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差点忘了，他把刀拿去做了交换。
“那是笔值当的买卖。”他喃喃着，双手发力，折下一根颇为粗壮的树枝笑了笑，“这不就行了。”
树枝的断面不够锋利，还有折断的风险。他每一步都有摔倒滑落的风险，因此尽可能地选择树木茂密的位置落脚。撞在近处的树上总比滚下山好。
不知道是不是因为越来越猛烈的落雪，他背后的袋越来越沉，几乎和一个成年男人那样重。他再也挪不动一步，眼睛在风里冒出血光，喉口涌上舔腥味，双手似乎因为力竭开始震颤。这是最不妙的表现，停下来往往预示着休克。
扔掉一点东西吧，或者就地掩埋，一开春就过来挖。
他这样想着停下了脚步，不过没有靠着树木坐下。在雪天里赶路，没有什么比高大的树木更危险，振动引起的落雪能把筋疲力尽的人吃个干净。
吃力地拽动身后的布袋，杜昂发觉它似乎真的比之前大了不少。除此之外，他怀疑可能是极端疲惫和寒冷让他出现幻觉。不知道从何时起，他能感受到布袋里渗出活物血肉的温度，甚至在风声里听到有孱弱的呼吸声在后背响起。
“呼——哈——呼——哈——”
他的汗毛倒竖，不敢动弹，想到了什么，于是缓缓低头去看胸前的珍珠串。
没有什么饱满的珍珠。那是一双手。
一双沾染着湿润泥土、血迹斑斑的、男人的手。
超自然现象带来的巨大恐惧剥夺了他的理智。他意识到自己被什么力量针对了，而这个力量不是他作为人类可以对抗的。
我不管你是谁，不管你是谁。没人可以挡住我，没有人。
他忽然暴起，尖叫着，疯狂撕扯环抱着他脖颈的手，甚至用上了牙齿，剥下整块肌肉，暴露出白骨。
那双手骤然收紧，就像绞刑犯被推下最后一刻的绳索。
10
男孩的脸红扑扑的，似乎被冻得不轻，但兴致却很好，站在窗边哼着一首不成调的歌曲。
“好大的雪啊，真冷。”他跳到灶台上，用力过猛，鼻尖撞到了冷冰的玻璃上，吸吸鼻子，“雪总会埋掉不少东西。”
他从架子上取下那把夸张的骨刀，利索地给薇薇安敲开了一个坚果罐头：“你说是吧，我的宝贝。”
作者有话说：
或许有人记得蛇人给过一个想做勇士的男孩一把刀（就是杜昂）。另外拔了智齿，不敢大口吃东西。
第4章 果酱
11
鸟雀在春季是最先恢复活力的，高调地展示着一身新鲜靓丽的羽毛和高亢的嗓音。
男孩把浆果煮成小块糊状塞进面皮里，熟练地升起火，很快屋里满是面类和水果黏糊糊的香气。
在这样一个平平无奇的早春白日，蛇人醒转了。
他睡得香甜，安稳得前所未有。
在锅碗瓢盆的碰撞声中，他睁开眼睛远远望见男孩忙碌的背影，心里涌动起与春天相配的激动。
目光停留在自己依旧完整的尾巴上，不禁愕然，轻轻问道：“这个冬天没有野兽来吗？”
“你醒啦？”
男孩笑着转回身的时候，却因动作幅度太大，袖子勾倒了存储果酱的陶罐，造成了新年第一场果酱大事故。
蛇人皱了皱眉，但为醒转能见到完整的尾巴和活蹦乱跳的男孩而心情舒畅，于是帮他一起收拾满地狼藉。
“我不是故意的。“男孩蹲到地板上捡拾陶罐碎片，一不留神白嫩的指腹被划出了一串血珠子。
“哎呀。”
他叫了一声，望着往外冒血的伤口愣了片刻，顺势把手伸到蛇人面前撒娇道：“人类通常会吮吸伤口止血。”
男孩眨眨眼睛，暗示不言自明。
蛇人面容上浮现出焦急和为难，回答道：“我的唾液有毒。”
“好可惜。”男孩接受了这种说法，扁扁嘴表达失望，安分地把手指吮进了自己的嘴巴里。
一指宽的伤口使得男孩被取消了收拾残局的权利，只能搬了坐垫坐在厨房地板上看蛇人忙活。
“好了，把剩下的果酱装起来……”蛇人收好碎片，擦掉了地上黏糊糊的附着物。
他正想起身去洗手，先是被一股不小的力道拉住了手腕，紧接着手指就被包裹进了一个柔软温热的巢穴里。
“你！”蛇人被奇怪的触感吓得不轻。即使看到是男孩在吮吸自己的手指，也没有减轻惊吓。
“我的唾液没有毒。”
男孩恋恋不舍地松开嘴，眼里闪过一丝狡黠，语气很是无辜：“手指是甜的，不浪费。”
蛇人记起人类小孩对甜食的偏好。
集市上，他经常看到大人们用糖果让哭闹的孩子安静下来。他独居太久，对饮食没有要求，只要足够果腹就行，却忽略了男孩作为人类的喜好。
春天来了，树林里很快会有新鲜的蜂蜜。蜂蜜涂抹在荞麦面包上会更符合男孩的口味。
阳光从厨间向南的窗户里照进来，温度适宜，光线落在皮肤上先发起舒服的痒，然后整个人都融化了，不由自主地懒惰起来。
于是两人一身果香味地抱上针织坐垫背靠橱柜坐下了，享受这不可多得的惬意春光。
蛇人还是对自己身后那条完整的尾巴表示不可思议：“这个冬天你没有遇见什么危险吗？”
“没有。”男孩佯装回忆了一下，“我少吃一点然后睡一天，很快就到春天了。现在想起来真是难挨呢。”
厨房空间太小，蛇人嫌尾巴碍事就收了起来，也能像男孩一样躺坐在坐垫上。
“我怎么觉得你长高了很多。”其实在他刚醒的时候就觉得有些不对劲。
男孩刚来的时候只比灶台高半个头，洗碗的时候要踩凳子。现在竟然已经可以踮脚在灶台上忙活了。
他挺直腰比划了一下，发现男孩的眉毛已经和自己胸口齐平，达到了村庄里人类的平均水平。
男孩跳起来，边把剩余的果酱倒进罐子里储藏，边回答：“因为你睡得很久了，我还在长身体嘛。”
也对，蛇人睡了小半年，而青春期的少年确实长高很快。
想到这，他更加愧疚。
还在长身体的男孩从小被选做祭品，和怪物住在一起。自打住在木屋里之后，男孩再没见到过人类朋友。明明是长身体的好时候，也只能靠一点干粮度过整个冬天。
对这些事，他什么忙都帮不上。
只能等身体回暖，更加适应活动之后去一趟镇子上，给男孩换点有意思的东西。他又在心里定下了计划。
12
蛇人的生活环境简单又单调，一点点变化都能被很快注意到。
比如之前的银盘餐具，比如墙上的长刀。
“这把刀是哪里来的？”蛇人醒转后的第二天就向男孩问起了这件事。
那把兽骨刀的把儿镶嵌在架子的夹缝中，恰到好处，仿佛就该长在那儿。
“来了一个这么高这么壮的人。”男孩在身体周围比划了一下，“他说，这把刀以前就是这里的。”
“他很遗憾自己没能成为勇士，于是这把刀对他没有意义了。他就住在附近的村落，现在过得——也不错。”
埋在半山腰，尸体边长了一棵不小的棕榈。
“他说他在做生意。衣服很体面，我猜他能赚不少钱。”
如果把那批药品运进城的话，确实能小赚一笔。
“他有不少朋友一起来，看上去关系很好。”
所以我把他们葬在了一起。
男孩边说边观察着蛇人的表情，在确认对方深信不疑时，松了一口气。
“那就好。”蛇人知道不是每个人都能做到自己少年时候想做的事情，但有梦想就已经是件不容易的事。听说对方有了安稳生活，也让人踏实。
但他有些想不通：既然要归还这把刀，为什么偏偏挑选一个危机四伏的冬天上山呢？
男孩敲了敲他的胸肌，换了一个话题打断思考：“我好像又长高了，你喜欢我长高吗？”
“长高是自然的过程，没有人可以抗拒自然，就像没有人可以抗拒春天。”
蛇人推开窗，往窗台外撒了一点面包屑，然后关上了窗户。没有一只鸟能安心地在蛇面前进食。
男孩觉察到蛇人有一颗不同于外表的、过分柔软浪漫的心，因此能说一些诗人才会说的话。
13
“嗨，你好，我是菲姬。这周末我可以请一个朋友来这里做客吗？”男孩捏着嗓子，举着他的兔子玩偶，假装是它在说话。
“可以。”自从冬眠之后，蛇人受愧疚感和对男孩的珍惜驱使，几乎没有拒绝过男孩的请求，试探着问道，“是村子里的朋友吗？”
蛇人记得祭品回到村庄会被当作触怒怪物的不详之人烧死。这也是他之前没有把前几个祭品送回去的原因。
男孩把兔子抱进怀里，笑着回答：“是我新交的朋友。”
就在蛇人理所应到地以为他说的“朋友”又是森林里遇见的什么小动物时，一个从身高上讲就十分可疑的男人站在他家的门口。
在柔和的春阳里，男人披了一身黑风衣，手臂长的领子夸张地立起，几乎把他半张脸遮盖在其中，露出的下半面孔像白石灰那样惨然，嘴唇红艳得就像熟透的浆果。
在见到他的第一面，每一个人的脑海中都会浮现出有关吸血鬼的种种传闻。
“进来吧，德古拉先生。”男孩则是一派浑然不知的神态，以房舍主人的姿态替对方开了门。
蛇人把嗓子口没有咽下去的水喷了出来：所以你完全不装是吗？全世界的吸血鬼都叫德古拉吗？
“他不可以进来。”蛇人粗长的尾巴挡到了男孩和德古拉之间，而后蜷起尾巴环住了男孩的腰身，似乎随时准备把他从这个不速之客面前卷走。
像极了应对自家小孩交友不慎的人类父母。
“为什么？你答应过我的。”男孩拍拍那条逞凶的尾巴，语气委屈。
蛇人打量这那个男人，越发坚定自己的想法：“这里不欢迎吸血鬼。”
“叫德古拉的难道就是吸血鬼吗！？你这是以偏概全。”男孩佯装生气地抱怨道，“而且你从来都没有问过我的名字。”
重点似乎不在这，但也并不妨碍蛇人上套。
他接了男孩的话问道：“那你叫什么名字？”
“我叫路西法。”男孩笑眯眯地回答，露出两颗尖尖的虎牙。
14
最终那位长相吸血鬼本鬼的可疑人员还是留下做客了。
“这里也太小了，你们就住这种地方吗？”那人嫌弃地抹了一把木凳，没有沾到想象中的灰尘，依旧倨傲地看向满脸不善的蛇人，瞳孔中甚至露出了一抹血色。
“更大的地方打扫起来不会麻烦吗？”男孩眼见着蛇人的脸色更加阴沉，好脾气地接话。
“我有奴隶。”男人趾高气扬却浑然不知的样子让人恼火，“他们会照料我的起居，我的宫殿里有两百名女仆和……天哪，我在屋子里闻到了什么味道！是大蒜吗？太邪恶了！”
他被更难以忍受的事吸引了，捏住了鼻子：“虽然我已经不会被它伤害，但如果你们真心欢迎我的话，就不会允许这种东西出现在这么简陋的屋子里。”
“他就是吸血鬼，你不觉得奇怪吗？没发现他和你在村庄里的朋友有什么不同吗？”蛇人按耐不住了，向来憨厚的眼睛里折射出凶光，“你不要被他欺骗了。”
吸血鬼有意接近人类能有什么好事？
男孩僵着脸打哈哈：“我这个朋友有臆想症，总觉得自己是吸血鬼。你不会因为这些小毛病歧视他吧。”
德古拉听了这话刚想辩解，一阵寒意从脊椎骨向上窜到他的后颈。
他知道这是来自老朋友的警告，只好耸耸肩膀妥协道：“我是吸血鬼文化爱好者，偶尔会角色扮演上瘾。”
“哦！好酷！”男孩瞪大眼睛表示赞赏，一派纯然的演技让德古拉几乎要为他鼓掌。
“可是我刚才看到德古拉先生的獠牙了。”蛇人不动声色地靠向男孩，以便于应对吸血鬼可能发起的突然袭击。
“是犬齿。”男孩抢答，“就像我的虎牙一样，只不过位置靠后了一点。”
“那你们是怎么认识的？”蛇人冷硬地开口，监护人的使命感前所未有得强烈。
德古拉闻言，煞有介事地托起下巴回忆道：“那是在一千多年前的伊达瓦尔德平原上，我们……”
“好浪漫哦，你说的应该是我的前世吧。”男孩笑眯眯地打断，眼睛里硬挤出的憧憬像是要吃人，“你也相信躯壳会死亡腐朽，可灵魂不灭那套——研究神话故事的人都这么浪漫吗？”
德古拉打量着用稀奇古怪的话堵自己嘴的老朋友和蛇人，满脸难以置信。
此后饭局上一派拘谨的和谐，蛇人没再追问，德古拉也没讲起神话怪谈，默不作声地把蛇人特意给他加的许多大蒜一一挑出来。
“能把盘子放到厨房里吗？”酒足饭饱之后，蛇人望向男孩。
男孩揉着肚皮有些不解：“你不是可以用尾巴，刺溜一下，就放进厨房吗？”
“有客人在，会吓到客人，而且餐后运动是好习惯。”蛇人看德古拉的眼神就像淬毒的弓箭，弦拉满了，一触即发。
男孩点头，不情愿地收拾餐桌，端着托盘和餐具走向厨房。
“我知道你是吸血鬼。”看到男孩关上了厨房门，蛇人压低嗓子吐出细长的信子，瞳仁也变成凶悍的竖条。
路西法不在，德古拉也懒得用愚蠢的言行地隐瞒身份：“那又怎么了？吸血鬼没有交友自由吗？你仇富吗？我早就和路西法说过，你这种低级的怪物肯定有很多偏见。”
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