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他努力不让自己盯着格蕾丝看，但是旁边有人用极小的声音与同伴耳语：“看，那个格蕾丝.玛格丽特也来了！”
艾伦.斯顿十分吃惊，他在夫人们那边费了那么大劲儿才让她们提到这个名字，而在男人们这边，他们一下子就注意到她！
可是他们不尊重她。艾伦.斯顿听到身后的窃笑，带着男人喝多酒以后的下流，说：“可惜了这么可爱的脸蛋，配了如此平坦的胸脯和粗腰。”
“您会为她决斗吗，像您兄长那样的真正的决斗？”
艾伦.斯顿在心中挣扎起来。刚刚他当真产生了与身后那两人决斗的冲动，但是事情发生得太快了，国王端起酒杯准备讲话，那些下流的笑声就立刻停止了，他错过了最佳的宣战时机。而且，他想，如果是在白天，没有喝酒的时候，自己八成就不会。
“她回应过您的爱慕吗？”
没有。他随即就感到心惊——什么叫爱慕？
“她允许您碰触她的手吗？”
不。
“……其他身体部位？”
碰触过。
他忍不住又去看格蕾丝。这女仆没有戴假发、也没有卷头发，她的头发本身带有弯度，但是弯得不够厉害。现在流行陛下这样的小卷。他想，他们瞧不起她也许就有这头发的缘故。而且她还没有在脸上涂粉——当然，也许是因为她的爱尔兰血统，她的脸本来就很白，但是太红润了，而现在流行面无血色。还有她的衣服也不够花哨……艾伦.斯顿感到不可思议，这女仆竟然还在穿高领的衣服！这种样式早就过时了，要把脖子和一部分肩膀都露出来才时髦。她难道没有察觉到吗？这里的每一个女人、包括最低等的女仆，都会露出脖子和一部分肩膀！
艾伦.斯顿已经开始生气了，觉得格蕾丝太笨，凭借这样的智力和观察力，如何能在宫廷里生存呢？肯定会被人笑话的！
陛下只做了简短的致辞就离开了，他的宠臣们大部分也跟着一起离去，一部分则留在这个厅社交。格蕾丝也留了下来，落了单。
艾伦.斯顿一边喝酒一边用视线跟踪她，这才留意到原来桌上有那么多食物：泡芙塔、巧克力、蜂蜜蛋糕……
啊，太能吃了，艾伦.斯顿在心里不停地叹气。天主佛陀玛丽安娜，有谁会在这种宴会上吃这么多呀！
又有人在笑话她了。没人上前与她搭讪，让她一直落单，却又都偷偷看她，然后合起伙来挖苦她。他们也点评其他新来的人，但说起德内尔夫人她们时，就满是赞叹，而说起格蕾丝时就都是坏话。艾伦.斯顿听得懂这种男人谈论某个女人的语气，这是他们在用唇舌于臆想中玩弄她。
“还有什么比在宴会上无人问津更让人难堪的吗？”一个矮个子怪腔怪调地问道。
艾伦.斯顿终于按捺不住，端着酒杯向格蕾丝走去。
“啊，你！”格蕾丝这才看见他，顿时面露惊喜，而且话只说了一半就因为激烈的情绪而停止了，脸上维持着惊喜的笑容。
艾伦.斯顿的心里一下子舒服了，不由也笑起来。他这时意识到自己可能喝醉了，因为他感到自己的面部肌肉不受控制，笑得太厉害，舌头和嘴巴也不听使唤，对格蕾丝说的第一句话是：“你这身打扮太土了。”他一边说一边后悔。
果然，格蕾丝立刻就把笑容收回去了，扬起眉毛，从头到脚地打量他。当那挑剔的视线落在头顶时，艾伦.斯顿就后悔自己戴了假发，当这视线落到他的小腿时，他就后悔自己穿了长袜……他在家从不会这样打扮，这是格蕾丝第一次见他穿得如此做作，肯定有的挖苦了。
但格蕾丝只是傲慢地将他打量了好几遍，然后哼了一声。
“哼。”轻轻的一声，从鼻腔里发出来的。如果这也算一个字的话，那这次见面，格蕾丝只和他说了三个字就要走了。
“你等等！”艾伦.斯顿竟然抓住格蕾丝的胳膊，用假装出来的不耐烦的语气说：“你到底怎么回事？我听人说你到现在都还没有自己的房间，那你住哪？还有衣服，难道陛下没有给你做新衣服吗？”
格蕾丝被他拽回原地，又瞧了他两眼，才说：“新衣服还没做好呢。”
“什么衣服一个多月了还没做好？”
格蕾丝敷衍地回答说：“是呀。”
艾伦.斯顿用力皱眉头，觉得格蕾丝是被骗了。他想劝格蕾丝，如果国王不再缠着她，那干脆就找机会搬出去。
这时，格蕾丝的视线越过他的肩膀往周围看了看，然后双手扶住他垂在身侧的手臂，让他往左边移了一步，说：“你站这儿，不要动。”说着还往前迈了半步，像是要钻进艾伦.斯顿的怀里。
艾伦.斯顿的身体僵硬而笔直，端着酒杯的手停在胸前偏右的位置，一动不动。
格蕾丝低头鼓捣着什么，头发扫到艾伦.斯顿的下巴，非常痒，但他坚持着没有动，只是呼吸略微急促了一点，胸膛起伏得也略明显了一些。他很担心被格蕾丝发现这些变化。他发现格蕾丝的耳朵上戴了两只小小的绿宝石耳坠。
幸好格蕾丝只专注于手里的工作。他愕然地看着这女仆从裙摆里变出一只细长口的玻璃瓶，然后把他举在胸前的酒杯拿走，把里面的酒倒进那只瓶子里，再把酒杯塞回到他还举在胸前的手里。
给瓶子盖上塞子，再把瓶子变没。这次他看清楚了，就是塞进裙摆里，那里面肯定有一只巨大的兜。他还看到，原来这裙摆外面还有层折出褶皱的白纱。
格蕾丝抬起头，说：“好了。”十分的坦然，全然没有偷东西时该有的慌张。
艾伦.斯顿重新拿回身体的主动权，又能动了。
他看看手里的空酒杯，不想让自己显得大惊小怪，但又觉得自己应该提醒一声，酗酒不好。
可是格蕾丝没等他说话就与他道别：“我去别的厅看看，祝你玩得开心！”
艾伦.斯顿目送格蕾丝离开，心想：“她既没有问我为什么会出现在这里，也没有问我毕业考试通过了没有。她从我这里抢走半杯酒，却连‘谢谢’都没说。”
格蕾丝的背影看起来依然像只笨鹅，艾伦.斯顿看明白了，这慢吞吞的姿势不是在出于模仿，而是裙子里藏的那只大玻璃瓶太沉了。他继而又明白了，格蕾丝刚见到他时流露出的惊喜，并不是给他的。
“她只是看到我后想起了威廉，想知道威廉是不是也到首都了。”艾伦.斯顿在心里想着。
有人从后面拍了下他的肩膀，他转过头，看到那几个贵族青年中的两个，都已经醉醺醺的。
一个说：“你刚才和那个格蕾丝.玛格丽特在说什么？你们以前是熟人，是不是？”
另一个说：“快行行好告诉我们，这位女士下面的假发是什么颜色的？我们打了赌！到底是比她的头发深一些，还是浅一些？”
艾伦.斯顿不知道“女士下面的假发”是什么意思，但他觉得不是好话，于是挥起拳头打到第二个人的脸上。
注：
1、玛丽安娜是法国大革命初期被创造出来的代表自由和理性的女神。
2、女士下面的假发，之前也写错了哈哈哈哈改了，是下面，不是第二个，lady’s low toupee，有读者帮我考证出是18世纪的说法，差不离吧，他们这边比较保守落后嘛~
第82章 左手写的字条
艾伦.斯顿和那两人扭打在一起。他们打得很投入，几位先生只稍作尝试，发现分不开他们，就放弃了。
夫人们用尖叫声喊来宫廷侍卫，几名侍卫用剑鞘和长矛把这三个醉汉分开，架着他们的胳膊要把人扔出去。几只柔软白皙的手臂把艾伦.斯顿从他们手里抢下来，将他扶进换衣室里。
她们让他躺到沙发上，给他纸条的那位太太用湿手帕为艾伦.斯顿擦拭手背上蹭出来的血，心疼地说着：“小可怜儿，怎么突然就醉得这么厉害了？”
她们替他把在打架中弄歪的假发戴正，艾伦.斯顿突然睁开眼睛，发怒似的抓起自己的假发扔到地上。
“啊……您的头发是金色的。”一位夫人赞叹道，还想伸手摸一摸，被给他纸条的那位夫人给挤走了。
又过了一会儿，换衣室里就只有艾伦.斯顿和这位德拉莫夫人了。
“原来您一直说的‘纳科伦家的小姐’是刚才那位啊。”夫人揶揄地说道。
艾伦.斯顿慢慢坐直身子，手伸进外套，从贴身衬衣的口袋里拿出那张折了两折的小纸条。
夫人脸上显出些红晕。她不得不承认，艾伦.斯顿刚刚向其他男人抡起的拳头，和将偷情的证据如此妥帖地藏在贴身的兜里这两项举动，都使她更爱他了。
两人先后从大厅的侧门离开，去了花园。艾伦.斯顿先到达指定的地点，他脚下的地灯照亮他的鞋，其他地方则全是黑的，因为树篱把每个地灯的光都分隔开了。
树篱比他还高，今年的春天来得很晚，只有这些山毛榉长出了绿叶。这是从欧洲北部引进的抗寒品种，高大而强壮，就像那帮该死的瑞士雇佣兵。
艾伦.斯顿揉了揉左肩，他这里挨了一剑鞘，已经肿了。他的另一只手里一直攥着那张字条，此时已是汗津津的。
他表现得好似个老手，但其实是第一次干这种事。军校的同学们向他传授过经验：“不要回应那些字迹漂亮的邀请，那些缺乏经验小姑娘会害你在爬阳台时吃仆人的枪子，或者让你被狗追着跳篱笆。”
那会儿他还不懂他们在说什么，直到今晚收到这个纸条，看到这上面的每个字母都别扭得往右斜，他就明白那些同学的意思了。
确实和以往收到的那些香喷喷的用精美花体字署名的字条不一样。这张字条是夫人用左手写出来的，而且没有落款。
夫人才是真正的老手，而且他看出这位夫人在上流社会很有威望。倘若他们败露了，夫人应该全身而退，倒霉的只有自己。夫人的丈夫也许就在国王所在的那个厅里，也许他会闻讯跑出来，二话不说就往自己身上开枪。
他冷静地在头脑中预想着这些画面，直到听见绸子摩擦的“沙沙”声。很快，夫人也现身于这个小角落。
艾伦.斯顿没有动。夫人迟疑了一瞬，又走近两步，胸脯几乎要贴上他的身体，仰头看着他。
德拉莫夫人长得挺漂亮，重要的是，她今晚一直对他很温柔。
艾伦.斯顿缓慢地伸出一只手，搭在夫人的后腰上。夫人软软地倒向他，圆滚滚的裙撑抵住艾伦.斯顿的双腿。艾伦.斯顿用腿部的肌肉感受那只鲸须鸟笼的结构，另一只手则移向夫人露在衣领外的鼓鼓的胸脯，把那张字条塞进她两团之间的那个缝里。
他的这个动作很有男性魅力，夫人夸张地呻吟了一声。她抓住年轻男子的手腕，将他的手按在自己裸露在外的半个胸部上。
艾伦.斯顿的心脏跳得很快，但他感到自己并没有特别激动。他只是单纯的紧张，所以还能冷静地评估，此时手里的这只乳房，和曾经摸过的那个不同。
一直困扰他的那个问题终于有答案了：即使格蕾丝穿上束胸衣，也不可能在胸前挤出这么大两团肉。
难怪那女仆总穿高领的衣服。
他走神了，冷不丁感到夫人握着他的手往衣领里伸进去，吓得他赶紧缩回手。
夫人意外地“啊”了一身，重新找回自己的骨头，站直了，笑着问他：“这是您的第一次冒险吗？”
艾伦.斯顿立刻就脸红了。这下完了，彻底暴露他年轻的事实。
他敏感地意识到，夫人对他的态度变了，她不再软绵绵地往他身上靠，反而露出类似母亲的慈爱。这让他有些恼火，不客气地去抓夫人的裙子。
夫人矜持地往后退了一步，阻止住他的动作，自己却又将裙摆提起半尺，问他：“您愿意跪在我面前吗？”
艾伦.斯顿知道她说的是什么意思，他看过那种男人躲进女人裙子里的漫画。他的视线从夫人的裙摆移回到她脸上，摆明了是不愿意。
夫人望着他月光下的脸，神情中同时显出喜爱和遗憾，“如果您再长大十岁，您一定能征服我的。可是您太年轻了，我不可能在您面前趴下去，撅起屁股。”
艾伦.斯顿的脸比刚才更红了，一部分是因为夫人的这句话在他脑海中引起联想，另一部分是因为不服气。他问她：“为什么年轻就不行？”
夫人笑着反问他：“您在首都的年轻小姐心里很有地位，您为什么没有答应过任何人？”
这下轮到艾伦.斯顿语塞了。因为那些小姐总爱在他面前引用通俗小说里的句子？还是因为他总记不住她们的名字？
夫人欣慰地说：“您做得对，不要为任何年轻漂亮的姑娘拿自己的前途冒险。您是因为出身才成为最完美的幻想对象的，如果您真和哪个贵小姐私奔了，假设对方有个宽宏大量的父亲，您将因此获得身份，同时也将失去您的爱情。”
她这会儿更像个慈爱的母亲了，艾伦.斯顿因此卸下防备，坦诚道：“我不明白您的意思。”
夫人惊讶地笑起来，说：“您的天真已经出乎我的意料！您英俊、聪明，还有勇气，倘若您再有了高贵的身份，那您将是完美的结婚对象，就将与爱情无关了！”
“爱情和婚姻是敌人吗？”
“当然！”夫人惊讶他竟然问出这种问题，扬起她俏丽的眉毛，“为了爱情去结婚是多么自私的行为！”
“可私奔又是值得赞美的？”
“是的。愚蠢，但是值得赞美。”
艾伦.斯顿皱着眉摇头，“我不能接受这种道理。这太糊涂了，有违理性。”
他竟然说出“理性”这个词，夫人就不再和他谈这个话题了，只是温柔地望着他，像成年女性望着干净漂亮、但是说不通道理的小男孩，充满纵容的宠爱。
她感到一种成年女性的责任，送给艾伦.斯顿一句良言：“您最好不要招惹那位‘纳科伦小姐’。”
“为什么？”
“那位小姐应当不富裕，我没看错吧？”
艾伦.斯顿含糊地应了一声。
“可她刚进宫时戴过一条昂贵的项链。她那条项链倒也不是多么绝无仅有的玩意儿，但是像拉维尔夫人——她的丈夫有五万年金，她自己亦有两万年金——她平时戴的项链也就是‘纳科伦小姐’那条项链的水准。但是之后没多久，请注意，‘纳科伦小姐’进宫后没几天，她的那条项链出现在另一位埃文斯夫人的脖子上。然后奇怪的事情就发生了——”
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