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围城十日，百姓缺粮，民心骚动，以谢、崔为首的几大世家以身作则，号召士族富商在城内放粮施粥，与民共渡难关，化解了一场粮食造成的危机。
围城十五日，当又一次听见敌军攻城号角响起，城内的宿卫军及奔走四处救治伤员的医工无不面色凝重。
众人知晓，他们已至强弩之末。
守城至今日，宿卫军已折损过半，伤亡惨重。
且因城内缺少经验丰富能把控全局的老将，前期敌军尚在试探时，积弩、积射二营为逼退敌军，不知节制地大放箭雨，以致如今到了需要尽全力防守的时候，他们却已然连半支箭也拿不出来，只能绝望地看着一波接一波的敌军不断爬上城墙。
乌云低垂，仿佛随时会下一场暴雨。
谢锋嘶吼着将一敌兵杀死，低头看见自己正汩汩流血的手肘，不禁心生悲意。
难道今日便要葬身与此了吗？
沮丧不过一瞬，思及尚在家中的父母兄弟，谢锋咬紧牙关给自己简单地包扎了一下伤口，旋即又拿起武器冲向前去抗敌。
就在此时，前方忽然传来一声士兵高呼：“那是什么！”
谢锋紧握武器上前，才发觉不知何时起，冲上城墙的敌兵似乎减少了许多，不少手下士兵正满脸惊愕地望着城下。
他不明所以地跑到城墙边向外眺望，随即亦诧异地睁大双眼。
城下，只见一支黑色骑兵犹如利箭一般破开敌军军阵，所到之处，血肉横飞，人仰马翻，生生将那庞大的胡族军队劈成了两半。
望着骑兵飞扬的黑色披风和他们脸上的狰狞鬼面，所有曾阅读过密阳月报的宿卫兵脑中皆划过一个念头：那是幽灵军！
鼎鼎大名的郇州飞鹰队，传闻中不死不灭的幽灵鬼军，居然真的存在！
一时间，守军们无不激动，幽灵军的出现便意味着——
“援军已至，皇城有救矣，哈哈哈哈……”
谢锋转过头去，见这段时日一直带着部曲帮忙守城的尚书左仆射殷重行正拍着城墙开怀大笑。
被其笑声感染，谢锋亦扯开嘴角，露出一丝疲倦而欣慰的笑意。
第二百一十六章
玩家军杀疯了。
自去年三月初攻下大潼城后，整整一年时间未接到大型的战斗任务，飞鹰队成员早已寂寞难耐，此时好不容易等到机会再上战场，大家都想大赚一笔。
尤其是五测才加入飞鹰队的玩家，这还是他们第二次真正上战场。
望见周围满片的红名，玩家们感到自己仿佛被投进了猎物堆里，既危险又充满机遇，他们心潮澎湃，凭借身体的本能不断地向周围猎杀。
别看飞鹰队只有三千人，当这三千人军队纵马横刀地冲进步兵军阵时，足以杀得敌军措手不及。
他们一手扛着锋利的双刃长刀，一手拿着多发的连弩，武器的先进给他们带来了极大的优势，更别说，玩家根本不怕伤痛死亡，面对敌人的攻击也毫无畏惧，故而愈发显得这支军队格外的凶悍勇猛，气势桀骜！
因被突如其来的黑袍军冲乱了阵型，进攻不得已提前结束，邢桑火速下令收拢士兵，在飞鹰队调转方向欲再度冲锋之时，前军已列起专门抵御骑兵的长枪盾牌方阵，并辅以弓箭方阵相抗衡。
邢桑军队终究人多势众，加上其反应迅速，治军有方，此次负责带队冲锋的聂风一时也不敢轻举妄动，只能结队在城门下与大军对峙。
望着乌压压冲向己方的弓箭阵，蓝龙忍不住唾骂：“草他娘的，早知道带几枚炮弹来了，看他们怎么横！”
因大部队行军太慢，而衡川的情势又太过紧急，步惊云担心援军晚到一步，便派出飞鹰队先来救援。
为了提高行军速度，飞鹰队选择轻装简行，故此时手上也拿不出个霹雳炮来。
聂风下令道：“等会儿要是敌军朝我们放箭，能用盾牌就尽量使用盾牌，别拿人肉硬抗，我们的任务是拖到大部队抵达。”
他把这条指令发到了飞鹰队的群里，让所有人都能看见。
一时间，两方的军队陷入僵持，彼此各持弓箭、连弩对准对方，互不相让。
在城墙上的宿卫军看来，三千人对阵数万人大军而不怯场，甚至达成了彼此忌惮的平衡状态，这画面也是挺奇妙的。
不过飞鹰队到底人少，城内的守军见此状况不免有些着急。
“为何还不见援军到来？”有人焦急地询问。
在他们看来黑袍军固然战斗力强悍，但要凭这几千人抵抗十倍以上的大军，几乎是不可能的。
就在他们眼巴巴地望着城外，期盼能看到援军的大部队时，忽然城下形势又发生变化，胡族军队非但没有发动进攻，反而开始有序地退兵撤离。
这奇异的场景令守军无不面露疑惑。
别说城内的宿卫军，苏眠接到退兵命令时，亦感到不可思议。
他们已经围城半个月了，付出了那么多的武器、兵力和粮草，且经过这两日的试探进攻，明眼人都能看得出来城内已经弹尽粮绝了，只要再加把劲就能攻克这座皇城，而这时候，邢桑居然要撤兵？
他忍不住表露自己的不解。
面对苏眠的质疑，邢桑只冷静回复道：“黑袍军不易对付，他们是探路先锋，更是诱饵，我军可以继续进攻，直至将其彻底剿灭，然此时不退，待郇州援军抵达，吾等便再无退路。”
苏眠明白了他的意思，说白了，邢桑现在并没有和郇州军对上的意思。
固然心中不甘，但苏眠也能理解，他们的兵力和郇州军相当，一旦对上，极有可能是两败俱伤的结果。
没有胜算之仗，没必要硬打，邢桑做此决策才是稳妥的。
最终，大军还是在一股遗憾的氛围中缓缓退去了。
而发觉这一群红名怪要跑，玩家们都提起了精神，纷纷请求追上去再杀一波。
今天的战斗结束得太快，他们都没砍多少怪，下次再有战斗任务，还不知要等到什么时候，故大家谁都不想放过这次机会。
聂风考虑到敌方已经撤退，基本不可能再中途回头，否则如此庞大的军队很可能会造成踩踏事故。
既然如此，不追上去咬一口确实可惜。
于是待敌军最后一支队伍撤离之际，他便在群中下了追击杀敌的指令。
城墙上的宿卫军才目睹三千骑兵逼退敌军数万之众的罕见场面，本就心中震撼动荡，这时望见那支黑袍军如离弦之箭紧追着敌军而去，更是惊讶得目瞪口呆。
殷重行啧啧称奇：“不愧为幽灵骑兵，当真无畏生死，实乃勇猛之师啊！”
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郇州援军大部队在当天傍晚抵达衡川城，彼时飞鹰队已全部归来——通过复活点。
因为他们实在太过贪得无厌，尾随一路后终于成功惹怒了敌军，邢桑亲自率领一万胡兵断后，同飞鹰队在河畔进行了一场殊死相斗。
虽然达成了全军覆没的成就，但玩家们并不在意，反正这一波经验是赚够了！
郇州军抵达后，暂时驻扎在城外军营。
有了援军，衡川城的士族百姓皆松了口气，明白此次的危机算是安然度过了。
步惊云在翌日入城，要求拿皇城粮仓的粮食充作军粮，留下的老臣虽心有不满，却也不敢不同意，毕竟还要靠他们抵御外敌入侵。
接下来一段时日，步惊云时常受到世家高官送来的礼物和宴会邀请，他们的目的表现得很明显，便是要拉拢步惊云为他们效力。
对于送上门的礼物，步惊云照单全收，至于宴席，则通通找借口婉拒。
几次之后，士族们也都明白了他的态度，知晓这是个油盐不进之人，要想靠钱财买通他办事，恐怕是行不通的，于是又纷纷起了心思，欲调转方向，朝下级军官入手。
只是还未等他们付诸行动，步惊云便以要部署防御工事为由，派出多支军队沿南吴、幽门南下，直至原本的淮阳国一带，各个关口渡口都部署了兵力。
老臣们知晓这是其控制淮州的手段，奈何对方所控的关口和渡口确实与凌州连通，派兵防守无可厚非。
既然步惊云没有明着占领城池，他们也找不出指责的借口，只能在心中暗叹，郇州刺史着实野心不小。
这一次郇州援军虽替他们解决了困局，然经此一事，淮州怕也要落入那姜凤呈的掌控之中。
就在步惊云在淮州展开军事部署时，邢桑军退到凌州后，开始迅速地收拢原本属于氐族的各个部族势力。
他以极其狠绝的手段铲除了反对他的氐族三王子一派，又以权势地盘笼络了六夷酋帅的支持，以军事实力收服了摇摆不定的小部族。
短短不到两月的时间，自乞晔死后便显得较为松散的氐族势力在他手下重新凝聚一体，形成了以这位羯族统领为首的更为庞大的新势力。
六月中旬，邢桑占领凌州、江州、浠洲以及西部羌、氐地盘建立楚国，自称楚王、大单于，定都渚陵郡乌烈城。
七月初，姜舒收到楚国使者送来的诏书，拜他为丞相。
听到这封诏书的内容时，姜舒着实愣了下。
邢桑以如此利落的速度在南地建国，这已足够令他惊讶了，然后对方居然还封他这个对手做了丞相？
这究竟是看得起他还是在贬低他？
姜舒一时茫然费解。
偏偏使者还态度恭敬道：“大王已在乌烈城为使君建造丞相府，等候使君前往。”
姜舒：“……”
对于这封诏书，姜舒自然是不可能接下的，使者约莫心里也有数，听姜舒拒绝后，他便干脆地带着诏书返回了。
就在使者离开后没多久，侍卫又进门传报，说府外有一周姓男子求见，自称受谢太傅所托，有重要物件转交。
姜舒微眯了下眼，道：“请他进来。”
第二百一十七章
听闻是谢太傅有东西要转交给自己，姜舒稍感意外，虽说他与谢愔之间的关系亲密，和谢闲却一直无什么往来。
非要说有的话，也就是年初那段时日，谢闲得了重病，而他手中恰巧还有几颗当初给谢愔兑换的，对方还没来得及使用的续命丹，于是便让谢愔给他爹送了过去。
但站在谢闲的角度，他应该是不知道续命丹来源的。
姜舒思索着这些，没过多久，便见一名身着浅黄色衣裳的年轻男子来到堂中。
男子样貌周正，气质文雅，眼神清明纯澈，给人以亲切之感。
当他做完自我介绍，姜舒便立即想起了此人身份。
周墨，字翰浪，出身细俶周氏，为中书监周俨的第四子，任秘书局秘书丞，乃六品清要之官。
当然这一切官职的有效性，都是在魏国未灭国的前提下。
如今的裴氏宗族再找不出合适的继承人，衡川城虽尚存，魏国朝廷却已覆灭，无力回天，地方官员倒是还拥有实权，中央的所谓官职基本是名存实亡的状态。
周墨在姜舒原本的小说中是个没有名字的炮灰，他会如此清楚地知晓此人的身份，盖因对方除了是周家人，还是谢愔姐姐谢婇的丈夫。
谢愔为他详细讲述各世家之间的姻亲关系时，曾提起过他这位姐夫的一件趣事。
他道周墨是个喜好钻研之人，小时候为了搞懂一卷丹经的阴阳论述，被他那二哥谢霄骗到了家中炼制金丹，结果闹出事故，险些把房子烧了，最后二人被两家长辈联合教训了一顿。
不过也正因那次事故，他才会和谢婇相识，两夫妻算是拥有一段浪漫又不怎光彩的开始。
姜舒也就因为这些八卦而记住了此人的名字。
话说回来，周墨进门之后，便躬身献上了一只外观普通的木匣。
姜舒从子明手里接过木匣，感受到匣子的重量，他微微扬眉，尔后拨动铜锁，掀开盖子稍许。
甫一瞧见其内之物，姜舒瞳孔微缩，立即盖上了盒盖。
他将木匣置于案上，神情严肃地问对方道：“周兄可知里边放了何物？”
周墨摇了摇头，一派淡定道：“受人所托，吾不敢窥看。”
姜舒抿唇沉默，他相信周墨的说辞。
这么一来，此物就一定是谢闲给他的没错了。
此时周墨又开口：“在下今日前来，还有一不情之请。”
姜舒收回深思，道：“周兄但说无妨。”
“听闻密阳图书馆有专为收藏善本古籍而设的藏书室，亦有专员精校细勘，采用缮写、模印之法，制作新本供人阅览？”
“不错。”
周墨考虑少时，尔后仿佛下了什么重要决定，慎重其事地拱手说道：“不知使君可否令在下亲去图书馆藏书室一观，如若藏书环境妥当，吾有一批珍贵典籍，可捐赠密阳图书馆。”
从他尤为郑重的态度中，姜舒隐约察觉到什么隐情，想了想问：“这批典籍数量几何？”
“约二百帙，二千卷。”
“来自何处？”
周墨抬眼看向他，迟疑片刻，方回答道：“秘书省。”
姜舒略一扬眉，明白了过来。
周墨任秘书丞时，他的工作便是负责图书文籍的管理和整理校定，这批书籍既然来自秘书省，那肯定就是对方偷偷转移出来的了。
听闻当初都城南迁之时，自巽阳带去衡川的藏书总数不过几百帙、五千余卷，对方这一下转移出了两千卷，都快接近总数的一半了。
如果朝廷还在，周墨此举着实不当不正，然考虑到之前衡川城的危险处境，对方逃命不忘带书，费尽千辛万苦地将藏书转移至安全地带，也可以说是尽忠职守了。
既然有来自国家图书馆的典籍捐赠，姜舒自然不可能不心动。
周墨所提的参观图书馆藏书室的要求合情合理，故而他不仅欣然应允了这一请求，甚至还许诺，假如对方对管理藏书的工作有兴趣，可安排他在图书馆任职。
目前在图书馆做校勘书籍工作的以玩家居多，玩家到底并非这个时代的原住民，在古文雠校方面没有古人那么精准擅长，周墨既然本身就是这一方面的人才，姜舒自然希望能把他留下，哪怕抽空带一带团队也好。
对于姜舒的提议，周墨一本正经地表示了谢意，表示自己会认真考虑。
待其离开后，姜舒注意力重新转回到面前的木盒上。
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