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唯一奇怪的是，对方每早回来，身上或多或少都带了些血腥味，宴江疑惑了许多日，发现原是鬼王背后在渗血，染在黑色的衣裳山峰不太显眼，需得仔细看，才能发现一块较深的颜色。
再观察鬼王，便也从其面色上发现一丝虚弱。
毕竟不是同类，宴江没办法在惊恐之余还为对方生出担忧的情绪，只觉得不大安心。但是说怂也好，说窝囊也罢，他记着鬼王事情并不是他该知道的，索性闭嘴，当自己什么都不知道。
每天清早出门前在父母牌位前上香时，也老老实实给鬼王点上一柱加粗的香，恭恭敬敬地放在床头，袅袅白烟便似有生命般自发钻入鬼王附身的画卷里。
这是时崤要求的，人类的烧香祭拜也是信仰的一种，能给亡魂补充鬼力，虽然不多，但聊胜于无。
他这些天的疗伤毫无进展，然而躲在人间终究不是长久之计，一方面眼下地府无王，说不准会被背叛者搅成什么样，另一方面，若是等到圭风掌握了鬼府再来人间寻他，这场夺位之争免不了祸及人间。
时崤不是什么良善之辈，只是终究做了那么多年鬼王，心中对于三界的平衡共生自有一套考量。他也了解圭风，对方为了杀他已经魔怔，根本不在意搭上人间与鬼府。
所以他需要利用一切资源去恢复力量，好尽可能快地重新回到地府去。宴江不懂其中那些弯弯绕绕，还以为鬼王奢侈，拿供奉香当安眠香用，不过除了听话没有别的选择，忍痛掏钱买了从前根本舍不得买的粗香，日日为这尊阎王爷点上。
当日头开始下落的时候，黑雾从画卷中析出，随意飘散开去，须臾间却在床边凝成一具人类皮囊。时崤仍是那副不怒自威的模样，头发高高束起，一袭黑底红纹金边的衣裳，昨夜腹背处的血迹已经消失不见，宽大的袖摆在床榻上铺开，华贵中带着神秘。
恰遇宴江收摊回来，进了卧房，跟这脾气不太好的阎王爷打了招呼，时崤点点头，没有开口。
他端坐在暗影当中，捏起床边香炉中烧光了的香杆，举到眼前细细地看，神情若有所思。
这屋子确实太小了。
门口挡着屏风，仅有的小破窗又被巨大的衣柜挡了个严严实实，密闭得像座棺椁，书生甫一进来，那股属于活灵的气味就满满当当地充满了这个空间。说不上多香，像书生这个人一样有些寡淡，可是寡淡中却又藏着一丝丝别样的甜香，隐隐约约，朦胧而暧昧。
叫人恨不得塞进嘴里细细品味一番才好。
自肉身消损，以鬼魂的形态睁开眼，细数下来时崤已经当了千余年的鬼，这还是他头一次生出现在这般强烈的冲动，他有在刻意在压制自己，可那股欲望却随着时间的推进越来越强，强到烧心。
他皱起眉头，脸上神情阴森森地沉了下去。
伤势一日没有好转，他的鬼气就一日在流失，鬼体撑不住这种消耗，就被勾出了最原始的本能，催促着他去吞吃活灵。
“大人？”宴江拘谨地站在房门口，不敢上前。
他一说话，屋内的香气就更浓了，那味道一个劲儿地往不需要呼吸的鬼王鼻子里钻。时崤忍了又忍，突然在某一刻睁开眼，背后黑雾涌动。
他朝门口勾勾手，宴江就不得不手抖脚抖地乖乖走上前来。
有些昏暗的卧房中，书生一袭粗布白衣格外显眼，照常在距离一步外的地方站定，还没看清什么，时崤便猛地生出手去，用力地握上书生的手腕，动作快得看不见残影。一拉，伴着一声惊呼，人已经跌跪在脚踏上、他的腿边。
魂香涌动，时崤深吸一口气，只觉得体内所剩无几的鬼气已经沸腾了起来，在狂欢，在咆哮。他的手摸上宴江的发顶，微微用了一点力，那人类便瞪大了眼睛，吓得一动都不敢动。
取了这条活魂，也不过就是眨眨眼的力气。
但是不行。
活魂是鬼的罂粟，若是开了头，势必会吸食上瘾，迟早酿成大错。
时崤还在于强烈的口腹之欲抗衡，可越是克制，鬼体对活魂渴望便更加翻滚。
危险的氛围。宴江终于察觉到了异常，怕得要命，身体已经绷紧僵硬，张张嘴，好一会儿才找回自己颤抖的声音：“大、大人，可是小的哪里做得不——”
讨好的话没来得及说完，便戛然而止。
时崤眼中突然闪起红光，表情有一瞬间的狰狞，宴江甚至来不及反应，便感觉到搭在自己头上的手五指成爪，狠狠抓紧他的发根，拽得他不得不仰起头。
吃痛地哼了一声，鬼王已经俯下身来，与他脸对着脸。
“你闻起来比那些莽夫好吃多了。”
与鬼体的温度一样，时崤的语调也是凉的。他用另一只手由下往上捏住书生两颊，强迫忘记挣扎的书生张开嘴巴，侧头错开鼻梁，面色平淡地将自己的唇凑上去。
冰冷与温热两道体温碰撞，像极了一个欲要亲吻的姿势，只是堪堪在相隔一毫厘的时候停下。
时崤漂亮的唇微微张开，舌尖一勾，分明没有任何触碰，却似是从人类口中勾走了什么看不见的东西，经由舌尖吸进嘴中，细细品味片刻，才咽入腹中。
随着他的动作，一股脱力感便从宴江的丹田处涌遍全身。
他身体变得累极，筋疲力尽到支撑不住身体，鬼王的钳制一松开，整个人就沉重地往一边倒，虚虚靠在床沿边，眼中一阵发黑，没有见到对方眯起眼睛的满意表情。
时崤不吃活魂，所以退而求其次，取走了他的三分魂气。
人有魂体，魂体又能生魂气，简单来说，魂气是人类的活动所需消耗的能量，靠进食与休息补充再生。魂气能带给鬼的营养虽比不上魂体，但贵在取之不尽，更重要的是，吸食魂气并不会导致噬魂上瘾。
许是不够强健，宴江的魂气淡而弱，可是仔细品味，竟自带了一股特殊的香气。时崤只是三分之量，却也暂时安抚住了体内的躁动，比想象中更有作用。
月渐渐升起，隐隐感觉到贯穿了腹背的那道伤口在微微发热，时崤的心情终于稍有好转。瞥了一眼一旁的书生，一只手便就将他拎到眼前来：“不过吃了你三分魂气，就弱成这副模样？”
宴江耷拉着眼睑，昏昏欲睡，听到了问话，但没有力气回答。
一阵天旋地转，等思维迟钝地跟上，才发现身下柔软舒适，自己躺在鬼王那极尽奢华的大床上。
“好生休息着吧。”
他强撑着睁开眼去看鬼王，只看见一个挺拔的背影，正慢慢虚化为一股黑雾，须臾间，便彻底消失在黑暗中。
……
还是那片无人涉足的树林，时崤盘腿沐浴在月光中，又一次尝试运起鬼气。
贯穿腹背的伤口就像茶壶上的漏洞，这些天不间断地漏走他的鬼气，原本吞噬魂气只是一时兴起，但魂气甫一入腹，却意外地发现这魂气丝毫没有被伤口吞噬的趋势。
——该是因为腾角刀只能伤鬼，而对人仙无害，所以人类魂气靠近伤口时，不会被瞬间吸走。
时崤将自己的鬼气附身于魂气之中，再运到腾角刀造成的伤口上，果真没有再被瞬间吞没了，鬼气顺利地附上伤口断面，织出了一点点新皮。
这是意外之喜，也算是证实了他来时的猜想。
只要有足够的魂气……
一轮运气结束，时崤睁开眼，看了看未亮的天色，慢悠悠地站起身来，难得好心情地摸摸肩上黑鸦的羽。
总归宴家欠他一条命。
留着书生一条性命已是大发慈悲，取些无关紧要的小报酬，丝毫不需要任何愧疚之心。
【作者有话说】：
明天一定早睡……
第九章
【“要论辈分，你还得喊本座一声老太祖叔。”】
这一晚，宴江在大床上安然沉睡，然而第二天凌晨悠悠转醒，就看见鬼王坐在床边盯着自己看，半张脸隐在黑暗中，脸色惨白，唯独嘴唇红得滴血，差点没把他吓出病来。此后便战战兢兢地赖在脚踏上，无论如何都再不肯上床了。
大抵终究是命贱，时崤难得的好心，在他看来却是行刑前的断头饭。时崤当然更没那个闲心再劝，只嗤笑一声，便随他去了。
此后一连数日，一人一鬼相安无事。唯一的变数，就是书生身上的魂气恢复得并没有时崤想当然的那么快，不知是书生体弱还是别的什么原因，按理说本该可以一天取一次魂气，在书生身上却只能妥协退步，两日才取一次。
宴江连反抗都不敢反抗一下，只要鬼王勾勾手，就只能视死如归地往对方脚边一跪，任凭冰冷的指尖点上他眉头，而后熟练地迎来那股全身无力的感觉。
他对于魂气的感知比常人更为敏感，换做别人，失去三分魂气不过觉得疲倦而已，他确实每次都要晕上一会儿。时崤为免平白惹来注意，取魂气便都在夜间睡前进行，好歹让书生好生休息一夜，次日还能照常出门去，不会有太大影响。
不过偶尔也有意外发生。
某次时崤一不小心多取走了半分魂气，甫一收回手指，宴江就完全支撑不住身子了，整个人软软地往前倒，也没处借力，竟直接一头靠在了平时避之不及的男人膝上。
宴江眼前金星直冒，缓了缓，大脑没来得及思考，嘴上却已经问出了心中连日来的疑问：“大人，我是不是会死？”
他说话的力气也是虚虚的，少了几分惯有的讨好与奉承，带了点鼻音，显得有点委屈。
按照时崤一贯的性子，本是该踢开他的。但短短一句话听在他的耳里，像极了撒娇讨饶，便临时改了主意，起了逗弄的兴趣，笑道：“本座怎么舍得杀你？”
他捏小孩似的捏捏他脸颊的薄肉，“要论辈分，你还得喊本座一声老太祖叔。”
时崤从前还是人类的时候，与宴江的老太祖宴淮之是一起长大的发小，常以兄弟相称，如果不是最终死在宴淮之手中的话，其实这一声老太祖叔也算合情合理，虽然如今提起格外讽刺。
时崤也不是真的要提这门关系，只是想看看这书生会做什么反应。
好一会儿都没听到回答，再看，才发现人类已经枕着他的膝头昏睡过去。
时崤拍了拍他的脸，憔悴的眉眼还是安安静静的，最终还是放下了准备将人踢开的脚，驱了一股鬼雾来，将他平稳地放回脚踏上，这才转身出门去。
如此，又过了足足接近二十天，时崤才堪堪在接着人类的魂气在自己伤口的表面修补上一层薄薄的痂。虽然离痊愈还算很远，但鬼气终于不会再顺着伤口四溢开去了，一身鬼气很快重新充盈。
这是最重要的一个进步，因为鬼气不再莫名流失，时崤不管是使用术法还是运气疗伤，都会变得顺利得多。最直接的一点表现，就是他如今白日里终于不再需要附身画卷了，肉身也能维持得更像活人。
宴江不知道这些弯绕，只是觉得时崤的长相渐渐没有那么可怕了，终于不会被突然出现的红眼吓一大跳。但也有叫他苦恼的地方，那就是鬼王不再夜夜出门，每隔两天取了魂气，夜晚在院中盘腿坐上一两个时辰就回回屋，他睡再脚踏上的时候，鬼王也睡在床上，叫人睡得胆战心惊，别扭极了。
那一夜给他带来的阴影此生难忘，他如今每到夜里都会下意识地紧张，现下又和鬼王住一个屋，能睡得安稳才奇了怪。大夏天的，必须全身盖紧被子才能睡着，半夜也总会被噩梦吓醒个三四次，再迷迷糊糊重新睡过去。
其实宴江这段日子已经习惯了这样的睡眠，时崤却是头一回发现。半夜靠在床头运气的时候，被脚踏上传来的动静打断了好几次，探头一看，才发现睡着的人类满头大汗，像是困在梦魇当中，每隔一段时间就会踩空似的痉挛，因着脚踏太窄，他一动，膝盖就直接撞在床边上，震得帷幔也轻轻晃动。
时崤无法理解。难得想起自己还放了一抹鬼气在这书生体内，便驱动着去窥探对方的梦境，便见这人类在梦魇中整夜整夜地逃亡，入眼尽是些断手断脚的妖魔鬼怪。
——这书生的胆小比他所表现出来的还要夸张，也难怪魂气恢复得慢，夜夜在梦中担惊受怕，算是哪门子的休息？倒变成像是他堂堂的鬼府之王气量太小，特地来人间虐待一个人类似的。
时崤先是嫌弃，而后又觉得好笑。黑雾将睡梦中的宴江托放到大床里侧，他懒懒地伸过手去，将手心覆盖在那人额头，眼中红光一闪，梦魇中书生瞬间就安静下来，坠入无梦的沈眠。
末伏的夜晚仍旧闷热，小屋不通风，宴江又严严实实地盖着被子，没过多久便热出了一头的汗珠。到了后半夜，他开始无意识地往浑身冰凉的鬼王身边蹭，直到额头贴上时崤的腿，觉得舒服了，才消停下来。
时崤低头看了一眼，没有多加理睬。
于是等宴江久违地睡饱了觉，一睁眼，发现自己贴着鬼王睡了一夜，又一次吓得差点摔下床去磕头谢罪。
动静有些大。时崤停止运气，缓缓睁开眼，就见他正努力瞪大惺忪的睡眼，脸颊还有睡出来的淡淡的压痕，因着休息得好了，身上的魂香更浓了些许，脸也恢复了最开始的清秀白嫩，看着顺眼不少。
好心情地摸了一把那只通红的耳朵：“本座又没苛待过你，贤侄孙至于那么怕吗？”
宴江被冰得缩了缩脖子，告罪的话语到了嘴边又被打散，支支吾吾，说不出个所以然来。
昨夜起风，将屋顶的茅草刮散了一点，露出小小的缝隙，一抹朝阳此时便钻进了卧房，在地上画出一道金色细线。
借着这点光，宴江看见鬼王笑了笑。不是冷笑，也不是嗤笑，柔和的光线中，那张面容少了几分阴郁，俊俏到夺目，隐约可见画卷中青年将军的潇洒与强大。
也很漂亮。
宴江还是头一次正视时崤的容颜，也是头一次见到这么漂亮的人，一时竟看呆了过去。直到鬼王薄唇开合，缓声问他“好看吗？”他这才回过神来，僵硬地扯出一个比哭还难看的笑，也不知道是尴尬还是什么，慌慌张张地爬下床，穿鞋的时候尾指甚至带了些抖。
时崤看在眼里，没有拆穿，随手一捞，又执起画卷细细地看，神情若有所思，似乎想从中看出宴淮之的影子，问问那个老头为什么能生出如此无能又窝囊的后辈。
余光瞄见书生匆匆背起书篓，准备逃出家门的背影，时崤想了想，随口吩咐了一句“今夜早些回来”。说完就自顾自地闭上眼准备小憩了，也不管对方听到没有。
今日是八月十五。
距离时崤离开鬼府来到人界，恰恰一个月整。
又是一个月圆夜。
【作者有话说】：
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