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韩溪明见他伏在地上的身躯颤抖不已，声调不禁也软了下来，道，现下各退一步，你若是解了婚契，纳你为妾，你还能跟砚儿在一起，若是不能解，你便留在四祥，不要回去了。
阮杨按住疼痛不已的肚腹，不敢起身，啜泣道，我再想想。
丽姨说，夫人走后，阮杨躺在房里，喊了一晚上的砚哥，疼，却也不说哪里疼，就是捂住胸口的位置。翌日，便亲自签下解婚契的书信，老爷立即谴人送至户部，老爷收到户部文书后，向各大世家宣布喜讯。
阮杨自那日之后，眼睛便时常看不清物体，经常将人错认为秦砚。秦砚伤好探望阮杨，阮杨听出他的声音，忍着灼痛将他揪在自己怀里，秦砚心疼道，苑安，对不住。
阮杨唇口苍白，见到是他，欣喜已耗去所有的力气，趴在他的肩膀上不自觉昏迷。秦砚陪在他身边，直至傍晚，阮杨醒转，眨了好几次眼睛，才看清楚秦砚的模样，阮杨轻声道，砚哥，我以后是不是就看不到你了。
秦砚故意凑近，鼻尖抵着鼻尖，磨蹭出疼惜，道，那砚哥便让苑安瞧清楚，砚哥靠近你，让你瞧清楚。
早已干涸的眼眶，顷刻湿润，阮杨委屈道，砚哥，能不能在我还看得见的时候，娶我呀？
秦砚收紧怀抱，下巴抵着他濡湿的发丝，哽咽道，能的，能的，砚哥这就去准备。
阮杨心满意足，埋在他肩膀上睡着了。
半月后，大夫称清除些许毒素，皮肤的症状无初时严重，秦砚亦已按低于正妻一等的纳妾之礼准备妥当。也正是在那时，才发现阮杨耳骨上尚未穿孔。
因正妻嫁入府内无需佩戴繁重的耳饰，而是佩戴金饰帽冠，阮杨一直以为自己将来会是正妻，是以光洁的耳骨上一个耳洞都没有。
丽姨亲自在他的耳骨临时慢慢刺出三个孔。细长的银针生生穿过软骨，在同样的位置重复相同的动作，每一次穿透软骨，细针便如同一根攒着火苗的火柴棒，磨蹭时燃烧的焰火通至发热的眼眶，血珠滴落浇不灭即将被纳为妾的喜悦。
起码可以跟砚哥名正言顺在一起了，父亲的礼物没有丢，还在的。丽姨听阮杨这样安慰自己。
阮杨穿戴完毕在镜前坐着，朱红色的喜服是砚哥准备的，烛火的映照下更衬出他失血苍白，丽姨给他戴上沉重的耳饰，丽姨笑道，真好看。
他笑了笑，轻轻摇头时，金色的流苏随之摇晃，眸子里的水光随之晃荡，丽姨笑他调皮的模样，在他的嘴巴上点了红，道，你脸色发青，丽姨给你唇上点红。
阮杨笑道，谢谢丽姨。
府门外有一顶小轿子，小轿子门上有一朵红绣球，阮杨笑了笑，便矮身钻入这顶狭窄的轿子。
打更人敲击梆子，提醒当是时三更天，四处无灯，万籁俱寂，轿夫围着秦府悄悄地转了一圈，再下轿时，由丽姨领他拐过七歪八扭的路，秦砚已在院门等着他，满面笑意。
点燃半截龙凤烛，烛光在微风中摇晃。两人不拜天地，不拜高堂，便在这摇晃的烛火中对拜，如此，纳妾礼成，阮杨亦正式弃了父亲赠送的礼物，委身为妾室。
当晚，秦砚预定好青城知名的画师，描绘这副灵动传神的画像，而后两人在落款处署名，两手紧握，相顾一笑，将其挂在正中央。
“弟弟，弟弟，你还在吗？”阮杨呵着气，饮完一碗汤药，喃喃自语，“是不是走了。弟弟走路没有声音，我都听不见，应该走了吧，早点回去，早点回去好，这样不会迷路。找不到路，会迷路的。是不是天黑了？天黑了要睡觉。”
“我没走，”听见阮杨的自言自语，秦易回过神来，笑了笑，“你忘了吗？我要带你去看大哥。”
“真的吗？！”阮杨立即放下碗，顾不得灼烧的疼痛，握紧秦易的手腕，“那我们快点去呀。”
“嗯，别急，我一定，一定带你出去。”秦易笑了笑，拎住绳索连接的油布包，在他面前晃了晃，嘿嘿笑道，“唔，弟弟今天带了红烧肉，要不要吃一点？”
阮杨眼睛亮了亮，舌尖冒出肉香，急切道：“要！”
“好，弟弟不跟你抢，”秦易笑眯眯地望着他，“全部都是你的。”
第十二章
阮杨全身上下的皮肤灼烫，不愿旁人多碰他一下。秦易伴在他身旁，待他慢慢落座在石桌，将油纸包上的红烧肉在未熄灭的柴火上方炙烤，随意摘了几根还未烂在地里的野菜，洗净在唯一的瓦罐里煮过后捞起来。
油纸与石桌摩擦出的细微声响，秦易每拆开一点油纸，阮杨便忍不住往秦易身旁靠近，想来对里头红烧肉垂涎已久。
秦易微笑垂眸，阮杨白皙修长的指尖捏住筷子，一副即将大快朵颐的模样，眯起眼睛时浓黑细密的长睫扑闪着，秦易笑了笑，将光泽饱满的红烧肉挪到他面前。
“小哥夫，您尝尝。”
“是红烧肉，跟砚哥当年给我吃的味道好像哦。”阮杨鼻尖往油纸的方向靠近，嘴巴往里头呼气吹凉，抬起头朝他笑道：“太香了，谢谢弟弟，一定很好吃。”
秦易知晓他三句话不离秦砚的性子，也不与他多计较，目光柔和，不放过阮杨的任何一个动作。阮杨似乎也不太会使用筷子，夹不稳一块红烧肉，干脆用筷子戳穿，戳空几次以后，终于戳中一块肉，便迫不及待地送到嘴前。
冒着热气的红烧肉让他犯了难，他想了想，用舌尖舔了一下，舌尖便着火灼烫，指尖一松，红烧肉滚落到油纸包里。
阮杨吐着舌头，小声道：“烫，烫死我了。”
阮杨忍住舌尖冒出的沸腾灼热，呷巴呷巴吸取余味，肉香弥漫在口腔，他的笑容立即明亮，双眼缓缓眯成一条缝，笑道：“好吃。”
不必再多一句言辞，阮杨脸上洋溢着幸福，便知这红烧肉是他喜爱的味道。
“慢点吃。”秦易听他的声音软糯，展开许久不曾见过的欢颜，笑道，“我不跟你抢。”
“弟弟，你好好哦。”
秦易听出声调里的哽咽。阮杨低头吹凉冒着的红烧肉，青丝垂落掩去半面容颜，眨出水光，顺着下巴滴落在油纸上，浇灭红烧肉持续冒出的热气。
秦易不敢碰他，也不敢说话，阮杨依旧旁若无人，笑着吹凉红烧肉。
生病时流泪，连眼睛都会发烫。阮杨疼得厉害，用袖子擦干眼泪，咬下一小口红烧肉，赞叹道：“真好吃。”
红烧肉已缺一小口，光泽遗留在阮杨的唇上，秦易深觉阮杨模样乖巧可爱，待他发现自己越矩时，指尖已经停留在阮杨的唇上。
他的脸近在咫尺，往日空洞无神的目光里藏住将落未落的泪珠，柔光之下眼眸与唇瓣却含笑朝上扬，微风拂动他几缕青丝，如水墨走出的面容随之也无法清晰。
思及此，秦易的指尖不仅未从他的唇上撤离，反情不自禁地在他的唇上揉捏，顺着心意，向他靠近。
逐渐靠近的秦易，鼻尖呼出的气息，熟悉的距离与味道，让阮杨笑意渐渐凝固。
在秦府的另一处厢房，他与秦砚初见，秦砚替他在炭火上热一盘油脂凝固的红烧肉，桐油灯内燃起的灯火如豆，亮堂了矮身靠近的秦砚。
他第一次近距离看自己未来的夫君。
那时两人正当年少，静谧逼仄的空间里，灯火爆出一声响，激爆彼此的黑瞳中燃烧着火苗，秦砚假意替他擦拭嘴角污秽，趁阮杨阖眸便倾身含住柔软的嘴唇。
是砚哥。
“砚哥？”阮杨失明许久，沉浸黑暗已是惯常，可此刻重现秦砚桐油灯下注视他的黑瞳，熟悉的目光与气息，即便只是一闪而过的回忆，也让他激动不已，他站起来伸手向前摸，惊喜道，“砚哥，是不是你故意捉弄我？！”
浓重的期盼，藏在话语中。
尽管听见他这么发问，秦易真的很想把秦砚抓过来放在阮杨面前，让阮杨靠着抱着说话，但这一声喊，也只能让秦易清醒，退出越矩的距离，安抚道：“小哥夫，我是弟弟。”
阮杨的小脸一下垮下来，失望极了，想了很久，轻声提醒道：“弟弟，刚刚太近了，砚哥会不高兴。”
“嗯，小哥夫，您嘴角脏了。”秦易随意找了借口，“待会儿总不能花脸去见大哥，我替您擦擦。”
“真的吗？”想到可以出去见秦砚，阮杨高兴不已，立即往嘴唇抹去油光，又像想起什么事似的，轻声道，“弟弟，你说的对，你等我一下。”
阮杨兴高采烈地数着青石板，越过门槛，翻开衣柜，秦易见到柜中大多数是白色的衣物。阮杨弯腰搓捏衣物布料，判断衣物款式，左挑右选，挑了一件白色的长袍套在身上，笑道：“好久没穿，怎么还大了些，袖子都空空的。”
双手摸索找到凳子，坐在梳妆桌前，用梳子理顺未见杂乱的墨发，认真地绾起发髻，在镜前偏过头，左右看看，心满意足地笑道：“好看的。”
“小瓶子，要去见砚哥了，弟弟带我去，不怕迷路了。”阮杨找到小瓶子，袖子擦拭瓶身，小声道，“但我不能麻烦弟弟送我回来，可能要晚几天才能找你了，你要乖乖的。”
“弟弟，我准备好了。”
秦易一直在门口等着，装扮完成的阮杨处理，令他眼前又是一亮。
阮杨本就生得好看，若是平日里松散的发髻与衣物让他像清荣俊秀的小郎君，这会儿稍稍一打扮，倒真有几分正妻的姿态。
秦易目光定在他身上，晃了晃神，待阮杨再提醒一声，他轻咳两声回神，朝阮杨手心里放了一根竹，轻声道：“您还在病中，我碰您会疼，可大哥不忍心您摔，我给您削了一根竹子引路，您握握，是不是这个高度？”
“是哎，弟弟，你手真巧。”阮杨向他道谢。
通往主院的路，是一整条鹅卵石铺就的小道，无人打理的路旁杂草丛生。此时阮杨病症发作之时，肌肤一触即疼，更何况是不断在鹅卵石上磨蹭的脚掌心。秦易本想让他走慢一些，可他一人一竹走得极快，偶尔回头问秦易方向，一边喃喃自语记住路线。
秦易分明看见，他的脚底早已磨出水泡。
到主院还有好长一段路，要不是怕他疼，秦易真想直接扛肩上走，但见阮杨兴致勃勃的劲儿，便哎哟了几声，借故停留在原地，道：“小哥夫，好累，咱们歇歇。”
“对不住阿，弟弟，我太着急了，忘记等你了。”阮杨倒是先给他道歉，这副傻里傻气的模样，当真不配他的装扮，秦易笑了笑：“小哥夫，是我耽误了您的进程，咱们在这儿凉亭歇歇。”
秦易让他坐着歇会儿，发现他的发髻湿透，背上的汗液浸透到外衣上，竹子在地上抡了一圈自个儿倒了，秦易替他捡起来时，望见微微发抖的掌心也冒了水泡。秦易无法问他疼不疼，这大概只会变成一句会加重他痛觉的废话。
“以前这里不是这样的。”阮杨擦拭额上的汗，笑道，“我刚跟砚哥成亲时，砚哥为我修了一条路，数到六十七块青石板，就能找到他了。”
“嗯？”
“真的，你别不信。刚成亲时，我总是去找砚哥，爹娘不太高兴，后来砚哥娶正妻，爹娘就更不想让我找砚哥。”阮杨歪着脑袋想了想，道，“应该是怕我影响他和哥哥的感情。”
几年前，秦砚娶正妻当日，阮杨避过歇下的下人，寻着主院奏乐之声，一路数到六十七块青石板，到了往日能找到秦砚的地方。
目不能视之人，听觉、嗅觉比往日灵敏，阮杨深有体会，他那时分明感受到面前数人的呼吸停滞。
阮杨上前揉捏秦砚身前的绣球，比与他成亲时的大许多，秦砚是不是本该穿这一身来迎娶他？
此事若是放在往日，指不定就要大闹婚宴，但今时不同，他深知爹娘不喜爱他，婚契早已在户部解除，砚哥往后也会有正妻与孩儿，而他再也无法与砚哥再拥有孩儿。
阮杨掩住内心几分难过，朝他笑道，砚哥，你是不是要娶正妻啦？
秦砚将他带至旁边，抹去他脸上无声的泪痕，温声道，怎么不等我去找你？
阮杨轻快道，等不了啦。今日砚哥娶正妻，我想，这本来也是我的喜日，便还是想见一见你。
秦砚望着他嘴唇上翘，面对他说话时甚至辨别不了正确的方向，眼眶红肿，忍不住摸了摸他的小脑袋，轻声道，苑安，对不住，我……
阮杨轻声道，砚哥，我要喊他哥哥还是弟弟呀？
秦砚苦涩道，他比你大上两岁。
阮杨若有所思，欢快道，那我便喊他哥哥。
秦砚温声道，你想喊什么都可以。
阮杨本想说完就走，本该坚强一些的，却还是忍不住搂住他，埋在他怀里，眼泪打湿了绣球，泣道，砚哥，不要，不要忘记我。没人跟我说话，我害怕。
秦砚叹了口气，道，不会的。
阮杨埋在他怀里不愿离开，却还是被赶来的丽姨分开，秦砚也被其余的人拉回原来的婚房，那里有正等待他的正妻夏晔。
阮杨的身体尚未痊愈，被丽姨带至阴暗的角落后，扶着树干呕出几滩朱红，淅淅沥沥地洒在青石板上。
“不过我也影响不了。”阮杨朝他笑道，“后来砚哥成亲以后，我找过砚哥，却无意中听过哥哥弹琴，弟弟，你听过吗？很好听。”
秦易当然听过，夏晔乃是青城有名的才子，琴棋书画无一不通，还是当科状元，面对阮杨的提问，秦易只能选择默不作声。
“我不会弹琴，但我会画砚哥，砚哥说，我画里的他最好看。说远了，嗯，我听过他和哥哥聊天，他们……感情挺好的。”
阮杨通常也只会在夏季去找秦砚，他的病症皮肤夏季灼烫，冬日冰寒，一到冬日便恨不得要将自己裹成一只蚕蛹，再多的炭火都无法呵暖他由内泛出的寒冷。
几年前夏季青城洪水泛滥，韩溪明将下人遣散，荒废的院落里便鲜少有人光临，他每日忙于修缮房屋，扫出屋里的洪水，无空闲的时间去找秦砚。秦砚大概忙于生意，也未来过这处院落。
冬季时除了不得不下床煮热食，基本就是躺在床上冬眠。直至春天雪融，他兴高采烈地出门，立即摔了一跤，摸了摸地上，才发现青石板不知何时已变成鹅卵石，雪水覆上鹅卵石更为光滑，他摔伤了腰，僵直无法动弹，躺了一两个月养伤。
后来他又出去了几次，要不就是迷路到其他荒废的院落，走走停停还在原地，他怕极了爬到脚上的小虫子，经常吓得大哭，踩死以后浆液粘在脚上，找不到地方冲刷。
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