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“大人说的是，这话当然是假的！这穷酸就是这么污蔑白大人……”
“别说了！信口雌黄，其心可诛！”
黄大人却突然开口，喝止那胖子，看样子半句都不想让他多说。可韩渊突然开口，
“黄大人，请容学生细细禀报。”
“这……”
“黄大人？难道有什么缘故，不能让学生在这里说出苦衷？”
那黄大人一顿，脸色不太自然。但很快笑道，
“当然没有。我只是不想让这人妖言惑众，对白大人有什么不好的影响。”
“黄大人一片苦心，学生明白。”
韩渊面上带笑，言语恭敬。可是他依然说了下去，声音还特别地大。
“我今日来取榜单，却听到有人在污蔑白大人，污言秽语，不堪入耳。我对白大人心中仰慕许久，闻言不忿，自然正色喝止。谁料此人不但不服气，还威胁我说，除非我跪下求饶，否则就要来书院诬告我，将他所说的话黑白颠倒算在我头上，叫我自己掂量着办。”
“竟然有这种事？”
“确实有这种事。”
韩渊点了点头，
“我见他在书院前颠倒黑白，实在气愤不过，就踹了他一脚。他说的这一点是实话。学生也知道，不该在这书院前，圣贤布道的地方动手打架，以至于斯文扫地。学生认罚——各位考官大人，学生愿按照书院规定，接受惩罚，革除功名！”
此言一出，众考官都倒抽了一口冷气。
开什么玩笑？！
新科探花，革除功名？就因为有人污蔑他老师，他路见不平，替老师维护了尊严？
不用说会得罪白知岳，这都算是小事了！就说这可是国家的科举大典，陛下会亲自过问！这么大的事一定会惊动皇上的！
主考官们一个头两个大。一双双眼睛，全都怨恨地盯向了胖子——都是你惹出了这么大的事……连累了我们，该死！
而其中，就数那位黄大人，眼神最恶狠狠了。
【韩白】错之四
“你先别冲动。你是为了维护老师，这个当然不能随便就革除功名。我想你老师也不会同意……”
“不，白大人不是我的老师。虽然白大人曾经对我有恩，也曾经指导过我的文章，但我从没有对他行过拜师礼。”
韩渊立刻打断了黄大人的话，他声音提的很高，似乎很激动。正好方便书院前的闲人们将这些话尽收耳底。
“但是白大人确实对我有恩情！我家境贫寒，父亲早逝，只有一位老母亲与我相依为命。往日里除了读书，有时帮工下地，有时替他人写信算账，做些杂工——虽然很想参与科举，可是却不知其门而入。那一日我在京城做工，晨起练习文章破题，恰好到了白大人府边的小路上，打扰了白大人的清净。他不仅没有怪罪我，还将我带入府中询问我情况，替我介绍参加科举的门路——若没有白大人，怎么会有我韩渊的今天？”
这番话说的真是义正言辞——叫他这样一形容，白知岳完全是偶遇韩渊，惜才如命，才将他介绍进了考场！他们不但之前素不相识，更没有什么师徒关系！所以什么拉帮结派，什么假公济私，那都是一点没有的！
偏偏，现如今韩渊还真没有对白知岳行过拜师礼——白知岳之前倒是想来着，不是没来得及嘛。
所以这些话，那是一句假话没有。
而且，他这一身打扮，当真是贫苦人家才有的。那一身长衫，干净笔挺，却有好几处补丁。衣领袖口都洗白了，一看就穿了许久，又极为爱惜。
说不定，这就是他最好的一身衣服了吧？
围观群众从来都是很有想象力的。尤其其中还有些大妈大婶，本来看韩渊腰身笔挺，相貌英俊，就很喜欢。一听他又出身贫苦，偏偏知恩图报，宁愿不要前程去报答白大人的知遇之恩，更觉得感动。一时间，外面响起一片嗡嗡的议论声，
“这不就是圣贤书上说的圣人品格吗？”
“对啊，恩人被诽谤，不出头，难道要做缩头乌龟？”
“不应该罚他啊！该罚那边那个胖子！踹他一脚怎么了？这种人就该打——哎哟，这人长得可真丑！真是丑人多作怪！”
“你们说，他怎的有胆子污蔑白大人啊？难道……背后有奸臣指使？”
黄大人脸色更难看。
方才那些话，完全是将韩渊今日所为，往白知岳弟子身上引。毕竟，若他是为了自家老师出头，那与路见不平，性质可就大大不同了。何况他还得了探花，到时候他话中有意无意提一提胖子挨打前说的闲话，说不定就能引起有心人的猜测——哦，得了第三，也是白知岳门下。结果听别人说同样白知岳门下得了第一的那个有问题，就受不了了，要出手伤人……怎么回事？莫非，是真被说中了，才恼羞成怒？
偏偏韩渊拒不接招，第一句话就将他与白知岳的师徒关系给撇清了。甚至还闹出了一场“不要功名”的闹剧——开玩笑！堂堂探花！又不是一百零几名的同进士！是你自己一句说不要就能不要的吗？
这种事，出了结果就等于朝廷出了官方的风向！若是真的革除了韩渊的功名，就等于朝廷公开表示，哪怕有人污蔑朝廷命官，也不能出手教训；哪怕有人为了恩情和大义而仗义出手，也不能收到朝廷的一丝庇护！
他敢担这份责任吗？且不说陛下会不会龙颜震怒，单说白知岳那边，就一定会记恨上他，抓住这个漏洞，让手下那帮疯狗御史往死里参他的本子！他敢得罪白知岳吗？
他若是敢……他就不会让对面这个蠢胖子暗地里煽风点火，却不敢出面与白知岳对上了！
这时候，韩渊抬起头，冲他拱了拱手。
“所以黄大人，今日学生不愿叫您为难。这功名若是该革除，您就做了主吧。”
——怎么回事？韩渊他看出什么来了么？不然在场这么多考官，为何偏偏就咬定叫我拿主意？
“这这这，我还要与诸位同僚们商量……”
“啊？原来是这样。我还以为赏罚学子，只需要一位主考大人就能够定夺。原来是需要所有大人一起决定才行？”
“不不不，你没说错！这种事一位大人就能做主的——黄大人，你看？”
偏韩渊的话提醒了其他人。担责任又容易得罪人的事，谁也不想沾手。黄大人想责任均摊，他们却想叫黄大人一人出头。其中一个甚至热心地催促起黄大人来，
“今天毕竟特殊！放榜的重要日子，那么多人都看着呢！不给个结果，会不会引起舆论非议？黄兄，您抓紧给个结果啊——这边韩渊的喜报都准备好了，是给还是不给啊？”
黄大人还没开口，看热闹的倒开始起哄了。
“什么，他考上进士了？能考上进士太不容易了，刚才他就看到金榜了吧？可还是能挺身而出……”
“对啊！到手的功名啊！这，太叫人感动了……这样的人朝廷不用，居然要罚？”
“人家大人没说要罚啊！你们别乱讲！这样重情重义的人做了官，才是我们大燕的福气！”
“说起来，我们那边的县太爷今年到了任期了，这位小官人会不会去我们那里做县令啊……”
说这话的是个大姐，话才出口脸都红了，也不知道心里在想啥。一边跟她一起来的女伴推了她一把，两人一起捂着嘴笑。结果大姐不说话了，她那位女伴胆子更大，直接问出声来，
“这位小官人，你叫什么名字啊？取中了第几名？”
韩渊微微一笑，向她颔首。他声音不高不低，却叫人听得清清楚楚，
“在下韩渊，渊薮的渊。”
他也不说是第几名，可金榜就在那里，人人都是长了眼睛的。瞬间，场上凝滞片刻，一群人的眼睛都忙忙地往金榜看，再三确认了，视线又瞬间都转回了韩渊身上。
“第三……”
“真的是第三？”
“探花郎啊！”
人群轰然，各个脸上红光满面，眼睛里发亮。好像韩渊高中探花，他们也与有荣焉——大燕人爱看热闹，更喜欢这种戏剧性情节，这是古已有之的了。
“不敢当，不敢当。这个探花……”韩渊向书院外拱拱手，笑容带了点苦涩，声音也低了些。他摇摇头，不再说了。
众人这才想起，韩渊的探花说不定还没能拿到手，就要拱手让人了。
很快，人群中喧闹声更甚，有忙着安慰韩渊的，有吵吵嚷嚷请考官们法外开恩的，有向胖子吐吐沫的，还有趁乱挤过来问韩渊籍贯何地年龄几何是否婚配的……一时间沸反盈天。
黄大人脸都青了。边上的考官们则是彼此对了眼神，那是心照不宣的看戏表情——都是官场上修炼成精的老狐狸，到这时候还能看不出韩渊在造势？这时候，谁要是敢真革了他的功名，那不但是跟白家过不去，更是与京城的百姓们过不去了！这种冒天下之大不韪的事情，谁做谁倒霉，说不定明天就被编成奸臣折子戏，到酒楼里串场去了！
好在这倒霉差事落在黄大人脑袋上了，跟他们都没关系。真是万幸万幸。
黄大人的脸色变幻不已，眼睛从韩渊身上挪到那胖子身上，又从胖子身上挪到激动的围观群众身上。最后，他终于下了决心，咬牙切齿地说，
“韩渊，你今日所为，虽然冲动，但没有过错——是他诽谤朝廷命官在先，侮辱你老师在后！所以……”
“不不不，黄大人又说错了。那不是我的老师。虽然若是有机会，我真的很希望能拜入白大人门下，只怕我材质愚钝，却没有这个福分。哎，若是真能如愿，我一定在白大人座下苦心学习，也如他一般爱民如子，鞠躬尽瘁。那就了了我的夙愿了。”
黄大人一听，脸色更难看几分。
果然如他所料，围观群众又开始起哄——
“这么好的弟子，品行好又有才华，白大人为什么不要？”
“对啊对啊，收了他啊。”
“老师慧眼识珠，弟子知恩图报，弟子高中三甲却愿意为了维护老师的名誉出手，最后老师将这弟子收为徒弟，真的成了师徒——哎呀，这不是话本里才有的情节吗？”
……果然，围观群众都喜欢传奇故事。在一波波的声浪里，韩渊微微一笑。
他知道，造势已成。过几日，就算有心人传出他拜师白知岳的消息，在这些市井小民里也不会再引起反弹了。没有人会相信他与白知岳早有师徒之约——不然他干嘛不在老师家里等喜报，却要自己穿着旧衣服步行而来呢？
人们只会相信他们愿意相信的故事。而现在这个故事，韩渊已经写好了剧本，赢得满堂喝彩了。
“……”
黄大人深深看韩渊几眼，点了点头。
“果然是可塑之才，不愧是韩渊。虽然只是探花郎，但这份城府与本事，却是出类拔萃的。韩渊啊，我很期待你日后在朝堂上的表现啊！好，好！那今日我就做主，不罚你！你快领了你的喜报，回去向白大人报喜去吧！”
这话带着笑说出来，可他与韩渊正对面，韩渊能看出他眼中没有半分笑意。可他不动声色点了头，恭敬行礼道，
“多谢黄大人。”
“至于你……”
黄大人看着那胖子，这次眼中的怨气就不加遮掩了。
“你敢在书院前闹事，污言秽语，惹出这种事……来人，将他给我押到后面，等候发落！”
“什么，别啊！不要啊黄大人！黄大人，我有钱的，我还有钱可以……呜呜呜！”
不等他说完，黄大人一巴掌扇在他脸上，怒道，
“竟然还想贿赂我？罪加一等！快，将他押下去！”
韩渊站在一边，心中更加确认，这一出散布谣言的闹剧始作俑者究竟是何人了。但他不动声色，只是向一边退了半步。
胖子被押送下来的时候正从他身边过。他一抬脚，将那胖子绊了个趔趄。
“啊……”
韩渊伸手扶了一把，似乎方才不过是无心之失。之后他对那胖子笑了笑，说了句什么，依然是彬彬有礼。看样子，一点也不计较方才的事情。
反而是那胖子脸色突然变了，眼睛瞪得溜圆，一脸青色。
那两名围观大姐又偷偷嘀咕起来，似乎说的是什么，“果然长得帅的心地也好，这么大度。你看那个丑胖子，啧啧，人家扶他一把，他还要瞪人家！”
没有人听到韩渊对胖子的那一句耳语，内容却不是什么“小心”或者“好自为之”。
而是——
“陵西王家是么？韩某记住了。”
——希望你也能记住韩某人。
——因为，日后咱们恐怕还是会打交道的。
【韩白】错之五
一串咳嗽爆发，叫韩渊突然睁开了眼睛。那遥远记忆中的金榜提名日，就这么在眼前烟消云散。
黑夜中，那根长烛还没有燃尽。草原上夜风大，就算帐子里都挂上了厚重的帘子，依然有丝丝凉风灌入，烛上火光舞动跳跃，在墙上映出许多光怪陆离的影子。
韩渊怔愣片刻，拉起被子，将自己的脸掩在里面。
竟然梦到了科举放榜那一日。
那一次，是他仕途的真正起点。经此一役，白知岳对他大为欣赏，从此为他保驾护航，护着他一路高升。而他自己，凭借勃勃野心与满腹才华，一面专心民生积累官誉，在百姓中博取名望；另一面以白知岳的人脉为起点，广交朋党打击政敌，一时间风头无两。不过几年时间，他以雷霆之势让整个朝堂看到，一颗政坛新星如何冉冉升起。
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