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“去掉今天，还有一百五十一天。”刘伍长将日期记得清清楚楚，又有些失落地说：“但若是仗没打完，我还得和那帮戎人在这耗着。”
“但好歹有个盼头，再说照咱们今日这种打法，只要戎人不再来犯，剩下的这半年你只需安安稳稳地守在边境，等半年后无战事，不就可以回去了。”
“是这个理！”刘伍长拍了拍那人的肩，从自己的怀里一封家书，对那人道：“你给我读读，这信上最后八个字是什么？”
那人映着篝火照出来的光，缓缓读道：“——家中无恙，盼君早归。”
刘伍长笑得开怀，“都听见没，我妻子在家中盼我早归呢。”
“听见了听见了。”
“谁不想早点回去啊。”
“我家中人也给我写信了。”
众人一时喧闹异常，陆辞珩独自一人坐在那里，仰躺下去靠在歪倒着的枯树枝干上，看着远处天幕中的皎洁圆月出神。
他们的欢欣与他无关，从来不会有人给他寄信，也不会有人盼他早归。
甚至连写信，他都不知道能写给谁。
陆辞珩到西北后，曾经给沈明安写过一封信，寄去了国子监。
但沈明安没有给他回信，或许他没收到，亦或许他收到了，但不想回。
这封信仿佛石沉大海。
之后他就再也没写过。
“家中无恙，盼君早归。”因着这句话，陆辞珩无端有些羡慕起刘伍长来。
刘伍长的家书每年八九月，必有一封寄来。
他将这十几封家书仔细归拢在一处，思乡时就拿出来看，信纸都已经被他摩挲得泛黄发皱。
信上落款前的最后一句，都是这八个字。
但刘伍长没能归家。
他死在戎人军队的夜袭中。
那次夜袭是在半月后，戎人趁着他们夜中睡得正酣、放松警惕之时，领着一骑人马，直捣军营。
陆辞珩是最先发现营外有人的，他夜里睡不着，坐在营外吹风，忽然听到远处似有异响，像是人的脚步声，但被猎猎风声掩去，根本听不真切。
漆黑空中火光忽闪，陆辞珩心中一跳，若是偷袭，最好的地点是军营的侧门，那里地势偏僻，守卫也少，最好突破防守。
但那一小队人影却隐在黑暗里，弃简从繁，绕了一个大圈子往西北角去。
西北角放着军中的粮草。
陆辞珩当机立断，拿起鼓槌用力击打军鼓。
鼓声刺破长空，阵阵往外传去，吵醒了不少人，戎人情急之下，丢出去的火把失了准头，只烧到了小半边粮草，但火光依旧冲天。
“——粮草着火了，快去救火！”
刺眼的火光中，不知是谁喊了一句，许多人连衣服都没来得及穿，光着膀子就开始用木桶取水救火。
喊声、吵闹声四起，顿时混乱一片。
陆辞珩没去救火，他转头闯进了校尉营中，把呼噜打得震天响的校尉从棉被里拎起来，一把薅起他的头发，冲他吼道：“还他妈睡呢？再睡戎人都要冲进来把你给剁了！”
“你反了天了……”校尉痛呼出声，待看到外头着火的粮草，顿时慌了神，胡乱套上军靴，对那些急急忙忙跑进来向他请示的兵士说：“让他们都去救火！”
陆辞珩凶横地将校尉拽回来，眸中带着狠色，厉声说：“救什么火，你先给我去整兵！”
校尉心中焦急，偏生还被陆辞珩拽着，恶声对他道：“粮草要是烧光了你们这群人都得跟着饿死！”
“没粮食吃还能撑几天，你现在不去整兵，戎人打进来，大家都活不过今晚！”陆辞珩指着帐外那些慌里慌张救火的兵士道：“粮草只烧到了小半边，现在火都已经被灭的差不多了，烧粮食的那队戎人骑兵只是虚晃一枪，主军肯定在后面，就等着我们救火一片混乱时出击，你现在去外面组织令两行人去救火，其余人都编队整装。”
因为校尉的打压，陆辞珩在军中摸爬滚打了大半年，只做到了伍长的位置。
若非手中无权，他也不至于在这里和校尉废话耽搁时间。
陆辞珩气势凌人，眼神狠绝，像是天生的上位者，校尉在自己的兵面前被他这个小小的伍长发号施令，顿觉颜面尽失，“我凭什么听你的！”
陆辞珩抽出那柄摆在案边的剑，横在校尉的脖子上，冷声道：“就凭你若不去，我现在就让你死！”
案边的剑做装饰用，剑柄上镶着的宝石硌手得很，剑刃也不似一般的剑那样锋利，但陆辞珩用的劲大，校尉的脖子上立时出现了一条弧形的口，血滴在雪亮反光的剑刃上。
钝刀子磨肉甚是难忍，校尉强装镇定，“你先把剑放下，我这样被你挟持着出去，外面那些兵还肯听我的吗？”
“我不信你。”陆辞珩道：“我放开你，你第一件事就是先找人来把我制住。”
陆辞珩扔开长剑，从自己靴后摸出一把匕首抵在校尉背后，“我和你一起出去。”
校尉磨蹭掉了不少时间，戎人主军打进来时，他站在高处不急不缓地整着兵，被一箭正中心口，整个人坠在沙地上，扬起一片尘土。
玄甲军顿时军心大散，在整齐有素的戎人军队面前仿佛一盘散沙，一击就溃。
橙红的太阳从天际缓缓露出，撕开了漆黑夜幕的一角，视线渐渐明朗起来。
陆辞珩用长枪格开往面前射来的箭，他和其余五六个兵士一起抵着肩，被戎人团团围住。
他的脸上溅满了血，背上一道伤口深可见骨，眼神却凶狠异常，浸出一种令人胆寒的血性来。
包围圈越来越小，陆辞珩蓄力后突然暴起，掷出长枪插进了离自己最近的戎人兵士的胸膛里，戎人兵士反应不及，被他一击而中，陆辞珩在他向自己这边倾倒时，迅速夺下他手中的大刀。
近距离搏杀，大刀是最占优势的武器。
武器趁手了以后，陆辞珩很快将包围圈豁开了一道大口子，将剩下的为数不多的玄甲军编整起来，把未跟着主力军撤退的戎人兵士一一绞杀。
待到天色大亮，荒茫的大漠上，只余横七竖八歪倒的尸体和浸渗在沙子里的满地鲜血。
秃鹫盘旋在空中，叫声桀桀，久久不去，就等着随时俯冲下来，落在尸体旁吃人血肉。
第11章
陆辞珩是在无意间知道，崇圣帝之所以下这道让他去军中历练的旨意，并非空穴来风，不是因为陆承景忽然想起了他这个被遗忘已久的儿子，也不是因为他在国子监中射御年年第一，而是沈明安的提议。
沈明安想支开他。
彼时西北的战事正胶着，短短五年时间，陆辞珩从军中的一个小兵士做起，到伍长、百人将、校尉、副将，一步步往上爬，每一次的褒奖与升迁都是用血肉和性命换回来的。
原先的将军在战中殉职，军中一下失了主心骨，陆辞珩这几年在军中声望大，颇得兵士的信服，众人便推举他做了将军。
战事正是紧要关头，老皇帝却一道圣旨急召他回京述职。
他若不去，那就是抗旨。
军中已经断了粮草，实在没有东西吃，连草根树皮都被挖光了，不得已杀了几匹老弱的战马。
戎人军队却是粮食充沛，有备而来。
朝廷若再无粮草送过来，哪怕玄甲军再勇猛，在戎人这般的日击夜伏下，也最多撑不过五日。
陆辞珩递上去请送粮草的折子无半点回应，让他回京的圣旨倒是一道接着一道地遣人送到西北来。
陆辞珩无法，只得将军中各队都安排好防守，让都尉坐镇军中代为发号施令，然后趁着夜色骑了一匹马自西北出发一路疾行，跑了两日两夜。
其间陆辞珩片刻不敢停歇，只吃了些随身携带的干粮和水，其余时间都在赶路。
比他先撑不住的是他座下的战马。
这匹马跟了他近五年，陪他浴血奋战、上阵杀敌，灵敏矫健且通人性，不眠不休地跑了近千里路，在上京郊外的树林里忽地倒地不起。
以前粮草充沛时，它在军中是吃的都是精细饲料，近日粮草短缺，这马本就饿了许久，再加上这两日里，陆辞珩急着赶路，连自己都没时间吃东西，更别说给马喂饲料了，它载着他行了这么多里路，将原本该行十几日的路程减至两日，已实属不易。
陆辞珩被马甩出去，转身蹲在它身旁，抚了抚它身上黯淡失色的鬃毛，想让它再站起来。
战马蹬了蹬前蹄，挣扎着站起，又摔倒在地，在草地上发出阵阵嘶鸣，圆睁的眼中流露出痛苦悲戚的神情来，呼吸渐弱。
这匹战马陪陆辞珩立下战功无数，原本不该死在此时此刻。
就算死也该是死在战场上，而不是活活累死在上京郊外。
上京就在眼前，远处繁华安宁依稀可见，陆辞珩在西北五年，习惯了厚土黄沙、干枯的树枝和成堆的尸体，再见到这样百姓安逸的场景，恍如隔世。
再远处，是巍峨矗立着的皇宫。
陆辞珩把奄奄一息的马拖到了河岸边，而后行至上京城内，在最近的马场里抢了一匹烈马，在闹市中骑马疾行，一路行至了宫门外。
宫门外的守卫刚想拦下他，就被马蹄踹翻在地。
陆辞珩在宫中纵马，一直到华兴殿前才停了下来。
宫中纵马狂奔，是大不敬，但他提着剑，身上血腥气太浓，眼中满是凶恶杀气，仿若凶神，一时竟无人来拦。
直至到了华兴殿殿门口，陆辞珩翻身下马，提着剑便想闯进去，才被在门口候着的张凌公公给拦了下来。
“三王爷，这是在宫中，不可佩剑。”张凌微俯下身，伸出双手，态度恭敬却强硬，“请您将佩剑交给老奴。”
陆辞珩斜觑他一眼，将手中沾了血的剑往他手上一扔，冷冷道：“老东西在殿内吗？我要见他。”
沉甸甸的剑压得张凌手上一沉，险些没拿稳，他被压得往后退了两步，待站稳后仍恭敬道：“皇上正在和沈太傅议事，劳烦您稍等片刻。”
“议什么事？”陆辞珩问。
张凌却捧着剑退至殿门口，不再回话了。
华兴殿的殿门并未完全合拢，陆辞珩看见了里头的两个人。
皇上懒散地坐在殿上，略显老态，一双眼锐利依旧，紧紧地盯着殿下的沈明安，“沈爱卿，朕当时是信任你，才让你去授太子和诸位皇子以诗书，现在太子虽则乖巧，但遇事不决，竟都要来找你拿主意，反倒是老三，这几年在军中升迁颇快，他若是有异心，太子根本不是他的对手，朕倒想问问你，你都是怎么教他们的。”
陆承景这句话语调颇重，说到最后时甩袖站了起来，九五之尊的威压尽显。
沈明安跪下身去，声色平和，字字清晰，“太子忠厚，以后也会是贤君，臣教他的是治国之道。三王爷品性不佳，心性不定，为人做事狠厉，性格阴晴难辨，难成大器，若他为君，恐酿大祸，臣授他的是忠君之道。”
“好一个忠君之道！”陆承景冷笑一声，将手背在身后，来回踱步，凌厉道：“那你说说，他现在可忠君？”
沈明安答道：“为国固守西北疆土，是为忠君。”
“五年前你向朕提议让老三去军中历练，朕允了，没想到他竟能从一个小小兵士到如今被推举为将军，他之权势已然威胁到储君，又该如何？”陆承景皱眉厉声问他。
“保储君。”沈明安垂下眸，语调无丝毫起伏，“皇上当以储君为重。”
陆承景久久没有出声，殿内一片静谧，只余风声，过了良久，他才缓步走下台阶，勾起唇角，单手将沈明安扶起，像是对他的回答很满意，“爱卿忠君明理，朕最放心你。”
陆辞珩看着沈明安从殿内走出，殿门在他身后慢慢合拢，沈明安抵着唇，轻轻咳了两声，往转角处来，走得极缓，一步一步距他越来越近。
沈明安每到秋冬就会经常咳嗽，在国子监有时一天的课讲下来，到晚上下学时，便会嗓音嘶哑，几近发不出声。
沈明安从未缺过课，第二日再来上课时，依旧没好多少，讲不了几句就要停下咳一阵。
陆辞珩曾日日寅时便起，在小灶上煨上一小盅冰糖雪梨，给他润肺，也曾费劲心思替他寻来暖身的绒领和手炉。
原来他做了这么多，在沈明安看来依旧只是一句品性不佳。
陆辞珩想，沈明安看人的确精准，他原本就是这样的人，为了讨他开心，才在国子监里时将自己伪装成那样温软听话、绵软无害的样子。
但本性总有暴露的一天，他向他吐露心声，换来了沈明安的疏远和厌恶。
这种疏远和厌恶，一直维持了这么多年。
“因为要保储君，所以我就合该被弃吗？”陆辞珩眼中压抑着翻涌的怒意，在沈明安低着头边咳边走至他附近时出声问道。
沈明安闻言微怔，抬起头来看见陆辞珩时眼中闪过一丝惊异，而后又恢复了平静，恭敬地唤了他一声“三王爷。”
言行有度，让人挑不出半丝错处来，说罢便想转身离去。
陆辞珩挡住他的去路，恶狠狠地盯着他，质问道：“是你去和皇上提议让我去参军的？”
沈明安目色淡下来，没什么起伏地说：“你刚才不是都听见了？”
“让我去军中无名无份地去做一个小兵，也是你提议的？”
“是我。”沈明安神情倦怠，异常淡漠地说。
陆辞珩方才明明一字一句都听得清楚，但他就是想亲口听沈明安说。
他想在那张熟悉的脸上看见些心虚与慌张，可沈明安眸色浅浅，脸上除了淡漠什么都没有。
陆辞珩竭力克制住自己，问他道：“为什么？”
“因为你不该呆在上京。”
沈明安连撒谎安抚他都不屑于。
他越是这样坦坦荡荡，陆辞珩就越是恨，他一把扼住沈明安的脖子，把他抵在朱红的宫柱上，凶恶横暴地冲他吼道：“说到底，你根本就是不想见到我！所以你去和那老东西提议让我去参军，这样你就可以不用时时见到我了，你就是厌恶我、恶心我，是不是？！”
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