第二十一章 愿景
如今的世家可比不得此前，说是世家，其实也不过是累世的一些大族。真正意义上的，那种史书上所写的高门大户，早就被历年的科举冲的七零八落了。若非当初萧炜年幼，大族不愿纳寒门，恐怕就连如今的举荐都不复存在。
须知官员结党，一是来自座主门生，二是来自同年。举荐之途就是座主门生，你投效于我，我带你入官途之中，这份联系，终身都难以割断。
萧炜在这场争斗中得胜，心中欢喜，封二儿子萧凤鸣为楚王，又命阁臣谢准辅佐，负责监督开科事宜。虽说是谢准辅佐，但皇子一般只是个挂名，实际事务都会由谢准来实施。
作为萧炜众多的儿子，萧凤鸣是第一个封王的孩子，也格外得其他人侧目。萧凤鸣领旨后，连夜与谢准和众多辅臣商议后，上书为防势门子弟交相酬酢，采用了糊名、誊录之法。萧凤鸣得萧炜大加赞赏，全权交由萧凤鸣督查监办。
一时之间，萧凤鸣风光无限，让身在深宫中的王皇后也松了一口气。
萧凤鸣的出头仿佛就是一个征兆一般。皇子已经渐渐长大了，萧凤鸣甚至开始封王出廷办事，然而太子仍无着落。
很快，长达数年的立太子之争就将拉开序幕。只是现在，众人还对此一无所知。
自萧凤鸣后，萧鸑也跟着封王，萧韶虽然并未有王爵，却也受封了大块封地，并赐长公主府。自此三个入朝的皇子皇女待各自的府邸建好，就要搬出宫中。而后萧鸑自请游历，萧炜再三确认，萧鸑便拜首道：“儿虚长年月，一事无成，愿游走九州大地，以证所学。”
萧炜考虑许久，最终同意。按照传统，游学是一件十分清苦之事，原本就是为了让年轻人懂的生活之艰辛，看看世间，哪怕是钟鸣鼎食之家，也不会给予太多的帮助。虽然如今的世家游历，大多会去繁华之地，但萧炜素来知道自己这个不声不响的儿子是绝不会同那些人一样。
他虽有担忧，却也高看了几分萧鸑，对他也更为和气起来，甚至还在私下里对内侍说起自己这个大儿子内敛而沉稳，“类父也”。
这个消息传入宫中，周惠妃连夜招来儿子，想让萧鸑转换心意，却不想萧鸑不肯松口。周惠妃无奈至极，又寻萧炜哭诉，萧炜烦不胜烦，于是赐了萧鸑百金，又派了一队护卫给他，这才让周惠妃消停下来。
萧鸑下朝那日，一群小萝卜头们都得了消息，个个雀跃不已，干巴巴地守在撷芳殿门口，见到萧鸑那刻，顿时山呼起来，把萧鸑吓了一跳。而后小萝卜头们就围过来，睁着一双双好奇的眼睛，一会儿问兄长要去往何处，一会儿又问外面天地如何。种种疑问，异想天开，直把萧鸑逗得暗自直乐。
而后萧凤鸣等人也来了。这是诸人开府前最后还能待在王宫的日子，禀明萧炜后，兄弟姐妹们就开了宴，一是祝贺三位兄长姐姐开府，二是预祝萧鸑游学顺利，三则是祝萧凤鸣首战功成。
萧凤鸣看着兄弟们纯真的眼神，微微一笑，将酒饮下。他们都还是孩子，还不明白萧炜花下这番力气布下的这出布局里，会有多少兄弟们娘舅家的人会卷入其中，大概他们也还不明白，身为兄弟，在此前路不明的情况下，将来不知又有多少争斗。萧凤鸣捏着酒杯，看着眼前一个个还没张开的小脸。
三郎与六郎虽然长大了许多，可还是年轻的，连牙都没齐全，更遑论其他几个小的。这些人，日后都将是自己的敌人。萧凤鸣的手指按紧了杯壁，他也只是一个十三四岁的少年郎，心思就算成熟，也不是一个真正的成年人。他闭闭眼睛，将酒一口饮尽，不管如何，此时此刻他们都是兄弟，就莫要管前程了吧。
萧鸑走的悄然无声，他谁也没有通知，只是在一个清晨的时候，收拾好了包袱。宫门未开，他正准备唤人开门，却听到了一声稚嫩的嗓音：“阿兄。”
萧鸑挑起眉头，看到了墙角处那个雪团一样的孩子站起了身。对于自己这个六弟，萧鸑觉得有些惊讶，又有些理所当然。他看着萧鸾站在那处，他的身后是那个并不多话的女伴读。两人站在一起，一朱一青，都是小小的，又粉嫩可爱的。萧鸑的心头柔软了几分，问道：“怎么在这里待着，冷么？”
“不冷。”萧鸾摇了摇头，“我是专程来送阿兄的。”
“是么？你怎么知道我今天走。”
萧鸾闻言，微微仰头，露出了丝得意：“昨夜阿兄回去见了周惠妃，这不是阿兄日常去的日子。我又见内侍拿了不合季的衣服，所以，我就知道啦。”
“六郎观察入微。”萧鸑沉默一瞬，便道。他摸摸萧鸾的头，又笑，“六郎又为何等我。”
“阿兄既不愿声张，我就只能在此等待……”萧鸾微微一顿，长鞠一礼，“六郎祝阿兄一路顺风。”她抬起头来，眼睛闪亮闪亮的，“阿兄莫要忘记给六郎写信！”
萧鸑便揉了揉萧鸾的脑袋，说道：“阿兄会记住的。”
萧鸾看着萧鸑渐行渐远，她捶捶自己因为蹲着而感觉有点难受的腿。她虽然猜到兄长今天离开，却不知道他究竟几时走，因此一大早，天还未亮，就跑来守着。而齐霁真则听到了动静，于是披衣出来查看，在听到萧鸾说了因由后，不顾萧鸾的反对，也穿戴整齐，和她一起蹲墙角等着。
这天色从昏暗到明亮，两个小人凑在一块说说谈谈，也不会觉得时间太过难受。齐霁真看到萧鸾蹲在那无聊的拿小棍戳蚂蚁，于是就问道：“六郎为何要等大殿下？”
“大兄虽不喜言语，但是人其实很好。”萧鸾扔掉小棍，认真地说道，“二哥是谦谦君子，可太看重自己同胞，对其他兄弟却不那么看重。大兄没有其他的同胞兄弟，对我们几个倒是一视同仁。”
“他一个人去历练，我还是想送一送。”萧鸾对齐霁真笑，“以后封了王，就不能太过亲密的走动了。”这些事是萧鸾放在心里琢磨的，她虽然还不明白里面更深的东西，但她在深宫里看得多了，比如王皇后就不喜妃子们太接近，这领头的向来就只一个，领了头，自然就不愿其他人太靠近。就好像萧凤鸣那般，好似对所有兄弟都亲近，却又跟所有兄弟都疏远。
“殿下不想当皇帝么？”齐霁真问。
她们的声音压得很低，这个时候，守门的太监都在墙外，谁也听不到她们的窃窃私语。这墙角里，倒像是一个小小的天地，隔绝了所有。
“我要当王爷，不当皇帝。”萧鸾回答着，她又有些担心。她知道齐霁真是一个心有大志的女子，她有些怕对方会知道自己这个志向后不喜欢她。觉得她是一个没有志气的皇子。
“为什么呢？”齐霁真倒真有些好奇，她跟着先生读史书，知道历朝历代，为了那一个位置，兄弟阋墙，父子反目，“人人都想当皇帝。”
“当皇帝多累啊。你看父皇，看看大兄与二哥他们，每天天不亮就要上朝，还要听白胡子老爷爷训。”萧鸾压低了些声音，“听说御史就专门训皇帝的。可见当皇帝也不那么自在。”
“还是王爷好啊……”萧鸾悠悠道，她看着齐霁真，看到对方微笑着的样子，那双眼微微的弯起来，就像一轮弯月那样。真是好看。
又好看，又讨人喜欢。对于自己的这个朋友，萧鸾向来是不吝赞美的，她想了想，又道：“当了王爷就要娶王妃，你以后做我的王妃好不好？我们就可以一直一起读书写字，春天时还可以踏青放纸鸢。”
齐霁真却摇了摇头：“我不要当你的王妃，我不要一辈子都待在内院里。”
“这样啊……”萧鸾就有些惭愧起来，她只想到了自己，没有考虑到小伙伴自己的志向。于是她诚惶诚恐地道歉，“对不起，我就是，我就是不愿和你分开。我好不容易才有个朋友。”
齐霁真想一想，便笑道：“要在一处也不用当你的王妃啊。你若是当了王爷，那我便当你的长史好啦。左右都是做官，反正我也做不到周元贞那样的大官。”
两人自觉找到了好办法，顿时都眉开眼笑起来。
那时节的情景，日后萧鸾回忆起来，都忍不住微笑。当真是两个傻子，觉得自己的决定就仿佛真的可以实现那样。岁月静好四字，从来都是波澜已过，心已沧桑后的祈求。而这人世间的事，向来不如意十之八九。而这不如意，也向来是由欲望而起，人的欲求，从来都是得陇望蜀，永不满足。
多年后，萧鸾牵着齐霁真的手走过记忆的路，她指着撷芳殿那个小小的角落，问她：“我在那里种上些花树可好？”
齐霁真奇怪地问为什么。萧鸾的指腹摩擦着齐霁真的手指，轻轻地笑了笑，没有回答。她应该要怎么回答呢？这是留存在她记忆中最好的场景之一，明明没有树木，回忆起来时，也仿佛带着花木的香气，空气里总是沉着甜味。她又要怎么对齐霁真说呢？说上一句抱歉么？
对不起，我没有当上一个无所事事的王爷。
你也没能当上我的长史。
作者有话要说： 写这章的时候觉得两个小小的真是可爱！！
例行感谢：
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读者“santa”,灌溉营养液+202018-01-23 21:04:36
第二十二章 阿娘
大兄萧鸑走了，他走前萧炜封了他齐王，只等他回来就能开府娶妻，成为一个真正的大人。避暑山庄已经开建，据说要断断续续建好多年。萧凤鸣每日里往吏部与国子监跑，与士子们越走越近。萧韶依然每日入朝旁听，却从不发表言语，大家也渐渐地习惯了有这么个沉默寡言的公主殿下。
日子晃晃悠悠地过，萧鸾每一次入宫，都看见严同音的肚子一日比一日大。而严同音那种少女般的天真神态，也渐渐地被母性所取代，在看向萧鸾时，眼神也越发的柔和。萧鸾知道这样的眼神，她的阿娘在神智清楚时，也总会用这样的目光看着她。那曾是她年幼时期最觉得幸福的事。
“若我的孩子，也有六郎这样俊秀就好了。”有时候严同音也会这么对萧鸾说。
萧鸾便羞涩的笑笑，又看看严同音的肚子。她还从没有见过孕妇，真是难以想象，每一个孩子都是这么被孕育长大的。看的次数多了，严同音就会逗一逗萧鸾：“六郎要不要摸一摸你妹妹？”
“是弟弟。”萧鸾义正言辞地纠正，她知道后宫的女人，需要一个儿子才能傍身。虽然萧鸾也是个女孩儿，却还是希望严同音能生得一个儿子，这样这个女人才能在之后的日子里，过得更好。
严同音不知道萧鸾的想法，就笑：“好好好，是个儿子。那你要不要摸一摸？”
萧鸾还不到八岁，男女大防还防不到她身上。她跃跃欲试，小心翼翼地贴上严同音，感觉到肚子突的一动，萧鸾就吓得后退好几步，谨慎地盯着严同音的肚子，扭头对严蓁道：“母亲！肚子，肚子在动！”
“大惊小怪。”严蓁也被这副如临大敌的模样逗得直乐。
严蓁并没有放弃监督萧鸾学业，所幸萧鸾也十分的争气，两人的感情不仅没有受分开而影响，反而更好了些。
萧明照旧会找萧鸾的麻烦，萧鸾不愿理会，如果惹恼了，就冲上去做出一副要不管不顾打人的模样，萧明就会惧怕，暂时退去。除此以外，就再无让萧鸾烦心的事了。
科举顺利地进行，会试定在次年的二月九日举行，共九天，三年一开。由礼部主持，也被称为春闱。因是多年后重开，这一次可参与会试的，多是由各地书院举荐上来的寒门子弟。
到了年底，朝中也隐约有了传闻，说萧炜满意萧凤鸣，萧凤鸣成为太子的呼声喧嚣而上。萧炜没有表态，朝中也没有将这事拿到明面上来说。萧凤鸣依然谦恭谨慎，但内廷中萧明却越发的嚣张起来。
很快就到了要过年的时候。过年休沐，齐霁真也要回家的，萧鸾十分舍不得，两人便约好元宵时溜出来一同赏花灯。这一年萧鸑不在，萧凤鸣和萧韶都大了，元宵后自然要回到自己的府邸的，也就不好再像之前那样，约上兄弟姐妹们一起。所幸，年后守岁的这事倒是延续下来了。
只是这一次，这似乎跟之前不同了。皇子们增加了两个，不过都还十分年幼，公主们也渐渐长大了，她们或是聚集在萧韶身旁，又或是聚在萧凤鸣身旁。萧鸾静静的看着，她接过了萧鸑的工作，对年幼的七郎照顾有加，给他递杯子，吩咐他不要挑食，看着他不要咬手指头。
“六哥今年对我很好。”七郎笑眯眯地咬着手指头对萧鸾说。
萧鸾也笑，一边笑，一边把七郎的手指头从他嘴里拔出来：“大哥不在，我也要承担起做哥哥的责任呀。”
七郎歪着头看着萧鸾，过了一会儿，孩子摇摇头：“六哥很好看，像姐姐。”
萧鸾心中咯噔一跳，她弯起手指头，在七郎鼻头一刮，说道：“小鬼头，你要再说我是姐姐，等你再大点可以出去时，六哥就不带你出去了。”
七郎顿时被吓到，扒住了萧鸾的手臂，眼泪汪汪地望着她，不说话了。
到了元宵那日，萧鸾禀告了来由，收获出宫牙牌一枚。萧韶知晓此事后，便对萧鸾道，若晚上玩的晚了，就去她的府上。萧鸾对这个长姐的印象素来不错，也就道谢答应了。而萧凤鸣则约了士子们共游花灯，当晚都不知道能不能回王府，只是歉然地给了萧鸾许多玩意儿。萧鸾也不再像此前那般顽固，都收了起来。
这一日算是萧鸾第一次安排自己，她给自己找了几个护卫，又想起此前的囧事，又特意带上了许多的金银财物。自觉一切备好，她看着天色，就兴冲冲地出了门。此时严同音正巧与严蓁一处，看到萧鸾激动的模样，就笑着对严蓁说道：“我见六郎对那伴读眷念颇深，看来过得几年，就要成就好事了。”
严蓁却只浅浅一笑，说道：“我看不见得，也不是所有的女子，只愿得一人心。”
严同音便奇道：“若不寻一人依靠，百合4日后又将何去何从，又如何能过下半生呢？”
严蓁笑而不答，她看着远处湖水间灯火摇曳，说道：“去放花灯吧，也好许个好愿望呢。”
深宫妇人，万般不由己，也只能寄希望于老天垂怜了。
萧鸾对严家姐妹的对话一无所知，她精神抖擞，满心想的都是和小伙伴约游玩的事来。上一年里，她匆匆忙忙，走马观花一般看了一眼京城繁华若花的景色。齐霁真答应她，会带她看捏面人，去看皮影戏，看戏耍，让她满心的期待。当然，还有她托了齐霁真办的事情……
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