冬日里，难为我们背了这许多干艾叶来回，没有功劳，也总有苦劳吧？公子不赏我点什么？”
“我连自己身上有什么都不知道。”镜郎大喇喇地一摊手，寒露脸上的笑意更深，睇了青竹一眼，又做出可怜姿态：“那就借公子身份一用，备些好汤水来吧，我与秋分人微言轻，身份微贱，连茶水都是自己煮的……”
镜郎最受不了美人楚楚的模样，忙催着青竹，青竹无奈，只得听令转身，寒露便推着镜郎进屋去：“还不进去，吃了药，正要捂着发汗呢，别受了风，浪费了我的好药。”
“我都捂着十天半个月了，你就让我吹吹风怎么了——”
寒露才不理他，把他拖进了厅中，两人正推搡之间，头顶传来踏踏的脚步声，接着是少年明快的嗓音：“表哥，你醒了！”
君泽几步迈下了楼，到了镜郎跟前时，去势未消，神采飞扬，千言万语到了嘴边，不经意一侧脸，却正撞进寒露一双妩媚的眼中，口中的话，顿时断了半截儿，好似含了个核桃，期期艾艾的，发不出什么有意义的声音来，颊上一层层泛起了粉色。寒露不经意地冲他礼貌一笑，眼波流转，说不出的旖旎温柔，君泽的脸就更红了，倒似个四月里成熟的粉桃儿，粉嫩嫩，一碰就能炸出甜腻的汁水。
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