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严蓁看着自己的兄长的模样，她幼时与兄长一起读书长大，自然是知道对方的神色以及小习惯的。她苦笑一声，思虑片刻，又忍不住劝道：“如今我严家能有这样的声势，也全耐了姑母。可你需得知道，如今既然姑母将六郎抱在我名下，必然就是有了决断。父亲与兄长万万不可做出自毁长城之举。”
严崇礼连声称是，严蓁暗叹一声，也就不再多说话了。她收回手，坐回座位，又稳定了一会儿心神，这才说道：“既然家常已叙，兄长还是早些离宫吧，免得引来他人非议。”
“这是自然。”严崇礼脸上划过一丝不悦，却又忍耐下来，应了一声。
此后严家几人又凑一起说了会儿闲话，这便都散了。严蓁向严太后告了退，慢慢地走出了宫门。她抬头看着这被红墙绿瓦划分得破碎的天空，只觉得自己就被禁锢这片小天地之间，永远，永远没有离开的那一日。
这一日的经历让严蓁疲倦又心累，只觉得昏昏沉沉的，什么也不愿去想。一直到了景仁宫，她一下轿，就见萧鸾站在门口，正等着自己。她微微一愣，她自己不曾生育，就算抱养了萧鸾，也算不上尽心尽力，只能说是尽到责任而已。如今她见萧鸾站在那处，在看到严蓁后，露出了笑容。
严蓁款款而来，萧鸾便弯起眼，朝严蓁行礼，道：“母亲可算回来了。”萧鸾在外人面前叫严蓁为母亲，而不是更为亲近的阿娘。严蓁向来也不在乎，只要不是叫娘娘就好。
“等很久了吗？”严蓁问，她有些犹豫，回想起自己年幼时候，于是便微微弯下腰，抓住了萧鸾的手。
“等的不久，就是有些饿。”萧鸾回道，她低头看了眼严蓁握住自己的手，这双手和她记忆中的阿娘，以及和朝鲁的都不一样，就如同羊脂美玉那般，细腻而柔滑。萧鸾有些不好意思地笑笑，说道，“母亲应该也是饿了，儿早就让人热好了饭菜，只等母亲来一起用餐。今天虽然有阳光，但天气还是冻得很，母亲莫要着凉了。”
萧鸾想到自己的阿娘就是因为受寒才最终离世。她悄悄的看了眼严蓁，严蓁对她很好，她不想让这个很好的人因为这样的原因步上阿娘的后尘。
严蓁嗯了一声，她鲜少有这样的体验，一个孩子在默默的等待着自己。她或许与自己并无血缘相连，但却会关心她是否饥饿与寒冷，这是连自己的兄嫂姑母都不曾问过她的事情。
这样一个孩子竟是这天下唯一会挂念自己的人了。
作者有话要说： 这文吧，就是有点慢热
第十一章 手足
随着年岁将近，无论是上朝的官员，伴读还是宫人们，都开始流露出了倦怠的模样。萧鸾以往并不知晓节庆，她总是和朝鲁与和嫔待在小院里，到了新岁那日时，她也会在小院里看着远处的烟火炸裂在半空中，落下璀璨而亮丽的光芒。
而今出了小院，她便看见宫人们忙碌地挂上灯盏，景仁宫内来来去去搬进了许多节庆所需的事物。严蓁对她管教的似乎越发严厉了，萧鸾也不觉得有什么不对。严蓁的学问很好，有时候萧鸾对先生教学有不解之处，回来问严蓁，严蓁便深入浅出地给她解说。严蓁善于用例，博古通今，信手拈来。萧鸾对严蓁便越发恭敬，两人之间的关系倒是比之前更为亲密了。
虽说宫中已可见宫人们张贴的门神桃符，但身为皇子，萧鸾依然是要读书的。如今她已无需再与七郎一起读书了，可与三郎萧明一起，不过她只是旁听，先生还是要另外考校她的。自从那日萧鸾与萧明结下了仇怨，萧明看到她时就总不乐意。但萧凤鸣与萧韶却对萧鸾一视同仁。
在文华殿中待得久了，萧鸾便渐渐也能看得出来，年岁最大的三人中，萧鸑虽然对萧鸾与萧明爱答不理，但对萧凤鸣与萧韶却是心服口服的。萧凤鸣则真真是个谦谦君子，对所有手足一视同仁，并不为自己是嫡子身份而有所倨傲。至于萧韶，她虽与诸皇子共读，但她却是个女子，日后若得父皇恩典，外出封府，也只在她那地上逍遥，不影响皇权，因此反而游离在诸人之外。
萧鸾听到宫女说过后宫倾轧，但在皇子之间，这样的斗争却并不明显。哪怕是她与萧明之间的争斗，也更多是因为两人之间互不顺眼罢了。
或许因为新岁在即，萧明也不再将心思放到萧鸾身上了。每到放学时，他就如风一般跑走，反倒是萧鸾会再读会儿书，因此有时候也会遇到晚下课的兄姐三人。
这日也是如此，萧凤鸣从内堂出来，又没有看到萧明，温润的脸上也沉了沉。他随即就看到了萧鸾，于是走了过来，又望望天色，温声道：“六郎也莫要太认真，如今新岁将至，早些下学，出去玩玩也可。”
萧鸾起身对兄姐三人行了礼，才道：“先生说时不可待，我原本就落后了许多功课，需得迎头赶上才行。”
萧凤鸣闻言，便道了几声好孩子，又叹了口气，说道：“若是晨儿也像你一样这般好学就好了。”
“兄长何必多虑，晨儿年幼，只待他大一些，就会懂事了。”萧韶劝慰着兄长。
萧凤鸣却皱起了眉头，对萧韶道：“你与母亲就是太娇惯晨儿了。他如今也不小了，六郎比晨儿小，还懂的如此刻苦用功！长此以往，晨儿他……”他说到此处，突然捂住嘴，剧烈的咳嗽起来。这一出真是吓坏了其他几人，萧韶急忙给他抚背，萧鸾冲到一旁为兄长倒了一杯热茶，就连萧鸑也端了把座椅让萧凤鸣坐下。
萧凤鸣接过茶，冲兄长与幼弟道了声谢。萧鸑话并不多，见状急忙罢手道：“你先顾好你自己的身体吧。”
萧凤鸣一声苦笑，喝了口茶，这才道：“我的身体，我自己晓得的。太医最近诊脉，只说是思虑过多。”
“兄长福寿安康，没事的。晨儿也是大孩子了，他是兄长的弟弟，终究会长成如兄长这般的君子。”萧韶说道，她转过话题，也不愿再纠缠此处，引得自家兄长再咳嗽。她微笑着看向了萧鸾，说道，“六郎可愿与我们一起守岁？”
“守岁？”萧鸾却不明白。她抬起头看着萧韶，以往她与和嫔在小院时，和嫔与朝鲁都是北狄人，自然没有守岁的习俗。
萧韶见萧鸾是真的不明白，微微一愣后，便回过神来，笑道：“我兄妹三人年后便要出班外廷，此后便不再在文华殿内读书。因此我与两位兄长商议过后，今年待到家宴过了，我们兄妹几人便一起守岁，如何？”
萧鸾想了想，才道：“我要回去禀告母亲才行，明日我再告知兄长姐姐。”
“这是自然。”萧韶笑笑，她知道严蓁必然不会反对，但是萧鸾这样的懂礼貌，也让萧韶觉得这个幼弟十分的听话可爱，因此忍不住伸手摸了摸对方光溜溜的小脑袋。在看到萧鸾嘟着嘴一副不乐意，却又不得不站在那里的那样后，萧韶抿嘴一笑，说道，“既是如此，那我们便先走了。你也要早些走，天色晚了，就更冷了。”
萧鸾急忙应是。此时萧凤鸣也缓过劲来，他看到萧鸾恭恭敬敬地站在一旁，也伸手摸了摸她的圆脑袋，冲她笑笑，就此和萧韶一起离开。
而萧鸑站在萧鸾面前，他比萧凤鸣看上去要严肃很多，只是眼光却盯着……萧鸾的光头。萧鸾急忙护住自己的头，眼巴巴的看着这个跟她并不亲近的大哥。萧鸑冲她笑了笑，萧鸾有些犹豫的放下手。而后她的头上突然一热，萧鸑的手已经放在她的头顶上，轻轻的揉了揉，说道：“日后记得戴帽子。”
萧鸾顿时默然无语，文华殿里十分暖和，她戴上帽子便觉得有些热，谁想到竟然连续遭到兄长姐姐们的摸头，实在是让她无奈至极。
看着幼弟的模样，萧鸑的笑容也拉开了，他朝萧鸾点点头，这便背着手也离开了文华殿。
萧鸾不知今日哥哥姐姐都怎么了，对她的光头尤其感兴趣。可恨的是这最大的三人都已经到了蓄发的年纪，个个乌发茂密，实在是让萧鸾又嫉又恨。萧鸾也没了读书的心思，把书都装入了书袋之中，急忙背着也跑了出去。
回去将今日之事一一道来，严蓁自然不会反对这样的行为。她照例问询了萧鸾读书的进度后，这才轮到萧鸾的提问。
“母亲，出班外廷是什么？”萧鸾虽然也不再是刚出小院时那样一问三不知的样子，但是说到其他事，她依然很迷茫，于是急忙问道。
严蓁看了萧鸾一眼，觉得萧鸾该到年龄了解这些事了，这才缓声回答起来。皇子读书到十来岁，这岁数不定，一方面是皇上自己判断，一方面则是由先生决定。但通常都是十岁到十五岁之间时，皇子就可以随同朝臣上朝。但皇子不可议政，只能听，也算是为日后就藩或是做皇帝的预备。
到了十五岁时，就需要按照传统进行游历，踏遍山川。时间最多不会超过三年。游历是天家与世家的传统，只是现在无论是天家还是世家大族，都只是做个样子而已，去繁华之地转上一圈，就此了事。更有甚者，连出去都不出去了。当今圣上幼年即位，就从未出去游历过。
而后回到京都，待到二十时，就会封王，待在京中，若无意外，也无官职外派的话就不会再出京师了。
“哎？”萧鸾闻言，大吃一惊，结结巴巴的问，“我，我听说会就藩呀？”
“你听何人所说？”严蓁皱起了眉头，“这是前朝的事了。前朝有藩王就藩，于是从藩属囤积重兵逼宫，因此高祖登上帝位后，便不再让皇子就藩，只是封王，却要一直待在京师之中。”
“我，我听阿娘说的……”萧鸾默默的低下了头，十分的沮丧。
严蓁见一个粉雕玉琢的孩子垂着光光的脑袋在自己面前，她手指微动，还是摸了摸萧鸾圆圆的脑袋，安慰道：“你阿娘不是汉人，自然对我朝历史并不了解，约莫还以为是以前那样吧。”她声音不自觉的放的十分温柔，就连一向冷淡的脸上此刻也带上了一丝笑容。她似乎觉得萧鸾小脑袋的手感不错，又摸了摸。
萧鸾大惊失色，不知今天是犯了什么太岁，个个都喜欢摸自己的脑袋瓜。她急忙用手护住自己的脑袋，蹦跶起来，连声道：“我我我，我要去练刀了！我还有书没有读完！”
她说完转头就跑，冲到了门口，又似乎想起了什么，急忙回转身，朝严蓁躬下身道：“母亲安，我走啦。”
严蓁看着萧鸾飞快地跑远了，只隐约可见这小小的孩子还抱着自己的头的傻样。她愣了愣，终于忍不住放声笑了起来。这笑声是难得的畅快，只觉得心中多日的郁闷都随着这笑声烟消云散了。
“自从六郎来了以后，娘娘的笑容就比以往多多了。”绮罗在一旁看着严蓁的模样，心中也十分高兴，便打趣道。自从绿漪被分到萧鸾那里，严蓁就提了绮罗作为自己的贴身大宫女，她在严蓁身边也待了很长一段时间了，知道什么时候可以跟自己的主子打趣逗乐。
“是么？”严蓁摸了摸自己的脸颊，她想了想，便挂上了笑容，说道，“六郎是个好孩子，有他在，本宫确实开心许多，却也……”她想起自己父亲和兄长的打算，忍不住又沉了脸色，打算寻个时机对萧鸾敲打一番，免得他受到严氏父子的蛊惑，生出什么不必要的心思来。
作者有话要说： 进度虽然慢，但咱们慢慢来哈
第十二章 家宴
新岁的头一天，就是民间俗称的年三十，这日按照礼制，帝王要召开大朝会，王室宗亲，文武百官都要到此。帝后二人都会出现，这一日里，锦衣卫身着飞鱼服，绣春刀，立于各处，仪仗前后。
帝王会先敬告天地，再同百官齐乐。只是萧炜并未册立太子，也没有成年的皇子出班外廷，因此诸皇子公主，连同他们的母亲都候在内廷，乖乖的站立着，听着外面的热闹。
皇后随同天子外出，在这后宫之中，自然就该由身为贵妃的严蓁掌管，只是萧炜以严蓁新得幼子，无法分心为由，将这临时掌管的权责交给了萧鸑的生母，周惠妃。周慧妃是个不惹事的性子，对待严蓁也并无怠慢。严蓁领了她这份情，因此后廷中，气氛还算是和睦。
皇后不在，萧韶便代母职，拉住了活蹦乱跳的萧明。萧明被长姐拉在一边不能动弹，只好扭头对萧鸾做几个挑衅的眼神，再加几个鬼脸。
萧鸾的心神可不在萧明身上。她还是第一次参加这样的盛会，也是第一次来到乾元殿中，此处原本就是为了节庆大礼准备的地方，只见的金碧辉煌，奢华至极，晃花了萧鸾的心神眼睛。而她又听说在外廷太和殿内，百官拜服，天子祈福送礼，仪仗的队伍前呼后拥数百人。遥想那样的光景，就更觉得是难以想象的热闹和宏大。
萧鸾左右四顾，却听到几声暗笑，她扭头过去，见到萧明已经挣脱了长姐，跑到另外几个妃嫔的身边去了。那几个妃嫔正拿着瓜果点心逗弄萧明，言语间倒是讨好的意思。而萧明则朝萧鸾指了指，笑道：“看他那样。”
或许碍于长姐与兄长的威慑，萧明倒没有直说，只是在萧鸾望过来的时候用口型说道：“乡下人，没见过世面。”
几个嫔妃离得近，也自觉的为萧明打了个掩护，跟着萧明吃吃的笑了起来。萧鸾扭过头去看了眼严蓁，而严蓁也朝萧鸾望过来。在看到萧鸾的表情后，严蓁便摸了摸萧鸾的后脑，凑过来，在她的耳边说：“去找二郎。”
萧鸾眼睛一亮，就朝萧凤鸣的方向跑过去，甜甜的唤了一声大哥与二哥。萧凤鸣已经是大孩子了，自然不会往妃嫔那凑，只是和萧鸑待在一旁，低声交谈。在听到萧鸾的声音后，兄弟两同时抬头看向了萧鸾。萧鸑话不多，只道了声好。萧凤鸣好读书，对这个认真上进的弟弟很是有好感，当然，萧鸾长得可爱也是原因之一。
萧凤鸣看到萧鸾一身新衣，精神十足，便笑了起来，拉着萧鸾坐下，和煦地问她功课如何，又喂她吃了一些食物。萧鸾乖巧的答应，送到嘴边的食物也乖巧的吃了。兄弟几人之间和和睦睦，笑语连珠。
过得一会儿，就又有几位小皇子被自己的母亲授意，又奶娘带着走了过来。萧凤鸣是个温和的性子，他虽不是长子，但他是嫡子，而长兄萧鸑又有意谦让，因此萧凤鸣便成了主位，跟弟弟聊天问话。
“二郎性格温良，真乃君子。”这一边，周慧妃因暂代皇后权柄，因此坐在了上位，她正与萧韶说着话，瞧见一旁兄友弟恭的模样，便露出了安慰的笑容。
萧韶朝那边也看了过去，笑道：“阿兄间和睦，就是最好的事。”
“是啊，是啊。”周慧妃应道。她看着萧韶，见少女虽然年幼，但五官之间的明艳之色却逐渐展露了出来，想来不多时，就能当真如她的名字那般，有凤来仪，赫赫天威加身，实在是令人羡慕。
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