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一个月过去，她的沉默让原本只是试探的伴读们胆子大了起来，在看到萧鸾后，说话声音都大了几分，话里话外尽是奚落之意。萧鸾挑眉望过去，看到那白皮黑皮凑到一块，正挑着眉眼看着萧鸾，眼中尽是挑衅。
只是不等萧鸾做点什么，帘子陡然被挑开来，大公主萧韶一脸肃容站在那处。房间里顿时一静，白皮与黑皮都急忙收敛了神色，朝大公主行礼。大公主却冷笑道：“我可不敢当。”
“臣知罪！”两人急忙就要拜倒，说道，“臣拜殿下，是君臣之礼，理所应当。”
“既然如此，我这阿弟呢？予见二位见之不拜，莫非他不是我的亲弟，不是父皇的亲子？当不得你们一拜？”萧韶说道，咄咄逼人，在她身后，萧凤鸣也慢慢走了过来。萧凤鸣身子羸弱，但此刻端着脸色，也是让人不可直视的赫赫君威。他扫视室内其他人一眼，又朝萧明招了招手。
萧明有些愤恨地看了萧鸾一眼，但他对自己的兄长姐姐向来尊敬，还是听话地走到了萧凤鸣的身边。
萧凤鸣对萧明说道：“从今日起，你每日都来我那处背书。我身为兄长，往日却不问你的学业，这确是我的失职。”他说这话时，萧鸾便下意识地瞅了一眼萧鸑。但萧鸑却恍若未闻，并不说话。
而后黑白两人又急忙过来向萧鸾赔礼道歉，萧鸾坦然受了他们一拜，敷衍了几句，既不显得志后的喜悦，又不愤恨。她深知这是因了萧韶与萧凤鸣会出来帮她撑腰的缘故。若是换了她自己一个人，是断断不会让两人这么快，又心服口服地过来行礼的。她看着两人一边畏畏缩缩朝自己客套，眼光却不住地朝萧明的方向看去。
萧鸾便明白，这两人的身家都在萧明身上，而萧明却任由他的兄长阿姐搓圆捏扁。这一环一环相扣，要想捏住一环，便得掌握住上一环。她似有所悟，暗自琢磨片刻，就快步来到萧韶身前，诚恳真挚地道了声谢。
萧韶摆了摆手，这才道：“你我乃手足，都是父皇的血脉。天家权威，岂容他人质疑。”
萧鸾见对方神色自中带着一股天然的自豪与骄傲。她与萧韶不同，萧韶是嫡长公主，得众人的宠爱，享受了无穷无尽的天家好处。但萧鸾身为皇裔，却总是遭人欺辱，因此在面对萧韶时，她心中多少有些自惭形秽，便露出了不好意思的笑容。
幼子笑容可掬，萧韶忍不住捏了捏萧鸾的小脸蛋，道：“你专心向学，有什么事都尽可找我与兄长们。我们是手足，自当相辅。”
萧鸾急忙应是。萧韶又捏了捏萧鸾的脸蛋，这才回转身，和萧凤鸣一起，带着萧明走了。此后萧明的两个伴读就被撤离，需得待到明年时，再选新的伴读，正好和萧鸾一起。因了此事，萧明虽然表面上与萧鸾兄友弟恭，但私下里数次对萧鸾横眉怒目。
萧鸾也不畏惧，只当做不知。而严蓁也私下里劝说萧鸾多容忍，萧鸾也一一的应下。她想约莫是因为萧明虽不足为惧，但萧明的亲母却是占据了天时地利，压了自己养母一头，自己这一环便被扣在了萧明的手中。若要对抗，要么联系萧鸑，要么与萧凤鸣兄妹走得近。
但萧鸾心中自有股傲气，一样都不想选，也就打算顺其自然，先专心学业了。
就在萧鸾这般想的时候，皇城内，仁寿坊，荣国公府上，齐怀远正在团团转着圈。荣国公府说来也曾风光，世袭三代，也曾得圣恩眷顾，恩宠无双。那时节车如流水马如龙，日日夜夜都是提着拜贴的各样人。到了如今的第四代，圣恩渐弱，只勉力支撑，连面圣的机会都少之又少，而再往下一代恐怕只能以科第来谋个出身了。
现今天家选伴读，这是一个绝好的机会。无论是亲王也好，太子也好，日后都能为家中的幼子铺垫道路。只是齐怀远子嗣不丰，虽然庶子女不少，但膝下的嫡子只有两人，嫡女齐霁真排行第三，今年六岁，三岁开蒙，可说是过目不忘，读书读得倒好，只可惜是个女子。而幼子齐道济才三岁，实在不是送入宫中的好时机。
“老爷又何须担忧，圣上春秋鼎盛，过得几年，又有几位殿下读书，也需选伴读。我家儿那时再去，又有何难。”齐怀远的妻子冯氏端坐在一旁，看到齐怀远的样子，忍不住劝慰道。
“哪有这般容易？”齐怀远叹道，“你可知这次是为六殿下选伴读，六殿下之前名声不显，如今却是抱在了严贵妃的名下。”
冯氏暗暗一惊，却又忍不住忧虑起来：“那严氏子听说是抱养的，严氏难道还要为他打算不成？”她皱起了眉头，又道，“依老爷之见，我们……？”
齐怀远叹息一声，坐到一旁，说道：“皇上迟迟不立太子，嫡长子身体羸弱，而其余诸殿下要么身份不够，要么年纪尚小，实在是难以抉择。若不是六殿下出生低微……只怕这伴读的人选也轮不到我家。我齐家世袭三代，只想享一个太平富贵。如今情况，日后恐怕是有一场浑水。说不得，还是推辞了为好。”
夫妻两说到此节，又是一叹，觉得大好机会，通天大道摆在眼前，却无缘踏上，多少有些遗憾。
就在此时，门却突然被推开。齐怀远一惊，他夫妻谈这样的话，是遣退了丫鬟仆役的，生怕传出一点风声。他定睛望去，只见门口处站了方在髫年的女孩。女孩踏入房中，落落大方朝齐怀远与冯氏一礼，道：“儿愿入宫做六殿下的伴读。”
“胡闹！胡闹！”齐怀远见是自己的嫡女，顿时气得直拍桌面。
齐霁真虽然年幼，却丝毫不惧，她抬起头看着自己的父亲，说话大方有礼：“父亲明鉴，儿有三理可入宫。我朝太/祖的伴读中就有数个女伴读。其中周元贞更是出将入相，此有先例，此其一理。大公主与诸皇子共读，也有女伴读二三人，此为现例。霁真年幼，又是女子，日后若有纷争，也好抽身自保，不影响幼弟仕途，此其二理。萧六郎虽为严氏子，却非严氏亲生，日后多半会是个闲散王爷。正适合我齐家的打算，此其三理。”
“荒唐！！”齐怀远知道女儿说的句句属实，但心中也是大怒。齐霁真说的都在他的心坎上，也不知道顽劣的女儿站在外面听了多久。而她不仅敢偷听，还敢到齐怀远面前来劝说。这样一个胆大包天的孩子，他怎么敢放到宫中，与皇子当伴读？
他怒火正炽，但冯氏疼爱女儿，急忙拉了拉齐怀远的衣袖，道：“我看我儿说的也有道理，她自幼书读得好，也该出去见识一番。”
“妇人之见！她还真能像周元贞那般出将入相么？若入了仕途，混不出什么名堂，还能找到什么像样的人家？”齐怀远怒斥一声，又看了妻子一眼，勉强压住了心中的火气，苦口婆心的劝解齐霁真道：“你身为一个女子，若是当了伴读，对你的名声有影响，之后找人家就不容易了。”
齐霁真便笑道：“父亲何须远虑，公府就算上报，也需挑选。若儿有幸选上，利大于弊，日后弟弟再大一些，儿便顺理成章地引他入内，儿也可功成身退。此间相差不过几年时光，儿那时年幼，声名保存，恐怕是更好找一个父亲满意的婆家。”
齐怀远沉默下来。按齐霁真所说，那确乎是一条最好的道路了，齐霁真眼下不过七岁，哪怕过个四年，道济也该六岁了，那时候太子之位怎么也该定下来了，这样巴结哪条道路还不明显么？而齐霁真才十一岁，名声也还好，兼之与皇家人混了脸熟，说不得入了大公主的青眼，也确实更好找婆家。
齐霁真见自己父亲的模样，就知心中谋算成了大半。她朝父母行了一礼，就此告退。只是合上门，在看到外面风雪交加的天空那刻，齐霁真轻笑一声，背过双手，倨傲漫声道：“找婆家？这才真是妇人之见。”
作者有话要说： 不要让我刷单机，/(ㄒoㄒ)/~~我是冷文专场嘛
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第十章 兄妹
这一日是个难得的好天气，多日的风雪终于停了，碧空如洗，暖阳照落在人身上暖洋洋的。严蓁坐在软轿上，却是一脸不耐，她摸着手上的暖炉，书翻开了两页，就被她扔到一旁，完全没了心思。
过得一会儿，太后所在的寿康宫就到了。严蓁被宫人扶着下了轿，她抬头看了眼寿康宫的红墙，笑了一声，走了进去。
严蓁进了殿门，把外面套着御寒的衣物和手炉都交给了急忙迎过来的嬷嬷，朝对方道了声谢。对方于是急忙回一福，轻声道：“娘娘来的正是时候，太后心情正好呢。”
严蓁笑着谢过，绕过明间，往东暖阁走去。还未走近，便听到一片欢声笑语。严蓁挑帘入内，看到严太后，先行了一礼，再扭头看向一旁，笑道：“原来嫂嫂也来了。”
一旁待着的妇人卫氏急忙起身，朝严蓁行礼，这才笑着答道：“家人挂念太后和娘娘得紧。”
严蓁笑笑，让卫氏坐了，自己也坐在太后的下首，先说了几句逗乐话，把自家姑姑哄高兴了，这才转头问卫氏家中情况。卫氏便笑着答道家中一切都好的话来。严蓁见卫氏不说实话，只是兜兜转转，她心中暗笑，却也任她说。反正她严蓁已是嫁出去的女儿了，还能如何？
如此过了一会儿，卫氏才道：“你哥哥他思念妹妹，便向太后求了个恩典，待到散朝时，就会来看看娘娘，一叙兄妹之情。”
严蓁看了严太后一眼。严太后一脸慈祥，拍了拍严蓁的手，说道：“我家哥哥就你，崇礼还有同音三个孩子。我这个做姑姑的让你入了宫，也让你兄妹之间再难见面。如今既然已求到了我面前，哀家也就做了个主张，让你们兄妹一叙家常。”
话说到此节，哪怕严蓁心中不愿，也只得谢恩接受了。她心中有些厌烦，却又不得不将这些厌烦埋在心里，谁也不说，强颜欢笑。
严蓁与家人向来疏远，却独与妹妹同音关系极好。当初她入宫，同音抱着她哭了好几场，只道至此宫墙相隔，不见阿姐了。如今严蓁问起，卫氏便笑着答道：“家中正为药如相看人家，吏部尚书的二公子求娶，他如今已中了举人，乃是京城内外出名的谦谦君子。我听家公说，怕就要定下来了。”
严蓁闻言，脸上也浮现出一丝笑容，道：“这便好，这便好。”
药如是严同音的小字，严同音自幼身体羸弱，于是里人就唤严同音为药如，期望她能沾沾药师如来的佛气，能让身体康健些。
就这般说说聊聊的过了许久，严崇礼这才姗姗来迟。为了避父嫌，严崇礼目前是个闲职，乃是礼部员外郎，正正是可上朝的品阶。他匆匆而来，身着官服皂靴，一张脸方正严肃，见到严太后与严蓁后，便跪拜行礼。严太后对这个侄儿还是很喜爱的，急忙免了礼，拉着严崇礼问询起来。
严崇礼回的恭敬，他带着微笑看着严太后，说道：“孩儿常听父亲说起姑母，父亲道当年家中母亲早逝，若非姑母，父亲连书恐怕都要读不上了。父亲年纪大了，最近总说起幼年事，时时提起姑母。每每说起时，便以袖拭泪。崇礼不孝，自感不能为父分忧，十分自责。”
严崇礼的话也唤起了严太后的情绪，严家是世家，但她与哥哥的生母早逝，父亲便抬了姨娘扶了正位。那时候他们的日子很难过，后母不许严雪淮读书，于是严太后便自请入宫，后来又因祸得福，让她的儿子当上皇帝，这才稳住了严雪淮在严家的地位。在皇帝萧炜登基之初，严家出财出力，保驾护航，让萧炜的帝位稳当下来。
所以当听到侄儿说起当初时，严太后也不免老泪纵横。于是严崇礼夫妻与严蓁又好一阵劝，才让严太后止住了哭。严太后擦着泪，伸手招来卫氏，道：“你先随哀家去西暖阁说说话。崇礼好不容易见到妹妹，想来有许多的话要说。”
这话正中卫氏下怀，她急忙应了，又上前扶住了严太后，两人一起往一旁的西暖阁走去，把这方难得的安静留给了兄妹二人。
“妹妹可还好？”严崇礼虽然年轻，却也不是个急躁的性子，他先问了严蓁的近况。严蓁心如明镜，但到底是嫡亲的兄妹，又哪有什么仇怨，因此也低声的一一都答了。知道严蓁一切都好，严崇礼也忍不住露出了笑容。只是很快，他话题一转，就进了正题。
“我听说前几月姑母做主，把六殿下抱到了你的名下？”
“不错。”
严崇礼沉吟片刻，这才道：“我听陈翰林说此子老实上进，读书颇有些灵光。虽然年纪略大，也不失为一个好苗子。”
严蓁想起萧鸾在她面前耍的那些小聪明，便笑了笑，没有反驳，只答道：“他生母并不受恩宠，抱在我名下，也只是姑母的意思。”
“世事难料。”严崇礼却隐晦的答道，“若六殿下是个不错的苗子，明年选伴读，我与父亲便挑几个族中子弟来，日后待到殿下成年，我严氏还有几个未曾婚配的女子……”
严蓁却冷下了脸，说道：“树大招风，兄长与父亲还不明白吗？六郎如今都已经六岁了，这也不是二十六年前。”二十多年前，萧炜年幼被送上帝位时才三岁，懵懂无知，因此才让严氏一族钻了漏洞，而今他们还想要故技重施，只恐怕会触及萧炜的逆鳞，哪怕萧鸾并不是萧炜期望的下任之君，萧炜也不会放任严氏一族这般作为。
严崇礼却摇首答道：“若不是你不争气，我们又何必另找他人？好歹六殿下是抱在你的名下，日后怕不是又会出一个……”
严蓁顿时站起身来，道：“慎言！”
严崇礼脸上浮过一丝尴尬，急忙闭嘴。他顿了顿，这才道：“若你不愿，这倒也无妨。父亲打算送同音入宫，若同音能争气些……”
严蓁将桌面一拍，气得浑身颤抖：“荒唐！！”她怒道，“你当真以为我是……我是……”她实在是说不出口，只是气得脸色通红，手掌撑住自己的身体。
严崇礼见严蓁气得浑身颤抖的模样，也有些急了，急忙过来扶住妹妹，说道：“莫要生气，莫要生气。若你实在不愿，这事也便过了。”
兄长话里的敷衍之意让严蓁心痛难忍，她一把抓住兄长的手，沉声道：“为了严家好，阿兄与父亲实在不应在这趟浑水里沾染太久。姑母已贵为太后，你以为圣上还会愿意再出一个严家的太后吗？”
妹妹的话情真意切，但严崇礼心里却不以为然的，前朝时，刘氏一族世代为皇后，照样恩宠无双。这是朝堂和后宫之间的斗争，端看是谁强谁弱而已。皇帝都不愿自己受人钳制，但当初严家坚定地站在幼帝身旁，又出了多少人力物力，为的不就是有一天能让皇上有所回报吗？
虽然严崇礼心中这般想着，却只道：“我知你心疼妹妹，你也不必忧心。为兄自然希望同音好的，最近我们已给她相看了人家，你也应该听你嫂嫂说了。”
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