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“我们的巡逻路线是沿着这条山沟一直走到西边的坳口再回来，路上没有什么特别危险的动植物，不必太担心。”马队长介绍道，“我们的主要任务是防止有人偷偷潜入霜岭秘境，偷猎或者偷采。”
“这里还不是秘境？”邃敬有些意外地问。
马队长豪迈地笑起来，笑声甚至把旁边松枝上的积雪都震落了一些。他伸出蒲扇般的手掌拍了拍邃敬的肩道：“小同学，来之前没好好看过地图吧？秘境离这里还有好几十公里呢！你刚来这里，连环境都还不熟悉，怎么可能第一天就让你进秘境，那我们也太没人性了！而且，秘境也不是天天都能进的，这个月要等到十五号以后观察气象情况是否适合才会组织人手进秘境，你别着急。”
“哦。”邃敬将目光投向积雪山峦的深处。
随队的向导提醒马队长道：“老马，你小点声，一会儿要是有潜入者都被你惊动了，那我们岂不是白巡了？”
“嗐，听到就听到呗，最好被吓破胆自己滚。”马队长不但没降低音量，反而又把声音提高了两个度，“反正我们的任务只是保证不会有人有机会溜进去，又不是一定要抓到谁！”
向导一脸不可救药地无奈摇了摇头。
呵出一口白气，邃敬掏出口袋里的手机解锁看了看。
聊天APP的消息界面依旧只有他给白源发的那句话和照片，没有对方的回复，这让他有些失落。不过看着手机信号格上那让人绝望的“×”号，他又觉得这应该是这破地方没信号的锅。
见状，马队长调侃道：“小邃，你今天这都第几次看手机了，怎么，等女朋友的消息呢？我都告诉你进了山就没信号了，有事等明天早上回了基地再发啊！”
邃敬也只得重新收起手机。
第67章 梦想的起点
这种邃敬早上给白源发消息，白源晚上给对方回复的日子持续了一个多星期。不知不觉间，白源除了学习APP以外连照片都很少存的手机里就多了不少霜岭的照片。
照片里延绵的险峻雪峰就像神话传说中不近凡尘的仙人福地，处处透着空灵之感。
偶尔邃敬发来的照片中会有夜间偶尔遇上的不明生物，或者清晨返回基地时看到的小动物之类，又或者一棵姿态优雅的大树、一朵色泽奇异的花朵。
夜深人静时看着邃敬简短的介绍和照片，白源有时会有一种自己正跟对方一起走在这片雪原中的错觉，甚至他有几次真的做梦梦到自己跟邃敬站在霜岭的巡逻小径上聊天，骤然醒来时反倒有些怅然若失。
相对于邃敬消息里丰富的内容，白源给对方的回复就要单调得多了。且不说研究所里面的研究课题在沈老正式对外发表之前，不能对任何人透露，即使允许透露，白源也不觉得邃敬会对螺旋组之类的东西感兴趣。因此他的回复经常就一句“一切如常”。
十四日那天晚上，白源回到家里照例打开聊天APP看邃敬发来的消息。
这一次邃敬配的照片是一个非常悠远的全景，白源不太明白他要表达的意思，往下拉时才看到邃敬说：“经过这段时间的考验，终于获得一个进秘境的名额，明天会跟探索者的精英小队一起进去，大概去半个月，暂时不能再给你发消息了。今晚我不值夜，你看到这条消息以后回我。”
白源握着手机的手微微颤了一下。
进秘境探索是邃敬年少时就有的梦想，这次终于能够得偿所愿，作为朋友他应该恭贺对方才是。但想到之前翻阅相关资料时看到的各种探索者在秘境中失踪、死亡或者残疾的案例，白源此时的心情很复杂。
他想了一会儿，选择遵从自己的心，没有回消息，而是直接拨了邃敬的手机号。
对面几乎是立刻就接通了，邃敬的声音从听筒中传出：“你到家了？”
“刚到。你明天什么时候出发，这次的队伍有多少人，装备齐全吗？”考虑到此时时间已经不早了，为了少占用一些邃敬的休息时间，白源几乎是立刻就直奔主题。
电话那边，邃敬似乎低笑了一声。
白源怔住，忽然觉得自己的反应似乎有点过激了。
但邃敬没有指出这点，反而认真回答道：“小队一共十二个人，八个哨兵，四个向导。除了我和另外一个实习生以外，其他人都是已经进过两次以上秘境并且平安归来的老人了，经验很丰富。装备是基地统一配发的，如果有特殊需求的还可以自己申请调配。嗯，明天我们会在早上十点左右出发，队长说这个时间进去温度要稍微高一点，而且风雪不大，方便确定第一次的扎营地。”
“嗯。”听完详细，白源稍感安心。
“对了，告诉你一个好消息。”邃敬声音里的情绪愈发明快起来，“队长说了，这次从秘境出来，我们可以自己留一两件植物或者昆虫的标本作纪念，你比较想要那种？”
白源并没有这方面的收集爱好。不过想了想，他说：“如果发现类似‘海妖’的植株，可以给我带一枝样本回来吗？”
“这个应该没问题，我记下了。”
话说到此处，两人不约而同地沉默下去，耳边只余彼此的呼吸声。这份安静持续了几分钟，白源看到书桌上的闹钟快要走到0点，才恍然回神，叮嘱了一句：“注意安全。”
这话他在送邃敬登机的那天就说过，现在又重复了一次。
邃敬压下心底涌起的喜悦之情，也以同样的话回答：“知道。”他本来还有件事要告诉白源，但这时他忽然起了一点恶作剧的心思，决定瞒而不报，过后再给白源惊喜。
*
与白源互道晚安，邃敬收起有些发烫的手机，推开宿舍的窗观察夜空。这一下，他的临时室友，另一个实习生终于不能忍了，从床上翻身坐起，裹着棉被抱怨道：“哥们，我大半夜的被你喂一嘴狗粮已经很惨了，你能不能可怜一下我，至少把窗关上别让冷风呼呼呼地吹进来？”
邃敬哑然失笑，他是真忘了房间里还有另外一个能喘气的大活人。
快速关上窗，邃敬难得诚恳地说：“抱歉。”
“唉，罢了，恋爱中的人都是头脑发热的，我不怪你。”临时室友叹了口气，好奇问：“刚跟你打电话的是谁啊，你媳妇？平时看你跟领导说话态度都没这么好。”
邃敬：“未来的媳妇。”
临时室友：“？”
邃敬：“还在追呢。”
人类的天性中总是带着点八卦基因的，听到这话，临时室友也不困了，关心道：“你在追人家，怎么还跑这深山老林里面来喝风吃雪啊，难道是被情敌针对了？”
不同于菘城塔，在这个远离人烟的探索者基地里面，邃敬再也不是身份特殊的邃家少爷，而是和其他探索者一样，甚至在老手们看来还需要自己适当关注一下的菜鸟，他这位临时室友自然也不知道他以往的校霸威名，所以才能开出这样的脑洞。
“你想象力挺丰富啊。”邃敬躺回自己的床上，“我自己选的，有时候分开一段时间反而更利于彼此理清思路。”
临时室友闻言对他竖了个大拇指，声援道：“有魄力，祝你成功。”
这一瞬，邃敬忽然觉得这个被自己当了半个月透明人的室友也不是没有可取之处的。
翌日十点，邃敬跟着精英小队的探索者们，准时踏上前往霜岭秘境的道路。出发前，趁着还有信号，他拍了张众人准备行装的照片发给白源。
“记得拍到脸的要糊马赛克啊！”
发现邃敬的动作，一旁的老手没有制止，只提醒了一句。
干他们这行的，收入高风险高，再加上一进秘境就短则三五天，多则几个月甚至一年没有音讯，所以大家都很习惯抓紧一切能跟亲友联系的机会互报平安了。此时除了邃敬之外，拿着手机拍拍拍的也不在少数。
由于队伍中有四个向导，去秘境又只有崎岖山路无法开车，这支精英队的行进速度并不算快。
邃敬那个名叫陈伟的临时室友在队伍第二次为了给向导调整时间而停下休息时，终于忍不住小声对邃敬吐槽道：“其实秘境这种危机四伏的地方，带向导去反而拖后腿吧？还一带就带四个，不知道组织者怎么想的。”
邃敬充耳不闻地喝着保温杯里泡的咖啡，没有答话。
“hello？你有在听我说什么吗？”
避过陈伟要搭自己肩膀的手，不顾对方有些尴尬的神色，邃敬这才慢吞吞回答：“我不觉得向导是负累，他们跟我们是共生关系。”
“说得好！”一声大吼强势插进两人的对话，正是这次依然负责带邃敬的马队长。他铁塔一般的身影走到近前，拎小鸡一般把陈伟拎起来，冷笑道：“臭小子，平时通识课你都在打瞌睡？居然说向导只会拖后腿……你知不知道秘境里面有些地方磁场异常，有些生物会对人类的意识直接造成影响？没有向导，你就跟一丝不挂地在零下五十度的雪地里裸奔没什么区别。”
陈伟被拎起来，也不知道是被衣领勒得难受还是悄悄话让队长听去了觉得难堪，一张脸憋得通红。
“下次再给我听到你歧视向导，你这次社会实践就别想拿分了。”严肃地警告完，马队长将人放下，走开提醒众人收拾好垃圾继续出发。
陈伟目光阴沉地盯了马队长的背影一会儿，又看了看刚才跟自己唱反调的邃敬，问道：“你刚才说那些话是因为看到队长过来了？”
“不。”邃敬凉凉地回视对方一眼，“因为我未来媳妇也是向导。而且，我知道他比很多人都要厉害。”
“……”莫名其妙又被秀一脸的陈伟简直不想说话。
当天下午四点过一刻，这支精英小队终于来到了秘境的入口——那是一道人工建立起来的，高逾十米的特殊合金墙壁，只在墙壁的左下角开了个容一人通过的小门，门上是需要实时更新的口令才能开启的密码锁。
隔着合金墙，邃敬和陈伟这两个初次到来的人都已经感觉到了里面异常渗人的寒气。
马队长用口令打开小门，朝身后众人招了招手：“从现在起，禁止大声喧哗，禁止未经允许脱队，都打起精神跟紧点。如果有人失踪，我们不会去找你，生死自负，明白了吗？”
所有队员都安静地点头。
跟在队尾跨过小门，邃敬看到了一片像奇幻图卷的新天地。这就是他自知道有秘境以来，一直向往的地方。
“都把精神体放出来，这种地方它们侦查起来比我们方便。”马队长继续用偏低的音量安排道。
邃敬依言放出自己的黑豹。皮毛长得油光水滑的黑色大猫在这片冰天雪地里，真是黑夜中的萤火虫一般扎眼。邃敬伸手摸了摸豹子头，说：“去吧，你知道要找什么。”
黑豹发出一声回应的低吼。
第68章 传信
“你这个精神体……”
“什么？”
“没什么，个头挺大啊，都赶上东北虎了。”马队长摇头笑了笑，然后从背包里抽出一张特殊材质的纸，向全队的人展示道：“上面这些是我们这次要找的几种东西，发现以后不要擅自行动，立刻告知我，明白吗？还有，因为秘境里面的磁场影响，对讲机的有效范围只有两公里，移动的时候你们一定要注意计算距离！”
其实这番话也就是说给第一次参加行动的邃敬和陈伟听，队里其他人都听过不止一次，根本不会犯这种基础性的错误。
邃敬本来还在想要怎么甩开陈伟，不料对方似乎也有别的盘算，自动跟他选了相反的方向，这倒是给邃敬省事了。
在秘境里走了几分钟，邃敬已经感觉到此地与外界的不同不仅仅只是气温更低。在这片秘境中，他的五感被压制了，以往费劲心思想要屏蔽掉的各种各样的声音气味，现在都成为他全力搜索才能感应到的东西。换言之，他现在的感知能力大约和外界的普通人相当，只是更耳聪目明一点点。
真是新鲜的体验。
邃敬一边想着回去以后要和白源分享这次的经历，一边随手捡了根有他手臂长的枯枝充作探路工具，用来扫开半人高的草丛，确认有没有之前马队长展示的某种淡蓝色半透明蘑菇的存在。
说来也奇怪，霜岭秘境内的温度大约有零下四十度，但秘境里的植物却没有被直接冻成冰雕，反而长得郁郁葱葱，就像早就适应了这样的极寒气候一样。而事实上，这里的寒气已经化成一种如有实质的白雾，马队长还特别警告过众人，不要因为好奇就摘下特制的防护手套，直接用手去碰任何秘境里的东西——除非想体验截肢的感觉。
为了最大化地扩宽搜索范围，整支队伍的人走着走着就散开了，只注意保持有效通讯距离。
邃敬慢步在秘境中，沿途也见过一些长相怪异的虫子和小动物。这些小东西的颜色不约而同都长成适应雪地环境的浅色或类似裸露岩石的深褐色。其中有一种浅灰色背上有暗红纹的四足蜘蛛吐出的蛛丝十分强韧，当它把邃敬当做狩猎对象时，喷出来缠上邃敬脚踝的蛛丝甚至能让他感到行动略有一点受到阻碍。
邃敬有些怀疑去年邃家旗下的某个军用器材研究公司开发的什么超轻防弹衣就有用这种蜘蛛的蛛丝做原材料，因为他割断一块像丝绸一样的蛛丝，凑近面罩时，分明闻到了一丝类似的气味。
他因此而首次对家族产业有了些许兴趣。
忽然，邃敬中断思绪，维持半蹲的姿势一动不动。他其实并没有捕捉到任何异常的动静或者杀气，但直觉告诉他这时候最好什么动作都别有。
仅缓慢转动防风镜保护下的眼珠，邃敬在高度戒备的情况下，终于从地面的纹路看出一丝端倪来。
他本来以为草丛里被探索者们踩出来的小径，其实是一条白色夹杂暗褐色的大蟒！而刚才，只要邃敬稍微再往前走出一厘米，就会踩上大蟒的尾巴。
邃敬不知道秘境里的蛇是否也需要冬眠，但从微微晃动的尾巴尖来判断，这条大蟒显然此时是清醒着的，以往他了解到的生物常识，都不能直接适用于秘境里的情况。
一只看上去既像狐狸又像巨鼠的小动物从放缓呼吸的邃敬身边跑过，一脚踩上了大蟒的尾巴。
起先大蟒并没有作出任何反应，但当那个小动物再往前跑出两米不到的距离时，忽然，周围整个草丛都像被狂风掀起波浪的湖面一般剧烈地晃动起来。
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