|
楚凌纹丝不动，仍旧挺直着脊背站着，凉凉道：“身为离国储君，本宫跪天地，跪父母，跪祖先，但…”顿了顿，他道：“绝不会跪你！”
“储君？”姜迟冷笑：“若他们真的将你看作储君，就不会让你来做质子。现在，你已经是离国的一颗弃子了，又有什么资格跟朕谈论身份地位？”说着姜迟招招手，道：“来人，想办法让他跪下！”
姜迟话音方落，立刻有两名侍卫进来，一左一右架住了楚凌的胳膊，强制摁住他下跪。楚凌倔强地不肯，挣扎着，结果姜迟从龙椅上走下来，照着他的腿弯狠狠踢了一脚。
“嗯！”闷哼一声，身子晃了晃，险些跪在地上，还没等他站稳，姜迟照着他的另一边又是一脚。
“呃！”腿上的疼痛让楚凌无法保持站立，他一下跪在了地上。
姜迟转到他面前，伸手抬起楚凌的下巴，讥笑道：“刚才不是硬得很，嘴也硬，腿也硬的，说什么都不跪么？”
楚凌如一头在发怒的小兽，瞪着黑亮的眸子看着姜迟，他挣了两下却被姜迟捏住下巴，被迫张着嘴，连话都说不出。
“有趣，真的很有趣。”被楚凌恶狠狠地瞪着，姜迟怒极反笑，轻轻拍打着楚凌的脸颊，姜迟邪笑：“唔…原来离国的太子，动起气来…倒也算得上是尤物。”
“……”
众大臣面面相觑，总觉得自家皇上说的话中有话，“尤物”一词不该是形容质子的吧？
不过奇怪归奇怪，倒没有人敢提出什么异议。
楚凌有一种自己被“调戏”了的感觉，不过的确是他后知后觉，竟没有发现，姜迟在提出让他做质子才退兵这个条件时，其目的就不单单是做质子那么简单。
猛地甩头挣开姜迟的钳制，楚凌冷冷道：“放肆！”
“说朕放肆？”姜迟挑了下眉毛，好像听到了什么好笑的事情一般，他直起身拍着手上根本不存在的灰，冷笑：“好得很，朕今日便让你看看，什么叫做放肆！”伏在楚凌耳侧，姜迟用只够两个人听到的声音，暧昧地吐息：“哪怕你心高气傲如一头鹰，朕也有的是法子将你关进笼子里…”
楚凌脊背一僵，身上激起无数寒粒。
姜迟转身坐回龙椅上，拿过一道圣旨提笔“唰唰唰”写下几个大字，甩手丢给太监总管李公公，喝道：“念！”
“喳——”李公公接过圣旨，尖着嗓子道：“奉天承运皇帝，召曰，今有离国太子楚凌来我朝为质，为表两国友好，特赐其字“子凌”，保留原姓，入住凤梧宫，钦此。”
“这——”众位大臣再次面露疑惑，按先例质子应该关押在天牢的一间特殊的牢房里，虽然好吃好喝照顾，但绝不可踏出天牢一步，怎么到了姜迟这一代皇帝，把祖上的规矩都给改了？不过天子下的命令，做臣子的不敢多言，何况那还是圣旨，于是又没有人敢多说一句，只是看着楚凌的眼神由最开始的不屑变作好奇。
听到自己要住进姜迟的后宫，楚凌就算再后知后觉也发现不对了，且不说他是太子，就算是寻常男子被人强掳了关在后宫也是奇耻大辱，楚凌又如何受得了这种侮辱，几乎是立刻他就挣扎着要甩开那两名侍卫，气红了眼睛要找姜迟算账。
“姜迟，你混！”楚凌吼道，可惜从小的教养让他把后半个字咽了回去，除了会说“放肆！”之外，楚凌说不出骂人的词语。
“怎么？想骂朕？想说朕混蛋？”姜迟用眼神示意那两名侍卫把楚凌带下去，笑容冰凉：“以后还有更混蛋的，留着让你慢慢见识。”
作者有话要说： PS:以后我就不提醒啦，每一章留言的小天使中都会有三位被红包砸中~大家自行留意就好，么么爱你萌~
第39章 “踢斗”量谷
从玲珑阁离开后，姜迟提出要在潮州城随处走走体会一下当地的风土民情。李管家说远来是客，他可以从萧府派一个下人为姜迟他们带路，或者直接让曹寻作伴，不过被姜迟笑着推辞了。
“为何不让曹寻陪着我们一起，之前你不是还说有个当地人陪同我们行事会方便很多吗？”楚凌有些捉摸不透姜迟的心思，在李管家离开后忍不住问姜迟。
“有些事还是自己去看更能看清楚些。”姜迟对楚凌笑了笑，道：“走，我们去码头。”
“码头？”楚凌一愣，看到街上背着粮食兜售的小贩，又好像明白了点什么，抬腿跟上姜迟的脚步，一路往庐江码头的方向去了。
庐江不愧是连通姜、齐等国的要塞枢纽，数十丈宽的江面上挤满了大大小小运送货物的船只，有的往吴国运送茶叶的、有往齐国运送布匹的、还有农户用小船拉着自家生产的粮食去别的镇子贩卖的，船来船往，好不热闹。
江水两岸是由粘土混合着细沙碎石堆砌的堤坝，直高出水平面一丈有余，如此一来，就算下了暴雨水位暴涨，坚固的堤坝也不至于决堤发生灾害。
一条庐江尚且足以养活潮州的数千农户，何况还有沐河、晏河其他两条水系，按照道理来说百姓的生活绝不至于像曹寻所说，穷困到看见有人身穿华服就仇视的地步。
不过很快楚凌他们就见识到了潮州官吏是如何欺压百姓的，更明白了为何这里的农户一直在水深火热之中。
“船上拉得什么？”
楚凌他们到达庐江码头时，正有几名身穿官服的衙役在盘问一名灰衣麻布的农户。
后者穿着布满补丁的短褂，裤腰随便用一根布条扎住，脚上踩着用草绳编织的鞋，没穿袜子，露在外面的脚背带着黑黑的泥污以及被草鞋磨出的红色瘀痕，他低着头，唯唯诺诺道：“回…回官爷，这是小的自家产的谷子，听说茂州那边有粮商高价收购，这才借了一条小船想运过去换些银钱。”
“谷子？”看起来像个小头目的衙役哼了哼，“让开，给爷看看，别是走私的私盐！”说着用肩膀撞开农户就向停泊着岸边的一只小船走过去。
岸上还有一些在搬运货物的劳力，堆砌在一起的箱子麻袋之类的正好可以把姜迟他们挡住，不至于引起那边衙山與差的注意。
姜迟看到船上载着三个麻袋，鼓鼓的，猜测那应该就是农户口中的谷子了。
农户被那个趾高气扬的头目撞了一下，往后退了几步险些掉进江里去，却还没等站稳就立刻跑着要去阻止那个衙役，道：“官爷说笑了，小的哪里敢贩卖私盐呀，被捉住了可是要掉头的！”
“王头儿要看就看，你哪来的那么多废话！”其余几名衙差连拉带按的控制住了那个农户，甚至一人还恐吓似的拔开了腰间的佩刀。
姜迟微微皱眉。
“那个农户为什么不让官差检查，他船上装的难道不是粮食？”楚凌压低了声音道。
姜迟摇摇头，道：“不尽然。”
楚凌看了眼姜迟，见对方正神情专注地注意着码头那边的动向，于是也没再说什么，转过头仔细去看接下来发生什么了。
只见那个头目走到船边，不知从哪里摸出一把长约两寸的匕首，他回头带着几分鄙夷地看了眼正在挣扎反抗的农户，然后猛地把匕首扎进了麻袋上，缓缓在上面划出了一道长五寸左右的口子。立刻有金黄色的谷粒“哗哗”从麻袋的破损处流出来，掉进了江水里。
“不要，官爷！”农户见自己辛苦种出来的粮食落入江中，心疼的眼眶都红了，偏偏自己势单力薄奈何不得这些衙役，只得苦苦哀求，“爷，这些是小的一年的收成啊！”
“哟，真的是粮食！”头目笑了声，伸手抓起一把固执在手心，看着色泽金黄粒粒透亮的谷粒，是越看越满意，这种上等的谷子无论是熬粥还是磨碎了做成饼子，味道一定都是香喷喷软糯糯的。捏起几粒塞进嘴里生嚼，头目把手里余下的谷粒撒进江中，往回踱了几步到农户身边，挥手示意那两名衙役松手，笑问：“一年的收成？”
得到自由，农户以为事情有了转机，忙点头道：“是，是是是！求官爷手下留情！”
“好说，好说！”那人道，又问：“多少斤？要从码头过的话，这粮食可是要按斤交税的。”
“不多不少…三，三百斤…”农户道。
按斤交税是姜国律例明文规定的，所以那个头目要求交税也没有什么，莫说在姜国，就是其他国家也是如此。
“三百斤就是三石，一石交银一吊！”
姜迟的脸色沉了下来，要知道当初制定法律时他规定的可是十文，而一吊钱是一千文。
“这群混帐，真是吃了熊心豹子胆了！”姜迟不快地骂道，没忍住手狠狠在藏身的麻袋上砸了一下。
“确实太过分了。”楚凌皱眉道：“一石粮食就算以高价卖出最多也不会超过两吊钱，这些官吏却一下就想要走一吊。如果都照他们这般，国库里的银子早就装不下了。”
“你以为他们把收来的税银都上交了？”姜迟侧头看了眼楚凌，笑得有些无奈：“你可知每年都会有官员向朕请旨，求朕减免当地的赋税。”
“什么减免，明明税金比之前高出一百倍！”楚凌讶异。
“中饱私囊听说过没有？”姜迟道：“没想到那帮老狐狸竟就这样把朕给瞒过去了。朕一边下令免税，他们一边偷偷抬高税金，中间的差额，怕都进了这帮混官的口袋！”
姜迟与楚凌正说着，突然听到码头那边响起一阵骚动。
“来人，拿斗来！上斗称粮食！”那个头目道：“你说是三百斤，一斗是十斤，如果稍后查实你为了偷税而少报了粮食的重量，可是要坐牢的！”
话音刚落，立刻有人拿了斗过来称粮食。船上的麻袋被抬了下来，麻袋被匕首划破，官差将里面的谷子倒进了斗里面。
称粮食的斗呈锥子形，上宽下窄，衙役直将那斗倒满了甚至冒出了尖儿才住手。
“唔，冒尖了。”衙役头目望着就快要从斗里溢出来的谷子若有所思，竟抬脚踢了上去，边踢边道：“爷让它瓷实瓷实！”随着他踢得动作，斗开始晃了起来，原本就快溢出来的粮食直接洒在了地上。
“哎呦！”农户见粮食洒了，心疼得吆喝。
衙役头目白了他一眼，道：“急什么，还没完呢！”又对其他几人道：“继续量！”
剩下的小半炷香时间都是在装斗、踢斗、装斗之中度过的，三袋粮食下来，掉在地上的差不多有一麻袋，但让人奇怪的是，此时已经超过了三十斗。
按照一斗十斤的算法来看，三百斤粮食应该是正正好好三十斗，不会出现到了三十斗还未量完的情况。
“如果我猜的不错，衙役用的斗根本不是十斤的容量，最多也就六斤。”姜迟道。
“他们也欺人太甚了吧，不行，我不能看着他们就这样鱼肉百姓。”楚凌道，说着就要走出去帮忙，却被姜迟拉住了。
“且慢！”姜迟示意楚凌再往下看一会儿。
“不是说三百斤吗？现在已经三百五十斤了！”压差头目道：“少报重量，意图漏税！你好大的胆子，把我大姜的律例当屁放了不成！来人，把他给我送进大牢！”
“小的在家量的的确是三百斤啊，我也不知为何到了您这里就成了三百五十斤！”农户辩解道。
衙役大怒，一脚踹在他的肚子上，骂道：“你的意思是爷欺诈你不成！来人，把他送去大牢！”
“官爷饶命！”农户倒在地上捂着肚子弓着腰，疼得几乎叉了气道：“谁不知…进，进了大牢不死也要扒层皮…求官爷高抬贵手！”
“怎么？不想死？早干嘛去了？”衙役再次踹了他一脚，唾了一口，道：“不想去大牢也好说，只要你拿出五两银子做罚金！”
“我哪里来的那么多钱哪…”农户欲哭无泪。
“没钱就老老实实去牢里呆着吧！”衙役道，抬脚又要踹。
“慢着！”这时有人出声制止。
没想到在潮州的地界竟然还会有人管这种闲事，衙役愣了一下竟然真的没有踢下去。他回过头，看到两名身穿华服的公子向他们走来，样本想骂一句“谁他妈想多管闲事”，到嘴边就改成了“我们秉公办法，两位最好不要插手”的警告。
姜迟拍拍手，笑道：“好一个秉公办法！”只是他眼中的冰冷让人不敢相信他是真心夸赞的。
“……”许是被姜迟身上望着的威压摄住，衙役头目不由自主的后退了几步。当他很快就意识到自己的害怕根本毫无根据，于是又来了底气，挺挺胸膛，道：“你要跟官府作对不成？”
“不敢！”姜迟笑着摇摇头。
农户本以为见到了救星，听到姜迟说不敢，他担心自己要进大牢，于是扑上来打算抱姜迟的大腿，可是看到姜迟没有楚凌显得面善，于是改成了抱楚凌的大腿，苦求道：“二位公子救救我吧！我上有老下有小！”
“这…”楚凌不安地往后挪了挪腿，无奈被抱住并没有成功。
姜迟微微皱眉，把楚凌拉到自己身边，道：“我等一介草民自然不敢跟官府作对，只不过听说罚金要五两，正好在下随身带了些银子，便替他交了吧。”
“你？”衙役狐疑地看了姜迟一眼，见他好像很有钱的样子，于是道：“如果你要交的话，五两不行，至少十两。”
楚凌一听就急了，觉得对方欺人太甚，“方才不是还说五两吗？”
衙役冷笑：“方才是方才，现在是现在，怎么，你有意见？”
“你们！”
“十两就十两。”楚凌本还想说什么，姜迟没有让他说下去，他拿出十两银子丢给那帮衙役，道：“现在你们可以放人了吧。”
“放！放，自然放！”得到银子，衙役立刻换了一幅嘴脸，笑道：“这就放行！”说着他抬脚踢了踢地上的农户，没好气道：“有人给你求情，还不快走！”
27/64 首页 上一页 25 26 27 28 29 30 下一页 尾页 |
