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“不如何。”赵颢终于舍得抬起头，目光迎上世子瑒，认真道，“大兄，你曾应诺，此战后我可离朝半年。”
世子瑒想过多种赵颢会有的反应，唯独没想过这一种。接下来的话被堵在喉咙里，盯着赵颢许久，一个字都吐不出来。
“两件事不能混为一谈。”世子瑒头疼。
别人的兄弟爱好争权，到了自己兄弟这里，画风截然不同，简直就是清奇。
大国国君之位，多少人争破脑袋。赵颢全不在意，反而一心一意想着抛开政事去草原。
说出去谁能相信？
事实摆在面前，世子瑒亲眼所见亲耳所闻，依旧感到匪夷所思。
“此事关乎重大，不能玩笑。”世子瑒不理解赵颢在想些什么。
两人是一母同胞，互相扶持着长大，本该彼此了解。可随着年岁增长，他总觉得兄弟的想法异于常人。
“我知。”赵颢颔首。他清楚这件事牵涉太广，不是他不想就能拒绝。之所以是这种态度，为的是讨价还价，让他能暂时摆脱朝堂，如期去见郅玄。
“那之前为何推脱？”世子瑒很是费解。
“觉得麻烦。”赵颢言简意赅。
世子瑒瞠目结舌，差点当场暴起。
“大兄，我明白轻重缓急。”眼见世子瑒额角鼓起青筋，怕他真被气出个好歹，赵颢放下绢布，终于改变口风，“只要大兄信守承诺，我自会接下此事，南幽国内也将肃清。”
见赵颢松口，世子瑒不再瞪眼，缓和下情绪，道：“不是我不答应，实是南幽情况复杂，若你离开太久，恐恶徒余孽死灰复燃。”
世子瑒非是杞人忧天。
大军入城当日，南幽氏族就被杀了一批，随后又关押一批。一番动作下来，大家族所剩无几，余下区区之众难成气候。
然而事无绝对。
南幽氏族对权利的渴望根深蒂固。赵颢坐镇南都城尚能威慑，如果他长时间离开，难保不会有人生事。藓芥之疾也能发展成大病症，不可不留心，更不能不防。
对于世子瑒的担心，赵颢有不同见解。
接到郅玄的书信之前，他也曾为此事烦恼。看过信中内容，如云开雾散，茅塞顿开。
“大兄，我有兵。”
世子瑒一顿，表情中满是疑惑。
“不乱则已，乱即派兵。不予空隙，野草何能生？”赵颢看着世子瑒，认真道，“待到草长，除之便是。”
南幽氏族同敝相济，恶贯满盈。
诸多家族扎根南方，姻亲故旧连成巨网，旁支数量以万计。
世子瑒和赵颢实力再强也要考虑到天下氏族，无法一次除尽。一些家族又十分狡猾，做事相当隐蔽，没有正大光明的理由不可能轻易动手。
杀了会引来无尽麻烦，留下又实在闹心。
郅玄的来信点醒赵颢，没有证据不要紧，创造条件引蛇出洞，照样能收拾得干干净净。
一次诛灭万人势必引来氏族非议。
分散开动手，目标变小，同时能达成目的，何乐不为？
想让狡猾的家族冒头，必然要给对方制造机会。正如割韭菜，目标长得茁壮才好下刀。
“照此行事，不出三载即能肃清朝野。”
赵颢说得云淡风轻，世子瑒听得毛骨悚然。
“此计从何而来？”世子瑒道。
赵颢点了点书信，一切不言自明。
世子瑒深吸一口气，稳定情绪，郑重对赵颢开口：“看在亲兄弟的份上，今后千万提点为兄，不要惹到西原侯。”
第二百一十二章
北都城，国君府
小幽氏坐在案旁，身前的热汤已凉，她却毫无觉察，一口接一口饮下汤汁，直至汤碗见底。
汤碗搁在案上，发出一声轻响。
小幽氏骤然回神，情绪剧烈起伏，攥紧的手指微微颤抖。
一名体态丰盈的女人坐在她对面，一身素色衣裙，发上没有任何饰品，同普通婢女一般无二。
女人的态度十分奇怪，目光中没有半分敬畏，反而透出轻蔑和挑衅。
“夫人，该说的我都已经说了。世子和二公子不日回国，不想我道出一切，最好尽快送我离开。”女人盯着小幽氏，言辞间满是威胁之意。
小幽氏勃然大怒，情绪不受控制，抓起汤碗掷向她。
“大胆！”
女人侧身避开，目光迎上愤怒的小幽氏，冷笑一声，道：“夫人，你该知道我说得出就能做得到。就算你不怕，想想公子瑫，重病多时，听说已经卧床不起，哪能经得起折腾。若是因你被君上问责，恐怕性命难保。”
“好，好，好！”
连道三个好字，小幽氏火冒三丈，被女人的威胁激红双眼。
女人乔装改扮找上门，她就意识到情况不妙。对方提及大幽氏的死并以此相胁，她立刻动了杀机。
然而女人敢来，自然做好万全准备。
她当面告诉小幽氏，如果今天走不出这道房门，当年发生的一切都会呈上北安侯案头，也会送到世子瑒和赵颢面前。
小幽氏怒不可遏，对女人的态度咬牙切齿。可她心中清楚，当年的事她不无辜。一旦揭穿，她不死也会被幽禁。
公子瑫是她所生，必会被她拖累。
以世子瑒和赵颢的性情，公子瑫会落到何种下场，小幽氏当真不敢想。
帮女人出逃？
小幽氏心中冷笑。
若非她亲眼所见，绝不会相信这个女人就是毒杀大幽氏的真凶。
女人名唤布湘，出身南幽布氏。
布氏为铜氏分支，在铜氏改封幽地前别出。
从家族血脉算起，布湘和小幽氏是远亲。若其家族未败，小幽氏还要称对方一声表姐。
可惜布氏家主识人不明，遇家臣背叛，牵涉进君权和臣权争夺，得罪当时的正卿，一夜之间，家族被打落尘埃。布湘也从氏族女沦落为庶人。
是大幽氏伸出援手，顶着正卿的压力将她带在身边，想方设法护她周全。
前代南幽侯有意立大幽氏为世子，为防事情有变，本打算秘密上书中都城，待一切尘埃落定再宣于朝堂。
南幽氏族专横跋扈，不将国君放在眼里，但不能无视人王旨意。有中都城保驾护航，大幽氏又天生聪慧，未必不能改变朝中风气。
为给女儿铺路，前代南幽侯秘密联络别出的亲族，布氏就是其中之一。
不承想消息泄露，南幽氏族迅猛反扑，将以布氏为首的家族尽数诛灭，大肆排除异己。其后伪装成民乱，将国君推出去做了替罪羊，被天下人口诛笔伐。
经此一事，前代南幽侯遭受巨大打击，突然间一病不起。身边能用之人都被调离，有的更被秘密诛杀，最终连尸体都找不到。
国君府被氏族把控，再无忠诚幽氏之人。
氏族们胆大包天，派人毒杀国君，逼走大幽氏，矫诏年不及弱冠的嫡公子为世子，在先君死后将他推上君位，也就是如今的南幽侯。
布氏没能顶住氏族反扑，在敌人的倾轧中族灭。
布湘被大幽氏庇护才幸免于难，其后跟随她来到北安国，成为大幽氏的心腹。在世子瑒降生后，她还被大幽氏委以重任，和乳母一同照顾年幼的世子。
按照常理，布湘能够活下来，不说对大幽氏感激涕零也应怀有善意。她偏偏反其道而行，非但不感激大幽氏，更暗中认贼作父，和当初诛灭布氏的家族勾连，为其传递情报和监视大幽氏。甚至心甘情愿为刀，将毒药下在大幽氏的饮食、衣物和器具之中。
大幽氏不曾提防她，很快毒入骨髓生命垂危。临死前遭受的痛苦甚于漠夫人百倍千倍。
南幽氏族豺狐之心，制毒的手段相当高明，北安国的医迟迟查不出病因，查出也无法医治。
布湘吃里扒外多方遮掩，演技十分精湛，以致于大幽氏至死都没能看清身边人的真面目。
大幽氏含恨而终，临终之前仍对布湘深信不疑。殊不知伏在榻前痛哭的实是一条凶恶的豺狼！
幸亏北安侯凶名传遍诸国，南幽氏族恐惹祸上身，没敢朝世子瑒和赵颢下毒，要不然兄弟俩未必能平安长大。
不过南幽氏族也有后手，那就是小幽氏。
早在大幽氏弥留之际，南幽就将小幽氏送来。名义上为照顾亲姐，真实目的为何，两国都是心知肚明。
小幽氏抵达不久，一次机缘巧合发现了布湘的秘密。
时至今日，她仍记得当时的情形，原本面容和善的女人突然之间变得凶狠。锋利的簪子抵在脖颈，她距死亡只有一步之遥。
小幽氏遍体生寒，真以为自己会走不出大幽氏的寝殿。遇到北安侯带着两个儿子出现，布湘被迫收手，她才侥幸逃过一劫。
小幽氏不知道布湘是否将事情传回南都城，或许说了，也或许没说。
自那以后，小幽氏提心吊胆多日，南幽氏族始终没有动静，事情终归是不了了之。
按照氏族的计划，小幽氏成为北安侯继夫人，两人表面上划清界限，彼此互不来往。小幽氏生下公子瑫，布湘态度鲜明，动辄表现出对小幽氏的不满和防备。
旁人不知布湘真面目，以为她忠诚旧主，交口称赞，为她带来不少美名。
小幽氏是唯一的知情者，面对这种情况却没办法揭穿。如果事情闹出来，布湘固然要掉脑袋，她也难独善其身。
时间过去二十年，布湘突然找上门，以当年的事相要挟，要求小幽氏送她离开北都城。
小幽氏心中咯噔一声，很快明白布湘为何要逃，还必须借她的手。
根据传回的战报，南都城易主，城内氏族不是战死就是下狱，其中想必有布湘的依仗，否则她不会病急乱投医。
南幽侯在城头放言，揭穿当年旧事，还要禅位给公子颢。
毒杀先君的凶手大白于天下，大幽氏的死因也不会是秘密。如今南都城被世子瑒和赵颢掌控，提审氏族轻而易举，查到布湘身上是早晚的事情。
世子瑒和公子颢班师之日，就是这个女人绝命之时。
想到布湘将面临的下场，小幽氏脑中灵光一现，仔细打量着布湘，终于看穿对方伪装下的惊慌。
屠刀悬在头顶，布湘如何能镇定自若，早就该惊慌失措，如丧家之犬一样趴在自己脚下。偏要摆出一副傲慢挑衅的模样，真以为自己没有脑子，愚蠢透顶？
小幽氏冷笑出声，开始思考布湘所谓的后手。
究竟是真，还是在虚张声势？
小幽氏的目光太过锋利，布湘本就心虚，下意识转头避开。
她已经走投无路，哪里有什么后手。面上强做镇定，为的是威胁对方。一旦被小幽氏洞察，她马上落入下风，劣势尽现。
小幽氏笑了。
“原来如此。”
四个字出口，小幽氏拍了拍手，紧闭的房门打开，几个强壮的侍人走进来，利落反扭住布湘的手臂，将她按压在地。
布湘的脸色登时变了。
“你敢？！”
小幽氏笑得愈发畅怀。
在这座国君府内，她憋屈了足足半辈子！
北安侯也就罢了，区区一个丧家背主的奴婢也敢对她呼来喝去指手画脚，凭什么？！
小幽氏起身走到布湘跟前，俯视对方狼狈的样子，突然抬起脚，狠狠踩在布湘脸上。
布湘何曾遭此耻辱，即使家族被灭，有大幽氏庇护，旁人也会敬她几分。更不提她身为大幽氏心腹之人，在国君府内也有几分地位。
小幽氏竟如此羞辱她！
她怎么敢？！
似能猜出布湘的想法，小幽氏嗤笑一声，裹着足袜的脚狠狠碾压，将布湘的脸踩得变形。
布湘奋力挣扎，侍人的手却像是铁钳，令她动弹不得。
“好好想一想，你能活到今日是因为谁？”小幽氏居高临下，好整以暇地看着布湘，讥讽道：“大姊自幼聪慧，才智过人，她的一切都令我嫉妒。唯独一点，她总以善意待人，错把豺狼当做羔羊，善良得近乎愚蠢。”
小幽氏垂下眼眸，首次真实面对内心。
她能看到布湘的下场，也能看清自己的末路。奇异地，她没有半分恐惧，反而像是卸下面具，感觉异常轻松。
“你为何能活到今天，为何能有今日地位？没有大姊，你早就和布氏一同埋骨。”说到这里，小幽氏加重声音，“布氏家主恐不会料到，他为幽氏竭诚尽节，效死勿去，全族不惜舍命，他的女儿却是忘恩负义，人面兽心。”
小幽氏提到布氏家主，布湘脸色煞白，突然间失去力气，整个人瘫软在地。
“放开她。”小幽氏道。
侍人应诺后退，布湘艰难撑起身，仰视小幽氏，恶声道：“我背恩负义狼心狗肺，你又比我好多少？当年你亲眼见我下毒，可你不发一言，眼睁睁看着夫人去死，你有什么资格指责我？！”
“你没说错，我亦有罪。”
出乎布湘预料，小幽氏没有反驳，表情十分平静，平静得近乎诡异。
突然间意识到什么，布湘猛然转头，只见房门大开，门后站着一个昂藏身影，正是满面冷色的北安侯！
第二百一十三章
“押下去。”
北安侯站在门外，满面冷色，目光森然。
侍人进到室内，堵住布湘的嘴，强行将她拖了下去。
事关大幽氏的死，北安侯不会随意处置。等赵颢和世子瑒从南地归来，审清当年全部细节，查明所有涉及之人，才会给布湘定刑，送她去黄泉路。
布湘被拖下去时，满脸惊恐，手脚冰凉。
她敢威胁小幽氏，敢和小幽氏虚张声势，却不敢对北安侯使半点心机。她清楚知道这个男人有多可怕。
当年大幽氏被毒杀，医查不出病因，自然找不出凶手。
北安侯一怒之下血洗国君府，连妾夫人都被杀死两个。她们虽没在这次动手，但在之前谋害过大幽氏，在国君的怒火中被一并清算。
布湘侥幸活得性命，连续半个月在噩梦中惊醒。
自那以后，她再不敢对世子瑒和公子颢动半点心思，而是尽己所能表现得忠诚，隐藏起真面目，以免被北安侯怀疑。
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