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短短数日时间，商坊秩序为之肃清。
县大夫见事情可为，特地召见坊令取经，之后将严规套用到各坊。
严厉惩处一批人，杀鸡儆猴的效果极好。摩擦争吵急速减少，斗殴流血近乎绝迹，城内秩序逐渐井然，全城上下都松了口气。
回想县大夫的严令，吏目用力搓了搓脸，试图让自己清醒一些。并非他怠忽职守，实在是多日熬油费火，每天只能睡不到两个时辰，精神能好才是怪事。
县大夫也是无奈。
城池本就不大，配备的人手有限。突然之间涌入大量人口，吏目自然不够用。这种情况下，每个人都忙得不可开交，恨不能足底生风，再多长出两只手。
日头高升，队伍开始入城。
人群缓慢向前移动，身后有车队陆续赶来。城门前的队伍始终不见缩短，反而越来越长。
吏目用力捏了捏额角，强打起精神，铺开竹简，开始一天的工作。
为召贤令而来的人日渐增多，为防有心怀叵测之人混杂其间，县大夫严令甄别造册，遇到可疑之人立即上报。
吏目肩负重任，每日守在城门前记录名册，外来的队伍都要详细询问，不放过一条漏网之鱼。
方法固然好，奈何人手不足，效率很难提高。
吏目几次上请增派人手，县大夫只是摇头。不是他故意压榨手下，实在是无人可用。巧妇难为无米之炊，手头没人，想调都调不出来。
面对县大夫那张苦脸，吏目无法强求，唯有面对现实，一边担心自己会累死在工作岗位，一边兢兢业业执行命令，集中精力完成工作，对外来之人严格登记造册。
记录名单的竹简堆成小山，再由专人汇总整理，剔除滥竽充数者，捉拿混入的探子，将可用之人集中造册，送到县大夫面前。
县大夫分批筛选，当面问询核对。遇到身份高的氏族，还要从氏族坊内请人作陪。
一系列动作下来，初批挑选的人才被送往大城，由封地主人再次挑选。
两三轮之后，可用的干才将由专人护送前往西都城，拜见国君畅谈己见。幸运地话就会被授予官职。
郅玄十分务实，对人才的挑选很有倾向。如此一来，能直接授官的少之又少。更多是被派遣杂务，有的直接被派去偏远的垦荒地，做出一番成绩才会得到拔擢。如果熬不住，就会送些路费礼送归国。
在郅玄的领导下，西原国氏族了解到实干人才的重要性。在得到改良的麦种和粟种之后，对国君的推崇达到最高峰。
“君上英明！”
粮为国本，能丰产的粮种比什么都珍贵。
有实例摆在眼前，无需郅玄下达旨意，氏族们纷纷行动起来，挖墙角的铲子舞成风火轮。诸侯国不提，连中都城都想要挖一挖。
郅玄没少接到其他国君的抱怨。起初还会脸红不好意思，次数多了，抵抗力大幅增强，甭管措词怎样，他都能摆出一张麻木脸。任凭对方言辞犀利，西原侯和手下氏族们依旧故我。
被抱怨几声又不会掉块肉，有真材实料的干才多香。
然而事有例外，对诸侯国的抱怨他可以不理会，来自中都城的声音不好置若罔闻。
太子淮几次来信，信中言辞恳切，清楚表明态度，口口声声不会同郅玄为难。对郅玄提出的要求乐于点头，只是事情牵涉到人王，需要慎重考虑。
现实情况是人王昏迷不醒，不知还有多少时日，看在往日的情面，希望郅玄能高抬贵手。
原桃受了委屈，太子淮身为她的丈夫一定会追究到底。牵涉之人全部严惩，不会留一丝情面。
接到这封书信，郅玄不能说完全满意，斟酌之后却也松了口。
做人留一线，他还需要太子淮这个合作者，也需要中都城继续作为王权象征，不好将人逼得太急，总要让对方喘口气。
至于太子淮的承诺，郅玄不免嗤笑。
明言是为原桃出气，实质上是为扫清人王埋下的钉子，最大目标是排除异己，将本属于人王的势力牢牢握于掌中。
郅玄和太子淮见面次数不多，知晓他不似表面简单，政治目光相当敏锐。然而，人的本质不会改变，这种手段实在不类他的性格。
“家臣还是谋士，亦或另有其人？”
无论哪一种，对郅玄都不是问题。
从太子淮下手的力度来看，所谓的父慈子孝更像是一场笑话。亲情或许为真，但在权利面前着实脆弱，轻易就会四分五裂。
太子淮的野心不小，牵涉到几位王子的拥趸，还有明面上归于废太子实则忠诚人王的家族，都在他要处置的名单之上。
在动手之前，太子淮派人前来西都城，将抄录的名单送给郅玄。
不提背后谋算，就表面来看，太子淮的确诚意十足。
在此期间，原桃也派人送来书信，信中还夹着稷夫人的短言。
看过原桃来信，郅玄当即写成上书，主动上演君臣和睦。
随上书一同送达的还有数只精美的箱笼，半数送给原桃和稷夫人，另一半直接送入王宫，当日就交到王后手上。
精美的玉器、光灿灿的金饰、五颜六色的彩宝、拇指大的珍珠，每一件都是价值连城。
精美的绢铺满寝殿，展开来流光溢彩，多人眼球。其中两匹最为珍贵，名为丝绸，触手凉滑，为西原国独有。
王后见多识广，珍宝堆积成山也不能令她惊奇。
唯独郅玄送来的丝绸，她从未曾见过。哪怕知道西原侯豪富，手中常会出现奇珍异宝，此时也不由得心跳加快，呼吸都急促了几分。
“主，裁衣定然华美。”一名婢女感叹道。
王后颔首，白皙的手指滑过丝绸表面，感受独特的细腻凉滑，到底轻笑一声，道：“从我私库取两件玉环送去太子府，一枚赐给稷氏，一枚赐给原氏，都用我的嫁妆。”
婢女观察王后神情，不由得心下一动。恭声应诺，亲自打开库房，挑选出两枚玉环，交代机灵的侍人，让他速去太子府，见到两位夫人务必恭敬，不能有丝毫轻慢。
王后有四子，对儿媳的赏赐向来一视同仁。赏赐之物多出于王宫，取自嫁妆的少之又少。
稷夫人是太子正室，赏赐一件玉环倒也不稀奇。原桃名为侧夫人，实质上也是妾，和正夫人一同获得赏赐，无异于拔擢她的身份以示恩宠。
婢女服侍王后多年，多少能猜出主人的心思。
她完全可以肯定，只要西原侯不倒，这份恩宠必将持续下去。
日后太子淮登上王位，原桃将会是稷夫人之下第一人，再无人能越过她的身份，中都城的大氏族女也难望其项背。
西都城内，郅玄送出礼物不久，又开始埋头政务。想到南方的战事，他抽空给赵颢写了一封长信，趁晴日放飞信鸽，等待对方回信。
不想回信没有等到，却等来一个惊人的消息。
南都城破，城内氏族不是战死就是下狱。南幽侯爆出当年秘辛，有史官记录和氏族手札为证，证明前任南幽侯被氏族所害，死前立嫡长女为世子，还曾上书中都城。
不等众人回过神来，南幽侯又爆惊雷，他从兽园取出先君旧旨，直接上书中都城，他不配为一国之君，他要禅位。人选他已经找好，正是先君嫡长女之子，北安侯的嫡次子赵颢。
第二百一十一章
南幽侯不鸣则已一鸣惊人。
上书中都城要求禅让不久，他向赵颢和世子瑒借兵，浩浩荡荡开进城内，将国君府团团包围。
府内的女眷被集中到前殿，南幽侯大马金刀坐在殿上，俯视仓皇不安的妻儿，心中没有半点温情，只有无尽的冷漠。
南幽侯的正夫人出现在殿前，脊背依旧挺直，神情不复往日傲慢。抬头望向上方的国君，她的脚步一滞，抱着孩子的手不断收紧，直至听到女儿的痛呼。
“逐。”
南幽侯看够妻妾的狼狈，胸口郁气不见消散，反而越来越重。沉甸甸压在心上，几乎让他喘不过气来。
结发夫妻，至亲至疏。
刚成婚时他也曾有过奢望，也曾想过举案齐眉。现实却一次又一次打碎他的幻想，让他看清枕边人的真实面孔。
失望有，愤怒亦有。
沦落到最后，不过是孤家寡人，裹着华服的囚徒。
国君府不是他的家，是困住他的牢笼。这里的每一个人都是看守，每一双眼睛都在监视着他的一举一动。
囚徒只有他自己，名义上的南幽国君，实际被握在氏族手中的傀儡。
他的妻子轻蔑他、鄙夷他，他儿女也从不将他放在眼里。从愤懑到绝望，从绝望到麻木。时至今日，所有的情感都化为怨憎。只有消灭源头，他才能彻底解脱。
当日在城头，南幽侯心愿达成，本想一死了之。结果天不遂人愿，氏族团团包围之下，他仍是活了下来。
天既不允，他索性不再求死。
他要活下去，亲眼看到仇人们的下场。
有世子瑒和赵颢为依仗，背靠北安国大军，南幽氏族不足为患。城内的氏族坊十室九空，侥幸未死也未被关押的家族陷入惊惧，惶惶不可终日。别说伺机反扑，能保下全族性命就是奢求。
现如今，这些人见到南幽侯会不自觉发抖。昔日不被看在眼中的傀儡已然成为残存氏族的噩梦。
南幽侯决心禅位，将本该属于大幽氏的一切还给她的血脉。
他所做的第一步是向中都城上书，堵住天下悠悠众口；第二步就是清空国君府，为赵颢铺平道路。
“今日起，凡我子女不为幽氏。”
南幽侯受困数十年，一朝脱困，手段狠绝令人胆寒。
为让赵颢顺利入主国君府，他不只送走妻妾，还赶走了自己的儿女。不顾妻儿的苦苦哀求，他决意剥夺儿女的氏，彻底断绝他们继承爵位的可能。
若其母族尚在，这些公子贵女还能继承母氏。如果运气不好，母族恰好在南幽侯送给世子瑒和赵颢的名单上，他们注定从云端跌落，陷入泥淖再难脱身。
南幽侯的长子扑上前，第一次对父亲低头，恳求他收回成命。
“父亲，为何如此心狠？”
看清儿子眼底的怨恨，南幽侯丝毫不觉心痛，反而大感畅快，当场大笑出声。
他无意同儿女解释，甚至不耐烦再看他们一眼。朝周围的甲士挥了挥手，下令将他们拖出去，不肯走就绑起来，绑也无用就打断四肢。
“父亲！”几个年长的公子和女公子奋力挣扎，不可置信地看向南幽侯。
“我不是你们的父亲，你们也从未视我为父。”南幽侯语气冰冷，脸上偏又带着笑容，活脱脱是一个疯子。
“放手！”正夫人强自镇定，挥开甲士，拉着女儿站起身。
自始至终，她的目光没有离开南幽侯。
“幽鳌，你果真如此绝情？”
南幽侯冷笑数声，不打算和她争辩，懒洋洋地摆了摆手。立即有甲士走上前，不顾正夫人的怒叱，强硬将她拖出大殿。
能嫁给南幽侯为正室，身后的家族自然不凡。正夫人出自南幽大氏族，她的祖父、父亲和叔父都曾为卿，家族盘踞南都城数百年，姻亲遍布朝野，可谓树大根深。
家族势力庞大，滋长出更大的野心。先君被毒杀，大幽氏远嫁，背后不乏这个家族的影子。
可惜花无百日红，风水轮流转，北安国大军压境，南都城被破，南幽侯一朝翻身，正夫人的父兄全被下狱，等待他们的最轻也是绞首。如果南幽侯更狠一些，上书中都城夺氏，以毒杀国君的重罪，全族男丁都将车裂，女子也将投缳。
思及此，正夫人再维持不住镇定，开始挣扎痛哭。
南幽侯丝毫不为所动，反而催促甲士动作快一些。
“甚吵。”
处理完妻妾儿女，南幽侯的目光又转向侍人婢女。
他清楚记得父亲的死，见到几个年迈的侍人，想起他们的所作所为，双眼登时猩红。
“君上……”
老迈的侍人趴在地上，满面沟壑，脸颊瘦得凹陷。额前和下巴散落黑斑，使他的样子极为丑陋，活像是一具披着人皮的骷髅。
他不开口还好，壮着胆子开口求饶，如同拧动开关。南幽侯陡然暴起，抽出佩剑向老侍人劈砍过去。
惨叫声充斥大殿，血腥味越来越浓。
见此一幕，殿内侍人婢女厉声尖叫，叫声歇斯底里，为了活命四散奔逃。
逃窜的侍人被甲士拦住，眼见带血的长剑刺来，控制不住发出哀嚎，有的竟当场失禁。
南幽侯发泄完怒气，老侍人仰面倒在地上，满身满脸都是血痕。胸口的起伏微不可见，随时可能咽气。
“你本该死，是我父饶你一命。你却恩将仇报害他性命！”
南幽侯一剑穿透老侍人的肩膀，将他活生生钉在地上。其后双手拄剑，目光扫视四周，神情阴厉凶狠。
侍人婢女被吓破了胆，想跑也跑不掉，只能蜷缩在地瑟瑟发抖。
“一个不留，尽诛！”
整个国君府，南幽侯没有一个可信之人。
府内的侍人婢女各为其主，无一忠诚幽氏，既可悲又可笑。
听到南幽侯的命令，甲士们不发一言，沉默地拔出长刀，向拥挤在一起的侍人婢女走去。
殿内很快响起惨叫，数息后又归于平静。
声音传出殿外，被拖拽的氏族女们不由得一怔。
猜到殿内正发生何事，众人脸色变了几变，怒叱声再未能出口。不想丢掉性命，他们唯有接受现实，放下所有骄傲和奢望，老老实实离开国君府，登上早就准备好的牛车。
南幽侯没有遮掩，主动放出消息，国君府发生的事传遍全城。残存的氏族愈发惊恐不安，一个个噤若寒蝉，缩在家中门也不出。
这一切被史官录下，南幽侯照样故我，半点不在乎世人评价。
得知消息，世子瑒和赵颢皆不感到意外。
早在入城当日，同南幽侯当面谈过，兄弟倆就料到会有这一天。只是没想到南幽侯如此决绝，举刀时不留半分余地。
“死有余辜。”世子瑒面沉似水。
赵颢没有答言，手中展开郅玄的书信，一字一句看得无比认真。
一只胖嘟嘟的信鸽落在桌案上，面前是一碟粟。信鸽饥肠辘辘，不断啄食，速度快得近乎出现残影。
“南幽侯禅位一事，你认为如何？”见赵颢不出声，世子瑒主动提起话题。
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