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谈到他自己的生活，钟大夫又不言语了。是孙太医回答：“永治二十年。”
永治二十年，奉冰十六岁，长安城发生了一场时疫。或许正是那时太医署裁汰了不少医官，钟大夫也在其中。
裴耽与钟大夫一同将孙太医送出门，远行的车马早已等候在外。孙太医上车之前，却还拉着裴耽的手，低声诚恳地说道：“你与四——李郎君都尚且年轻，这伤病不过一个月半个月便能治好，重要的仍是往后的事。帝城风云诡谲，倘若无心要那大富大贵，不如早做退身之谋。”
裴耽谢过了。
孙太医的旧马车辚辚起行，将青泥地上的积冰都轧破，发出轻细的往而不返的响声。裴耽再回房时，天井里盛着一汪汪融化的雪水，倒映天上的云丝风片。偶尔听得墙外一两声鸟雀的啁啾，伴随着市井人语，蛰伏了一整个冬天的长安城，仿佛渐渐要苏醒了。
“钟大夫。”裴耽道，“你愿意收个徒儿么？”
*
钟大夫最初自然是不肯的。为此，竟还说了不少客套话，譬如裴耽本来聪明，据说险些要拜入医博士门下的，跟着他一个游方郎中算什么本事？裴耽便开始耍赖，说，您辞了太医不做，是不是与那场时疫有关？我可知晓，不少人在时疫中失去了亲人呢。
钟大夫抬头看他。
眼前的青年好像什么都能看破，却不说透，只盈盈笑着让人猜。
“当年时疫蔓延入宫，先帝震怒，不少太医遭刑，我……我尚且能保得一条性命，已不容易。”半晌，钟大夫淡淡地道，“但我并未害过任何人，你就算告诉李郎君，我也问心无愧。”
“我从未怀疑过您。”裴耽压低眉宇，“五年前我险些进了鬼门，是您将我一手拉拽回来。医者仁心，您也熟悉李郎的病根，因此，我只是恳求您罢了。”
“您是为了李郎君？”钟大夫问。
裴耽的眸光安静，“算是吧，也是为了我自己。”
*
正月末的时节，裴耽久唤不至的裴家三叔公终于来到了长安，带着裴耽的二叔与两名堂兄，向他负荆请罪。
天气依然冷峭而干燥，请罪的人打着赤膊，背着荆条，发抖地跪在宅门口，三叔公便在一旁叩门，将那青铜的铺首敲了许多遍，才终于有人来应。
是裴耽的老仆人吴致恒。三叔公见是他，不自主拿出主人的威严，问：“裴相公呢？”
“您看您，在河东久了，是不是没听见长安的风向？”吴致恒笑着往回走，“郎主早就不是相公了，如今称他郎君也可，称他少保也可——哎呀！劳烦你们在外头先等一会儿。”
那裴家二叔与两名堂兄原都要起身跟随，却被家丁拦在外头，吴致恒只将三叔公一人迎入。
裴耽正在厅中背书。见了三叔公，笑得见眉不见眼，“您来得正好。我有东西要还给您。”
三叔公正迷惑，却见吴伯从后头抬出来一块大匾，漆色都已陈旧，匾中的字犹遒劲，写的是“满门忠良”。“这可使不得！”三叔公忙道，“这是御赐给裴将军……”
“我却觉得这一块匾，最合适挂在裴家的祠堂上，您说呢？”裴耽慢悠悠地截断他的话。
三叔公一愣。难道裴耽此举，不过是姗姗来迟的扬眉吐气？但御赐的匾额，并不至于辱没了裴家的祠堂，他不必勉强拒绝，便拱手称赞裴耽说得对，若没有裴将军，哪里有裴家的今日？
但是那请罪的人还在宅门外呢。裴耽好像全无所觉，不许他们进来，反而还要留三叔公吃晚饭，三叔公如坐针毡，想走，裴耽却笑眯眯地说：“叔公可怜可怜我吧，李郎今晚又被留在宫里了。”
这竟是狐假虎威，拿老婆的权势来威胁他。
三叔公于是不得不吃了这一顿饭。
“我还记得，”裴耽的左手还不甚拿得稳筷子，搅着他的清粥，很有些不讲理的模样，“许多年前我带着李郎回家，想进祠堂去拜祖先，被三叔公拿笤帚打出来了。”
三叔公悚然一惊，“当年是叔公的错，今后你们若想回来，便早早同家里说，家里一定给你们准备万全……”
“不不，我是要感谢三叔公。”裴耽笑道，“感谢裴家的祖先不肯吃李郎的供奉。”
三叔公吃不下了。
裴耽慢条斯理地洗漱、擦拭，唤吴伯去送客，还有家丁专为他抬着那块大匾，出了门，径安置在马车车厢里。裴家二叔与两位堂兄早已披上了衣裳，哆哆嗦嗦、又冻又饿，见三叔公出来，连忙殷勤迎上，问如何了，裴耽会不会放过我们？
大约是会的。三叔公想。裴耽的意思，不过是恩断义绝。
他们预备要走时，宅门却又打开，吴伯捧着一只小盒子出来，对三叔公躬身道：“这是郎主送给小橘娘子的嫁妆。”
三叔公颤声：“他知道……”
那将裴耽拽下诏狱的五亩田地，是裴家人从裴耽堂嫂处逼来的供词。但三叔公以为裴耽会怨恨堂嫂的。
吴伯只是笑，“郎主看人很准。”
三叔公略略打开那盒子，先被湛亮的金色耀了眼睛；以为是步摇一类的首饰，仔细再瞧，却是一枝金镶玉的毛笔，笔的外端还由金片托起一只冷圆如月的宝珠。
似乎到这时候，三叔公才忽然想起传闻所说，裴耽一贯是个富丽堂皇的人物。
只是他们作为看着裴耽长大的亲戚，往往忽略了他那些沉默的锋芒。
抬眸，吴伯身后的红铜大门半掩着，枯藤从苍冷的照壁上爬落，但已夹杂了几缕新的青叶，风一吹，便哗然喧腾，像人间又有了新的热闹。三叔公衰老的眼皮耷拉下来，他已看不见主人的任何身影。
第72章
裴耽沐浴过后，又倚着凭几背了大半晌医书，才终于等到奉冰回来。
他听见奉冰在外头与吴伯、春时说话，心猿意马，却按兵不动，就等着奉冰来找他。谁料奉冰走进房中并不看他，甚至问候都没有一句，反而先去更衣了。
窸窸窣窣的衣料响动，好像挠在裴耽的心上。他既不耐，又有些担心，想该不会是在朝中受了气吧？毕竟他的四哥在外人眼里，常常是泥人一般的性子。于是放下了书，轻手轻脚地蹑步绕过衣桁，便见奉冰刚刚解下发冠，长发如瀑从那挺直的背脊上滑落，又忽而回头，向他睇了一眼。
这一眼明明很平静，却似已经看穿了裴耽的意图，令裴耽不好意思地摸了摸鼻子。他主动去拿过一把篦子，右手手背轻轻拂过奉冰的长发，左手便熟练地为奉冰梳头。
有时，并不需要多想，他能自己踩上过去生活的影子。
奉冰垂着头，仿佛任他施为，话里却有意地道：“你不是要认真修习医术？”
裴耽的动作顿了一顿，从铜镜中去望奉冰的表情，试探地道：“其实我并非消闲而已。我想往后……我总要有个事情可做。”
奉冰轻声道：“是因为手吗？”
裴耽一怔，旋即道：“不是。”
奉冰沉默。
“我说过了，四哥。”裴耽的话语变得有些艰难，“你不要……同情我。我愿意学医，不愿意做官，这些都与你没有关系。不是，我是说，你不要又将罪责揽到自己身上……”
“嗯。”奉冰轻轻一笑，“我明白。”
是真的明白了吗？裴耽不知道。镜中人影模糊，两颊相贴，有几分看不清的滑稽。他手下一个不注意，扯到奉冰的头发，奉冰却只是咬住痛，并没告诉他。
“我还听闻裴家人来过了。”奉冰道。
“啊。”裴耽道，“我将那块牌匾送给他们了。”
奉冰道：“那不是你父亲的……”
他还以为裴耽很珍视它。
“人都没了，要一块牌匾有何用。便凌烟阁的那个，也不是我真爹啊。”
裴耽说得混不吝，惹奉冰皱眉，转头打了他一下。
“我知晓你什么意思。”奉冰复回头望向铜镜，“‘满门忠良’，你是要他们丢人。”
裴耽笑吟吟地凑上前，将唇吻上奉冰的发顶，颇不要脸地道：“生我者父母，知我者奉冰。”
方才略微僵凝的气氛渐而融化开。奉冰有些别扭，但并不躲，只是屏着呼吸，好像这样可以将裴耽悠长的梦想听得更加清晰。在尴尬的余韵中他兀地去捉裴耽的手，裴耽没能防住，只好摊给他看。
手掌仍包着纱布，但夹板已经拆下，几根手指除去那伤疤的暗纹，看上去与常人无异。奉冰轻碰那指尖，裴耽迟钝地缩了缩，仿佛它仍旧不属于他。
“钟大夫说还要四五日才能去试试抓东西。”裴耽强道，“但我这些天都会抛筷子玩儿了。”
“四五日。”奉冰喃喃，“待你的手治好了……”
却又不再说下去。
事到如今，似乎每一个人，都想与他讲“以后”的事；可是云遮雾罩，却是每一个人都讲不清楚。裴耽将右手收了回去，轻声问：“今日朝事如何？”
“啊。”奉冰回神，恍然一笑，“我今日见到周太妃了，赵王要迎她回大明宫，还要将平康坊的妻儿也接入宫来。”
多日以来，奉冰归家，总愿意与他谈谈朝堂上的变化。皇帝因病困在清思殿，属意赵王住进大明宫，三司三省——至少表面看来——皆是有条不紊运作如常。除了大明宫内外神策军的戒备愈加森严以外，君君臣臣，兄兄弟弟，竟好像一丝波澜都不曾发生。
尽管这一局面显然不可久长，但暂且谁也不知它将如何被打破。
“皇后、太子还在。”许久，裴耽静静开口，“赵王再如何鸠占鹊巢，总不可能弑君杀兄。”
奉冰没有接话。他咳嗽起来，裴耽忙为他端来热茶，饮尽之后，他便捧着茶碗发呆。
他每一日都会进宫见赵王，赵王则每一日都在变得更加焦躁、更加疲惫。李奉砚过去懦弱，心怀无数的牵绊和顾忌；到如今权勾当军国事，才发现自己根基之浅，处处都会遇上掣肘，若不是有北衙六卫支撑着他，他甚至没法将中旨发落下去。但北衙六卫，归根结底，却是奉冰送给他的东西。
所以他才想为自己的妻儿立下名目，或许朝中的人精们得知他有后，立刻便会见风转舵。
“我猜，”裴耽忽然又道，“赵王需要一个……契机。”
奉冰与他两两相望，在这短暂的片刻，他们都看不清这一局面的终点，也猜不到赵王会如何破局。
奉冰按了按太阳穴，站起身来，预备去沐浴。走到门边，忽又一顿，若有所思地道：“我今日还在朝会上见到一个小宦官，模样颇眼熟。”
“是谁？”裴耽温声。
“……”奉冰思考良久，又哑然失笑，“怎么会像呢，孟朝恩的人头都挂在城门口了。”
第73章 鬓云微度
这一晚他们入睡得早。点上那一只雪白的岭南香球，夜中只有一点荧荧的火光，悬在床顶上，纤薄的香气缓慢地侵入人的梦景。奉冰一上了床，便很自然地向裴耽身上依偎过去，一边又伸长手臂去将青铜灯的灯盖罩上，“哐当”，金属的脆响在夜中听来悦耳极了，犹如相互撞击的浮冰。
裴耽任由奉冰动作，看着他抬高的身躯，月白衣袖晃了晃，领口里露出的微红肌肤转瞬隐没，像月亮沉进了云海。奉冰睡觉时怕冷，依偎他却又不愿压着他的手臂——左手臂也不行，结果沉入梦乡之后，身子却越滑越下，直将自己蜷了起来，裴耽不得不掀开锦被，将他从那闷热又安稳的地方捞出来，再放回裴耽自己的怀抱中。
裴耽睁着眼，再望向那一颗静静暗燃的象牙香球。那是他们久别重逢之际，奉冰送给他的第一个礼物。夜色深浓，将菩萨也变作了模糊的黑脸。
他没能睡着，到了夜半，更头疼起来。
自己也许是回到了五岁以前。年纪小，个头矮，连裴家坊门边的石狮子，都仿佛有着能压垮他的威严。他跟着西席先生学书，学得昏昏欲睡，一不留神望见了候在门外的母亲，便大叫一声，将书卷一扔，扑过去要跟着母亲走。母亲懊恼极了，说早知如此，我便不当来瞧你，不读书怎么行呢？
是啊，不读书怎么行呢？
后来他连母亲也没有了，陪伴他的只剩下一位老仆和满屋的书。在一棵掉光了叶子的老树下，他曾经问吴伯：什么样的人最厉害？
吴伯哑然。裴耽学着家中大人的模样，双手背在后面摇头晃脑，脸上未干涸的泪迹令他像个邯郸学步的大花猫，突然他又道：我明白了，先生让我考状元，是状元郎最厉害，对不对？
五岁以前，他顽皮胡闹，但人人都夸他是神童；五岁以后，他将自己关起来读书，却没有人再称赞他。每到朝廷开春闱，太原府的举子们结伴入京，他也会跟着看热闹的队伍去瞧，听着乡里街坊对今年的人才们品头论足，直到堂兄们来抓他，说，你且等等吧，如今你连贡院的桌子都爬不上去！
接着便是毫无顾忌的哄笑。他们都说裴将军的这位孤独的小儿，才多大点儿，已想功名利禄想得疯了。
他默默地跟着堂兄们往回走。西席先生离开了，但他还有很多课业，来不及再看热闹。待回到书斋，铺开宣纸，他再度握笔，右手却忽然发起抖来。
心中蓦然震恐，好像预料到一切花团锦簇背后的结局。深浓的墨，一点两点在纸上迅速地洇开。他什么字都写不出来，那愈来愈大、愈来愈深的墨点宛如张着血盆大口的洞，他要怎样才能填满它？哪怕只是画上一把深冬的梅花……可那一支狼毫笔再不听他的话了，它执拗地逸出命定的轨道，任他被吞噬掉。
他曾经会写许多种不同的书体。在秘书省奉命抄书，要用端正的小楷；为皇室书碑刻印，要用堂皇的大篆；在官场上逢迎交欢，要用风流而时兴的狂草飞白。他曾经寄托了那么多希望在这只手上，如今却什么也没有了。
没有功名利禄，没有厉害的状元郎，也没有……没有……
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