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镖队总共三十四人，陈婉容作为唯一的女子自己一间房，陈三独居一间，其余三十二人两人一间，再给褚墨和迟无尚一人一间，刚好二十间，陈三分配得很是周到。
然而客栈掌柜听闻这数字后却是面色一僵，“这个，客官，咱们客栈店小，总共也就四间上房，十二间中房，如今都没人住，可以全都给您。”他说着拍了拍胸脯保证，“您放心，咱们的房间都是打扫得干干净净，热水也都齐备，绝对让您住得舒坦。”
此时镖师们也都停好车马进了客栈大堂，闻言也都懒得再折腾，纷纷表示可以挤一挤。
“可够了？”迟无尚拿出一锭银子放在柜子上。
“够了够了，还有得多。”掌柜眼睛一亮，赶忙伸手拿过来，那手速之快，竟好似快出了残影一般，快速从抽屉里拿出房门钥匙，“这是房门钥匙，朱老二，赶紧来带客官们上楼！”
接着掌柜又拿起银子咬了一口，望着上头的牙印哈哈直笑。
陈三见迟无尚先把钱付了，又推谢了几句，将两个上房房牌递给褚墨，“舒兄弟，这是你们的钥匙，路途劳顿，今日好生歇一歇。”
褚墨只接了一个，笑道：“多谢陈镖头，我们二人住一间便好，你们人多，房间本来就不够，我们再占两间上房岂不是说不过去了。”
“哈哈，那就多谢舒兄弟和迟大侠体谅了。”陈三爽朗笑道。
镖师们拿了钥匙各自散去歇息了，陈清鹏走在后面，低声嘀咕道：“真不知师父是怎么想的，对这俩人这么好做什么？”
陈婉容从陈三手中拿了钥匙，听见陈清鹏嘀咕，杵了他一下，“你在这嘀咕什么呢？”
想到陈婉容每每对自己不假辞色，却老是对褚墨眉开眼笑，陈清鹏心中更不是滋味，脑门一热，不由提高了些声音，说道：“我说这两个拖油瓶又不是咱们镖队的，咱们好心带他们同行，凭什么还要分两间上房给他们？”
第40章
说完之后陈清鹏才冷静下来, 抬眼便看到褚墨还没走，正站在阶梯上回头含笑看着他，显然是听见他说的话了。
令陈清鹏惊讶的是对方眼里却并无丝毫恼意, 清凌凌的黑色眼眸中皆是清透的笑意, 像他曾经过一座山间时碰到的那汪清潭, 他探头本想去看池底的污浊, 却不料什么也没看到不说，还反被潭水映照出自己身上不堪的污秽。
这个认知让陈清鹏又羞又恼，一时间脸涨得通红。
“陈清鹏, 我爹自然有他的道理，你再胡说八道小心我揍你！况且舒哥哥怎么惹你了？就这么看他不顺眼？他又没吃过你一粒米, 刚才客房钱还是他付的！你不但没感激，还在背后编排人家！”陈婉容怒道, 她本身这几日便因为褚家入口的消失而心神不宁，再听陈清鹏这么一说，更是火上浇油，抡起拳头就要打他。
是他们付的钱？迟无尚付钱时陈清鹏在后面没看清, 下意识以为是陈三付的钱，一时间脑子有些发懵。随即又想到自己可不是背后编排的, 而是当面编排, 他看向楼梯, 却见褚墨已经不在了, 心里也不知是庆幸还是失望。
“容儿。”陈三的声音打断了陈婉容的拳头，“不是说累了吗？还不快上去歇息？”
陈婉容还想说什么, 被陈三一瞪, 气哼哼的上了楼, 踩得楼板砰砰作响。
待陈婉容走后, 陈三才问道：“鹏儿，你可知错？”
“弟子知道错了。”陈清鹏低头认错。
陈三教训道：“你性子太直，思虑不周为师可以理解，但在外面这脾气可得收敛收敛，否则哪天你怎么死的都不知道。”
“是，弟子知道了。”
见陈清鹏认错还算诚恳，陈三点头，“嗯，幸而舒兄弟二人都不是计较的人，你晚些向他们道个歉。”
没有关注陈三是如何教育陈清鹏的，褚墨径直回了房。
客栈总共三层，这间客房位于三楼临街方向，打开窗户正好能看到街上景象。
此时刚过正午，日头正烈，街上行人不多，其他城市随处可见的小摊贩整条街也没有一个，只偶尔几个小贩模样的人挑着担子行色匆匆。
这是一座毫无生机的城市。
迟无尚铺好床，见褚墨正望着楼下发怔，说道：“天尚早，出去走走？”
“好。”褚墨关上窗户，二人动身准备下楼。
刚出门外，便碰上正在过道上徘徊的陈清鹏，见得褚墨出来，陈清鹏顿住脚，好半天才扯出了一个笑容来，“你，你们要出门啊？”
褚墨点头，应道：“嗯，要出门。”
对上褚墨似笑非笑的视线，陈清鹏又看了眼二人身后关上的房门，差点抽自己一耳巴子，这不是问的废话吗？想到自己此行的目的，他干咳了一下，正身朝褚墨行了个礼，“舒兄弟，我今日来是向你赔不是的。”
见陈清鹏这么说，褚墨挑挑眉，“赔什么不是？我可不记得你哪里得罪了我。”
陈清鹏脸涨得通红，下意识觉得褚墨是在刁难他，但转念一想，或许对方是真不知道，他本身是个痛快人，既然道歉的话已经说出口了，索性一起说了，“一则赔这一路过来我屡屡拿话刺你的不是，二则赔今日背后编排你的不是，是我太过狭隘，抱歉。”
听到陈清鹏的解说，褚墨想起此人每次都是在陈婉容和自己说话时才会过来，每每话中含枪夹棍的，这才反应过来，“你心悦陈小姐？”
此话一出，陈清鹏原本便红透的脸直红到脖子根，眼神躲闪，结结巴巴道：“这，这话可别乱说。”
“你且放心，我与陈小姐素无瓜葛。况且我们不过同路，并无其他交集，过不了多久便各自散了，你不必担心。”褚墨笑笑，拍了拍他的肩膀，“这次便先原谅你，下次再在背后编排我，可就没这么简单了。”
直至褚墨离开好半日，陈清鹏才清醒了过来，想到褚墨刚才的话，他拿手捂了捂发烧的脸颊，长久以来对褚墨的不满也烟消云散，甚至于生出一股知音之感。
打发完陈清鹏，褚墨便绕开他下楼，走到客栈门外，正待问迟无尚应该往哪边走时，侧头却见迟无尚正在看自己，眼神略带着几分古怪，不由问道：“师尊，怎么了？”
迟无尚收回思绪，问道：“徒儿，你是几时发现此人心悦陈小姐的？”
“方才他道歉时。”褚墨如实回答，见迟无尚不说话，又问道：“有何问题吗？可是我猜错了？师尊？”
“无事，你看得很对。”迟无尚摇摇头，“走吧。”
见迟无尚不说，褚墨也不再多问，选了个方向朝前走去。
迟无尚跟在褚墨身后，看着他的背影，无奈的笑了笑。
两人很快将沁阳城走了一遍，这座城市不大，入口只有他们来时那一个，大街也仅仅只有几条，正如客栈掌柜说的，他们客栈的确是城里最大的客栈。
此时已至申时，太阳不及正午那么烈了，师徒二人重新来到了城门口，因现在出入人口减少，两名守卫靠着城墙拄着长矛昏昏欲睡，见得褚墨二人出来，才纷纷站直了身子。
见两人衣着不凡，两名守卫还算客气，问道：“二位可是出城？”
“是的，出去转转，二位军爷辛苦。”褚墨点头笑道。
守卫提醒道：“戌时准点关城门，二位早些回来。”
出了城，官道上的尘嚣比起来时散了许多，两边的稻田早已干涸，地里的裂缝足有拳头大小，里面还能看见干枯的禾苗模样，有农民坐在田埂上干巴巴地望着田里，似乎多看看便能让那禾苗复活。
“舒哥哥！”这时后面传来陈婉容的声音，没一会她便赶上了褚墨二人，笑着招呼道：“你们也出来逛呀！我们一起走好不好？”
陈婉容身边跟着陈清鹏，不过这次见她和褚墨打招呼，他没有再露出敌意来，还破天荒的朝褚墨笑了笑。
褚墨对陈婉容这种有目的的接近素来是不爱搭理的，没说好也没说不好，只朝陈清鹏点了点头，当做是打了招呼。
陈清鹏受宠若惊，也朝褚墨咧嘴笑，却不防对上迟无尚的视线，如同被冰针刺了一般，笑容僵在了脸上。
褚墨点头后便移开了视线，因此并未看到陈清鹏此刻古怪的表情，只是朝迟无尚说道：“前面有个村子，我们去看看。”
迟无尚点头，“好。”
尽管迟无尚脸上没露出什么表情，但陈清鹏亲眼看见他在回答褚墨问题时眼神飞快柔和了下来，和面对自己时全然不同，堪称变脸大师。
陈清鹏愣了愣，觉得哪里不对，又想不出来究竟是什么问题。
被冷落的陈婉容有些生气，但碍于迟无尚在场倒是没有发作，不知为何，她就是害怕迟无尚。
四人以褚墨为首，往那座村庄走去，村庄不大，放眼望去仅有十几间还算完整的房子，面黄肌瘦的孩子们呆呆的坐在村口，目光怔愣。
“那不是我们之前撞到的那个男孩吗？”陈婉容眼睛一亮，很快就认出了坐在最角落的男孩。
她越过褚墨，朝那男孩身边过去，“小弟弟，还记得姐姐吗？”
见身前多了个黑影，小男孩缓缓抬起眸子，他似是有些迟钝，好一会才喊道：“烧饼。”
“对，没错，真乖。”陈婉容也不生气，回头朝褚墨炫耀道：“中午我就给了他们一块烧饼，你看他还记得呢。”浑然未觉周围听见“烧饼”二字倏地抬眼看向她的一群小孩。
此时一个小孩站起来，一边朝陈婉容这边走，一边说道：“烧饼。”
更多小孩也站起来，一边念着烧饼一边朝陈婉容围过来。
孩子们的包围圈越来越近，他们一个个面无表情，眼神里只印刻着对食物的渴望，步步逼近，陈婉容哪里见过这阵势，下意识运起轻功要从包围圈里飞出来，然而还未来得及动作，便被一只小手拉住了手腕。
却是那个小男孩，他仰着头，喊道：“烧饼。”
他的手很小，瘦得只剩下皮包骨，但他的力道却大的惊人，陈婉容只觉得自己的手腕仿佛被一个又硬又紧的冰爪子卡住了，整个人都动弹不得。
“师妹！”
见陈婉容被小孩子团团围住，也看不清她在做什么，陈清鹏有些着急，便想冲进去救她出来。
迟无尚道：“还是莫去打扰她了，她认出那孩子，正与他叙旧呢，瞧她笑得多开心。”
已经踏出半步的陈清鹏闻言顿住了脚，他现在隔得有些远，定睛一看，大致看得到一些陈婉容的表情，好像是在笑，又见她好像被小孩拉着手，也没有挣开，便信以为真，“那我还是不过去打搅师妹了罢。”
只有将在场情况看得一清二楚的褚墨乜了迟无尚一眼，也不知这小姑娘哪里招惹到他了。
又在原地站了一会，直到陈婉容快挨不住，正准备叫救命，忽而觉得男孩手一松，她趁势挣脱飞出了人群，回到三人身边，惊魂未定之下，劈头盖脸朝陈清鹏骂道：“为什么不来帮我？”
“怎么了？”陈清鹏莫名其妙，“师妹不是玩得很开心吗？”
第41章
陈婉容被陈清鹏这不明状况的话气得一佛升天二佛出窍, 怒吼道：“你哪只眼睛看到我笑得很开心了？”
见陈婉容气的眼睛都红了，陈清鹏这才反应过来她方才真不是和那些小孩在玩，也不好说是迟无尚讲的, 一时间手足无措, “我, 我……”
褚墨这时插口道：“他们追过来了。”
陈婉容闻言, 转头一看，果然那些小孩正朝这边涌过来，那些小孩个个瘦的皮包骨, 眼睛瞪得大大的，每一只眼里都写着对事物的渴望, 仿佛下一刻就要把她拆吃入腹，她登时汗毛都立起来了, 朝陈清鹏叫道：“愣着做什么？跑啊！”
带头的男孩见得陈清鹏更是激动，“烧饼！”
陈清鹏愣了愣神，“这些孩子，怎的这么……古怪？”眼见孩子们就快到眼前, 又被陈婉容拉了一下，陈清鹏才反应过来, 跟着陈婉容一起往来时的方向跑。
似乎认准了那二人, 孩子们只朝着他们一路追过去, 直至追出上百米, 才渐渐停了，表情不再狂热, 麻木平缓地往回走, 经过褚墨二人时, 看也不看他们一眼, 慢慢重新回到先时所坐的那个屋檐下坐着。
自始至终，褚墨只是静静地看着，直到这时，他才回身问迟无尚，“师尊，这些孩子还活着吗？”
迟无尚笑了笑，“或许。”
在褚墨的感知中，这里的大多数孩子早已没了呼吸与心跳，他们身上散发着浓郁的腐臭味，但他们依然在动在跳。
这不是活人，分明是活尸。
似是听见了吵闹声，此时不远处的居舍木门发出吱嘎一声长音，从内打开，一名发须皆白的老者拄杖出来，他眼神清明，与这村里的任何人都不一样，他站在门内，扫了一眼孩子们，才看向褚墨二人，问道：“两位客人从何而来？”
老者声音苍老，有些虚浮，显然身体不怎么好。
褚墨笑道：“我们是远来的旅客，今日暂居沁阳城，见时辰早，便出来逛逛。冒昧到访，若有惊扰，还请老人家莫要见怪。”
哪怕换了一张面孔，褚墨笑起来仍是讨人欢心的，老者盯着褚墨打量一会，警惕的视线柔和下来，侧身让出一个位置，“原来是这样，你们进来吧。”见褚墨看向那些孩子，又说道：“别理会这些孩子。快进来罢。”
院子虽然简陋，却打扫得很干净，老者锁上门，领着两人往里进了堂屋，邀请他们在四方桌旁的长凳上坐下，他颤颤巍巍地走到屋角的水桶边，从里面打了两杯水出来，小心放在二人面前，“寒舍简陋，说来可笑，老朽一家竟连一杯像样的茶水也无，实在招待不周，还请二位见谅。”
“没事，老人家不必客气。”褚墨笑道，他看了眼两个竹杯里夹带着泥沙的水，继而问道：“外面那些孩子是怎么回事？”
“唉。”老者长叹了口气，“说来话长。”
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