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“好。”不等王曼衍说什么，高北菱就答应了。她从衣帽架取下风衣外套穿上，王曼衍回到办公室，从抽屉中随手翻出一个棒球帽扣到头上。目光越过帽檐，她看到高北菱在微笑。
去酒吧的路上是高北菱开车，王曼衍给她指路。高北菱的开车风格倒是让王曼衍有点惊讶，她以为高北菱开车肯定也是温吞吞的，如她的外表一般没有进攻性，但没想到高北菱一上路就不停加速、变道、超车，一般王曼衍从皇宫开到酒吧至少需要二十分钟，高北菱十五分钟就将轿车一头扎入酒吧前停车场的空闲车位。
她告诉王曼衍，长敬城是一座大而空的城市，工厂遍布，彼此距离都很遥远，开车是一种必备技能。她上中学时，家离学校有十三公里的距离，她从十四岁就开始无照驾驶上路，直到四年后才考取驾照。王曼衍暗想，肯定是穆雅贡怂恿她危险驾驶的，穆雅贡开车上路就像一头横冲直撞的怪兽，所以王欢衍就算亲自驾车，也不让穆雅贡碰方向盘。
“以后开车……能不能慢点？”王曼衍解开安全带的时候说。
高北菱侧头望了望她，应该是错觉，王曼衍觉得那一瞥甚是冰冷，犹如杀手的眼神——一定是错觉，因为高北菱低头不好意思地笑了笑，说道：“抱歉。”
这家酒吧名叫“秘密”。同样，王曼衍也有一个秘密，她以前都是独自来这里，这是第一次带另一个人来到这里。至于为什么要带高北菱来这里，而不是带安娅、苏耀、或者她共事过的任何一人——大概也是孤独的仪式。
酒吧在一座十九层摩天大楼的顶层。这座大楼本身是商业写字楼，附近形成了一个规模很小的商区。到晚上七八点，很多人都已经下班了，便显得附近十分冷清。王曼衍和高北菱乘坐电梯到了十九层，酒吧门面很不起眼，王曼衍将帽檐压低推门走进去，酒吧内部装潢普通，客人很少。
她们在吧台前坐下。王曼衍之前在酒吧存了一瓶威士忌，让酒保给她倒了小半杯加冰球，然后她问高北菱：“你能喝烈酒吗？”
当然不能。
高北菱也的确很干脆地回答：“不能。”
王曼衍琢磨着给她点一杯玛格丽特或者干脆不带酒精的果汁，高北菱却对酒保说：“我要贝利尼。”
王曼衍笑了。她问高北菱：“以前去过酒吧？”
高北菱说：“老师带我去过。”
王曼衍伸手触摸着帽檐边缘，两杯酒放在她们的面前，一杯是琥珀色的威士忌，酒吧昏黄的灯光下，色泽有如蜜糖；一杯是细长的香槟杯中盛着的鸡尾酒，或许是加了蜜桃香精，王曼衍觉得桃子的味道就像在鼻端浮动。
酒吧所处的位置很高，王曼衍从窗口望出去，她能看到皇宫在夜色中的轮廓；离皇宫仅仅几百米的地方，是另外一所富丽堂皇的大厦，以白色的大理石装饰，夜间灯火通明，仿佛整座建筑是用冰雪雕刻而成，那便是内阁大厦。两厢比较，仿佛是新与旧的交织，金币与皇冠的较量。君主和内阁……王曼衍想，君主和内阁，时间会替她做出取舍。
“没有其他男生带着你来酒吧吗？”王曼衍问高北菱。高北菱的侧脸很耐看，尤其是低头微笑的时候，她似乎在昏暗的地方总能绽放出惊人的美丽。
“没有。”她说。
王曼衍沉默了一会儿。她觉得自己老盯着高北菱会显得很猥琐，于是她盯了一会儿墙上的挂画——那是中世纪某个著名画家的油画，当然，是仿品，又盯了一会儿吧台后面各式各样陈列的酒瓶。
“那……你有男朋友吗？”王曼衍问。酒吧的背景音乐是一首钢琴与小提琴协奏的轻音乐，旋律优美，节奏舒缓甚至于慵懒。
“没有。”高北菱还是这两个字。她轻轻将酒杯凑到嘴边，王曼衍甚至不确定她是否真的喝下了酒，“我没有男朋友……但我结婚了，去年十月份结婚的。”
喝到嘴里的威士忌忽然苦涩到难以下咽，钢琴和小提琴的音色变得刺耳无法忍受。王曼衍深吸了一口气，酒很凉，却偏偏能顺着喉管一路灼烧下去，也真是奇怪。
高北菱继续说着：“他也是在长敬城工作，不过因为我来首都了，所以他也来了。我们就住在酒店中。”
实际上，王曼衍并不想听这些。为什么会莫名失落？为什么后悔提起这个话题？本来她以为她的王国特别参赞这么多年，等待的人都是她而已，是她将这种幻象亲自打破……
从礼貌的角度出发，王曼衍应该稍微问一下高北菱丈夫的基本情况，比如说叫什么名字，今年多大，以前做什么工作的，脾气怎么样之类，可她不想去问，她也什么都不想知道。
难怪苏耀给高北菱安排的是酒店的套间，而不是住在皇宫的客房中。为什么蜜桃的味道还在鼻尖萦绕呢？那也是别人杯中的蜜桃鸡尾酒。
她在沉默中喝完了这一杯酒，觉得以后自己还是独自来酒吧比较好，名叫“秘密”的酒吧，就应该一个人来安静地喝完酒，再安静地离开，不带走一片云彩。
王曼衍的心情非常不好，当天晚上回到皇宫后，又做了噩梦，梦见哥哥坠入深渊。这次梦境似乎与以往有些不同。除了耳边的风声，她还听到了哥哥的声音。哥哥在梦中对她说“都怪你”，那种怨毒、憎恨的语气，是王曼衍从来都没有听过的。
醒过来后，她觉得心神不定，整个人也心不在焉，不在状态。直到下午的时候，她险些在签署一份文件时出错，被苏耀提醒才改正过来，方恍然大悟。
她是谁？她是王曼衍，金楚王国唯一的君主，掌控着国家的行政权和司法权，尽管立法权在内阁手中，她却可以予以一票否决。之于这个国家，没有谁比她会更重要。
高北菱是谁？是王国特别参赞，穆雅贡的学生和继任者，是为了辅佐她更好地统治这个国家的，是一件工具，是一颗棋子，唯独不能是一个人。所以，一切包含个人感情的投射都是可笑的。
王曼衍差不多有一两天的时间没有再主动理会高北菱。高北菱倒是来找了她两次，一次是要求她批准再度检查王欢衍失踪时驾驶的车辆（已被封存），王曼衍大笔一挥批准了，她不在意那么多，高北菱把那辆车拆了卖废铁都没关系；另一次，是高北菱要求再度进入她哥哥的秘密基地中进行调查，王曼衍大笔二挥批准了，实际上高北菱如果把王欢衍那一屋子的破烂卖废铁了她会更高兴。
除了权力，没有任何东西能够左右她的情绪。王曼衍这么告诉自己，而且她相信自己做到了。
第7章 钻石
王曼衍忙了整整一天，不停地有会议需要召开，需要出席，需要到场，需要讲话，需要动员，需要总结……她真是想不明白，之前哥哥在位时，骄奢淫逸的他是怎么能忍受得了这一切。
下午五点，当她终于可以把自己关在办公室里好好享受一下忙完之后的悠闲时光时，她很愿意给自己倒一杯酒。不论是缓解压力，还是麻痹情绪，酒精似乎都是极好的一种方式。她探头往秘书室外间的秘书室中瞧了瞧，空无一人，这时候才想起来高北菱应该还在调查那辆汽车或者她哥哥的藏宝室。
王曼衍松了一口气，连她都搞不懂为什么会松一口气。她不得不承认的是，高北菱已经结婚的事实，让她很不高兴。在她的幻想中，有朝一日，她们会并肩面对政界风云，高北菱永远是她得力的、忠实的助手，她们或许彼此保留着秘密，却不会有隔阂。现在，两人之间却突然横亘了一个面貌不清的、可憎的男人，那便是高北菱的丈夫。
正当她站起身来准备找一个适合喝酒的杯子时，办公室门又被敲响了。王曼衍心情恶劣，她记得日程安排上，这个时候是空闲时间，没有任何的访问或者会议。
“陛下，我是安娅，”安娅的声音从门外传来，“有关开膛手杰克一案，有重要线索需要向您汇报。”
王曼衍想起来她曾经交代过苏耀，她需要知道这个案子的进展情况。她缩回伸向酒杯的手，闭上眼睛，深深吸了一口气，并暗自决定，如果安娅所说的线索没有她想象得那么重要，她就用咖啡机砸死安娅。
实际上，王曼衍和安娅的关系还算不错。硬要说友情的话，她们的友情类比塑料花还要更坚固一些，像是钢化塑料花。所以王曼衍平复了一下情绪，说道：“请进。”
安娅如同一阵风一般卷了进来，在她办公桌的对面的椅子上坐下。她还穿着警署的制服，卷发乱糟糟地盘起来，用一根签字笔做簪子，像刚经历过高难度的排查工作。而王曼衍却在想，高北菱坐在这张椅子时，是多么的小心翼翼，轻手轻脚……
“我们在现场发现了一件重要物证。”安娅开门见山地说。
案发现场是一条小巷，旁边有一道排水沟，将各种生活污水排入城市体系庞大的地下污水管道中。不过因为附近已经无人居住，排水沟设在街道尽头的铁栅滤网已经堵塞，许多生活垃圾都淤积在那里，以落叶为多。安娅派人对那里的垃圾进行清理和筛查，发现了一枚烟蒂。
“烟蒂上有凶手的签名？”王曼衍讽刺地问，甚至因为自己的这个冷笑话而笑了起来。
“不是，”安娅说，“是钻石牌香烟的烟蒂。经过排查，包括检查滤嘴的填料和皱纸，与生产厂家联系后，确定这是钻石香烟，而不是其他仿钻石的产品。”
王曼衍敛了满脸的笑容。
钻石牌香烟，是皇室特供香烟，不对外流通，不做贩卖，通常只用于皇室成员自用和招待国家级贵宾。简而言之，除非国宾赠予或有人偷偷把这种烟偷出去，平民是无法接触到钻石牌烟的。当然，以前也发生过皇宫清洁工偷出去一条钻石香烟，以每包一千元的价格进行售卖时被查获的案例。
王曼衍还抱着最后一丝希望，她问道：“是红钻石还是金钻石？”
红钻石和金钻石区分在于香烟滤嘴的颜色。顾名思义，红钻石的滤嘴是鲜红色，金钻石则是浅黄色。金钻石的产量稍大，用于皇室成员自行消耗，或是招待贵客；红钻石香烟的产量则是极为稀少，甚至要用支来统计。去年一年，红钻石香烟的产量是一百一十二支；今年年初以来，是二十五支。所以，红钻石香烟必定只是特供君主一人。
安娅望着她，凝重地说道：“是红钻石。所以我觉得有必要跟你汇报，而且我还要得到你的授权，查明所有红钻石香烟的去处。”
王曼衍在短暂的愣神之后，不耐烦地挥了挥手：“有必要查去处吗？我又不抽烟！红钻石肯定全都是给我哥的，怎么，你觉得我哥是杀人凶手？”
“当然不是怀疑先王。”安娅撩了撩耳侧的头发，她看起来很着急，“毕竟红钻石的产量这么低，如果这个烟蒂真的这个案子有关，那会极大缩小我们的侦查范围。”
“是的，不过不排除哪个皇宫清洁工把烟蒂随便往一条巷子的水沟里丢，或者我哥一年前一边抽着烟一边经过那里时，把烟头随地乱扔，”王曼衍不耐烦地说，“不过五分钟后我还有个会议，先谈到这里吧。”
“不可能是一年前，这枚烟蒂还很新鲜，据我们痕检员的判断，可能不会超过五天，我们不妨大胆推测，就是在案发时间前后——”安娅争辩着。
“好，那只是我随便说说，你不用当真。不过我四分钟后还有个会议，先谈到这里吧。”
“陛下，我很严肃地跟你说，我怀疑这个案子和先王失踪有关系。”
“没错，我也觉得有关系。不过我三分钟后还有个会议，先谈到这里吧。”
——事实上，王曼衍接下来并没有什么会议安排。
她只是心烦意乱，想要一个人安静地想会儿事情。
安娅离开之后，她依然觉得思绪像是一团乱麻。钻石牌香烟，红钻石……仿佛在亘古的黑暗中有一点火星闪现，她还没来得及注意到那微弱的光芒，就又回到无边的黑夜之中。
她知道特供的红色钻石香烟是给哥哥的，不过哥哥并不吸烟，也讨厌烟味，所以那些香烟，应该全部是给穆雅贡所享用了。难道杀死开膛手杰克的是穆雅贡吗？倒不是王曼衍怀疑穆雅贡做不到这一点，而是穆雅贡既然在首都嘉安杀人，为什么又不肯露一面？
王曼衍忽然又不想喝酒了，一滴都不想喝。
她在办公室中坐了许久。天色渐渐晚了，天边出现了晚霞，映照室内一片昏暗的金色，像极了金钻石和红钻石排列在一起的颜色。她没有开灯，也没有去餐厅，而是一直坐在原处，想着金钻石和红钻石的香烟，那些香烟一支一支整齐排列在雪白的香烟盒中，没有产品标识，没有条形码……哥哥把它们都给了穆雅贡，因为穆雅贡喜欢吸烟……
办公室的门却被轻轻推开了，走廊中的灯光照进来，王曼衍抬起眼睛，看到高北菱的身影。室内十分昏暗，逆光之下，她的面庞轮廓却显得很秀气。她走到秘书室，将灯打开。
她今天换了一件浅紫色的竖条纹衬衣外套和一条牛仔裤，怀里抱着文件夹。王曼衍隐隐约约地想，除了第一天见面时她穿着公务人员的制式套装，之后她一直都穿着休闲的衣物。
“陛下，”她看到坐在里间办公室一动不动像尊佛的王曼衍，向她走过来，“您没有吃晚饭吗？”
“没有。”王曼衍说。
“我去餐厅帮您拿点吃的？”
“不用了，你坐下。”王曼衍指了指办公桌对面的椅子，“顺便帮我把灯打开。”
高北菱将白炽灯开关打开，灯光闪烁了一下，光暗交错的瞬间，王曼衍发现高北菱的身边忽然多出好几个人影——大概三四个，漆黑一团，无法分辨。但随后室内一片明亮，高北菱只是孤零零地站在那里，王曼衍揉了揉眼睛，心想应当是眼花了。
“安娅刚才告诉我，在杰克被杀一案的现场，发现了一个烟头，是红钻石烟头。”王曼衍说。
高北菱的脸色变了。
“红钻石……”
“你应该见过你的老师抽这种烟吧。比外面卖的普通烟稍微细长一些，滤嘴是红色的，还有一个钻石的图案。”王曼衍紧紧地盯着高北菱，生怕漏掉她任何细微的神情变化。
“是的，我见过，”高北菱凝重地说，“我也明白您的意思。是说，难道凶手是我的老师？”
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