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墨子玉笑笑，越发觉得那阵熟悉感回来，便打趣道：“来找莫长生吧？”
阿琪奇怪：“莫长生是谁？”
“白胡子老头。”季无衣从墨子玉后边走上来，换了个阿琪能听懂的称呼，逗她说，“人家名字都不愿意告诉你，还追在屁股后头撵呢？”
阿琪被戳中痛点，愤愤瞪了季无衣一眼。
墨子玉听完这话“切”了一声：“五十步笑一百步。”又冲阿琪喊：“站外边不冷啊？进屋去吧。”
三人穿过院子往辽玥站的地方走，季无衣到门口牵着辽玥，摸到自己才给人暖好的手，在外面站会儿就又给凉了下去。
他牵着辽玥慢下来：“你说你又看不见，往外面凑什么热闹？”
辽玥不答，反问：“可数清楚多少具尸体了？”
“数清楚了。”季无衣说，“八百九十一个。小心门槛。”
辽玥抬脚刚准备跨，又问：“没错？”
季无衣：“没错。我和墨子玉一人数了一遍，对过数的。”
辽玥把脚收回去，拉着季无衣往回廊走：“去裱画的厢房。”
“你到底想到了什么？”风呼啦啦地吹，季无衣忙得一脚跨进门给辽玥拿了遮眼的缎子，又跳出去跟上，“先把带子缠上，风大。”
辽玥这回倒是停下了，没等季无衣吩咐又把头低下，一面让季无衣给自己系上缎子，一面道：“我也只是猜测，还不确定。先去看画吧。”
屋里墨子玉后知后觉，发现他俩没进厢房后拉着阿琪追出去看，辽玥一抹红色的衣袂正好消失在回廊拐角处。
你追我赶的，四人在厢房聚齐。阿琪反应最大：“我见过画上这书生。”
墨子玉了然于胸：“他是不是还要给你讲故事？”
阿琪：“你怎么知道？”
墨子玉撇撇嘴：他当然知道了。每一个见过书生的人都要听故事。就跟断头饭一样，听完就送你上路。
“我还知道，你就是这么见到莫长生的吧？”墨子玉接着推演，“书生给你讲完故事就要杀了你，然后不知从哪儿冒出个白胡子老子要护你。他一出现，书生就跑了，从此再没来找你。你也是因此，对那白胡子老头念念不忘。”
他语调平缓，一副见惯大世面的神态，心里却愤愤：凭什么谁都有人护着，谁都好命，就他一个墨子玉，遇见个不化骨还得靠自己这张嘴才能活下来，凭什么！就凭他一万年前只是条鱼吗，不会谈情说爱吗？！
阿琪被说中心事，不开腔了。
墨子玉为了心里平衡，凉悠悠地补刀：“可惜啊，人家莫长生就出现过那一次，以后都不愿意见你了。”
季无衣听不下去：“你怎么那么嘴上不饶人呢？当心这样以后讨不到媳妇儿。”
这把伤口上的盐撒得恰到好处，墨子玉和阿琪一起窝在旁边不说话了。
他们不说话，辽玥便开口：“你们数数，画像上有多少人。”
季无衣瞟了一眼，还没开数，先吸口气。
这画的范围说大不大，说小不小，近景把整个镇子和周边郊外都画了进去，远景倒是没什么，就几座山。可镇上大街小巷都是人，画得显眼的，自然五官打扮都能叫人观察得一清二楚，画得不显眼的，几个黑点不经意间一看其实也是个人。真要一个一个数下来，也不是小工程。
他暗搓搓犯懒：“还能有几个啊？应该跟外边尸体数差不多吧。”
“差一个也是差。数目对不上，就有蹊跷。”辽玥把头转到阿琪的方向，“阿琪姑娘，外面那些尸体都是你搬进来的，我想问问，那是所有人的尸首么？”
“是啊。”阿琪说，“他们不是一夜死光的。书生出现之后，每晚都有人死，陆陆续续地。一开始大家不在意，后来有人怀疑是瘟疫，准备逃。可是那些逃跑的，没过多久，尸体也会被人发现放在家里。慢慢地，镇上人就死光了。”
季无衣问她：“你不逃？”
“有什么好逃的。”阿琪无所谓，“我这样子横竖注定是个短命鬼。反正活不长，早死晚死都是死，被书生杀了是死，病死也是死。我倒情愿书生来杀我，好歹还能再见那老头一面。”
众人沉默一瞬，都不约而同想到莫长生所言，阿琪是季无忧的转世，可因其魂魄残缺，世世都活不长久，一万年来，无论投生成何种身份，都逃不过薄命二字。
“先数吧。”辽玥打破了寂静，“既然院子里是镇上所有的百姓，画中也是，我想知道，画上的人，和院子里的尸体，究竟会不会有差，如果有，又会差了几个。”
“你是怀疑画中的人比实际死去的人少？”季无衣想了想，“那也没太大蹊跷，说不定不化骨杀了人，自己忘了，没画上去。”
辽玥想的恰恰相反：“少了确实不无可能，不化骨说不定会漏掉几个。可是如果……画上的人比实际死掉的多呢？多的那些人从哪里来？”
季无衣：“也有可能阿琪收尸收得不全。有人死了，没被她找到。”
“不可能！”阿琪反驳，“镇上每一个人我都认识，他们全在外面了。”
“总之先数，”辽玥说，“结果不出来，都只能是我们的猜测。”
第24章
一数，画上的人还真比院子里多。
“多了几个？”辽玥问。
“九个。”墨子玉说，“画上刚好九百个。”
“不，不止。”季无衣补充道，“应该是多了十一个。”
他指着画面最近端的两个人——六指书生和他身上的公子，说:“不算这两位，才是九个。”
辽玥喃喃:“果然。”
“九个……”季无衣暗自琢磨，隐隐快要摸到点门头。他试着问墨子玉:“我记得你说，不化骨的故事里面，最后抬棺的汉子，是八个？”
墨子玉:“他是这么说的。”
季无衣又看向阿琪。
阿琪附和:“是八个。当年我听这故事的时候，也是八个棺夫。”
季无衣明白辽玥在猜什么了。
“八个棺夫，加上梁生他娘，刚好九个人。”他一点一点顺着往下想，想到什么说什么，“先前不化骨给我们留了个疑团，就是他为什么那么多年，都在不知疲倦地杀人。按梁生生前性格，应该不会如此。就算化作厉鬼之后心性大变，杀人嗜血成了本性，那他杀就杀了，为什么害了人后，还非要画一幅画，把所有害死的人做成个皮影放进去？”
退一万步讲，皮影放进去就得了，怎么他非要让画里的人都日出而作，日落而息，几乎处处仿照人间真实的模样来？
辽玥与他不谋而合:“不化骨很有可能，把他娘亲和那八个棺夫，放入了画中。”
“还有那个公子，也就是宰相他儿子。”季无衣看着画像上云雨的两个人，地下的六指书生笑容阴森诡异，反倒是在上面压人那个，嘴角上扬，眼里却满是恐惧和痛苦。
“而且不出所料，他们几个，在画里，是真的活着。只是除了宰相公子，其他几位应该都不知道自己活在梁生伪造的世界里。”所以梁生才想让傀儡们像常人一样生活，好瞒过他娘。
季无衣想到自己第一次出画的时候，踏出裂缝前听到那几声凄厉的求救，还有乌泱泱的傀儡中一闪而过的那张鲜活人脸。那很可能不是季无衣当时眼花，而是他真的看到了被不化骨关在画里的宰相之子。
所以丢失的簪子，被清理干净的狼妖尸骨，这些东西被不化骨控制的傀儡无法发现，但是那位被不化骨放任的母亲，却可以在某个饭后的下午或者夜间，到郊外遛遛弯，路过时顺便收拾了。
“咱们在画里最初被困的时候，周围全是傀儡，根本没工夫关注其中到底有没有活生生的人。不化骨为了不让我们发现，想办法把他娘亲支到远处去也是有可能的。所以每次我们入画，他都不伤我们，却很迫切地要逼我们离开。”
墨子玉总觉得哪儿说不通:“他要救他娘，为什么非得在画里整？直接复活不就得了？”
“替人续命，不是那么容易的。”辽玥摇了摇头，“天地六界，延续生命的方式有多种，修炼、仙丹都能算在其中。可最直接，最有效的法子，鬼神皆知，谁能都能做的，便是借命。借他人之命，以命续命。”
“六界有法度，凡人在阳世寿终正寝过后才能步入地府再入轮回。梁生当年本该在破庙了结一生，意外之下又多活了一些日子，这本来只与他个人下一世命数有关，可凡人之间，牵绊太多，命理总是交织。梁生在不该活的时候活了下去，最后死于非命，还杀了人。这导致原本阳寿未尽的八个棺夫还有他娘，在不该死的时候死于他手。”
墨子玉一想：“也有道理。梁生如果按照正常命数在破庙去世，那他也不至于被人算计诈尸，最后他娘和那八个棺夫也不会命丧孤山。”
“问题大概就出在这里了。”季无衣接着辽月的话继续，“梁生他娘和八个棺夫原本命定的寿数未尽，但人又确确实实死了，魂魄过了头七就会离开尸体，届时若无故不入地府的话，就会慢慢在人间魂飞魄散，可生死簿上他们归地府的时间未到，又确实入不了地府。所以梁生为保他娘和那八个棺夫魂魄不散，在丞相府大开杀戒，用别人的命，为他们续命。”
“续命需要那么多人？”
“当然不是。”辽玥道，“我说了，给人续命不是那么简单的。一条魂魄身上带着自身这一世该有的命数，从出生那一刻起，许多命格便被下了定数，所以凡间有所谓八字算命一说。这一点，其实不止凡人，六界生灵都在这样的格局之中。不化骨是鬼，在六界最容易动的是自保能力低于他的凡人，所以他要给他娘和八个棺夫续命，最简单的，就是去找同样命盘的凡人，夺走那些人命格中剩下的寿数，续在他娘和八个棺夫身上。”
这么说也不无道理。
“你明白命格八字这点不稀奇，可不化骨怎么明白这些东西？”墨子玉不信，他自己跟着季无衣和辽玥这么久都不怎么明白这些，那不化骨野鬼一个，他能明白？
“他自然也不知道。”窗外狂风把窗子吹开，季无衣快步过去合上，“所以他横冲直撞嘛。你想啊，假如你要开锁，你面前有一堆蛋，但是只有一个蛋里有钥匙。现在给你一把能随便用的锤子，你怎么办？
墨子玉：“全敲了呗。或者挨个敲，敲到钥匙出现为止。”
季无衣便说：“那换做不化骨要救人，没有门路，只知道杀了人才能把命安在自己想救的人身上，现在一堆人都不是他的对手，可他不知道杀谁才是正确的。怎么办？”
墨子玉想通了：“反正杀一个也是杀，全杀完也是杀，不如都杀了，慢慢从那些人里找合适的去给别人续命。或者挨个杀，杀到合适的为止。”这不就是敲蛋么。
“这也能解释为什么他每到一个地方都是把人杀光之后再离开。”季无衣琢磨，“阿琪说书生杀人是陆陆续续杀的，大概就是一天杀一两个，慢慢寻找合适他娘和八个棺夫命格的人。但即便找到了，剩下的他也不能放过。这么大规模的屠戮，放人出去散播了消息，人间可就乱套了。”
“再有一个，他杀了那么多人，适合给他娘和棺夫续命的是少数，多数还是对不上口的。可那些人他杀也杀了，寿数未尽，怎么办？总不能放回尸体里——毕竟那些人肉身已经死了。”季无衣往前院扬扬下巴，表示尸体就搁院子里躺着呢，“所以他需要一个地方，或者说一个容器，来存放那些寿命未尽的魂魄。于是他给每个人都做了皮影，把那些魂魄放进皮影里，再把皮影放进他的画，让他们在画里活着。说不定出于道义，他还会给那个已经被他拿走寿数的人也弄个皮影，人不嫌多嘛。毕竟魂魄离了体，再装到一个纸墨身体里，自然无法像常人一样生活思考。反正那些皮影是死物，有没有魂魄，也没什么两样了。”
冷气多少从外面飘了些进来，辽玥换了个方向，背对窗口，直面着壁画：“他大概率每到一个地方，就会把那个区域封住。比如现在这济水镇，里面的人出不去，外面的人一旦踏入镇中范围，就会像我们最开始一样，入了他的画，在画里等死。”
“直到这个地方彻底荒芜，画里所有的人寿数都到头了，他放他们入地府轮回，再离开，去下一个地方。”
可另一个不合常理的地方又来了，墨子玉问：“但再怎么说已经过了一万年，这一万年，他给他娘续命，也该续到他娘寿终正寝的时候了吧？”
季无衣“啧”了一声：“你在乎的人哪天寿终正寝了，该走了，你就舍得了？如果你明明还有办法让她一直活着，你会愿意放手？”
墨子玉一噎：“那八个棺夫呢？他舍不得他娘，也舍不得八个棺夫？”
“八个棺夫可能在这一万年间已经入地府轮回了，只是不化骨或许出于愧疚，又或许出于习惯，会每次在画上都添上这八个人。”
“不化骨续了命的，恐怕不止他娘和那八个棺夫。”辽玥拢了拢身上的大氅，“支撑他化作厉鬼从尸骨中逃出生天的，到底是泼天的恨意。既然他挂念的人能永远活着待在画里，那用同样的办法，把他所恨之人也关在画里，又怎么不行？区别不过是看梁生怎么处理。他能欺骗他娘亲，让他娘以为自己活在真正的人间，也能让仇人意识到，自己是在一幅画中，永远也出不去。”
“对啊，那位丞相公子不是喜欢找人画他和梁生吗？我要是梁生，我也让他永远待在画里好了。”季无衣想想还蛮爽，“不仅要把仇人关在画里，还要让他受折磨。比如天天被杀，被傀儡拔舌头断双手，但到了第二天还是会如常醒过来，继续被杀。如此循环，让他活在没有尽头的恐惧之中，方能解恨。”
梁生续他娘的命，是真的希望自己娘亲能一直活着，而续那个公子的命，只是单纯地为了报复，让他清醒地知道自己活在一个虚假的世界，每日承受被傀儡不断肢解，又无法真正死去的痛苦。
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