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见楚驭沉默不语，自失一笑，道：“将军一定很奇怪，陛下为何要立我这失德之人为后。”她轻声道：“那是因为，陛下对将军也始终无法忘怀。这两年来，陛下极少出入后宫，就连来我的仁明殿，也只是坐坐就走，为了妃嫔无所出之事，大臣们多番上奏，他全然不理会。陛下从不对人提起将军，可每到深夜，却总会对着将军送他的那盏莲灯发呆。我……我一看陛下的样子便明白了，他对将军的思念，只怕比他知道的还多。”
楚驭的面容隐于轻烟似的珠纱后，神情望不真切。
皇后叹息般的声音从对面响起：“陛下自回来后，性情就和从前大不一样，大臣们猜不透他的心思，本宫也猜不透，有时候看到他，就觉得像是看到了先帝，可对着将军的事，他就会变的像个小孩子。前些日子将军回京，陛下虽然嘴上半个字不提，可心中的欢喜，连我的承儿都看出来了。”
楚驭胸中情潮涌动，连目光都变的幽深起来，他按耐着情思道：“……可陛下似乎并不愿见我，况且今夜……”思及先前所见，心中不觉有些苦涩，依如今他和元景的关系，想要问上一问，只怕都没有资格。
皇后语气落寞道：“就算心中在意，也未必愿意让人看出来，人性趋利避害，生怕付错了心，用深了情，反而伤到自己。这种滋味，将军不会不懂。况且……”她顿了顿：“依将军从前的所作所为，陛下无法释怀也是难免。”
楚驭看着她鬓边微微晃动的珠钗，苦涩道：“是，我知他心里恨我。”
皇后淡淡道：“恨虽不假，但细较起来，总归是在意多些，否则今日，陛下也不会为将军留宿本宫这两名侍女而大发雷霆。”
楚驭道：“我留宿她们乃是为……”瞳孔骤然收缩，声音也暗哑起来：“娘娘的意思是，他以为我在跟别人风流快活，所以今晚才……”
皇后道：“顾芳仪入宫已有两年，今日是她第一次面圣，想来陛下只是为跟将军赌气，将军大可不必在意此事，陛下若这么容易移情，如今这后宫中，也不会只有承儿一个孩子了。”
楚驭一时无言，一阵清风吹进帘幕之中，但见烛影摇曳不止。皇后起身走到亭窗边，遥遥望着远处，如水的月光落在龙舟殿顶之上，将立着的石马照的很温柔：“将军平定北疆战乱之后，也曾有人向陛下提议南巡，反被陛下驳了回去，将军可知，为何今时今日，陛下又要南巡了？”
楚驭心念一动，似乎预感到了什么，果不其然，就见她转身望向自己，淡淡道：“御厩中曾有一匹名唤雪骢的白马，陛下最是喜欢，他离京时白马还在，待他从赫齐归来的时候，这匹马却莫名消失了，直到前些日子，陛下才把它找了回来。”
楚驭心头大震，藏在内心深处的长河画舫，骤然在脑海中浮现出来。震撼之下，连地上的影子都有些颤动，理智一线尚存，才没有立刻去找元景：“他如今是你的丈夫，皇后为何要告诉我这些？”
皇后用一种梦呓般的声音喃喃道：“自然是为了陛下，深宫中的失意之人何其多，这年复一年的煎熬等待滋味，本宫不愿让陛下也来品味。”
楚驭默了一默，缓缓道：“先前末将多有些……对不住之处，今日之事铭记于心，他日自当报还。”
他行了一礼，转身走下凉亭，展臂一跃，飞也似地回到龙舟之上。许是怕夜行不稳，龙舟不知何时已停滞不前。临近天子行宫，他心绪高涨，步伐反而慢了下来。高处灯光幽静暧昧，好似梦境一般，他仰头望去，只觉胸口阵阵发烫，先前压抑着的情潮呼啸翻涌，几乎将他淹没。他屏住呼吸，缓缓走了上去，最终来到殿门前时，攥紧的手掌心里已全是汗水。
此时殿门半掩，依稀听得见有人低声说话，声音又急又快，隐隐还有拔高之势。他推门而入，只见宫女太监聚作一团，小柳正站在人前说话，一见到他，忽然哑了，连抬起的手也不知该放在哪里。
楚驭见众人皆是惊恐万状，心知不对，几步冲进内殿，推门一看，只见里面空无一人，全没有元景的身影，窗户大开，风吹的纱帘搅作一团，他放眼望去，河面浩荡无垠，似有一道白浪逐过，转眼已归于平静。
他猛然转过来，厉声道：“陛下呢？”
小柳对他本就怀揣一份畏惧，此时见夜色映照之下，他的神色阴森至极，吓得膝盖一软，哆哆嗦嗦道：“不……不知道……芳仪娘娘走过以后陛下就不见了，曹指挥使已经带人去找了……”
楚驭脸色铁青，大步出了殿门，口中命道：“今夜的事不许对外吐露一个字！去告诉巡游使，龙舟缓行，备船！”
小柳不敢多言，连滚带爬地跑出去通传，四十名神武军守卫应声而出，前去准备。楚驭临行前去了一趟芳仪娘娘住处。
站在门外等了一刻，她才姗姗而出，但见粉面带雨，杏眼微红，手中还攥着一块半湿的巾帕，似乎才哭了一场。
她一听闻元景消失之事，“呀”了一声，慌乱道：“我不知情……”说起今夜之事，眼中又有些泛红了：“晚上刚见到陛下的时候，他还和颜悦色，跟我有说有笑的，后来曹指挥使送了一封信来，陛下看过之后，就变的有些郁郁寡欢，自己喝了一晚上闷酒，便让我先回来了……”她咬了咬唇，心中委屈不已，不禁落下泪来。
楚驭未置一语，行了个礼，便悄然退了出去。一名神武军侍卫前来禀道：“将军，船已备好。”
楚驭纵身跳下，不一刻，系了彩灯的小船儿趁夜远去，河面只余寂寂清风，道道水痕。
龙舟途径之处，有一座小城，名唤兰江，山环水绕，民风古朴。
正值七夕佳节，城中高楼结锦，招摇斗艳，石桥簇花，暗香浸风。街边小贩的摊位上摆满了五彩丝线、花瓜巧果。身着荷叶半臂裙的孩童手中提着绘了织女牛郎的彩灯，竞相逐乐。夕阳还未落下，临近河边那座最大、最高的九引楼上，早早聚满了等着穿针乞巧的少女妇人，笑声不绝于耳。
她们远远看见石桥上走过来一个唇红齿白、玉面锦衫的少年，低呼了一声，或以扇掩面，只偷偷露出一双满含春情的眼眸窥望；或窃窃私语，窃笑打趣。更有大胆之人见那少年走近，捏了帕子朝他抛去。
只可惜薰风不解人意，帕子还未落下，少年便已走远。
元景孤身一人走在街上，见路旁小摊上都挂着一串彩釉雕花面具，心生好奇，上前问了问。
摊主道：“公子是外乡人吧？”见元景一点头，笑道：“难怪公子不知，这叫做面缘，是本城独有的习俗，在七夕之夜，相约同游的少男少女都会戴上这个面具，前往夜街路之中，而后分道而行，各自绕过望乡路、枯叶林、岐伯殿，忘川渡，最后若能在花月台寻到彼此，这一生便能携手到老，生死不离。公子若有心上人，便买上两个，带她去逛逛也不妨。”
元景看了一刻有余，夜幕降临之时，他还是将那个紫纹射香花面具买了下来。此时四门将开，元景回身看了一眼，脚步一转，没入一座高楼之中。
曹如意带着二十名御林卫追过来时，恰与大批聚涌过来的游人相遇，人人着白衣，配面具，一眼望去，或见男女之别，可要想找人，却难如上青天。
曹如意在人群里挤来挤去，掀掀这个，看看那个，白眼斥骂遭了不少，却全然不见元景的身影。
楚驭站在一个角落里，遥遥朝高处望去，元景手里拿着个面具，正倚在朱栏边。楚驭不敢打扰，隔着一条喧闹的长街，静静地看着他。
却有一名眼尖的御林卫瞧见高楼之上的情景，扯了曹如意一下，低低道：“曹大人，快看！”
元景似也察觉自己被发现了，身影一晃，便没了踪影。
其时钟鸣声响，四门轰然打开，少男少女拉着手，依依惜别，各自远去。一个身着锦衫的年轻男人从高楼中飞快地跑了出来，不一刻便逃远了。
曹如意一见那熟悉的打扮，立刻呼道：“在那里！”带着人便追了过去。
他们的身影没入人潮之际，自酒楼的阴影中，走出一个少年，他脸上带着一张最普通、最简单的面具，一身锦衣也换做如雪的白衫。
他绕过嬉闹欢笑的人群，独自走在街沿边的阴影里。忽然之间，有人从后面握住了他的手，他心中一惊，回身望去。
此际明月渐起，自云边而来，无尽光辉倾洒，照见人间离合。
月光之下，楚驭的眼眸格外温柔，他轻轻推开了元景的面具，声音低沉沙哑：“……找到你了。”
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第164章 终章（正文完）
元景仰头看向面前之人, 长街灯火璀璨，流光倾泻在他乌黑的眼眸中, 嬉闹的欢声似乎一瞬间远去，周遭忽然变得安静下来。两人一时无话, 就这么无声地看着彼此。
此时曹如意已带着御林卫追上前去, 好容易将人围住, 这才发现自己上了当。正焦急之际, 忽听手下惊呼道：“那个不是……”他猛然转过身，只见熙熙攘攘的人群当中，赫然立着一个英武伟岸的人影，是熟悉的叫人心惊。他一眼便识破此人身份, 又见他似乎挡在什么人面前，不敢多想, 立刻带人朝那边冲了过去。
楚驭似有所感，回头看了一眼。元景被他的动作牵引，也随之望去, 这一看，顿时皱起了眉头。楚驭将他严严实实地挡在身前, 漫不经心地比了个手势，二十余名千羽军悄然现身，拦住了他们的去路。
人潮中一阵骚动, 乃是两方人马动起了手。元景从后面被人重重撞了一下，不由踉跄了一步，鼻尖正磕在楚驭肩膀上, 疼得脑海一木。他如今在人前向来喜怒不形于色，掩饰般揉了下，神色不改半分。不想楚驭立刻便察觉到了，抬手就把他的脸捧起来，紧张道：“撞疼你了？”
元景本已平息下来，给他一问，莫名有些委屈，眼角都开始泛红了。楚驭安慰般揉了一下他的脸颊，说起话来也像在哄小孩子：“哪里不舒服，给你吹吹？”
一旁有人听他们语气暧昧，有些惊诧地望了过来。元景不自在地朝旁边看了一眼，楚驭心领神会，揽着他的肩膀，将他拐到一个狭窄漆黑的无人之处。元景几乎被他罩在怀里，心跳不自觉加快，他一经察觉，便将楚驭推开了：“你来做什么？”
楚驭只字不提他私自下龙舟之事，轻描淡写道：“听说这里有个灯会，来陪陛下逛逛。”
元景朝他身后的长街看了一眼，咬了咬下唇，低着头从他身前绕过去，楚驭一步不拉地跟在他旁边。他们走出这条小巷的时候，一切都已恢复如常，先前针锋相对的两路人马，好似没有出现过一般。楚驭见元景频频回望，以为他是不放心，微一低头，道：“待会儿陛下想回去了，臣再让他们出来。”
周围行人众多，为免给旁人听到，他这几个字几乎是附耳发出，元景只觉耳尖被一个柔软的东西碰了碰，反应过来时，脸颊阵阵发烫，心里不由一恼。
楚驭见他脸色不大好看，心知这小祖宗又不高兴了，只得收敛下来，负手站在他身旁，再无半点越界之举。一路无话，并肩行至四门之时，人流愈发如潮水般涌了过来。
元景先前戴着的面具别在腰后，被人重重一挤，随之掉落在地。他低头望去，见那朵射香花已被踏的四分五裂，忽然没了游玩的兴趣，抛下一句“我累了”，便调转回去。楚驭不明就里，却也不敢离他半分，一路跟随着，来到兰江的河边。
西斜的明月之下，泊着一座乌篷小船，艄公入城打酒未归，只有一只白头雀鸟立在船头，一见人来，立刻扑腾着翅膀飞走了。小船儿晃晃荡荡，元景一脚踏上去，险些踩了个空。楚驭上前一步，指尖与他轻轻一触，随即将他的手收拢在掌心里。
里头狭小局促，仅用几块木板拼出一张用以坐卧的窄榻。元景置身其中，只觉身边之人浑厚强烈的气息愈发明显，正觉不自在，扭头看时，又见楚驭弓腰而坐，头顶直抵在舱上，姿势极为不舒服。也不知怎么了，心里忽然就不乐意了。夺过自己被握着的手，起身又钻了出去。
他也无甚去处，便坐在船头发了一会儿呆。灯火微明的河心中，遥遥传来悠扬的笛声，身姿曼妙的舞姬随歌踏舞。元景摘下玉腰带，扯了金环玉片打水漂玩儿。他心气浮躁，往往一片飞出，咕咚一声便沉了底。耳边听得脚步声走近，轻轻一哼，僵着后背不动了。
楚驭屈膝坐到他身后，如从前那般伸手将他圈进怀里，他拿住元景握着玉片的手，温声道：“我教你玩。”
手臂斜斜扬起，但见微光一闪，那枚玉片在水面足跃了二十多下，才似珠星般落入璧月之中。
元景遥遥地看着水面泛起的涟漪，任由身后之人将手揽到自己腰上。他等了很久，楚驭仍没有半点反应，周围已静的让人觉得是折磨，元景几乎能听见彼此心脏跳动的声音。清凉的河风吹来，他眼底蒙上一层湿漉漉的水汽，连鼻子都有些发酸了，他倔强地挺直后背，不肯与楚驭触碰。
楚驭侧头望去，见他脸颊鼓起，似乎还在闹脾气。他试探着握住了元景的手，极轻地开了口：“跟我说说话好不好？”
元景眼睛红通通的，睫毛都有些湿了：“你要我说什么？”
楚驭怔了一下，抬手欲碰他的脸颊，元景偏头躲了过去，却也没从他怀里离开。楚驭斟酌着言辞道：“……出来之前，我去见过芳仪娘娘了。”
元景浑身一震，脸色忽然变得意味难明起来。他用力地推了楚驭一把，起身朝旁边躲去。楚驭不知他为何情绪激动如斯，可他站在船舷边摇摇欲坠的身影，与两年前重叠在了一起。他心头一颤，不及多想，提步上前将元景拉了过来。这次抱住，再不敢放手。
元景被他制的动弹不得，心中又愤怒，又委屈，说起话来声音都在颤抖：“你跑去问我的事做什么？知道我不能像你那样寻欢作乐，知道我对着别人没办法，你心里是不是很得意？”
楚驭眼底的惊讶一晃而过，不知他怎么想到这上头的。元景一句骂出，抗拒之意更加强烈，他小心地圈着元景，免得他伤到自己：“没有跟别人寻欢作乐，那天我就是留她们说说话，你忽然不见了，我是担心才会去找芳仪娘娘打探消息……”
元景情绪已然失控，他的解释半句也听不进去：“我在宫里过的好好的，你干嘛要留下东西来招惹我！我又没有非要你进京，我也没有要你来找我！你做出这副假惺惺的样子给谁看！”
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