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如果当时乔·艾登没有被迫放掉所有的对照实验组，他可能不会铤而走险，对贺家兄妹感兴趣。可惜傅延步步紧逼，逼得他失去手里的所有对照筹码，贺家兄妹这时候撞上门来，很难不让乔·艾登产生一种近乎偏执的认知偏差。
这是命运，乔·艾登想。
他的理智叫嚣着，想要逼迫他放弃这种铤而走险的想法，可惜乔·艾登的理智从来打不过他的冲动，于是他折返回来，带走了贺枫和贺棠。
乔·艾登人是个上头起来不管不顾的疯子，但这不代表他是个蠢货。
他相当清楚，这种一念之差可能给他带来灭顶之灾。
“他到底是什么人？”乔·艾登手里把玩着两枚带血新鲜血肉碎末的芯片，脸色十分难看。
他指代不清，但常年跟随他的雇佣兵显然明白他的意思。那雇佣兵默不作声地从旁边抽出一只平板，在上面随手划了两下，调出了一个截图界面。
这张照片像是从监控视频里截取出来的，只有傅延一个侧脸，他额角上被划开一道伤口，血线顺着脸侧流下来，看着有点狰狞。
但或许是气质使然，他看起来并不恐怖，反而有一点来源于硝烟战火的沧桑。
“别的监控视频呢？”乔·艾登问。
“只有这张。”雇佣兵说：“他很警觉，从进入树林就开启了屏蔽干扰系统，监控摄像没法再用，无法获取他的动向。”
“这个蠢货。”乔·艾登盯着地板上那具死不瞑目的尸体，恶狠狠地说：“那个人才不会把时间浪费在无用的寻找上，他根本不明白那些人的做事风格——这群人，这个刀一样的小队，就是来做敢死队的。只要他们看到研究所，抓到证据，江对岸的那些人就可以冲过来扫荡了！”
乔·艾登越想越气，他泄愤似地站起来，狠狠地踹了一脚那研究员的尸体，用母语骂了一句什么。
他身后两个雇佣兵很快走上前来，一边一个架住那研究员的胳膊，将他拖走了老远，然后打开一扇钢质门，将人丢了出去。
“没关系，老板。”那雇佣兵说：“新的飞机已经准备好了，预计一个小时后，我们就可以到达指定地点。”
这句话显然恰到好处地安抚了一点乔·艾登的焦虑情绪，他不满地将鞋底的血蹭在地上，脸上的愤怒渐渐褪去，重新布上一层阴沉。
“算了。”乔·艾登说：“最后是我快一步。”
沿江线附近的树林里，傅延查探完最后一处痕迹，直起身来，将冯磊的通讯通道一起打开。
“那直升机上果然不是乔·艾登。”傅延说：“他们故意想要吸引我们的注意力，应该就是想掩盖这件事。”
对岸的冯磊不清楚具体细节，闻言一叠声地问，傅延将情况简要地跟他提了提，然后开门见山地道：“他是开车走的，重型车，应该改装过，看情况应该向东南方向去了。”
傅延说着回头看了一眼柳若松，地上的地形，柳若松去得更多，他很快顺着傅延的话茬接入了这个话题，说道：“我觉得，他如果撤退可能有两条路线，一种是横穿国土，从国境另一边换成飞机或渡轮回A国，另一种可能性，可能会折返回来，打咱们一个灯下黑——比如往H县走，在那里撤离。”
冯磊是本地人，很快明白了柳若松的意思。
H市是D市一个下属的县城，说得好听是县城，说得难听就是个镇，也处于泓澜江流域沿线内，位置四通八达，临近另一条边境线。
柳若松提起这个地方，是因为想起了上辈子二队抓到的撤离点，柳若松总觉得，那地方既然曾经作为培养皿的撤离点，就不是狡兔的临时落脚点——怎么也应该在“三窟”里占有一席之地。
“明白了。”冯磊说：“我马上派人去围堵！”
“再派一堆人秘密过江。”傅延说：“我们的车出问题了，没法深追——”
“傅队您放心，我心里有数。”冯磊打断他，语速飞快地说：“我马上调人过江，重武器一律不带，去掉所有肩章和身份标识，您把坐标同步给我就行。”
通话对面响起了呼呼的风声，显然冯磊已经离开了指挥区，开始去调兵遣将了。
傅延将坐标同步给他，沉声道：“我们要去往研究所疑似地了，接下来通讯会保持长时间静默，请后勤做好随时收讯准备。”
冯磊那边回应了一个收到。
傅延沉默了两秒，嘱咐道：“贺枫和贺棠是我们很重要的战友，无论如何……”
他没说一定要将人带回来，冯磊沉默了两秒，再开口时，声音里夹着一声极轻的叹息。
“都明白，傅队。”冯磊说：“活要见人死要见尸，我肯定尽力。”
傅延嗯了一声，没再多说。
三秒钟后，他那边的通讯信号干脆利落地消失了，冯磊转头看向监控屏幕，只见代表着傅延的荧光色定位开始向着研究所的方向移动了。
第93章 “Bring me out。”
傅延清楚地知道，自己的心态出了问题。
他是个意志坚定的人——也正是因为如此，所以哪怕他坚硬的壁垒开始隐隐溃散，这个过程也是清醒理智的。
傅延最开始发现自己的心态变化是在枪毙何老三的时候，那是他第一次想到了“下一次”。
当时他刚刚发觉自己比乔·艾登的部署差了一步，在理智还没能想到具体的补救措施时，他的潜意识就在毫无征兆的情况下描绘了一个以“下一次”为基础的完美方案。
但世界上真的有人能做到事事两全，完美无缺么。
傅延自己也不清楚，只是当时他略过了这件事，并没有细琢磨。
第二次他想起这个念头时，是在江岸沿线。
傅延面对着泓澜江的滔滔江水，一时没硬的下心拒绝柳若松，答应带他一起前往异国之地。
那时候，其实他心里已经做好了必死的准备。
如果抛开能重启这件事不谈，只看客观情况，特殊行动队此去几乎是十死无生的。
明面上，他们是去潜入作战，要在敌人的老巢里偷出培养皿和半成品药剂——但这是最理想的情况。更大的可能性是他们这几个人无法脱身，但能以先遣队的形势获取足够的情况和行动证据，好让后方的冯磊能名正言顺地带着大部队过江。
赵近诚曾经一万个不想放傅延来执行这项任务，就是不想拿他当敢死队用。
这个未曾明说的潜台词傅延明白，贺枫他们明白，甚至连柳若松自己也明白。
但傅延还是同意了柳若松的跟随请求。
在那一瞬间，他又想到了那个念头——如果他保护不了柳若松，他大不了可以再重来一次。
当时大敌当前，傅延整个人被扯成了两半，一半装着理智，只能顾忌河对岸的情况；另一半盛着情感，正为了柳若松的痛苦而痛不欲生——于是他没来得及给自己留一点余地，这种反常的念头只在他脑海里一闪而过，就被其他优先级更高的东西压过去了。
所以等到贺枫和贺棠无故消失，傅延第三次出现这个念头时，他才惊觉，这个念头最近出现得太频繁了。
他似乎潜意识里把“下一次”当成了一种预备手段，以至于他的认知里总有退路，好像就算出现什么实在无法挽回的事情，他也还可以通过一种近乎惨烈的方式来挽回和补救。
——这是一种极其危险的想法，傅延清楚地告诉自己。
这种有恃无恐的念头不但会让他变得迟钝、大胆、不那么谨慎，还会像精神鸦片一样，潜移默化地蛊惑他习惯这种处理方法。
他可以无数次重来，无数次试错，无数次积累经验，直到找到最适合，最完美的那条路。
对傅延来说，这其实是最简单，最轻松的一条路。
因为他不需要承担任何责任，也不用承担任何遗憾和情绪，只需要承担混乱的时间，和他必要的死亡。
人对于疼痛的阈值会不断上升，对于死亡的接受度也一样，他只会越“死”越习惯，最后把这种情况当成重启的一种手段——反正只要给他一个痛快，死亡对他来说无非也就是短短几秒钟的事情。
说来好笑，如果没有“重启”这个特殊的前缀，无论是傅延还是其他人，他们都不畏惧生死。在第一条时间线里，傅延就亲手送走了许多战友，其中也包括贺枫和贺棠。当时他只当这是必要牺牲中的一环，自己迟早也要走到这一步上，所以虽然痛心又哀伤，却并没有多少其他的感受。
但有了“如果”，很多事就变得不一样了。
自我意识的萌发带来更多的责任归拢，起码在看到车体残骸的那一瞬间，傅延心里的动摇比第一次在废弃小楼里时要重得多。
所以有那么一瞬间，傅延几乎想放任这种潜意识的生长了。
但很快他就以一种近乎决绝的态度扼制了自己的思绪蔓延，他切断了这种可能性，以一种违背本能的自制力放弃了这种念头。
不能这样，傅延想，还有柳若松。
如果只有他一个人，他可以随便重启个十遍八遍，百遍千遍，只要能最后达成目标，傅延没有怨言。
但柳若松还在，他苛刻的重启条件像是一把来源于时间外的枷锁，紧紧地扣在傅延身上，让傅延进退两难，顾虑重重。
国重，家也重，傅延不想放弃“多救一个人”的责任，却也没法放柳若松看着他一遍一遍地死。
他的目标是要结束这场混乱，让整个世界回到正轨，也让柳若松能自自在在地过他喜欢的日子，拍喜欢的照片，看喜欢的景色。
他们总要回到正常的生活里去，傅延没办法、也不能把那种烙印灵魂的不安和哀伤一遍遍地强加给柳若松。
这种枷锁对傅延而言过于残忍，因为他不得不担负起每一次重来的所有责任——他必须把每一次都当做最后一次来全力以赴。
除了要拼尽全力之外，他还要承担这里所有的疏漏。
因为他必须从心底里拒绝下一次的重启，所以无论这条世界出现了什么不可挽回的遗憾，他都只能“见死不救”。
如果把人比作一条弓弦，那这条弓弦不能无时无刻地紧绷着，否则迟早有一天会断裂。
但因为柳若松在，所以傅延不得不做一条永不松懈的弓弦。
于是他粗暴地将短暂的动摇团成一个球，塞进自己潜意识的最深处——如果思想世界能够具象化，现在傅延应该往那个角落上了三把精钢大锁。
他用一种简单高效的方式强行镇压了那个潘多拉魔盒，把它埋进了一个名叫“柳若松”的封印下。
在这个漆黑的夜色里，在奔赴敌营的紧张中，柳若松没有发现，他身边的傅延已经经历了一场天人交战。
他违背了人类趋利避害的本能，以柳若松的名义选了最难走的一条路。
“前方三百米。”傅延忽然出声道：“接近建筑物，注意警戒。”
他的声音平淡无波，已经恢复了正常状态，柳若松隐隐约约感觉不太对，下意识看了他一眼。
在半小时之前，傅延在事故现场看到车辆残骸时，他的状态有一段时间的波动起伏。
柳若松作为最了解他的人，很容易能看出他强压在水面下的波涛汹涌——那时候傅延很显然对贺家兄妹的失踪反应颇大，哪怕是交托冯磊他们去寻找，傅延也没有完全放下对那边的在意。
但是现在看来，傅延好像已经从那种战友下落不明的焦躁中缓了过来。
柳若松见缝插针地观察了他两眼，没看出什么异样，便猜测着八成是傅延战时的紧急预备状态，没怎么多心。
那栋四层楼的灰色小楼就在不远处的前方，从这个角度看过去，居然还有窗口亮着灯。
柳若松摸不清这是不是乔·艾登故意留下的空城计，下意识往周围环视一圈，想看看能不能找到什么端倪。
“在看什么？”傅延活像是后背长了眼睛，忽然道：“小心一点。”
“他有可能没来得及撤离所有人。”柳若松小声说：“直升机载人有限，乔·艾登自己走陆路，应该也不会拖家带口，否则目标太大。”
傅延的视线落在小楼的窗户上，他显然也有这种猜测，自己暗地里权衡了两秒钟，打开了冯磊的通话。
“傅队。”冯磊的声音很快从对面传来，显然一直守着设备等他：“有什么消息？”
“江心岛的人还在吗？”傅延问。
“在。”冯磊说：“还在清理丧尸——那些炸弹把桥炸得坑坑洼洼，我们也在清理。”
“叫上预备队员，随时准备着。”傅延说：“我们三分钟后会潜入实验楼，请时刻注意情况。如果有芯片位置停留同一地点五分钟及以上，就叫你们的预备队员过江。”
冯磊愣了愣，但很快明白了傅延的未竟之意，他语气微沉，应了声是。
实验楼里，最后一队研究员正紧锣密鼓地收拾着最后一点实验文件。
动作快的人已经整理完毕，先一步离开了办公室，向着研究所地下一层走廊的最深处跑去，动作慢的人还在手忙脚乱地收拾，忙乱间碰掉了一个U盘，被走动的同僚一脚踹进了文件柜下。
“还不快点。”门边的人催促道：“还有两分半钟，撤离通道就要自毁了！”
“知道了知道了。”门内的研究员胡乱地抱起一沓文件，脚步飞快地往门外冲。
研究所地下一层是艾琳的住所，但另一边的走廊深处，则是一处早就修建完毕的“撤离通道”。
乔·艾登似乎早预见到了东窗事发的这一天，撤离通道的年岁几乎跟这栋实验楼一样大，只不过修建之后就一直搁置着，除了他自己之外，无人知道这条路通向什么地方。
走廊内的警报声响成一团，催命一样地倒计时闪烁在尽头的LED屏幕上。研究员脚下拌蒜，踩着最后十秒的倒计时冲进了黑洞洞的撤离通道，因为惯性栽了个跟头，骨碌碌地向下滚去。
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