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“喂喂！你们俩，说正事呢，偷偷摸摸嘀咕什么？”
不务正业之人还没忏悔，姒岚先开了口：“大致情况就这些，没有其他事情的话我就先回去了。”
周持一个「好」字还没开口，戚飞就咋呼起来：“哎，这就走了？姒岚姑娘我送你！”
“送什么送！”周持一巴掌拍在戚飞头上，转而对姒岚友好微笑，“姒岚姑娘，我们还有案子要办，就不送你了，别见怪。”
姒岚嘴角微微一提，回了个敷衍的笑，又冲谢见眠点点头，投去别有深意的一眼，这才款款离去。
戚飞眼巴巴望着人家背影，一边看一边拉住谢见眠衣袖：“小谢，你下次去找姒岚姑娘记得带上我啊，再替我多说两句好话，哥哥下次请你喝酒……”
“哥什么哥！”周持将一脸无辜的谢见眠从戚飞魔爪中拽出来，母鸡护崽一样把他护在身后，“就知道喝酒，干活去！”
谢见眠被挡在周持身后，无奈地冲戚飞摊了摊手，表示自己爱莫能助。
戚飞：“老大，干什么活？”
周持叹了口气，想起方才姒岚的话，无端凝重起来：“你去找画师将那四个失踪女子的画像画出来，和先前那姑娘的一起张贴在布告处。”
戚飞见了朝思暮想的姒岚，又领了彰显价值的任务，心情十分愉悦，连带着办事都积极性极高。
看着戚飞毫无顾虑离去的背影，周持神色越发凝重。
谢见眠上前一步，捋平被扯皱的衣袖，也敛了方才的玩闹神色，沉默了片刻后开口：“你是不是觉得这件事没有这么简单？”
“是。”周持没动，目光锁定在虚空中，接着道，“我总觉得有些奇怪，但又不知道问题出在哪里。”
一阵风吹过，本就凋零殆尽的玉兰垂落仅剩的几朵枯黄残花，旋转飞舞片刻后一头栽到冰冷的地面，一名衙役匆匆而过，将那几朵黄白踩成零落的泥。
花开花谢，天生地长，由不得己。
五名失踪女子的画像张贴了一天，与此同时府衙捕快也在全城搜寻了一天，不但未曾发现相似的人影，连半点有用的信息都没有。
但令所有人都大吃一惊的是，第二天一早，那个报官的老人又出现了。
老人颤巍巍拄着拐径直向着府衙而来，由门口当值的衙役领着进了班房，带来一个更让人意想不到的消息。
“给各位捕爷添麻烦了。”老人看起来十分激动，“我女儿回来了！”
周持正在桌边沏茶，谢公子挑剔得很，不肯喝干巴巴的白水，捕头大人只好亲自伺候。
他闻言放下手里的茶具，抬头惊讶道：“回来了？”
“是啊，我女儿说她从观音庙回来的路上不慎迷了路，还扭伤了脚，幸得一赤脚郎中搭救才得以回家。还好没事，不然我可怎么办呐！”
倒是个好消息，可此情此景下，这好消息却怎么听怎么怪异。
在牵扯出一系列失踪女子之后，「始作俑者」毫发无损地回来了。
若无这些后果，单看前因定是皆大欢喜，但在另外四条生死未知的人命面前，这事儿怎么听怎么讽刺。
只是单纯的巧合？周持心中存着疑问，又找不到合适的理由刨根问底，怀疑是否是自己想多了。
他起身将老人送走，端着刚沏好的茶水进了里屋，想把今天这离奇的一遭告诉谢见眠。
不料他刚掀开门上挂着的布帘，一张熟睡的脸就这么猝不及防砸进了眼底。
外头阳光还很足，透过打开的窗楞直直照进来，谢见眠侧趴在木桌上，半张脸隐于衣袖，余下的半张展露在日光下，干净利落的侧脸轮廓被镀上一层柔和的镶边，连鼻尖细小的绒毛都清晰可见。
美好得像是一个精心打造的梦境，没有人想闯入或打破。
周持忘了进来的目的，甚至忘了动作，就这么端着一杯仍在冒着热气的茶水，在原地呆愣了许久。
在这似真似幻的一瞬间，他生出一个奇怪的念头，他想摸摸那张脸，不用力，就轻轻地碰上一碰，感受一下那张脸究竟是温热还是微凉。
就在周持快要把念头变成实际行动时，谢见眠嘟囔了一声什么，缓缓睁开了眼。
似是没睡醒，眼前有些模糊不清，他用力揉了揉眼角，刚把目光清楚地聚焦到门口的不速之客身上时，「啪」地一声，捕头大人手中的瓷杯掉在地上碎成了渣。
第22章
“唔，你……“谢见眠被吓了一跳，登时清醒，想不通这平日里看着挺靠谱的捕头大人怎么突然毛躁起来了。
或许是案子没有进展，日思夜想，夙夜难眠，导致神情恍惚？
思及此，他十分好心地开口：“你若是累了就先休息一会儿，别硬撑着。”
“没，不用，我不累。”否定三连脱口而出，周持尴尬得无以复加，迅速蹲下拾掇地上的瓷杯碎片，借此来掩饰内心不知何来的悸动与窘迫。
他神魂方归位了一半，另一半还不知飘在哪里心猿意马，手上动作没轻没重，碎片捡得风卷残云，报应来得迅猛急速。
拇指指腹处瞬间出现一条寸余长的口子，鲜红的血顺着缝隙流出，滴答淌到地上，周持这才彻底人魂合一，下意识地「嘶」了一声。
谢见眠听到声音，意识到不妙，快速起身走到周持面前，见他蹲在一地残渣前，伸着被血糊了一片的手指，脸上神情既尴尬又茫然，没忍住笑了出来。
“你几岁了？怎么收拾个碎杯子还能割伤自己，都说了要是累就休息一下。”
谢见眠嘴角噙着笑，从周持手中接过零碎残渣，小心翼翼地包裹起来，“过来让我看下你的手。”
伤口虽长，幸而不深，此刻血已经止住了，只余一条血痕凝固在指腹上，谢见眠取了块浸湿的帕子，细细擦拭掉那些碍眼的红，待清理干净后又将一片白布条缠在上面，确认料理妥当才松开紧握的手。
周持一动不动地任他摆弄，眼睛始终胶着在谢见眠那双白皙修长的手上，直到他彻底停下动作才缓缓收回目光。
新沏好的茶没得喝了，这倒实在是有些可惜。
周持轻笑着摇了摇头，想起自己还有正事没说，将方才与老人的谈话一字不落说与了谢见眠。
谢见眠听完周持的讲述，亦觉得有些不可思议，明明是怎么听怎么像天方夜谭的不可能之事，可偏偏就这么真切地发生了。
奇怪又无可奈何。
“那我们现在应该从何处入手？”谢见眠抬起那双微微上扬的眼眸，开口问道。
“既然第一个「失踪」女子已经出现，那便和其他人无甚关联了，现在只需将所有注意移到另外四名女子身上。”
周持犹豫片刻，接着说道，“你和我去妓倌探查一番。”
“去哪？我们俩？”谢见眠伸出手在半空划拉一下，惊讶道，“以什么由头，借宿？”
周持：“……”
虽不想承认，周捕头还是不情不愿点了头。
待周持换下那身引人注意的捕快服后，二人既尴又尬地相伴而出。
半个时辰后，二人到了锦州最大的妓倌门口，虽是上不了什么台面的风月之所，这家装饰得却格外清贵，单看外面像极了画房书斋。
尤其是牌匾上的「来仪轩」三字。
谢见眠仰头观赏片刻，被这楼的风格震住，半晌真心实意夸奖了一句：“有凤来仪，这名字倒是挺雅致。”
“雅致有什么用。”周持轻哼一声，“还不照样尽是见不得人的勾当。”
“我还以为你挺喜欢这种地方。”
周持愕然转头，不明白自己是做了什么给谢公子留下如此印象，只好不懂就问：“你怎么知道我喜欢？”
谢见眠凉飕飕瞥过一眼：“暖玉阁不是挺常去的吗，连阿姐都一眼就识得，虽说那里可不干什么肮脏营生，但照你的表现来看，光看舞听曲儿怎么能满足得了。”
“我都说了我就去过一次！”误会大了，这年头清白的人如此难当，周持急于撇清自己，连忙解释，“那次真的是和戚飞……”
“哎呦，二位爷，怎么光站在门口不进去？”来仪轩中招人的嬷嬷一眼看见门外两位气度不凡的公子哥，边扭着肥硕的腰肢边掐着嗓子招呼，“姑娘们都等急了！”
解释的话被打断，周持话头还来不及续上，就被嬷嬷一番招呼打乱了阵脚，任由二人被拉扯着进了楼。
这来仪轩中客人虽多，但大多富态尽显，歪瓜裂枣，唯一拿得出手的便是大把的金银财宝，所谓人为财死，只要银两砸的狠，长成狗样都有姑娘上赶着伺候，但爱美之心却是天性，不用任何外物都能激发。
周持和谢见眠一进来仪轩，立刻吸引了几乎所有人的目光。
这二人一个相貌堂堂，凌厉俊朗又正气凛然，一个妖冶秀雅，颜色无双却又不显女气，最关键的是二人身上皆无下流之感。
说来也好笑，来此间作乐的都是想寻求些下流之事，却偏偏要扮得高雅才能拔得头筹。
被一众目光环绕住全身上下，谢见眠浑身不自在，周持自然也没好到哪里去。
但要紧事在身，不得不豁出面子大声说道：“鸨母，听说你们这的霜叶姑娘貌美如花，还不赶紧叫出来伺候伺候？”
霜叶，正是来仪轩中失踪姑娘的名字。
果然，那嬷嬷一听霜叶这名字脸色登时变了，但她反应极快，不过瞬间便又换回平常表情，热络地拉拢起来：“我看二位爷是生面孔呐。第一次来我们来仪轩？”
周持挑眉，痞气全挂在脸上：“怎么，头次来不让见姑娘？”
“那不能，爷是贵客，自然得好生伺候着。”嬷嬷眼珠一转，见这二人气度不凡，心中认定是非富即贵的大客户，想着绝对不能怠慢。
若是能发展成常客那就更好了，因此挤出一脸谄媚的笑，朝楼上挤眉弄眼，“二位爷有所不知，那霜叶可算不得我们来仪轩的上等，我们这的花魁若音姑娘今儿正空闲，可比霜叶美多了，那腰也软，二位爷肯定喜欢。”
“怎么回事？你们霜叶姑娘这么难请？”周持声音陡然提高，还真有那么几分唬人的样子，“我还就要这霜叶了，我倒要看看是什么绝色美人端这么大架子。”
嬷嬷吓了一跳，没想到自己奉承到了马尾巴上，又因为心虚更加无措。
一旁的谢见眠始终没有说话，只饶有兴趣地四下打量，嬷嬷心思活络，猜测这或许是个好说话之人，立时把他当成救命稻草：“我看这位爷一直不说话，是不是对我们若音……”
“我听他的。”
嬷嬷话没说完便被打断，只得讪讪赔笑，又心下奇怪，哪有两个男人逛花楼其中一个这么没主意的，这选姑娘还能代替不成？
这二位难不成是……
“我说你怎么回事，找个姑娘这么费劲！”周持见这嬷嬷不知在想什么，发起以退为进的大招，话音刚落便抓起谢见眠的胳膊往外走去，“我们走！”
“哎哎哎，二位爷别走啊！”到嘴的肥鸟要跑，嬷嬷一下急了，扭身上前挡住门口，过宽的身体几乎把门挡了个严实，“霜叶姑娘是吧，我这就叫她过来。”
周持停住脚步，吊儿郎当地一撇嘴角：“你早说啊，哪这么多事儿！”
见这嬷嬷还停在原地不动，周持接着催促：“怎么还不去？”
“这位爷……”嬷嬷偷瞄向谢见眠，试探问道，“不找个伴儿？”
“霜叶就是给他的。”周持等得不耐烦，只想快点弄清这嬷嬷葫芦里卖的什么药，没过脑子随口说道，“我和他一起。”
说完才觉得这话似乎有些不对劲。
他僵硬扭头，果然看见谢见眠用一副一言难尽的表情看着他，而且好像还翻了个白眼，碍于公事才没当场翻脸走人。那嬷嬷则是恍然大悟地「哦」了一声。
怪不得这两人的关系看起来奇奇怪怪的，原来是在给他养的兔儿爷找乐子！
龙阳之癖她也见过不少，某些有特殊爱好的公子哥看上就强掳也是有的，倒显有面前这位爷这样不光顾着自己快活，还能照顾着枕边人的。不过看这兔公子长成这样，如此受宠倒也不稀奇了。
摸清前因后果，嬷嬷自觉一派柳暗花明，留下个「我都懂」的眼神就上楼叫人了。
谢见眠这才逮着机会剐向周持，谢公子不屑动粗，仍旧一副笑眯眯的样子，只是这笑里怎么看怎么带着咬牙切齿的意味：“我以前怎么没发现捕快哥哥还有这种心思呢。怎么，这是想和我一起做什么？”
周持失言在先，自知理亏，十分能屈能伸：“怪我怪我，您大人有大量，别和小的一般见识。”
谢见眠还想再冷嘲热讽几句，但嬷嬷已经领着一位姑娘下了楼，若再计较必是要露馅，只能心不甘情不愿地顺势扮起了捕头大人的笼中鸟金丝雀。
方才的磨刀霍霍瞬间收敛，谢公子低眉顺耳，乖巧倚在堂中廊柱上，甚至伸出一只手拉住了周持的衣袖。
“二位爷，这就是我们霜叶姑娘。”嬷嬷笑得谄媚，将一位姑娘推上前，“霜叶，一会儿好生伺候着。”
那被叫做「霜叶」的姑娘身穿一袭如枫的红衣，鹅蛋脸上一双眼睛秋波流转，当真是个如其名的美人。
只是，这张秀色可餐的脸和画像上没有一丝一毫相似之处。
她不是霜叶。
第23章
先前话说得满，是因为早已知晓来仪轩中找不出霜叶这么个人，一番胡搅蛮缠也只是为了试探，从「霜叶」这个名字刚刚出口时嬷嬷的反应来看，她对于人没了这事必定早就心知肚明，可偏偏又咬死了不肯承认，甚至还真拉了个假冒的霜叶出来，此事背后定是有什么猫腻。
先前那个麻烦的猜想兴许是真的，只是眼下还有一件更麻烦的事。
「霜叶」此时走在前头带路，周持磨磨蹭蹭跟着，身后还有更磨蹭的谢公子。
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