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就在平都的地下，赵祯的眼皮底下，一支训练有素、不受命于帝王的军队，正在暗里滋长，不知道要蔓延到什么地方。
私囤重兵，必有谋反之心，能够驱动一切的背后主使，也必定是在权力漩涡中陷得最深的人。
“范鸿信比谁都会趋利避害，他没这个胆子。”听出梅韶话中意有所指，白秉臣下意识地反驳道。
“一个小小的兵部尚书不敢，他背后的主子可是有这个胆子。”梅韶眼带探究地看着他，似是想从他的眼中看出些破绽。
白秉臣毫不示弱地向他回望，微微笑着：“三司会审之下，孰是孰非，自有定论，不劳你为张相悬心。朗月当空，犹有恶鬼横行，回府路上，可要千万小心。”
“即便这世上真有鬼神，也该在他们的地狱和仙境里待着，四时之花都知当时而发，他们也不傻。”梅韶冷笑一声，继续道，“最令人胆寒的，应是披着人皮，揣着鬼心的人。”
不顾梅韶话里的嘲讽之意，白秉臣抬头看着月亮，清辉洒下，落在他的侧脸上，笼罩出朦胧的脆弱感。
夜风偏凉，吹得他不由地拢了拢外衣，连带着声音都有些飘忽：“世人信鬼，这鬼就活在人间。”
“近在眼前的范鸿信你尚且不能分辨是非，居然还妄想能够清除人们心中之鬼？真是可笑！”
“确实是可笑。”白秉臣轻笑一声，似乎是在笑自己，他深深看了梅韶一眼，转头离去。
“软烟台里，为什么？”
为什么想要拿着匕首冲出去？
梅韶扔出从白秉臣手上夺下的利刃，它就停在白秉臣的斜侧方，阻止了他往前走的步伐。
白秉臣停止步子，看了一眼地上的匕首，绕过它往前走去。
就当梅韶以为自己不会再听到回应的时候，有轻轻的叹息落在风里：“我不想连累你，不管何时何地。若你还信......”
白秉臣揽紧身上的外衣，上面有沾染着孤枕的味道，还掺杂着季蒲放进去的那味香......他确实是孤枕的卖家。
心中的猜测一点点被证实，这初夏的晚风真凉啊，白秉臣裹紧外衣，前路漫漫，他注定要孤身独走。
看着他的背影坚定地渐行渐远，梅韶都没意识到一辆马车早就悄无声息地停在林深处。
李安从上面下来，踱步到他身边，顺着梅韶的目光看过去。
一个分辨不出是谁的影子正越来越小。
“谁啊？”
“我总是觉得软烟台的金丝笼里缺了些什么。”梅韶恶劣地笑了，抬起手指比在眼前，捏住那个小小的背影。
透过指尖，白秉臣一直在他的手中，从未远离。
手指上移，梅韶又握住了那轮冷淡的月亮。
”我要他这轮高悬着的月亮只倒影着我的影子，要他成为我的掌下之臣。”
第37章 冥婚现
大婚的第二天，凌澈就领兵回了晋西。
他一走，赵景和也搬回了自己的公主府。
觑着赵景和的脸色，请她赴宴喝茶的世家夫人也绝口不提驸马的名字，拜帖照旧送往公主府，抬头依旧是“长公主敬启”。
这日清晨，赵景和还在用早膳，府门的小厮就送来了曹婉淑的拜帖。
这样没规矩的事她不是第一次做了，赵景和突然想起自己大婚之日时，曹婉淑也是这样急匆匆地想要见自己，只是那个时候自己还没来得及问个究竟，就被喜婆扶上花轿。
曹婉淑进来得急，完全没有半点大家闺秀的样子，面露憔悴，细细看去，眼下还有乌青。
“你这是怎么了？”赵景和才开口，曹婉淑就跪了下去。
“长公主殿下，我......”她显然是慌张极了，支吾了半天才把话说出口，“陈绮云下了大狱了！”
“你说谁？”赵景和一时没有反应过来。
“就是我们学堂里的那个陈绮云。”曹婉淑拿出一封信，“您大婚的那天早上，她来找过我，给了我这封信，求您把它交给勤远伯夫人。后来才听说她因为状告京兆府尹包庇亲子杀人，被下了狱。”
赵景和看了一眼那封信，并没有伸手去接。
近日来这桩案子闹得满城风雨，陈家孤女为父兄伸冤，以一平民之身状告京兆府尹的壮举赢得百姓争相称赞，就连深居简出的赵景和耳朵里也飘进几阵赞颂之风，只是她没有想到这个陈家孤女竟是自家学堂的陈绮云。
想到陈绮云，赵景和微皱眉头。说来她们也打过几次照面，陈绮云虽只是个商户之家，行为举止倒也规矩，可不知为什么，赵景和总是从她柔弱的眉目间看出些精于算计的味道，也因此和她少有交谈，倒是吕雁很喜欢她，与她最是交好。
“她没说些其他的？”赵景和本就与她不相熟，在这样的紧要关头，突然没头没尾地要自己把一封信交给勤远伯的夫人，免不了让人怀疑其中居心。
“她说......自己有关于吕雁的下落......”
“什么！”赵景和猛地站起，打翻的茶水倾覆在她手上，她却浑然不知。
“阿雁她在哪儿？”她也不顾烫得发红的手，赶忙伸手去接信，却拆了半天才拆开。
两页薄纸在她的手中轻微抖动着，她一个字一个字地看过去，像是要把信上的内容挖出来一般。
看着赵景和泛红的眼眶，曹婉淑面露迷茫，刚要开口询问，只见一个茶盏擦着她的耳朵略过，碎裂的瓷片蹦了一地，吓得走进来的佩儿一跳。
“公主，你的手？”佩儿忙上前查看扶住赵景和烫伤的手查看，却发觉到她的身子在微微发着抖。
“陈家怎敢！范鸿信怎敢！”赵景和咬紧牙关，吐出这几个字，“备车，去勤远伯府。”
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此次三司会审设在大理寺内。
兵部侍郎魏鹏举早就报上了各司参与会审的名单，此时正在为第一次开堂会审做准备。
本来三司会审，怎么也轮不到兵部的人进来掺和，谁知这次范鸿信心虚得很，仗着和刑部尚书齐容私下有几分交情，塞了一个侍郎进来，美名其曰进来写案状。
魏鹏举中年入仕，早就没有年少时一股子冲劲，平日里在兵部谨小慎微，只求不出什么大错，兵法用度是一概不知，倒是写折子的一把好手。
他虽官居侍郎，倒一点也不摆官架子，常替范鸿信在刑部走动，和兵部、刑部上下的关系都打理得好，准备这样的琐碎杂事很是得心应手。
刑部里的仵作刚验尸出来，就迎头撞上了魏鹏举。
“魏大人？”仵作见到他有些惊讶，“这个时辰，您不该在三司会审的堂上吗？”
“老刘，又是一晚没回？”魏鹏举熟稔地搭上他的肩，“今日不过是初审，尚书大人怎么这样急，让你连夜复查尸体？我记得嫂子的咳疾已经有一段时间了，吃着药总也不见好，我这里有一个顶好的大夫，什么时候你得空，请去给嫂子看看。”
“多亏你费心，你嫂子的病也是老毛病了，这些年来家里请了多少大夫都不见好转。现在娃儿也大了，到了该上私塾的年纪，可束脩都还没凑齐。你嫂子正为这事发愁呢，哪里肯再花钱去请大夫。”
刘仵作长叹：“这几次的验尸费上面迟迟拖着没放，也不知什么时候能够拿到手，您得空，帮我打听打听？”
“怎么？银钱还没放下来吗？”魏鹏举很是惊讶，“我前几日还在齐大人的桌上看见申报的条子，想必是尚书大人这前段时日繁忙，忘了批复？”
听了这话，老刘急得胡子都抖了起来，“他有什么可忙的！不过是在忙着做他的大寿，排场铺得那样大，把揽味阁的厨子都请过府去，足足摆了百桌的宴席，这哪里是他一个尚书俸禄能够请得起的，谁知道这酒席上有没有我们这些人的几分碎银。”
老刘性子本就急，说话向来没规没矩，又一直当魏鹏举是自己人，现下也不避讳，当面说起刑部尚书的不是来。好在他验尸功夫到家，即便平日里因着一张嘴得罪了不少人，依旧能在衙门里混口饭吃。
魏鹏举抚慰了一会，待老刘不再忿忿不平后，目光溜到了他手上的验尸纸上。
“忙活了一晚上，查出了什么来没有？”
说到尸体，老刘暂时抛下了心中的不满，指着案卷，耐心地和他讲解起来：“仵作初验，陈家父子尸体上的刀伤是严长嗣手中的宝刀所致，这没错，刀的长短都能和伤口对上。可是这刀伤深浅不一，致命伤在颈部，一刀封喉，当面从陈家父子身前刺入，伤口平整，足以见凶手刀术高超。可他们身上另外的几处伤，却是在二人倒地后，凶手跪地补刀所致，伤口略显凝滞，翻卷出皮肉，下手明显有所犹豫，且气力不足，看着像是从未用过刀的人。据我了解，严长嗣算不上用刀高手，可也不是刀都没拿过的生手，这样的伤口实在是有些奇怪。”
“这样的话，你和别人说过吗？”魏鹏举的脸色突然严肃起来。
“我这刚出来就被你堵住了，哪有空把验尸结果呈上去。”老刘摸摸头，有些不解，“是哪里有差错？”
“刘哥。”魏鹏举改了称呼，低声道，“你信老弟我吗？尚书大人正焦头烂额呢，这样没有根据的事报上去，我怕大人会借此朝你发火。”
掏出一袋银两塞进刘仵作的袖中，魏鹏举拍拍他的手：“这些银两是给嫂子看病和娃儿上学用的，这些天你就歇在家中，好好陪陪他们，大人那里我替你去说。”
心中隐约感受到哪里不对，可刘仵作看着魏鹏举那张真诚的脸，又把满肚子的疑团又咽了下去。
拿着刘仵作方才的验尸册子，魏鹏举目视着他离开，嘴角泛出一丝微笑。
“大人，各位大人们都到了。”衙门的差役匆匆跑来。
“去告诉张相，我这里已经安排妥当，就待恩相出手。”
内堂里，刑部尚书齐容擦着汗，一双眼睛从左边的御史大夫温诚转到右边的白秉臣脸上，这两个人都不是喜怒形于色的，现下在两侧坐着，也不交谈，各自捧着茶盏，安然地等着。
审问的地点设在大理寺，大理寺少卿郭桓算得上是东道主，可却迟迟没来。坐在下首的齐容看着上首的这两个冰块坨子，又看看中间空着的位置，紧张地搓搓手。
齐容私下和范鸿信交好，暗地里为这桩案子也费了不少心神，对他派了自家兵部侍郎魏鹏举来辅助案子这样不合规矩的事，也是睁一只眼闭一只眼。
可赵祯旨意下得快，齐容都没来得及怎么审，案卷就交到了温诚手上，人则送入了大理寺，他的手上现在是人证物证都没有，就指望着仵作再验出些什么来好翻案。
等了半响，魏鹏举终于来了，附在齐容耳边说了几句。
“当真没有半点问题？”齐容压低声音，急促道，“你没和老刘说，只要这次能翻案，我给他把月俸涨一倍。”
“我亲自去门口盯着的，确实没有什么问题。老刘这个人执拗，死活不肯松口在验尸单上模糊些，我想着那样的单子要是递到上面这几位手里，范大人不是更讨不了好，因此私下做主，偷偷把单子毁了。”
“毁了好，毁了好。”齐容呢喃着，额间豆大滚落地汗珠暴露了他心中的焦躁，这次能不能救下范老兄一命，就要看那陈绮云手上有些什么了。
他抹着汗，默默思量着待会怎么不着痕迹地和白秉臣打着配合，替范鸿信说些开脱的话。
话还没囫囵圆，就见郭桓摇摇晃晃地走了进来。
他晚来，草草地向在场的人道了声告罪，翘着腿坐在主位上，斜睨了魏鹏举一眼。
“三司会审，魏大人一个兵部侍郎来这里做什么？刑部每年的公干费用拨款可不少，怎么这个时候倒不够人手，要向兵部借人了？”郭桓弹弹自己的衣摆，向两边的衙役使了个眼色，“把魏大人请出去吧。”
见两边衙役就要动手，齐容忙看向白秉臣，刚想开口说些什么，就被郭桓堵了回去：“白相待下法纪森严，想必也不愿看到这样官员混杂的场面吧。”
白秉臣放下茶盏，温声道：“魏大人先出去吧，郭大人不喜欢人多，认生。”
郭桓冷哼一声，朝手下挥挥手：“把陈家孤女带上来吧。”
不过多时，一个戴着镣铐的女子在堂前跪下，她衣衫齐整，只是发丝凌乱了些，看来在牢中并没有受到什么苦楚。
她抬头缓慢扫视了堂上的几人一眼，深深拜下去，话说得清晰：“民女家住陈家庄，父陈满，兄陈平，皆死于京兆府尹之子严长嗣手中。民女侥幸逃脱，击鼓鸣冤，却被京兆府尹严大人打上诬告的罪名，关在狱中。身为人女，惟愿父兄之死得以沉冤得雪，民女纵死，无有牵挂。”
“本官听说，陈满和京兆府尹严朔府上的管家是拜了把子的兄弟？”郭桓坐直身子，盯着陈绮云的眼睛道。
威压之下，陈绮云移开眼，低下头，声若蚊呐：“是。”
“状词上写着，严长嗣因你父亲把你许给他人，心生嫉妒，于是在你大婚之夜，埋伏在半路，杀了你的父兄。”
“是。”
“不知姑娘许配给谁家？”
“庄子南头的蒋家。”
一旁的衙役捧上人口造册，郭桓翻看一番，道：“若是本官没有记错，陈家庄南侧只住着一户姓蒋的，而且还是个阉人。”
郭桓抬起眼，轻笑道：“你的父亲拿了不少好处吧，竟舍得把你卖给阉人对食？你的心中就没有半点怨愤？”
“民女虽不识几个大字，但父母之言、媒妁之约，不敢违逆。”
“蒋家那个虽是从宫中放出来的，年纪也不大，可毕竟不是个全乎人，在外头没半点地位；严长嗣好歹也是个官宦子弟，你即便嫁过去做妾，境遇也比嫁给个阉人好上太多。你和陈平也叫周管家一声干爹，这样好的去处，陈满不选，居然让你去跳那火坑，于情于理，有些说不过去吧。”
“而且严家可是递了些证物来。”郭桓示意衙役把一搭信拿出来，放在了陈绮云面前。
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