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“只能，国王一个人……进来。”元帅有气无力的声音继续说道。
李准上将着急地按下通话键：“元帅，我也有重要的事情需要……”
“只见……国王，一个人。”元帅大概是有点想抖一抖官威，碍于肌肉无力提不起劲来，生气都生得软绵绵，“你先……等一下。”
“只能进一个人。”茉莉博士趁势而上。
国王朝着李上将无表情地摆摆手，兀自走向更衣室。国王脚步坚定，他决心要找斯科特算账。
国王穿好无菌服，戴好手套口罩，打定主意要进病房非难一番三军统帅时，艾登·斯科特正虚弱地靠在病榻上，黑灰色略带曲卷的额发杂乱贴在眉骨，窄长的脸颊几乎要凹陷下去。元帅松垮的病号袍下面，半裸露着被创面凝胶覆盖着的胸膛。他胸口随着呼吸费力地一起一伏，晶莹凝胶反射着病房天花板上的人工光线，跟着浮现出一闪一闪的微光。随着国王的步入，他眼中流光一闪，干裂出白皮的双唇轻轻启动了一下，似乎是召唤对方过来。
国王觉得恢复意识的斯科特元帅虽然无力，但看上去已经比自己两天前看到的那副活死人模样生动了许多。
“陛下。”三军统帅轻轻点了点头。
国王在他病床前坐下，率先关掉了自己的个人终端。斯科特元帅虚浮地抬起一只手，晃了晃，示意对方把手交给他。国王迟疑片刻，将自己戴着手套的手放在元帅略带颤抖的掌心里。
斯科特元帅握住国王手指，发白干裂的唇轻轻抵在那层乳胶手套上：“吾王万岁。”
“帝国万岁。”国王回复他，随即抽回手，“好了，好了。”一来二去，国王心中的怒火消失了大半。
“不可能是……斑下的攻击命令。”元帅嘶哑着嗓子开口。
“因为斑不可能违抗你的命令，永远伤害不了你，对吗？”国王厉声问道。
元帅哑然一笑，眼中透出无奈的神情：“啊……看来，你知道了。”
国王正色道：“我用了你给我的备用密匙。”
“我是，基于……对你的，绝对，信任，才留给你……紧急关头，备用的。因为，我知道，你……对权力，毫无兴趣……”斯科特元帅有气无力地指责。“你……答应过我的，一定要等到我，死掉，你才动用……”
“我就是用了，怎么样？你后悔了？现在就是紧急关头，你当时在车上朝右边再挪五公分就当场死掉了。你有兴趣可以看看《霍冬星独立评论》，今天早上他们刚刚发文，写你已经死掉了，军方在隐瞒消息。”国王横眉怒目，“你要是失望，下次这么重要的权限不要给我，我不值得你信任。”
斯科特元帅别过头，恨恨开口：“除了，你……军中再无人，可以托付。我……你……我，再也……”他思考半晌，说话实在费劲，索性闭了嘴。他呼吸紧促，不知是因为疼痛，还是伤心，眼中竟有光点闪烁。
国王亦不再反驳，做出罢了的手势。
“斑现在作为刺杀你的第一嫌疑人，被软禁在黛西号上。当然，他也另有办法——这不重要。”国王开口，“是他提醒我，刺杀和赵梁和树将军有关——哦是的，你的得力干将，驻以太星大使，提线木偶计划的主要执行人……”
斯科特元帅眼神明灭：“是他？”
“不能确定。因为他的养子星隼也涉案，现在军方已秘密召回大使回霍冬星待命。他即刻返回，还有七个航行日，应该在下周就能抵达魔耳。”国王语气平复了许多，不再带有太多愤怒。“我从斑那边得到提示，知道刺杀事件和大使有关后，李准又来问我是否知晓关于你的以太星后备计划；两条线索都指向以太星。再加上涉及到斑，我权衡再三之下，动用了你的备用密匙。”
斯科特元帅眨了眨浮肿的眼皮。
“李准也在场，经我判断，李准值得信任，我和他共享了部分档案信息，希望你不要介意。我已经做好了你再也不醒来的心理准备，我需要军队中有值得信赖的人帮助。”国王面无表情。“哦还有，很抱歉，关于光裔元帅的事情，我也知道了许多。”
元帅不耐烦地挥挥手，表示不想听。
“然后，我知道了提线木偶和反殖民后备计划。我也知道了你为什么会瞒着我——”国王隐忍地克制着情绪，没有再说下去。
因为太子斑是提线木偶在霍冬星的0号实验者，听命于艾登·斯科特元帅。星隼作为元帅彼时心腹赵梁和树将军刚刚收养的弃婴，偶然间被推上历史舞台，成为了1号实验者。
“当初我，做了一个，错误的决定。对不起。我以为，他是太子，控制他……就控制了，王权。”元帅轻轻抬起手指，“但是……我发誓，这么多年来，我，没有利用试剂强迫斑，作出，任何一件……违背他个人意志，的事情。”
“关于这一点，我回忆了很多。他从小在你跟前飞扬跋扈，我看也不像。”国王直视元帅眼睛，“但是你如果做出任何伤害他的事情，我追到天涯海角，亲自动手杀了你。”
元帅苦笑一下，用嘴型作出一个好的。紧接着他略带痛苦地咳嗽了起来，胸腔和小腹都带出一阵剧痛。他强行忍了下来，病榻旁边的监护机器却剧烈跳动。国王一阵慌张，不由站了起来。元帅咬着牙示意他坐下：“还行，还行……你别叫人……他们只会，赶你出去……”
片刻之后，元帅似乎缓过了一阵疼痛，终于垂眉，深呼一口气。他握住国王的手，国王这次终于没有再抽回。君臣一场，执手相望，一切尽在不言中。
“不要，闲话家常了。我不知道什么时候，又要，昏过去。运气……不好的话，这就是……见你，最后，一面了。”元帅握着国王的手稍微用力了些，国王刚刚想训斥他不要乱说话，被他目光中的坚定挡了回来。元帅深吸一口气，珍惜自己意识尚清醒的每一秒，用尽力气使自己讲出的话平顺连贯：“你听我讲，如果刺杀事件，和，赵梁和树有关，则极有可能，不只是军队内部……哗变。他有可能，已经，被以太星，策反。以太星一旦有所警觉，千万……多加小心。”
“他下周，从以太星回来，你叫李准，提前……调动好武装舰，近地轨道上……也，要有星舰战队备战，”此时的元帅已极其虚弱，仍在断断续续地为帝国操心，“陛下，我开始担心，是否因为我……提前触动了，二十年后的，二次，殖民危机？如果是这样，我……将是这个时空的，罪……”
艾登·斯科特元帅的话并未来得及说完，紧握住国王的手渐渐松弛，他再次陷入了昏睡之中。
“艾登，艾登？”国王心中一沉，小声而克制地在他耳边呼喊，“不，你不是……你不是。”
身负重伤的元帅并未回应，充血的眼皮逐渐沉沉合上，床边的监护机器发出由小变大的蜂鸣声。
茉莉博士推门而入，身后跟着两名护士和一干警卫——“陛下。您需要出去了。”
国王并没有继续留下的意思。他快步走到门外的李准上将身边，压低了声音小声嘱咐：“赵梁和树将军还有七个航行日即抵达魔耳，或有威胁。军方在一周内做好近地武装准备。”
“走吧，我们抓紧时间，趁斑还没有搞出什么大事，去黛西号一趟。”国王沉稳拍了拍李准上将的肩膀。
第30章 Plan B
【确实, 这不是一个太磊落的计划。】
斯科特元帅短暂恢复意识的消息扩散止步于军队内部，并没有进一步往公共媒体渗透。每天清晨，上尉武离曼通过公共网络查看各独立媒体的当日要闻时, 都只看到大片阴谋论, 不着调的形势分析, 以及百年间致力于探讨废除帝制还是军政府改革的几家老牌媒体相互之间口诛笔伐。
这一日, 武离曼注意到总参谋部停机坪上有一排绯红色重型武装舰不见了，广阔的平台上只剩一些中小型的运输舰，和十多台地面车辆。
军队有武装力量调动。她向太子斑的个人终端发出了这一信息。太子斑还未来得及回复, 国王和李上将乘坐的地面轿车已经驶入停机坪, 待命在一边的机甲兵纷纷退让。
武离曼见势不妙, 紧急呼叫太子斑：“殿下, 有一台地面车辆靠近黛西号, 不知道是不是调查小组要来登舰。”
刚刚在许时徽小床上午休完的太子斑一跃而起, 精神抖擞：“把我的信号通路对接到黛西号公共广播平台，务必拦下他们登舰。”
话音刚落，武离曼疑惑的声音传来：“殿下，有点不对劲的。”
“怎么了？”
“只来了国王陛下和李准上将两个人……他们直接下车了？”武离曼一头雾水，将自己的视线共享给太子斑。
太子斑打开腕带上的显像井, 一个光学屏幕凭空出现，武离曼的视线顿时充斥了半个客厅。没见过这种世面的许时徽感到一阵头晕目眩，哐一下坐在沙发上——这也太神奇了。
嘘。太子斑下巴冲他一点，示意对方安静。
李上将的副官先行下车，恭敬地替二位大佬打开车门。国王一双机械腿从车上迈下, 伸手抚平外套上的皱褶, 径直来到黛西号前面，抬头看向舰桥的方向, 指指对接阀上的舱门，示意黛西号打开舱门。
“什么？”太子斑疑惑不已，他推测如果国王智力正常，应该知道此刻太子斑并不在黛西号上。
“太子殿下，能听到吗？”李上将的声音在黛西号公共广播平台响起，“不管您此刻身处何地，我们需要您尽快打开黛西号。”
不管身处何地？太子斑和许时徽不由对视了一眼。
“斑，打开舱门。只有我和李准，我保证你的安全。”国王的声音通过广播平台传到太子斑的个人终端，“我们登上黛西号以后会关闭个人终端。”
“父王，你应该清楚，我此时……”
“多说无益。”国王阻止他继续说下去，不让自己的个人终端留下任何证据。“你只管打开舱门让我们进去。”
太子斑眉头一皱，基于对父王的信任，同意武离曼打开了舱门。舷梯缓缓落到两位大佬脚下，上尉武离曼内心七上八下，亲自前往对接阀恭迎。
国王和李上将登上舷梯，轻扫了武离曼一眼：“武上尉辛苦了。”
武上尉脚跟一并，心慌地回答：“不不，不辛苦。”
国王指了指耳后，转手示意李上将切断个人终端。他径直步入舰桥，武离曼螳臂当车地想拦一下，被李上将彬彬有礼地推开。
此时落单多日的烛日闲庭漫步，不识时机地踱到了舰桥，和李上将碰了个正着。它收好耀武扬威的巨翅，颇有风度地在上将面前停下。
嚯。李上将一惊，看了旁边的国王一眼，用眼神询问这是怎么回事。国王目光游移。
武离曼收回了自己的视线共享，对着控制台上基础计算机的摄像头递了个又气又急的眼神。国王顺着上尉浮躁的目光看过去，忍不住伸出手指敲敲收音口：“你脑子还挺好使。”太子斑和许时徽耳朵里同时传来叩叩的巨响。
“不要敲了。”太子斑捂着耳朵抗议。
国王收回手指，对着空气说话：“我已经切断个人终端了，你到底在哪里？E001和幽荧呢？你现在的信号通路肯定不是实名吧，安全吗？”
“武离曼上尉搭建的五层加密通道，加上随机从骑士团仓库抽调的未注册个人终端。”太子斑声音从基础计算机里传来，“除非在黛西号上安装监控，否则监听无门——黛西号已经被李上将用电磁脉冲炸过了，唯一的抗磁魔方也被我打开，应该可以放心。对了，我注意到李准上将也上来了。”
“他可以信任。”国王点头，迟疑片刻，补充一句，“斯特科刚刚醒了一会儿，我刚见过他，他也相信命令黛西号开火的人不是你。”
太子斑的脸出现在屏幕上，旁边跟着一脸严肃与紧张的E001。
自黛西号和加冕号隔窗相望之后，第二次见面的许时徽和国王，因不知如何称呼对方，目光对视片刻，彼此都只得到一个简单的“嗯”。
国王注意到太子甚至还穿着地球制式的西装三件套——应该是E001的衣服；穿得这么严肃的太子斑旁边，E001却穿着邋遢随性的学院式旧运动服，头发上还带着湿漉漉的水气。国王不禁挑了挑眉：这是怎样一个需求场景？
太子斑不知道国王产生了什么样的联想，庄重汇报：“我、E001和幽荧都在地球时间线。处在E001当前任务切入点的后行时刻上。”
“你去那儿干什么？”国王有点生气。
“我有重大发现，你听我讲。”太子斑凑近腕带上的摄像终端，“首先，我发现了‘提线木偶试剂’，星隼是这个试剂的受害人，他受赵梁和树将军的精神控制，操控黛西号在琥珀大道发动了袭击。”
“是的，我们已经知道了。实际上，这也是我和李上将今天来黛西号上面谈的主要目的。”国王点头，“黛西号刚刚出事的时候，因为涉及星隼，军方已经对赵将军提出了秘密召回，他现在在回航途中，距离魔耳还有七个航行日。我们打算在他抵达当天对其进行秘密逮捕。现在，需要你配合待在黛西号上假装被软禁，被监视——赵梁和树在军中耳目众多，我们的逮捕计划不能被他提前知晓。你这几天乖乖待在游览舰上，好吃好喝，不要再到处兴风作浪。”
“我没有兴风作浪。”太子斑不悦地打断父亲。
“你还没有？你都跑到地球去了！”国王怒斥，“好了，现在我要问你，你是怎么知道提线木偶这件事的？还有别人知道吗？这很重要，你如实回答我。”
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