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范三说着说着，声音越来越笃定，连腰板也慢慢挺直了。那张原本惊恐不已的脸上，逐渐带上了某种坚决，一时间竟显得十分理直气壮。
“孩子？”
曹易声音中带着茫然，而在场亦没人知道范三所言的真伪。就连唯一一个知道内情的李慕云，也早已经被曹易给敲晕了。
但范三却不容他这个重伤之人理清思绪，一见曹易愣住，便接连张口。
“原本我们这些人，都只是归义坊的普通坊民，倘若不是你威逼利诱，谁会替你去干那些丧尽天良的事。如今见你被捉，我也就心满意足了，我范三就是死，也不想儿子被你这样的人给引上歧途！”
范三越说越是义愤填膺，但曹易的表情却逐渐由茫然错愣，变成了怒火中烧。
“你说谎。”
曹易声音低沉着，只音量不大的三个字，却听得范三冷汗直冒。
“你绑架皇族子嗣！这事可是人赃俱获的，若不是我趁你不备，跑去告密，保不齐现在世子爷就已经命丧黄泉了！好你个穷凶极恶的曹易，在坊中我受你欺压，如今县尉大人和不良帅都在，我看你还能翻出什么天来！”
范三越说越勇，夜幕下仿佛只有他扯着嗓子从喉咙里喷出的声音在郊野上徘徊。
这一番话说完，范三大汗淋漓，但他脸上却带上了得意的笑，就差没回过头，去向何天潼要一个赏赐了。
“你说谎……”
曹易声音反而又弱了。
他身上的血还在不停的往地上滴，却见曹易低着头，不知是再看地上那滩血，还是自己手杵着的横刀。
他就要撑不住了吗？
胡九彰暗想。他并不知道范三与曹易孰是孰非，但眼看着范三那狰狞的嘴脸，他就止不住的想往曹易这边多偏袒几分。
且不论善恶，曹易至少一直坚持着不杀唐人的原则。如不是如此，他就是血洗了这小院，又有何难？院子里所有人的命，其实都是曹易给的。
一想到这一点，胡九彰心里就格外苦涩。可此情此景，他又什么都不能做，也做不到。
“你说谎……”
曹易好像是自言自语，他拄着自己的横刀，眼见着就要倒地，谁知转眼他竟已向前迈开步子。一步步，只冲着范三。
“你，你你要做什么？”
范三何曾见过这种架势，他慌忙要往后退，可那不良人押着他胳膊，让他动弹不得。范三只得转头去朝陈番求助。
“大人！大人您可得保我啊！这厮……这厮要杀人灭口！大人！”
范三叫得嘶声竭力，但陈番在马上却无动于衷。何天潼这时倒像个看戏的，就差没拿把瓜子放到嘴里嗑了。
“你说谎！”
曹易向前迈了一步，又是一步，他已然快到范三跟前，而范三却一个劲儿往他身后的不良人怀里缩，惹得那不良人满脸的厌恶，想后退却又退不得。
“我我……我没说谎！”
曹易距离范三只有一米不到的距离，在那极近的距离下，范三得以看清曹易带着伤疤的染血脸孔，狰狞如恶鬼般，一眼赤红，一呼一吸间，还带着浓重的血腥味。
而范三比曹易矮了整整两个头，他整个被笼罩在曹易的气息之下，那一双腿抖得像在过筛子似的，片刻间，众人便听到小院门口传来阵滴滴答答的水声。
“尿了？”
也不知是谁说的这话，但听声音，好像是从何天潼那边传来的。
“我没有威逼利诱……我没有欺压坊民……”
曹易的声音沙哑阴沉，每一个音节中都带着丝狰狞与撕扯，也不知是他伤势过重，还是他真的怒到了极处，连话都要靠挤才说得出口。
但他这话，却不是对着陈番何天潼二人说的。曹易声音不大，他那只独眼也只盯在范三脸上。
“你诬陷我。”
“我我我我……我没有！”
范三吓得连舌头都捋不直了，全身上下都在不停颤抖。按着他胳膊的不良人实在厌恶，干脆松了手。谁知他手一松，范三竟整个人跌坐到地上，就跌在他那泼尿上。
“你诬陷我……”
曹易低着头，倒像是在叹气。
“你不是官……你为什么也诬陷我……”
“你你……你管我是不是官！我还要过日子！我还要活！倘若没有你，能让我活得更好，我毋宁你就此消失了！”范三撕声叫喊着，而曹易低着头，只有范三能看到他的脸，只有他能看到曹易脸上的苦笑与悲恸。
“你恨我？”曹易忽然开口，他右手攥着的横刀在地上一转，刀身上也跟着发出阵阵铮鸣声。
“你家孩子……是我救的。你恨我？”
“我不恨你，曹大哥。”一通嘶吼过后，范三好像也冷静下来了，可在场除了曹易，没人能看到范三此时的表情。他的声音也压低了，还带着些歇斯底里的哭腔在里头。
“只不过……是你叫我生出了这些原本不该有的野心，是你让我看到了光，我想继续往上走，曹大哥。但我的那片光里，不能有你。只要有你，这一切就都是黑的。”
范三最后那一句，声音压得极低，胡九彰没听清他说的是什么，一旁的陈番与何天潼也没听清楚。他们只看到曹易一直俯身瞧着瘫坐在地上的范三，之后突然又那么一下，曹易猛咳了一声，又从口中咳出好些血来。他右手拄着的刀突然一挪，发出金属颤动时特有的共鸣声。
曹易抬了两次胳膊，才终于把刀抬起来。
那一瞬间范三想后退，但他在地上挪动的速度，尚不及曹易挥刀的速度。曹易的横刀在范三前胸上一闪而过，霎时间血光喷涌。
只听范三一声哀嚎，向后倒去，而曹易也因为这一击，牵动了要害之处，连咳了几声，踉踉跄跄的用横刀支撑着身体，往后连退几步。
怎知曹易横刀一触地，便即发出一声铮响。
曹易那把老旧的横刀骤然断成了两截，曹易人也因为突然失去了支撑，而随之倒地。
他左边腰侧插着的刀因为这一下剧震而连带着被搅动，曹易随之发出痛苦哀嚎，看得胡九彰那颗心都好像要跟着一起搅动了，忽然那一下，心里难受得紧。
“这人死了？”
何天潼忽而在马上发问，却听陈番长吐出一口气，未出声。
一旁的兵也不知是进是退，一时间众人都愣在原地，竟都有些茫然了。
胡九彰往四周扫了一圈，没人动。他狠握了几下拳头，几步跑上去，单膝跪到曹易面前。
“曹兄！”
胡九彰一动，周围的甲兵有几个也跃跃欲试，但偏偏他们的顶头上司何县尉，这时竟不表态了。
却见何天潼一面捋着自己的小胡子，一副漠不关心的模样。陈番侧头瞧了一眼何天潼，这人想什么，他太明白了。老何这是见着曹易将死，不想跟这帮兵履行约定了。
起先说的，“杀贼者，有重赏。”现在没有什么杀贼者，而贼也快要死了，正好这差事也办了，赏赐也不用发了，一举两得。
何天潼不表态，陈番更不想表态。这一帮人就这么看着胡九彰跑到曹易身边，竟都不作为了。
跌倒在地的曹易喘着粗气。他身上伤口太多，太重，且不算那些伤，便照着这样的出血量，他能撑到现在，已经鲜有。
胡九彰抬手帮曹易擦去面上的血污，只是碰到曹易面庞的一瞬，他的心就跟着咯噔一下。
曹易的皮肤是冰凉的。倘若不是夜深，他现在的脸色一定惨白得可怕。那逐渐化作尸骸的青白，夹杂着血红，何等骇人的一副脸孔。可又正是这样的一张张脸孔，在帝国边境那些不为人知的角落，用命捍卫着大唐的威严。
“曹兄，你为什么不逃啊……你这样值吗？”
胡九彰一开口，声音竟有些哽咽了。他隐约从曹易身上看到自己，可与曹易相比，他又是何等的幸运，甚至幸运到，不配来与之相比了。
“你根本……不了解我……”
曹易声音虚浮着，倘若不静心细听，再花上一百二十万分的精神去理解他的话，便是无论凑得多近，都听不清了。
“我没有……欺压坊民……”曹易的声音断断续续的，“我给他们钱……我想让他们……过得好……”
他竭尽全力的把那些字句从口中一点点吐出，而胡九彰已经泪眼婆娑。
“但我错了……”
曹易说到这儿，又露出一抹苦笑。
“我就错在……把大唐这两个字，看得太重了……”
“曹兄……”
胡九彰无言以对。或许曹易到现在，才后悔了。他或许应该在发现丁小沾的那一刻，就选择离开。又或者，他可以选择相信李慕云，相信李慕云背后的权威。
那时，有一万种可能性供他选择，可事到如今，后悔又有什么用呢……
曹易剩下的只有苦笑，而胡九彰则连笑都笑不出来了。
“但有一件事……我不后悔。”
曹易说着，忽然抬起手，在那十几道血痕间，将手伸向自己里怀，像是要掏什么东西出来。
胡九彰一见，马上伸手帮他，谁知曹易死拼着一口气，楞不让胡九彰插手。他动作断断续续的，好一阵儿，才从衣襟中拉出个细绳来。
胡九彰连忙将那细绳往外一拉，竟从中带出个染血的木牌。木牌严重磨损的表明上，依稀能认出两个字：曹易。翻过了转到背面，则是两个刚劲有力的大字——安西。
“我不后悔当大唐的兵……小胡兄弟……把我的木牌……交给高将军……”
曹易说到这儿，面上竟显出了点点笑意。可笑也只有一瞬。忽然间，曹易的气息断了，他因为痛苦而不断起伏的胸膛忽然变得毫无波澜。
胡九彰深吸了一口气，用颤抖的手将那只独眼合实。
曹易死了。
作者有话说：
在考虑要不要写一个怛罗斯之战的番外……有读者宝宝想看吗？(*/ω＼*)
第45章 善后
直到曹易断气，何天潼才终于又出声。
“得了，现在事情也了了，收拾收拾回去吧。”他对陈番说着，还打了个呵欠，“这大晚上的，闹出这些事端来，也够人受的。但好在世子无事，也别在这儿耽搁了，把世子冻坏了，你我都担待不起。”
“偌。”陈番应了声。看这架势，何天潼是又想叫他来收拾残局。
陈番先朝着胡九彰那边看了一眼。眼看着长官发话，跟来的兵到底也没捞到多少好处，还跟着灌了一夜的凉风，这时大多提不起兴致，都是一副漠然模样，也不去上手收敛曹易的尸身，只胡九彰半跪在那儿，低着头，心里不知在想些什么。
陈番翻身下马，却未往胡九彰那边走。他第一时间到了照看着李慕云的那一小撮人身边。
“世子如何了？”
陈番拿过火把，探上前一看，发现李慕云原已经醒了。
不知是谁，从小庙里抱出被褥，已经给李慕云裹了个严实。但即便如此，世子的脸色仍不好看，即便在橙黄色的火光映衬下，仍能看到他病容上泛着的淡青色泽。
乍一跟李慕云四目相对，陈番连忙将火把递给一旁属下，单膝跪地，合手朝着李慕云拜了个标准的军礼。
“小人长安县不良帅陈番，拜见世子。世子可还好？”
陈番拜下时特意侧开了半面身子，好叫李慕云能看到院中的情形。也不为别的，就为待会儿何天潼清算时，能由李慕云来为胡九彰那个一句一个“曹兄”的倒霉蛋儿说句好话。
“我没事……”
李慕云声音虚浮，听着有气无力的，但他瞧向陈番的神色，却仍带着股傲然。这大抵就是皇族子嗣那股子天生的贵气吧？陈番暗叹。
“老胡呢？”
李慕云此话一出，倒把陈番问得一愣。他想了半天才又合手对李慕云应道，“胡九彰一切安好，如今曹易已死，世子大可不必担忧了。”
陈番轻声细语的，只是他话还没说完，就听到身后一串急促的脚步声。紧接着就见何天潼扑通一下跪倒在李慕云面前，模样那叫一个惶恐。
“下官长安县县尉何天潼，拜见肃王世子！世子莫怕！曹易那厮已经就地伏法，下官这就将差人将世子送回府中，保管不叫世子再受到任何一丝的损伤了！”
何天潼说得大义凛然，但当他说到“回府”二字时，李慕云面上却瞬间显出一丝异色，直瞧得何天潼一愣。
“我此番本就是要出长安的，你现在又叫我回去，是什么意思？”
如上位者般拿腔拿调，那对于李慕云来说，可是刻在骨子里的，他冷脸一说，音调中无需做出太多的起伏，就已经叫何天潼抖了三抖。
“下官惶恐。”他忙又合手冲李慕云拜下，“下官不知世子何意，世子难道不打算回府？”
“我要去哪儿，与你无干。”
李慕云仍冷着一张脸，大是一副生人勿进的模样。
何天潼这一张热脸帖到了冷屁股上，再世故的一个人，也要面上无光，更何况是这个极好面子的何天潼。
眼见着何天潼愣在原处，满脸不是滋味，李慕云反而眯眼一笑。
“何县尉，我知道你劳苦功高。此次脱险，全赖何县尉相救，你的功劳，肃王府不会忘。”
李慕云轻描淡写的这几句话，又瞬得把何天潼的兴致给拉回了高潮，刚给了一大棒，接着又抛出个甜枣，直叫何天潼应也不是，不应也不是，在心中扭捏一番，最后还是不得不接了李慕云给的好儿。
这不是何天潼死皮赖脸，只是李慕云这话说得，正点在他的要害之上。
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