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三个年长的兄妹对视一眼，同声笑起来，便往里走去。绕过影壁，就看到萧明带着一群伴读守在那处，而另一边，萧鸾与齐霁真也站在一旁，安静地看着萧凤鸣三人。
三人走近，萧明就冲了过来，抱住萧凤鸣大喊一声阿兄，又冲萧韶叫一声阿姐。这才在萧凤鸣的示意下，朝萧鸑行礼。萧鸑向来不在意这些，只一点头，没有说话。而后萧鸾也走上前来，按照长幼序齿行礼问好。
萧韶见萧鸾的模样，又抬头看了眼跟在萧鸾身边，朝他们行礼的齐霁真，道：“女子爱俏，我那里还有南洋进贡的水粉胭脂，待会儿回去，便派人送过来。身为女子，书读的好，也莫要像他们男儿那样不懂装饰，粗鄙得很。”
萧鸾侧头看了齐霁真一眼，齐霁真心领神会，谢恩应承下来。而萧凤鸣则指了指萧韶，笑了一声。顿时一片欢声笑语起来，仿佛之前的不愉快就此烟消云消了那般。
萧鸾和齐霁真并没有待太久，就借故告辞，回到了自己所在的南三所中。又过了一会儿，萧韶派来的人就过来了，绿漪给了对方一定银角子，又带着这些事物去禀告了萧鸾和齐霁真。绿漪打开了各种盒子，里面除了萧韶说的那些胭脂水粉以外，还另有老参一只，明珠数颗，这些已经远远超乎是见面礼了。很显然这里也有萧凤鸣叫人拿来的赔礼。
萧鸾扫了一眼，就把东西都交给了齐霁真，道：“你收着吧。”
“实在是太过贵重。”齐霁真摇了摇头。
“三郎害你落水，这也是你应得的。”萧鸾板着一张小脸，面容上还带了点怒气，说道，“我们虽然暂时不能，不能让他跟你道歉，但是这些事物，不拿白不拿。你尽管拿去自用就好。”
萧鸾说到这里，尤有怨愤，自觉自己竟连自己的朋友都护不住。她觉得眼睛一热，急忙转过头去，不让齐霁真看到自己落泪的模样。
齐霁真见面前这个小孩子背过了身，气鼓鼓的话语传来：“我没有用，之前甚至还拒绝了二哥的礼物，后来想想实在是我的不对。如今他们把这些补齐，那你就放心的接着吧。”
齐霁真顿时失笑，萧凤鸣和萧韶送来的东西当然珍贵，但齐霁真也不会放在心上。她也知道此事就此事了，她这辈子也不可能得到萧明一声道歉，她心中清楚，只是不料这萧六郎却对此一直耿耿于怀。对方一片赤诚，实在是让齐霁真感动，而另一方面，她又满怀忧虑。
萧鸾是严蓁的养子，这是大家都已经知晓的事情，她在禁宫读书的日子里，也听各种墙根八卦，将萧鸾的身世听了个七七八八。萧明不喜严家，也不喜萧鸾，自然把她的身世扬，若非如此，就算给萧明伴读十个胆子，他们也得掂量一下，自家和严家相比的势力如何，断不敢这般欺负萧鸾和自己的。
在齐霁真看来，萧鸾为人仗义，面对萧明时极能忍耐，但面对是非曲直又能直言不讳，可说是十分的难得了。但过刚易折，她久在深宫中，处事不够圆融，这让多少算是世家出身的齐霁真有些担忧。
看来是要好好的看顾好这孩子才行。齐霁真在心中暗下决心，千金易求，知己难得，肯为自己两肋插刀的，又是难得中的难得，可不能辜负才好。
作者有话要说： 来说下大家对于萧凤鸣的态度问题。其实这个事情有三点
1、萧凤鸣和萧明是同胞兄弟，这血缘关系是很深厚的
2、王皇后和严贵妃之间不和
前面两点很明显，萧鸾也只能想到这么多，其实萧凤鸣举动下还有最关键的一点，也是决定了他偏袒萧明的决定原因，就是皇帝没有立太子。身为嫡长子的萧凤鸣本来应该是太子的不二人选，他自己也一直以这个来要求自己。但是皇帝没有明确太子，这就意味着所有的皇子都是他的潜在敌人。之前写到王皇后的出身不高，严贵妃的养子萧鸾其实资源比萧凤鸣和萧明都好很多。萧凤鸣是有警惕的，自己的弟弟成长起来会成为自己的助力，但是萧鸾成长起来却会成为自己的敌人，哪怕萧鸾不愿意，这是由两人的阵营关系决定的。所以萧凤鸣会优先维护萧明。当然，在没有正面冲突的情况下，他也是尽可能的想要兄友弟恭的
昨天感觉特别累，快死了……_(:зゝ∠)_因此没有每个人留言，希望大家见谅
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第二十章 开科
中秋是大节，皇家也过家宴。严太后传了话说自己老了，就不去了，只自己的寿康宫中待着。她坐在软榻上，微微闭着眼睛。萧炜酒过三巡，这才带着皇后赶了过来，面上还带着点酒气。他朝坐在上位的严太后请了个安，严太后这才睁开假寐的眼，喘了口气，道：“儿啊，哀家这是看不懂你了啊。”
萧炜笑一声，他心知这是为了什么事，便朝严太后那走去，露出了讨好的笑：“阿娘不要担忧，不过是一处避暑山庄，建了也就建了。”
“建了也就建了？”严太后道，“去年雪灾，你先扩建皇寺祈福，现在又兴建行宫……”
“阿娘！”萧炜打断了严太后的话，“只是在先帝的基础上重修建造，花费不了多少的。”
萧炜的话虽然依然很是温和，但严太后已能从中听出了警告的意思。当初萧炜幼年登基，严太后垂帘听政长达十四年，直到萧炜成年后，才还政退出。她能坐稳朝堂十几年，除了严家的鼎力支持外，于她自身也是很有关系的。此刻她听见自己儿子的话，就突然有了种迟暮之感来，就仿佛雄狮老去，幼狮对自己虎视眈眈。
严太后陡然散去了些精神气，话音也变得柔和起来：“儿啊，重修行宫，也需要花费银钱的。如今国中正是需要用银的时候……你自身向来勤勉节俭，可不能在此刻坏了名声。”
萧炜上前来，亲亲热热地握住母亲的手，笑道：“阿娘莫要焦心了。去年雪灾已控制住，朝廷内外一心。阿娘您啊，就好好的等着抱孙子吧。待到同音诞下麟儿，也正正天热的时候，那时我们一家人正好可去避暑山庄避暑。您含饴弄孙，岂不是绝佳美事？”
严太后闭了闭眼，拍拍萧炜的手背，叹息一声：“我儿有这份心，那便好了。”
萧炜笑嘻嘻的跟严太后告了罪，又看了眼王皇后，这便离开了。待到萧炜走后，王皇后也有些不安地捏着自己的手绢。而严太后则道：“你也回去吧。我儿大了，我是管不了。”
王皇后拧紧了眉头，她还想说点什么。皇后摄六宫事，按说只需管理六宫开销就好，但兴建行宫，这笔开支绝不会小。她原本对此事并不关注，但听这话里话外，竟是为了严同音而兴建。原本王皇后就因最近萧炜少来她处而心有不甘，再如今听了这话，这心情就足以上升到恐慌了。她原本就是一普通门户出身的妇人，见严太后不再理睬，也就只能想到自己儿子。
于是王皇后匆忙一礼后，也就离开，去找萧凤鸣商议去了。
王皇后匆匆离去，一旁的宫人端上茶盏来。严太后饮了茶，又咳嗽了一声，她身边一直跟着她的嬷嬷急忙呈上了润肺的梨汤，轻声道：“这天气转凉，您可得好好养着，太医说了，莫要忧心。”
“儿大不由娘，哀家是老了啊……”严太后叹息了一声，她又突的冷笑道，“我那好媳妇倒真是有个好儿子。”
那嬷嬷跟了严太后十几年，见状，便笑道：“都是太后的孙子。好儿孙便有好福气。”
“你说的不错。”太后看了眼嬷嬷，重新闭上了眼睛，“同音那处，好好看着，她如今怀了身孕，衣食用度马虎不得。”
这句话就算是下了命令了，嬷嬷急忙应是。严太后这才放心下来，陷入了沉睡之中。
对于严太后来说，无论是谁的儿子，都是她加孙子。她固然会因为自己娘家的身份而更看重一些严家姐妹，但她们能不能出头，也要看萧炜的态度，以及她们的子嗣如何。说到底，萧炜才是严太后安身立命的根本所在。严太后深刻的明白这一点。
而这份闲适，也只有太后才有，身为皇后，王皇后的危机意识十分强烈。无论是她的婆婆，又或是严蓁姐妹，都是严家的人。一直以来，她安身立命的根本就在于她身后没有大世家，萧炜吃够了被人压制的苦痛，自然也不愿意再在身边安一个。但严同音却完全颠覆了这一点。
“这个贱人。”王皇后愤怒地一捶桌子，又对左右道，“去看一看二郎来了没有。”
正说话间，萧凤鸣就已经被宫人引了进来，他看着王皇后愤怒的样子，朝王皇后一礼，又道：“母后为何生气？”
“我儿现在都不叫我阿娘了。”王皇后幽幽一叹，又拭了拭眼角，“若日后我儿有了新妇，岂不更不将阿娘放在心上了。”
“阿娘。”萧凤鸣从善如流地改了口，他看着王皇后的模样，尚且稚嫩的脸上端方温润，颇具风度，“你我母子，自然是其他人都不能比拟的。”
萧凤鸣把王皇后哄开心了，这才问：“阿娘可有什么心事。”
王皇后于是叹息一声，道：“皇上要建避暑山庄。”她顿一顿，看了自己儿子一眼，又道，“为了小严妃。”
萧凤鸣嗯了一声，他半眯着眼，手指头轻轻敲打了一下桌面，这才道：“阿娘莫非是想让儿劝解父皇么？”他看到王皇后露出了赞同，于是摇了摇头，“子不言父过。阿娘可曾为儿想过？”他见王皇后的脸色陡然一变，又道，“此事不用我们出手。”
“为何？”
看着王皇后沉下的脸色与不信任的眼睛，萧凤鸣无奈苦笑，说道：“避暑山庄修建，少则百万两，多则千万两白银。除非御史台的御史都死光了，否则此事绝不会那么容易进行下去。”他见王皇后渐渐缓和的脸色，摇头暗自叹息，又道，“阿娘，父皇不会建避暑山庄的。此事并非宫闱之事，你就莫要管了。”
王皇后闻言，顿了许久，才道：“我只一妇人，所赖不过丈夫与儿子。圣上是圣上，我也认了。如今竟连我的亲儿，也要说一半留一半了么？”
萧凤鸣沉默着，看着王皇后轻声哀泣。他踌躇片刻，这才道：“阿娘，不是我不愿说。古时杨德祖三猜主心，每猜必中，君由此忌杨，虑为后患，遂因事杀之。臣下尚且如此，何况是父皇的儿子？”
王皇后虽然不懂许多事，也没有读什么书，但她素来相信自己的这个大儿子。见到萧凤鸣神情严肃，也只好不再多说什么，只是面带忧色的说道：“那我就不要管了么？”
“阿娘放心好了。”萧凤鸣胸有成竹的笑道，“我们不作为，才是最好的作为。”
“我还是不放心。”王皇后喃喃说道。
“听说舅家出了一个孩子，还挺不错的？”萧凤鸣突然问道。
说到这里，就连王皇后也露出了笑容：“可不是么，我见阿弟来信，也是十分高兴。”王家此前不过一般的福书村，至多也就出了个秀才，连举人都无。
王皇后是身为良家子被选入宫中的，当年权臣专权，野心也大，不愿让年幼的皇帝有个可依靠的世家，因此故意指了无依无靠的王皇后。此事当年闹得颇大，可对于王皇后而言，也是她一生改变的契机。
而今皇帝已经掌权，后宫逐渐充盈，有权有势的女人们也都进来了。王皇后这才感觉到恐慌，她忍不住想要依赖自己的娘家，想尽办法去给自己娘家好处。但说到底，好处都是眼前，为长远计，还需要有人立得起来。而今终于有一个人可以拿得出手，王皇后一面觉得开心，一面又十分担心，一个孩子需要时间成长，自己的儿子也尚且年幼，而她又能护得住他们几时呢？
萧凤鸣便站起身来，对王皇后行了一礼，道：“阿娘，凡事不可操之过急。欲速则不达，我们只需等待就好。”
王皇后叹息一声，也不再言语，亲自将萧凤鸣送了出去。她为萧凤鸣披上披风，道：“中秋既过，日子就该凉了。你自己要小心保重身体，也要注意你弟弟。你们兄弟不在我身边，我这心里……”
慈母之心总是一片真诚，萧凤鸣也柔和着嗓音说道：“阿娘也赶紧回去吧，宫中……”
“宫中有我，其余无需担忧。”王皇后朝萧凤鸣说道。为母则强，王皇后纵是个无知女子，也是稳坐中宫近十年了。她为萧炜生下两个儿子，靠的也不仅仅只是姿色和情分。只是最近萧炜的动作让她很是不安，得萧凤鸣如此一提醒，她也就意识到了自己的过错，反思起来。
母子两对望一眼，便各自离开了。
次日，果然拉开了一出出好戏。御史们一一出列，先是劝说皇帝建避暑山庄无效，双方你来我往数日。修建行宫，虽然耗资巨大，但宫殿也不是一年就能建成的，如此分摊下来，倒也不是不能承受。只是有皇寺在先，萧炜这一副即将昏庸的作态，实在是让朝臣们心中忐忑不安起来。
也不知是否是从萧炜登基后就过于依赖外臣的传统影响，萧炜的宫闱事，朝臣们总爱说上一说，渐渐的也就养成了习惯。最后竟有人当众唾了声严阁老教女无方，让皇上沉迷美色。严阁老不动如山，大家心里都很清楚，这就是出例行的闹剧罢了。
说到底，君臣相斗，讲究个你进我退。萧炜这事并非没有回转，关键还是要看他真正想做的事是什么。朝堂之中闹成了一片，严家门生尤其出力。毕竟挂着严同音的名号，严家人比谁都不希望自己名声受累。
萧炜见该蹦跶的都差不多出来了，便趁机提议再开科举的事，如今开科举并不是时时都有的，官员大多来自士子投卷，再由世家举荐以及恩科两方面。自从萧炜登基以来，朝廷一共也就开了两次科举。萧炜提出此事，内阁诸人望着首辅，首辅垂目不语，于是此事便这样定了下来。
作者有话要说： 谢谢大家！看到大家的评论超开心来着！！这章里介绍了一部分朝堂的背景了，萧炜知道其实严家不同意开科，他自己也很难达成目的，所以他先让严家名声受累，让严家疲于奔命，再抛出自己的真实目的，这样大家就会两害相权取其轻。开科是名利双收的事情，而且还有举荐制度在，从长远来看或许是个坏事，但是放在当前却是个好事。
古时杨德祖三猜主心，每猜必中，君由此忌杨，虑为后患，遂因事杀之。这是杨修的故事，出自《后汉书·杨脩传》，“如是者三，操怪其速，使廉之，知状，于此忌脩。且以袁术之甥，虑为后患，遂因事杀之。”
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