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第70章 失踪
黄逸风把沈老批改过的论文多复印了一份交给白源，说道：“老师认可我们现在的研究方向，不过因为没有可以用于实验的原材料，所以……你有在听我说什么吗？”
白源拿着支铅笔看着面前成排的试管发呆，此时回神后坦然道：“没听得太仔细。不过沈老师的意思应该是这篇论文暂时备案但不发表吧？”
“对，需要更多数据支撑。”见对方还能跟上自己的思路，黄逸风心中些许不满的情绪消失，转为了好奇，“你这几天走神的次数有点多，是遇到什么麻烦了吗？如果有我能帮忙的地方可以说，我现在也算你半个师兄。”
白源摇摇头，不觉得黄逸风能帮忙解决最近困扰自己的问题。
最后黄逸风只好放弃探寻白源反常的原因，给他批了半天假让他可以早点回家休息。
“大部分问题都是睡一觉就可以解决的，精神养好了解决办法也就能想出来了。”不明就里的黄师兄临别前给白源送上这么一句干巴巴的废话。
其实白源烦恼的问题很简单，距离邃敬的第二封信已经过去十天了，但他迟迟没有收到新的来信。
虽然早就知道秘境探索者们的工作并不规律且极具风险，进了秘境之后随着深入的区域增加，联络中断也是很正常的事，但想到十天前自己做实验时突来的心悸，白源隐隐有种不太好的预感。
他少有的忧心忡忡地回家，刚打开门，就发现家里除了白奶奶之外还有一个客人。
“你好，我们见过一面的，不知道你还记得我吗？”西装革履，容貌斯文的男人轻轻朝白源点了点头算是招呼。
白源对对方的长相没有太大的印象，但这个声音让他觉得有些熟悉。他在自己的记忆里搜索了一番，带着些猜测性质地问：“你是不是之前去过我的宿舍？跟黄师兄一起的……”
“张文皓，邃敬的表哥。”
“你好。”白源回以问候，并在张文皓的眼中看出了一丝焦急。显然，邃敬的这个表哥不打一声招呼就忽然跑来白家，目的绝对不是为了对白源做自我介绍。
白奶奶这时插嘴道：“小源啊，张先生等了你有一会儿了，他说之前打电话去研究所，那边告诉他你下午休假，是哪里不舒服吗？”
“没有，我挺好的，只是前段时间在做的课题告一段落了，黄师兄主动给我放的假。”白源不像张文皓之类有车人士，回家需要借助公共交通，所以一来二去，后出发的张文皓反而比他先到家。“倒是张先生……”
“叫什么先生，你都叫老黄师兄了，叫我张哥就行。是这样，有点跟邃敬有关的事需要你协助一下，本来我还担心你走不开的，但既然你刚才说你的研究课题告一段落……”
白奶奶看出张文皓有些顾忌自己的存在，于是体贴地回了卧室。
等到确认老人的房门关上了，张文皓这才敛起礼节性的微笑，肃然道：“邃敬失踪了。”
白源眼皮一跳。
从得知张文皓的身份起，他对于坏消息就有了心理准备，但理智分析终究不可能完全控制住情绪的变化。
白源沉稳问：“怎么回事？”
“详情我也还不太清楚。”张文皓一脸阴沉，“他九天之前就在探索任务中失踪了，因为他的队友们所有的力量都投入到自主搜索中，所以迟了两天才向霜岭探索者基地的总部告知情况，总部那边有脑残不知道他是邃家人，一开始想照以往的失踪情况处理，后来……罢了，中间这些勾心斗角你知道也没用。”
九天，那算算时间，差不多就是自己收到第二封信的次日邃敬就遇到意外了，难怪后续没有别的消息传来。
霜岭那个地方的气候，哪怕不进秘境，一般人在毫无防护的户外待个两天也基本歇气，何况是秘境之中？哨兵身体素质再好也有个极限……
默默收拢手指让自己冷静下来，白源问：“你刚才说要我协助什么？”
“是这样，邃敬掉下去的地缝下面有暗河，基地那边猜测他是被暗河冲到了某个地方。地理上的搜索可以由探索者小队里的哨兵们进行，但考虑到他因为这些天的经历，即使人还活着，可能意识也不太清醒了，所以我们需要一个他熟悉的向导通过精神力尝试跟他沟通。”张文皓尽量简单地说明情况。
从对方的这番话分析，至少张文皓相信邃敬还有生还的可能。
白源当机立断道：“我现在就可以跟你走，需要带什么？”
见他如此干脆，张文皓松了口气：“什么都不用带，需要的装备我们都已经准备好了，直升机只等你人到场就可以出发。你跟家人交代一下行踪，研究所那边邃思宇也打了招呼，不会影响你的实习评定。”
即使有张文皓给出的安全保证，但秘境毕竟是秘境，总有未知的风险。因此，白源没有对奶奶详说自己要去做什么，只告诉对方是邃敬那里遇到了一点麻烦。
得知孙子是去帮和自己很谈得来的小邃的忙，白奶奶当即就放人了。
一个多小时后，白源两手空空，跟着张文皓一起登上邃家事先准备好的直升机，飞往霜岭。飞行途中，张文皓一边跟霜岭基地方面确认目前的进度，一边还要跟坐镇菘城塔的邃思宇沟通调动一切能调动的家族资源，忙得不可开交。
挂断又一通电话后，张文皓有些疲惫地抹了把脸道：“秘境里面每年失踪的哨兵向导多了去了，有些家伙就不够重视。这次连续搜索九天，基地里有一部分高层认为已经仁至义尽了，不想再继续把时间精力浪费在‘找尸体’上，所以必须得用点手段对他们施压。”
这些并不是白源关心的，他耳朵听着，眼睛则是盯着窗外几乎没有变化的景色。
张文皓很快也意识到听者的心不在焉，于是闭上了嘴。
他们抵达霜岭探索者基地时太阳已经落山了，气候变化并不适合前往秘境。而且对张文皓和白源这种外来人士，基地方面还必须得给他们做一些基本的培训，所以不得不又多耽误一晚，正好明早出发前往秘境，与原本和邃敬同批进入秘境的小队轮换——算上早前的探索时间，这支小队已经在霜岭秘境中待了将近二十天，濒临极限了。
翌日清晨出发时，白源走在邃敬曾拍照给他看过的小路上，有种世事无常的不真实感。
他没想过自己会以这样的方式，真正经历邃敬经历过的风景。
这次是急着去救人，整个队伍的规模比平时的探索者小队要更大一些，除了前往轮替的常规十二人小队外，还有张文皓带来的隶属于邃家的雇佣兵，两边加起来，总人数足有三十人。可相对于神秘莫测的秘境，这样的人手仍然是杯水车薪。只是有资格进入秘境的本来就不多，像张文皓、白源这种都算是利用特权夹带进去的了，再多带些水平不够的进去，不但帮不上忙，可能还会多失踪几个。
在秘境内的第一个休息站轮换时，白源注意到，即将离开秘境的这支小队中有个年纪看上去跟他差不多的青年，在听说他跟张文皓是邃敬的亲友时，脸上露出了明显不安的情绪。
“他叫陈伟，在邃敬失踪时在场，差点就也摔下那个地缝了，我们能锁定大致的搜索范围还是他带的路。”基地负责这次搜救沟通联络的人小声对白源和张文皓介绍道，“据他所说，当时他俩遭遇了一只能释放精神体的巨型白猩猩的袭击，邃敬把白猩猩引开时没防备动物也能释放精神体，所以……”
张文皓听得目瞪口呆。
刚听说陈伟跟邃敬失踪有关时，看到对方还能手脚健全站在自己面前，作为邃敬的表哥，张文皓是有兴师问罪的想法的。但当听到超出他常识的“动物也有精神体”这一事实后，他不情愿地体谅了陈伟后续不作为的反应。因为换成他自己遇到这种事，可能也没办法立刻做出正确的判断，对方能不隐瞒地交代所有知道的情况，还给其他人带路，已经算是有良心了。
联络人说这段也是为了让眼前这个一副豪门公子哥派头的人了解到他们的难处。
“不过，有一个勉强能算好消息的事。”联络人紧绷的脸上露出一丝略带僵硬的笑容，“刚才马队长告诉我，经过这段时间的摸查，他们基本完成对那条暗河流经范围的估测，还绘制了地图。接下来我们只要根据暗河流向搜索可能登岸的区域，找到邃敬的几率就大很多。”
至于邃敬在落进暗河时可能就已经被里面潜伏的其他不明生物分食了之类的风险，联络人明智地没在此时提出来——邃家人作为有很多哨兵向导的世家不可能不知道这种情况，但他们依然兴师动众地来找邃敬的下落，那就表示他们不会接受活不见人死不见尸的结果。
张文皓看着那张手绘地图有些头疼，白源则伸手将地图拿过去，自己安静地研究起来。
前者这时才想到，这个被他带来霜岭的青年不光是唯一一个跟邃敬相熟且长期相处的向导，还是个IQ极高的学神。也许，对方能够找出其他人漏掉的线索呢？他忽然又燃起了希望。
第71章 搜救
“有彩笔或者圆钉吗？”白源看了一会儿地图后问。
这并不是多难满足的要求，张文皓立刻就去找联络员要到了白源所需的东西。注意到这边的动静，原本在休息等待体力恢复的探索者们也纷纷聚拢过来看眼前这个似乎文文弱弱的青年要做什么。
白源用蓝色和红色的水笔在地图上画下数十个标记符号。
地理向来不是张文皓的强项，他只能看得懂有“×”号的支流应该是被白源排除了的。更多的他就看不懂了。倒是马队长等人在安静看了一会儿之后跟白源交流起来。
他们说的明明都是中文，张文皓觉得自己每个字都认识，但连起来就听得云里雾里。
在半个多小时后，马队长和白源似乎终于敲定了地图的最终稿，把联络员叫了过来：“明天天一亮，我们就去这几个红圈的附近搜索，如果水流方向和流速没有算错的话，只要邃敬没有葬身河底，那他就有很大的几率在其中一个圈内。”
本来已经因为跟不上节奏而有些犯困的张文皓闻言瞬间精神大振，确认地看向白源，后者则笃定地对他点点头。
联络员的关注点则是另外一个：“老马，你刚才这话的意思是？”
马队长摸了摸长满络腮胡的下巴，笑道：“如果是没目标的乱搜，我的体能确实不太扛得住了，但现在范围缩小成这样，邃敬是我带的队员，我这个队长当然要负责把他找回来。队里其他人，包括你，陈伟——你们就别跟着胡闹了，回去基地好好休息几天，这次窗口期的探索进度已经迟滞了许多，接下来我们还要加紧在秘境封闭前补上进度。”
有几个张嘴想要说留下的探索者不得不重新闭嘴。
商议告一段落，为了替明天的行动养精蓄锐，众人都不再浪费体力和精力闲聊，各找一个角落爬进睡袋就挤着休息了。
白源躺在睡袋中，虽然闭上了眼，脑子里纷纷扰扰的思绪却停不下来。
事到如今，想到得知邃敬失踪时自己的心情，他已经认清了自己对对方抱有怎样的情感，只是不知道，他还有没有机会亲口说给邃敬听。
以理智强制自己别再想以后的事，先顾好当下。白源不敢翻身，怕惊扰到其他人的安眠，于是维持着一个别扭的姿势，不知过了多久才朦朦胧胧地睡着，且做了个梦。
梦里他在水流湍急的河道里载浮载沉，长得奇形怪状的鱼类有时好奇地靠近，用滑溜溜的鱼身擦过他的皮肤，有时候则有些长着锯齿状尖牙的鱼类在他身上撕扯出一道道口子，品尝他鲜血的味道。按理说他应该要觉得疼痛的，但或许是冰冷的水流气到了一定的麻痹作用，又或者梦境里人本来就感觉不到疼，所以比起伤口带来的困扰，低温和浸泡在水中的不适感更让他心烦一些。
终于，在经过一个狭窄的河道时，他凭借极快的反应抓住一块突出的钟乳石，挣扎着爬上岸，找到了一个可以暂时容身休息的角落。
黑豹在他身边徘徊了两圈，安慰地紧贴着他的身体躺下。
……
白源醒了。他意识到了这可能不是他的梦，而是邃敬的梦，又或者说，是他潜意识中希望发生在失踪的邃敬身上的事反映到了梦境中。
感觉半边身体似乎都麻了，听到周围已经有人陆续醒来的窸窣声，白源这才坐起来，活动身体。
躺了半晚上没换姿势，血液循环恢复正常时，针扎般的痛苦随着遍布全身的血管让他觉得难受极了。但他的心情却比昨天刚到一号休息站了解到具体情况是好很多——是因为刚才这算不上美梦的梦，也是因为，他们又离找到邃敬近了一步。
因为这次行动的唯一目标是救人，不是探索秘境，再加上走的是马队长他们之前已经彻底探索过的老路，所以探索者和雇佣兵的联合小队推进速度很快，半天不到的时间，就已经到了邃敬坠落下去的那个地缝前。
白源在地缝的边缘看到了四根垂降到地下河的安全索，显然，在他们来之前，马队长等人确实已经尽力搜寻过邃敬了。
把滑索用的钩子扣上安全索，马队长准备往地缝里跳的同时，提醒众人道：“那只白猩猩截止目前跟我们交手过两三次，但互相都没给对方造成太大的伤害。以它的智力，可能已经知道我们最近在这边一直有行动了，你们记得地上要留几个战斗力强的人守着，谨防它又来偷袭。”
“合着这畜生跟我们还杠上了？”张文皓不可思议道。
马队长极快地笑了一下：“确切的说，它只是在赶走入侵它领地的闯入者，并没有什么错。而且考虑到它的科研价值，上面给我们的命令是驱赶或捕捉，你们可千万别把它搞死了，否则我不好交代。”说完，他不再耽搁，立刻身手敏捷地滑降而下。
白源低声对张文皓说：“你留在上面平衡各方吧，我跟着下去就行了。”
“那怎么行，我把你带到这边来，如果不跟紧你，保证你的安全的话，万一你出点什么事，邃敬那小子找回来了也不会对我感恩的。”张文皓极力反对。
白源道：“我们都是向导，互相保护对方也有限，还不如你留下盯着，雇佣兵里派两个大哥跟我走。”
自己这是被嫌弃了？
张文皓有点受打击，但不得不承认白源的判断没毛病。他看着白源这两天始终平静如一的脸，一时间忽然好奇他对邃敬到底是怎样的心思。
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