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在郅玄就封的路上，这群狼就跟在车队后，总是能在队伍离开后捡一些残羹冷炙。偶然的机会，头狼记下了郅玄的气味，这才大着胆子返回，藏身在草丛里。
人群的欢呼声惊到两只小狼，其中一只不小心翻滚出草丛，另一只也跟着滚了出去。狼群成员猝不及防，根本来不及把它们叼回来。
小狼崽出现得十分突兀，翻滚的样子也略微滑稽。或许是巧合，两只一前一后翻滚到郅玄车前，拉车的战马受惊，扬起前蹄，差点把它们踩扁。
驾车者拉住缰绳，控制住战马。
小狼崽发出叫声，瑟瑟发抖。
狼群不得不走出草丛，没有发动攻击，而是陆续趴在地上，发出很不狼性的呜咽声。
两只小狼崽从地上爬起来，不知是被吓到还是撞了脑袋，竟然没朝狼群的方向跑，而是越过战马跑到郅玄车边，看样子，车上有东西十分吸引它们。
郅玄觉得奇怪，低头寻找，才发现一只陶罐碎在车角，里面的草药撒了出来，一些还沾到他的袖子上。很显然，是这些草药吸引了狼崽。
“公子小心！”见郅玄弯腰，丁豹出声道。
郅玄挥挥手，示意他不必担心，越过车栏抓住一只狼崽，将它提了起来。
在草药的作用下，狼崽没有反抗，发出可怜的呜咽声。
郅玄看着有趣，再看看不远处的狼群，突然生出一个念头：他没有大黄，要不要给自己养几只大黑大灰？有巫医的草药，貌似很可行啊。
第三十八章
郅玄最终决定，将犀牛和狼群全都带回去。
狼群活动的森林靠近林场，任由它们留在这里，难保对伐木队造成威胁。不如全都带回去，交给巫医帮忙驯养。
在讲述猎犀的过程中，巫医曾提过两句，远古时的巫不只会带领部落狩猎，还会驯养野兽，其中有史记载的就有象，而且不是一两头，是数量过百的象群。
时至今日，随着巫的没落，这些荣光也只能留在历史中。
按照巫医的说法，虽然没有实际操作过，该知道的办法都印在脑子里。从他配制的草药效果来看，将狼崽子给他，说不定真能给自己带来惊喜。
小狼被草药吸引，两只都被抓上了战车。成年狼没有发动攻击，却也时刻保持警惕。郅玄没办法，只能再祭出绳网，将狼群成员全部拿下，带回城内再做安排。
犀牛体型庞大，单靠人力很难搬运。
队伍中的庶人想出办法，借鉴上梁和吊顶的方式，用绳子将犀牛吊高，送上郅玄带来的大车，其后由人力拖拽，离开森林后再换上牛马。
过程还算是顺利，犀牛的尸体放到车上，车板发出声响，好在没有碎裂，车轮也算是牢固。只是车轴发出吱嘎声，穿过林间时，小半个车轮压入泥里，庶人和奴隶一起拖拽，才勉强拖出泥坑。
队伍行进间，郅玄不忘之前的灵光一闪，告知身旁的丁豹，今后伐木队进入森林，遇到原鸡不要放过，而且最好抓活的。
“若有其他禽类，也可一并抓捕。”
既然要养，索性多凑几种。
就郅玄的了解，西原国内没有出现大规模禽类养殖。其他诸侯国还不清楚，但从本国类推，估计也是一样。如果他的想法能够实现，很可能就是头一份。
事情还没有一撇，暂时无法详说，郅玄只让丁豹搜集禽鸟，抓活的送去城内，并未多提别的。
丁豹心生误会，以为郅玄喜好食禽肉，在接下来的一段时间里，超额超量完成任务，没少搜集珍奇鸟类。除了常见的稚、野鸭、大雁和雀鸟，他不知从哪里找来数只鹦鹉，长着虎皮鹦鹉的外表，个头却接近金刚鹦鹉，郅玄看到后，着实是吃惊不小。
临近傍晚，猎犀的队伍离开森林。
在郅玄的要求下，丁豹和伐木队没有返回林场，而是和郅玄一同去往城内。
沿途经过几个村庄，村前和地头的庶人奴隶看到郅玄车驾，纷纷退到路旁行礼。
待拉着犀牛和野狼的大车经过，众人看到车上的犀牛，下意识揉了揉眼睛，不由得发出惊呼：“这是何物，为何这般巨大？”
在地广人稀、知识被氏族垄断的年代，不是所有人都认识犀牛。哪怕听过传说，也不会立即同眼前这只巨兽联系到一起。
伐木队中的几人恰好同村人相识，在经过挺起胸膛，十分得意道：“车上是犀，公子玄所猎！”
犀？！
村人们张大嘴巴，直至队伍走远，仍久久回不了神。
“犀，公子玄猎了犀？”
传说中，人王曾以犀驾车，在战场中大获全胜。初代西原侯猎犀贡于人王，就此抵定牧守一方的重任。
自那以后，西原国内再未有人猎到犀。偶尔有人声称目睹，也仅停留在嘴上，没有更多办法证实。
现如今，一头真实的犀出现，还为公子玄所猎，如何不令众人吃惊？
吃惊之后，众人互相看看，满满的喜悦涌上心头。
犀出现在郅地，猎犀者是公子玄，郅地的拥有者！
作为生活在这里的一员，无论国人、庶人还是奴隶，无不与有荣焉。
未等郅玄回到城内，关于他猎犀的消息已在封地中传开。属民们感叹公子玄勇武，不免提到会猎和西都城内传言。
“公子玄勇武，上天眷顾，身边屡现吉兆，难怪初战即斩酋首！”
附近的村人陆续赶来，惋惜没看到犀牛和郅玄的英姿。众人一番商量，索性放下手头的事情，一起去往城内。
活耽搁半天不要紧，犀牛实在罕见，错过这一次，不知道何时才能再见到。
公子玄如此勇武，身为属民，理当前往恭贺。
行动的不只有村人，还有在工地干活的庶人。
得知郅玄猎杀犀牛，众人不约而同加快干活的速度，全都赶在天黑前完成当日的工作。其后也顾不上领粟米，一起涌向城内，脸上都带着笑意和喜气。
郅玄的队伍抵达时，早一步得到消息的府令等人已候在城外。
巫医袒露上身，露出古铜色的腱子肉，郑重上前行礼。在获得郅玄允许后，用匕首划开犀牛的头部，切下一根牛角，将伤口流出的血涂抹到自己的额头和胸前。
“祝！”
双手捧起犀牛角，巫医昂首向天，嘴里发出高亢的声音，带着独特的韵律和声调，开始一场迎接勇士归来的祝祷。
月光照耀下，巫医模仿野兽跳跃舞动。灰白色的发披散开，汗水顺着脖颈和胸膛滑落，肩背上的图腾颜色变深，仿佛活过来一般。
周围有人打起火把，火光跳跃，照亮大地，同月光星光交相辉映。
巫医舞动的速度越来越快，赤脚用力踏向地面，溅起染血的尘土。
“祝！”
巫医再次大吼，停下动作，伏身在地，胸腔剧烈起伏。片刻后直起腰，双手向前探出，以恭敬的姿态将犀牛角送到郅玄面前。
“公子玄！”
郅玄接过犀牛角，巫医结束仪式，人群中传来欢呼声。
“彩！”
“勇武！”
不同的声音交织在一起，渐渐汇成一股洪流。
国人、庶人乃至奴隶都在大吼，一瞬间陷入狂热。吼声震动九霄，大地都似在微微颤抖。
城头的卒伍敲响皮鼓，隆隆的鼓声让人群更加兴奋。
火光中，郅玄走下车，拔出佩剑，斩下另一只犀牛角。
犀牛血沿着他的掌心滑落，蜿蜒过手腕。
人群出现短暂寂静，其后，更热烈的欢呼声穿云裂石，震耳欲聋。
在沸腾的人声中，年幼的狼崽蜷缩在车角，显然被吓得不轻。成年野狼也变得十分安静，即使药效过去，也没有试图咬断绳索挣脱束缚。
众人手持火把，簇拥在郅玄周围。
郅玄挺直脊背，下令剥下犀牛皮，肉与属民共分。
“谢公子赐食！”人群再一次沸腾。
城内容纳不下所有人，在府令的安排下，庖和侍人直接在城外架起火堆。
手艺精湛的庖围着犀牛走过两圈，亲自动手解开绳网，取下犀牛身上的箭矢，一一剔出扎穿犀牛皮的木刺，从犀牛腹部下刀。
剥下的犀牛皮伤痕累累，需要特殊炮制才能保存。
在庖的手下，犀牛的肉和骨头迅速分离，内脏也没浪费，取能吃的部位洗净，切块在锅内熬煮。
很快，水汽沸腾，肉汤的香味开始飘散。架上的烤肉也滴出油脂，落在火堆中，发出一声声爆响。
一头犀牛的肉足够所有人吃饱，连奴隶的肉汤里都有小块内脏和带肉的骨头。
巫医亲自动手，将犀牛头顶的肉切下来，未加任何调料，直接给郅玄送上。
“公子勇武，当食。”
知晓这是一种古老的部落礼仪，郅玄没有拒绝。
肉的味道很难形容，没加调料，连盐都没有，还有点焦，郅玄几乎嚼都没嚼就吞进了肚子里。
当夜，众人饱餐一顿，直至天明方才散去。
他们全都精神抖擞，压根没打算补眠，该去工地的去工地，该伐木的伐木，连到田间浇水的都精神百倍。
郅玄将狼群交给巫医，说明自己的打算，在对方拍着胸脯保证没问题后，才放心回到家中。
困意涌上，郅玄连打几个哈欠，想到要紧事，让人送来冷水，扑在脸上，让自己保持清醒，随后铺开竹简，准备给西都城内写信。
信的内容很简单，告知对方自己猎到一头犀牛，取下犀牛皮、犀牛角和完整的头骨，打算贡入中都。这样能载入青史的好事可是千载难逢，有没有兴趣署名？
当然，署名不能白署，总要给些好处。粮食牲畜都可以，盐也行，他统统都可以，完全不挑。
不过时间有限，在收到信后最好尽快做出决定，否则时间一到，他就会自行组织起去中都的队伍。
越过国君，以公子的身份入贡多少会引来非议。但他如今受封三地，为国戍边，以郅、丰、凉三地之主的身份入贡，等同一方大氏族，没人能挑出理来。
书信写好，郅玄从头至尾看过一遍，确定没有任何问题，才用布袋封好，在袋口插上竹简，写明收信人。随即召来府令，交代他安排人手，快马加鞭送去西都城。
之所以如此着急，一来是天气太热，犀牛皮经过炮制，尚可以长时间保存，犀牛头骨保存不善则会出现问题。所谓夜长梦多，自然要尽快送去中都城。
其次，他带来的粮食虽然不少，数月只有消耗不见补充，迟早是个问题。必须设法储备一些，为明年的开荒做准备。
再次，他离开西都城这么长时间，不能一直没有动静。
闷声发大财的计划早成泡影，只有在必要的时候展示实力，彰显一下存在感，让各方都清楚看到，才更有利于今后发展。
猎犀入贡是个极好的机会，他相信西原侯和六卿都无法拒绝他的提议，哪怕肉疼，该给的还是要给。
在给粟虎和范绪的信中，郅玄多提了几句，相比给其他人开出的条件，两人需要付出的就少了很多。
可以少给，但不能不给。
只有双方的利益都能满足，彼此都知道对方的底线，保持一定平衡，合作才能继续下去。
书信送出后，郅玄放下一件心事，开始考虑房屋建好之后，该以什么样的方式分给属民。
升米恩斗米仇，这句话的道理他再清楚不过。
给工地和林场提供饭食，可以视为劳力交换，卒伍额外得的一餐也勉强说得过去。
接下来，他就要慢慢开始收紧。
按照郅玄的计划，现在的城池实在太小，早晚要搬离。工地上建造的排屋就是新城的雏形。
新城之外，军营也要扩建。
新军人数早晚要召齐，现有的营房不够容纳一支万人军队，与其到时手忙脚乱，不如未雨绸缪，提前做好安排。
郅玄一边想着，一边在竹简上刻画，理顺有些杂乱的念头。
在他忙于落笔时，府令安排的人已经出发，携带他的书信，风驰电掣赶往西都城。
与此同时，另有两支队伍也在日夜兼程，从不同方向赶往郅地。
其中一支带来凉地县大夫洛弓的消息，另外一支则来自北安国，身上携带着赵颢的亲笔书信。
第三十九章
凉地位于西原国最北，境内多草场丘陵，少耕地，属民多以放牧为生。
因同草原接壤，凉地时常遭遇戎狄部落侵扰。为能自保，生活在这里的人性情彪悍，无论男女均能上马作战。
洛弓抵达凉地之前，上一任县大夫即被召走，留下空荡荡的府邸，还有大堆落灰的竹简。
简单了解过情况，洛弓连续数日召邑大夫议事，其后派出心腹，一个村落一个村落统计人口，国人、庶人和奴隶分别造册。最终统计出，凉地国人庶人共二百一十三户，奴隶数量不多，仅一百人左右。
之所以如此，并非凉地国人不好战功，而是土地贫瘠，大多数人家都依靠放牧维持生计，不需要大面积开荒种田，就不需要太多奴隶。凉地人十分务实，大多以战功换了牛羊，仅有部分需要奴隶，用来耕种少数熟田。
洛弓抵达之前，逢青黄不接的季节，凉地连遭数次胡患。属民再是强悍，遇到十几倍于几的狄戎也没办法轻易取胜。
几次袭击中，总会有一两座村庄被攻破，村人饲养的牛羊被抢走，家中也被洗劫一空。
凡是居住在凉地的人，都和狄戎有着血海深仇。无论哪个村庄，也无论国人庶人，甚至是奴隶，都对这些强盗恨得咬牙切齿。
他们不是没有战斗力，人数相当或者只差两三倍的情况下，狄戎绝不是他们的对手，时常被打得屁滚尿流。
吃过多次教训，狄戎部落开始学得聪明，不再各自为战，每次南下劫掠都是数个部落联合，蝗虫一样杀之不尽。
洛弓召邑大夫和村老了解详情，后者听他亲口证实郅玄就封戍边，将建新军扫除边患，无不拍手称快。
“君如有召，我等出人出力绝无二话！”
邑大夫和村老全都受够了胡人，他们十分直白地告诉洛弓，只要下令，凉地之内凡是能拿起武器的，无论男女老少都会冲上战场，不会有一人后退。
“公子玄如要建新军，男子不足，女子亦可为兵。我等虽老迈，家中儿女孙辈都能骑马射箭！”
村老们都曾上过战场，有的还屡次立下战功，十分了解西原国的军队组成。
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