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许时徽和太子斑对视一眼, 伸手取出首饰盒。小盒子没有再加锁, 轻轻一按就慢力弹开。只见深棕色皮质衬垫上放着一只小巧玲珑的古铜色合金图章戒指。
太子斑伸手放在首饰盒边, 并列比对两只尾戒。二者仅有尺寸上的区别, 质感和工艺完全一致, 图章的正面都刻着一模一样的眼睛和橄榄枝。太子斑的戒指略新一些，在经年累月的佩戴和保养下熠熠生辉；盒子里那只戒指的成色就黯淡了许多，想来是很不受主人的垂青。许时徽翻转戒指，看到图章背后的戒圈内侧同样有一个针眼大的小孔。
——这下才真是铁证如山了。
“现在能打开黑匣子吗？”许时徽问。
“不能，这个钥匙统一保存在皇宫里。”
许时徽放下图章戒指, 拿起一边的钢笔。
“这个好像胰岛素注射笔。”许时徽打开笔帽，看到一个弥散型输送器。他很快注意到笔端印着小字——
SHRINE：Super Homologous Recombinant Integrated Nucleic acid Engine.
什么？许时徽磕磕巴巴对这行突如其来的英文进行翻译：“SHRINE（神龛）：超级同源重组核酸引擎。”
“这是地球语，边还有霍冬星文字。”太子斑指了指另一端。
许时徽看过去——他原本应该读不懂，但此时在个人终端的辅助翻译下，字面意思像氧气一样自动输入了他的意识里——
“……提线木偶解毒血清”太子斑和他一起慢慢念了出来。
地球和霍冬星文字同时刻在这只注射笔上, 让两人流露出玩味的表情。
“如果星隼真的受提线木偶试剂控制, 理论上他注射了这个血清以后，就能摆脱控制”许时徽问, “对你摆脱刺杀嫌疑有帮助吗？”
“如果让他直接指证赵梁和树，作用有限。但如果能证明他确实被注射了提线木偶，或许有。”太子斑说着陷入了沉思。他用新的个人终端在霍冬星公共网络上再次搜索了“提线木偶试剂”以及新出现的关键词“SHRINE”，与上一次用未成年权限搜索的结果几乎一致。太子斑和许时徽共享了这一搜索结果。
“这么说，提线木偶试剂在霍冬星上确实存在过，泛滥过，而且有了解毒血清，然后又被禁止了。”许时徽关掉搜索结果，垂眉端详着注射笔，“但到了现在的青年一代，却完全不知道它的存在。这是一段完全被抹去的历史……”
“不对，我们根本就不可能知道它的存在。”太子斑皱眉，指着笔端更小的一行数字，“你看，这里刻着血清的生产日期：星历5330年11月23日。”他说着便倒吸一口凉气：“这根本就没有道理，因为我们还处在星历5325年，距离这管血清生产出来还有五个星历年。”
“但这个箱子在床垫底下放了至少十多个地球年了。”许时徽盯着注射笔，感觉毛骨悚然。
“我也知道。”太子斑点点头。
“她来自你们的未来？”许时徽喃喃自语，随即又否认自己不断冒出的想法，“……也不是，你们上一代的银牙郡主明明就是她。”
片刻之际，疑窦丛生。
“有人从星历5330年切入过地球时间线，把这几支血清交给了银牙郡主，然后她把血清和霍冬星的这些遗物放在一起保存起来。”太子斑迅速推导出一个可能性。“我觉得这是一个比较合理的解释。”
“那么5330年那个人，出于什么目的要把血清给她呢？难道为了我们会在今天发现它们吗？”许时徽有种被命运击中的感觉，他瞬间起了一身鸡皮疙瘩。
太子斑亦有同感，他现在体会到许时徽一直以来那种被人扼住命运喉咙的感觉了。
——霍冬星现有公共网络上都查不到提线木偶绘本上所描述的故事，难道是因为这些试剂滥用和受害人反抗联盟的事情还没有发生吗？太子斑沉默地思考。星历5330距今还有五年，那么他们现在，是不是从低维空间的时间线里偶然窥到了一点霍冬星的“未来”？这个所谓的“未来”，会因为被他们洞见而改变吗？
太子斑放在膝上的手掌紧紧捏住膝头，他不由感受到一股虚无和害怕。
许时徽注意到他心情的转变，安慰性地拍了拍他覆在膝盖上捏得发白的指节。太子斑这才意识到自己全身肌肉已过于紧绷，他一点一点地放松下来。
“有一个问题，我之前一直不太明白。”在度过了长时间的沉默后，太子斑开口，“既然有提线木偶这类精神控制试剂，那么在对你进行招募时，为什么不先切入你的婴儿时期，在你毫无还手之力的时候直接注射试剂。等待现实变革产生后，我们第二次切入你的成年时期，直接命令你效忠于霍冬星——这时候你对我们的精神控制完全无法反抗。”
“你这种假设，是建立在高层力量不介意地球局一线操作专员都知晓试剂存在为前提的。”许时徽指出。
“啊，对，这可能是一方面。”太子斑轻描淡写地一挥手，“我现在想到更直接的一个影响因素是，从你出生到你母亲亡故的这段时间，都属于你这个项目的冻结时段。即使我提前知道提线木偶的存在，我也切不进去，对吧？”
“那到底是什么力量使这段时间成为冻结时段的呢？只有一种合理解释：这段时间里发生了极其重要的历史事件，任何来自地球局的干涉都可能造成严重后果。我以前始终不明白，到底会是什么事情，有这么大的影响力。”太子斑把玩着血清注射笔，手指在五个星历年后的生产日期上重重摩挲。太子斑的推理并没有再继续下去，但许时徽已经得出了和他一致的结论——这几只来自“未来”的血清或许就是谜底。
“剩下的疑问，可能要等图章戒指里的黑匣子打开后才能知道了。”太子斑做出总结，轻轻按上了首饰盒的盖子。两人同时长吁一口气，仿佛关上了一个潘多拉魔盒。
太子斑抬腕看了看计时器，他们距离切入当前时间线已经过去了近三个小时——光坐地铁就花了一个多小时——霍冬星上，又是一个白天结束了。
武离曼发来一个不好不坏的消息：不知出于何种原因，元帅遇刺事件的紧急调查小组的面谈时间将调整到第二天上午——即地球时间的两三个小时之后，届时太子斑还要应对如何伪装自己还在黛西号上这种头疼问题。
再来就是，敬爱的艾登·斯科特元帅，今天也依然在重度昏迷中。
唉。太子斑丧气地揉了揉头发，感觉到四面楚歌。
“十点四十了。”许时徽看看机械表，宣布了一个更坏的消息，“一号线停运了。”
“什么？”
“我们刚刚错过了十点半的一号线末班车。”许时徽面无表情，“要么今天晚上住这里，要么打车回江东。”
啊？太子斑一脸愕然。
“我建议是晚上住这里，明天一早坐地铁去江东——尽量不要触动演算模型。”
“可是幽荧还在江东。”太子斑无意识溜出这句话。奇怪，尽管已经知道了要在地球待上四天，但在这之前他似乎没有考虑过留宿问题。
“刚给它开了午餐肉，应该不会饿吧，就一个晚上。”许时徽思考片刻，“那边不是也有你换下来的衣服？它要是分离焦虑比较严重，可以扒拉过来闻一下。”
考虑到幽荧每晚必须枕着主人用过的枕头入睡，太子斑觉得这也是个贴心的好建议。只不过话从许时徽嘴里讲出来，略带出了几分变态的味道。
距离调查小组要求登临黛西号还有约三个地球时，太子斑感到一阵头痛，此时距离他在霍冬星上的晨间苏醒已经有大半天时间，他觉得自己需要一个舒舒服服的小睡。
太子斑迟疑地看了看刚被两人抬开的床垫。“我去沙发上眯一下，一会儿还要应付李准。”他抠了抠头皮，刻意避免与许时徽产生目光接触；什么“让我睡一下你的床”这种有辱斯文的话，太子斑感觉自己宁愿滚钉板都讲不出口。
至少面对E001讲不出口。
“你可以去我以前的小房间睡，很干净，有阿姨来定期打理的。”许时徽对太子斑心中的天人交战毫无线索，大剌剌提出邀约。
“那你呢，你干什么？”太子斑不置可否。
“我得去洗个澡了。我昨天晚上就没洗，在黛西号上又熬了一晚，一来一去都第三天了，头发真的太油了。”许时徽五指拢了拢发根，感觉手指几乎锃光瓦亮。他嫌弃又不拘小节地在运动裤上蹭了蹭，看得西装革履的讲究人太子斑一阵心烦。“我昨天倒时差累到自动关机了，是不是你……你跟武离曼把我抬上床的？”他带着一点点私心，尽量自然地小心询问。
嗯，啊。太子斑语焉不详，避免回忆到帮许时徽脱鞋脱外套的画面。“赶紧去洗吧，昨天晚上脱你鞋，脚都臭了。”太子斑甩下一个人身攻击掩饰自己心情的烦乱，转身而去。
许时徽纠结着自己的脚臭不臭这种体面问题，讪讪步入了淋浴间。
太子斑在许时徽少年时代的卧室里挂好西服外套，穿着衬衫倒在小床上，一条旧毯子搭在胸口。他双手捂在眼睛上，长叹一口气。这似乎是他第一次试图枕着另一个人的枕头入眠——不止于此，他马上意识到，连自己身上贴身穿着的衬衫都是那个人的，心口搭着的毯子也是那个人的，身下压着的床单也是那个人的，仔细闻闻，还带有他的……
你这个变态，快点停止！太子斑在心中大喝一声。他往边上挪了挪，仿佛许时徽本人就睡在他旁边。
他翻了个身，睁眼打量着这个房间，思绪逐渐放慢。
许时徽学生时代的房间比太子斑想象中乏味了许多，他本以为对方会在墙上留下一些青春期偶像的签名海报——就像《前星际时代地球风俗指南》里描述的那样，结果这个小房间干净得像一间宾馆套房。书架上陈列的许多奖杯，彰示着主人学生时代的各种荣耀。
啊，果然是和背景调查报告里如出一辙的优秀和无趣，太子斑想。此时一墙之隔的许时徽似乎开始了淋浴，哗哗的流水声细细碎碎地流进了太子斑耳朵里。太子斑闭上眼睛，在胡思乱想中昏昏欲睡。
意识失去对大脑控制权的前一瞬，他希望自己这场小睡能有一场让人安心好梦，可以让他挺过接下来要处理的一系列头痛事件——就像E001在没有以死亡方式惨烈退出霍冬星之前那样，两人之间那个动情的、温柔的、无论什么时候回忆起来都会带着笑意的吻。
第29章 国王与元帅
【斯科特元帅握住国王手指, 发白干裂的唇轻轻抵在那层乳胶手套上：“吾王万岁。”】
黛西号停靠总参谋部停机坪的第三天清晨，重症监护之下的艾登·斯科特元帅有了些许微弱的意识。
元帅肿胀的双眼半开半合的一瞬间，消息就像深水炸弹一样, 在军队高层内部飞速传开。李准上将和国王同一时间得知了这一消息——的确是同一时间, 两人在军部的安全屋开了整整一夜的秘密会议, 此刻正一起焦头烂额地对着一堆最高级别保密文件啃着早餐。
他们面前的这一堆档案, 受保护于两道量子密匙；一道用于打开装载档案的抗磁物理容器，一道用于翻译档案内容。密匙只能生效一次，完成一次物理容器开启和内容翻译后的两小时内, 两道量子密匙再次重新随机生成, 不可破译。
珍贵的两小时查阅密匙, 来自国王小指上的图章戒指。
“斯科特醒了。”李上将在副官的提示下重新打开了个人终端, 接收到这一激动人心的消息。
“我们去看他。”国王迅速收起桌面上的纸质文件, 不由分说地起身。
“医务人员的建议是不具备探视条件。”李上将补充道, 但并未反对国王的决定。
一辆黑色流线型的地面轿车停在安全屋外，训练有素的副官打开车门负手等候在一侧。位高权重的两位大佬从建筑中沉默走出，因一夜未眠，脸上都透露出一点疲惫之色。李上将戴好军帽，强行打起精神邀请国王先行上车。副官待二位落座后升起车内隔离窗, 开车驶向紫勋医院。
车内气氛凝重，国王冰冷的机械腿不时因行驶中的摇晃而碰撞在真皮包裹的车身内饰上，发出咯吱咯吱的摩擦声。国王并无调整姿势的意思，任由不悦耳的摩擦声在车里持续。
前一天晚上，国王连夜开启了艾登·斯科特元帅的个人最高级别绝密档案——三军统帅私人的最高机密档案查阅密匙居然交由国王保管, 这一点确实匪夷所思。随着档案的开启, “提线木偶计划”浮出水面；国王和李上将都明确地感觉到，国王正一步步地被逼回霍冬星权力核心。
“黛西号的事……”李上将坐在车里询问, “现在斯科特醒了，有必要再往后延吗？”
“没有必要。照常进行。”国王冷静地回答。
紫勋医院内警卫戒备森严，元帅的私人医生茉莉博士今早已经拒绝了三四拨得到风声前来探视的访客，到李准上将和国王同时出现在护士台时，她感觉这次拒绝不动了。
“国王陛下，李上将。”茉莉博士做着最后的无用功，“斯科特元帅只有微弱的意识，身体机能十分虚弱，且有较高的感染风险。从医学上判断，我们不认为他具有进行谈话探视的条件。”
“好的，我们知道。”李上将有礼貌地回答，“我们只需要进去十分钟。”
“对不起李上将，十分钟的探视条件也是不具备的。”
“好的，五分钟。”李上将彬彬有礼，径直向前。茉莉博士刚要开口，上将随行的副官已经欺身过来，形成一堵威严的肉墙。博士一皱眉，翻了个白眼。
护士铃响了起来，是三军统帅嘶哑的声音：“如果……是国王，要求……探视，我要求……允许探视。”
茉莉博士叹气：“但是要做好无菌防护。”
国王和李上将点头，转身准备去换衣服。
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