“阿父……”
“吾儿……”
忽然异口同声，花敬定昂起头看向她，顿了顿后道：
“吾儿，你先说吧。”
“嗯，”花暮雨组织下语言，开腔道：
“上国已复信称采纳，汉国亦如是。”
“衣锦军、勇武军，名声遭折损，士气定会受影响，且两位已被发配三个多月了，若朝中无动静，两支亲军的郎将，或会胡思乱想，更挫伤士气，儿臣希望阿父能亲驾巡边，将全局局势告知亲军，以鼓舞士气，免得亲军以为，自己是遭抛弃的弃子。”
她本想说自己去，因为……想见叶秋风。
但更深思熟虑的做法，是国主去，毕竟国主与宗主，不是同一个级别。
花敬定听罢后，莫名鼻息轻笑一下。
“吾儿，所想略同呢，不过我还有另一个想法，”说话间，他站起身，背着手来回踱步：
“戍守王宫的郎将，都替换成了效节军，我不放心，毫无安全感。”
“还是你去巡边吧，百姓都知你在监国、处理国事，都知我这个国主更喜欢睡觉，你去比我去更合适。”
“定个时间就去吧，还有一件事，你交代给万户侯，叫他务必办妥。”
……
叶琛将五万衣锦军驻扎在睦州，另五万驻扎在杭州最西境、与睦州交界处。
虽被降罪发配，但他不放心离西府太远，这么明摆的针对，他又不是傻子。
倒也没责怪花敬定真把他发配走了，朝臣的逼宫，他不能不处理，所以理解。
既得利益者是世子，说明世子已动了准备继位的心思，想来他是独子，王位迟早是他的，何必呢，所以也能猜到，是有些想获利益的朝臣，暗中怂恿了些什么，将“儿媳”花暮雨作为假想敌了。“儿媳”背靠手握军权的叶氏，被忌惮很正常。
“不行。”
叶琛匆匆叫来衣锦军都将卢荣，于僻静无人之处低声秘密吩咐道：
“趁衣锦军名声尽毁，带两千郎将假装退兵籍，假意加入效节军，打入宫里，暗中保护国主和邸下。”
“您怎不早点说。”卢荣有点为难。
“怎么，我这不是刚想起来。”叶琛也知自己老了，脑子没年轻时那么好使了。
“效节军已完全替换戍卫王宫的郎将，此时才……难啊。”
“哎呀，想想办法。”叶琛急的来回打转：
“我赖在杭州西境不走，已是在抗命，久了怕是又要遭降罪。”
“末将尽力，至少安插一千进去，可行？”卢荣挠着脑壳，思考该怎么办妥此事。
“好好好，全靠你了，务必严守此秘密，决不能泄露风声，对了，万一真的出甚大事，须亮明身份时，凡我衣锦军，皆红巾束额、自断左袖，国主懂的，如此他能安心些。”
“好，明白。”
此安排落定后半个月，花敬定交托花暮雨巡边时传达的密诏，才姗姗来迟，内容与他的担忧一致。
叶琛苦苦一笑，坊间盛传，我是你的安全感，原来是真的。
……
眼前的抚州城楼，坚如磐石般难以撼动，勇武军的攻城，就像在为这座坚固城池挠痒痒。
挠了三个月，也没挠出个破口，反倒是遭反扑时，建州的城池被攻城车轰击的摇摇欲坠。
吴国根本没将区区越国放在眼里，攻城时，吴国翊卫的箭矢，一轮下来，她的部下就要受伤一大片。
“使君，有信。”
“嗯。”
营帐里，叶秋风拆开信件，是都副将萧永昌秘密送来的。
早前她不放心就这么离开西府，便叫萧氏俩兄弟带着二百郎将假意加入效节军，遭贬来的太快，一时无法再安排更多，不然她能将戍卫王宫的一万人，都安排成自己的勇武军。
若遇紧急，则披勇武军的红袍，以叫花暮雨安心，有人在暗中保护她。
【使君：一千，安好。】
阅后即焚，叶秋风稍稍安心——
已安排一千勇武军于暗中戍守王宫，花暮雨安好。
对抚州开战四个月后，花暮雨亲自来建州巡边。
听闻吴国正遭三国及多路出兵夹击，军力被极大分散，所以才派勇武军前来收复故土，并非是要抛弃勇武军。
军心果然大振，不再像过去四个月那般，戚戚惶恐于每次攻城后、被吴国报复式反攻。
那天，叶秋风在城楼下，坐在马背上，昂着头，远远的看着花暮雨，那个霸气的女人，一身高贵的黑金色华服，站在城楼上点兵，那浑身的威武霸气，帅的她只剩一脸花痴。
给她当过几回床垫，真是自己的荣幸。
叶秋风反复品尝着那两次当床垫的荣幸，还有一次，背抱着她一整夜，啧，那天的自己，可真够大胆的。
……
三年后，宝正二十六年。
抚州大捷、信州大捷，西府一片沸腾。
而勇武军仍在边城，焦头烂额的到处应战。
“使君，吴国宜州出动三十万大军，集力强攻湖州，万户侯请领八万勇武军，助力反攻，先锋营已折损半数，衣锦军已不足八万，不足抗衡。”
叶秋风收到阿父求援时，才刚结束一轮饶州对信州城楼的反扑，手底下十万军力，加上只受轻伤的也凑不足六万，怎么调八万？
“使君，十万火急，湖州若遭攻克，吴国就要举兵压境西府了！”传信的都将急的着火。
“汝母婢的！不能去苏州调用效节军？我这都残了！”叶秋风爆发着粗口。
“万户侯早就派信过去了！效节军称苏州位于湖州东部，若苏州失守，湖州将遭两路进攻，以此拒了！”
“吴国怎么突然有兵力进攻我湖州了？汝母婢的，国都在边境就是不好，老是火烧眉毛。”
“吴国明摆着是要将我越国置于死地，占领西府，等于占领整个越国，失了湖州，越国内部又无兵力戍守，此将使我越国如探囊取物，比任何城池都更具攻略价值。”
叶秋风焦虑的来回乱转，思考如何应对。
“能拖五日吗？”叶秋风问道。
“……”
叶秋风紧急集结兵力，四万伤残留守信州，以城楼为御，只防守不应战，六万勇武军紧急开拔前往睦州，突袭歙州。
歙州位于宜州北部，叫宜州后院失火，或能缓解阿父的压力，让宜州的吴军将时间、浪费在扑来歙州支援的路上。
紧急中，她也想不到别的办法，只能这样了。
……
谢府。
谢望邀请朝中好友，于家中做客，不过个个都心事重重的。
“小叶侯当真命好，这都能拿下两座州城，还是吴国的！”兵部侍郎江正清气一上头，愤愤的将酒杯摔了个粉碎。
“万户侯是老狐狸，小叶侯是小狐狸，都被发配边疆了，那万户侯还在杭州留了五万兵力，死赖着不走，真是，三年了，几番弹劾，国主也不处置。”
谢望也很生气，这五万兵力不调走，就凭六万刚组建短短几年的效节军，哪比的过实战经验丰富的衣锦军。
“我越国都自立朝廷了，却不设宰执，叫我等老臣，整日如奴仆般，明明位居高位，却像奴仆般点头哈腰，做何事都只能听国主和宗主吩咐。”
“不慌，待扶持世子上位，我等便皆是权相，有了相权，才是万人之上，世子对灵草这般依赖，而灵草只有我等有，届时世子上位了，不过是个傀儡，我等才是国主，慢慢来，不急。”孙元瑞比他们都淡定的多，悠哉地抿着酒。
“只要那五万兵力调走，就能成行，得想想办法。”江正清思索道。
谢望的长子谢廷渊也在座，他默默地听长辈聊天，脑子里也在思考：
“灵草越来越难弄到了，诸位还是抓紧时间吧，灵草禁令这三年，海路被封锁了，陆路也被封了个干净，只剩个太湖以游湖之名，与吴国商贾在太湖中央，秘密采买，且卖的越来越贵，世子一日要吸食十余次，一次就是十两金，一天就是一百多两，家府都要被掏空了。”
闻声，几人纷纷沉重叹气。
财权也握在花暮雨手里，他们以公务之名，也贪不到多少，且花暮雨连财报都会细细察看，一有问题就各种追问，在越国做臣，当真是在做奴仆。
“对了，灵草禁令是大理寺李旭在领头，奇怪了，这厮一上朝就挨国主廷杖腿肚子，还这么卖力效命，是不是脑子有病。”
“哼，是蠢，我谢望入朝为官二十载，一次都没被抽过。”谢望微微扬眉，似有些得意。
江正清眼神奇怪的看了谢望一眼：
“你有没有想过，正因是国主认定的忠臣，才挨廷杖的。”
此言一出，几人纷纷陷入深沉的思考。
“万户侯和小叶侯也常挨廷杖，小叶侯被抽的宁愿跑去地方当县令，听你这么一说，好像还真是这样……”
“还有谁常挨廷杖？”谢望问道。
“都水监那老头，太府寺那个老状元，国子监、军器监，户部、工部的侍郎也被廷杖了好几年。”
谢廷渊无痕迹的一笑，开腔说道：
“诸位阁老，后生有一想法。”
“说来听听。”
“眼下万户侯征拔宜州，战况正胶着，设法叫吴国更倾兵压境，逼他调走杭州的五万兵力……”
“不行！决不能叛国！再说了，万一真的失守了怎么办？越国都没了，还要这权相有何用！”谢望斥责道。
谢廷渊不动声色的又思考一会儿：
“不会失守的，苏州是效节军在驻守，若效节军走了，而吴国又知晓此事，阿父您说，吴国是继续在宜州与万户侯僵持，还是来后院收割苏州？”
“如此一来，万户侯不得不调集五万兵力北上苏州，于此时，以六万效节军逼宫，叫国主传位予世子，传位很简单，将传国王玺交接、并发昭告天下书，一个时辰的功夫罢了，速战速决，何必再拖呢。”
“是否有些，太快了……”几人面面相觑着，还有几丝犹豫。
“快，多好。”
第15章 朔月
叶秋风领兵突袭歙州并速战速撤，领着兵来到湖州见阿父时，叶秋风一头黑线。
“您明明还有五万兵力在杭州，何须调用勇武军？”
“那五万不能动，兵符给我，你可以走了。”
万户侯一脸灰尘，握着佩剑草草一声：
“抚州、信州，稳了？”
叶秋风点点头：
“留守了四万勇武军，吴军时不时反扑，城防做好，便无须忧心，除非吴国倾兵三十万攻城，如此将被三日内攻破，调兵反击来的及。”
“既如此，这宜州也该一举收复了，只是吴国倾兵三十万，我手里，衣锦军十三万，先锋营四万，勇武军六万……”
“不，五万，我要带一万回东府，以防万一。”
“唔，也好，你带一万回去，我将杭州的五万调用过来，东府离西府近，若有万一，也能及时处置，那些俘虏再收编收编，凑个三十万，勉勉强强。”
“为父也是第一次率领三十万大军出征，此生或不会再有第二次了。”万户侯脸上没有豪迈，只有苦笑。
“您定要无虞。”
叶秋风深知沙场凶险，有些不舍，也只能跟阿父道别，领着一万勇武军，半路换上巡守吏袍，悄无声息的隐于越州。
……
二半夜时，叶秋风悄咪咪摸进王宫，绕到偏僻的景灵宫后宫舍，一跃跳到宫顶上，窸窣着步子往花暮雨的寝宫走。
花暮雨睡的正香，但思虑过重导致睡眠很浅，头顶窸窸窣窣的声响，惊醒了她。
坐起身，稍稍醒醒神，便走下床，坐在茶案旁，抬眼看着宫顶。
叶秋风轻手轻脚的取下一块朱瓦，本以为床帐会挡住她偷窥花暮雨的视线，殊料……
朱瓦掀开的那一刻，花暮雨冰冷的目光，恰恰正投向她。
叶秋风被吓的差点从宫顶滚下去，赶忙把朱瓦给放回去，灰溜溜跑了。
“噗嗤，笑死我了。”花暮雨看她跑的这么狼狈，笑的身子都在抖。
“回来了，偷看我，何意？莫不是想我了？”花暮雨猜测着。
三年未见，再见却这般滑稽，你叶秋风可真叫人无力吐槽。
坐等了一会儿，也没等到叶秋风光明正大来见，花暮雨走出寝宫。
她抬眼往西，眺望漆黑的夜空，记忆被拉回许久前的某个深夜。
叶秋风坐在宫顶上，眺望挂在西边的朔月。
小的时候，她就发现了，人的眼睛，看不见初一的月亮。
*
“我就不信我瞧不见朔月。”十五岁的叶秋风攀爬上宫顶，睁大眼睛，试图看透漆黑的夜空。
“我也想上去。”在下面望风的花暮雨，羡慕她三下两下就能跃上宫顶。
叶秋风闻声，立刻纵身跃下，叫自己踩着她的肩膀攀上墙头，待她上到墙头后，再将自己推上宫顶。
真上了宫顶时，就没期待的那么好玩了，又高，瓦片又硌人，于是又闹着要下去，不好玩，坐着也不舒服。
“那就坐我腿上。”
叶秋风很自然的揽过她的腰，忽而偏了重心，身子径直侧坐到她腿上，手下意识搂住她的脖子。
近距离的对视间，气氛忽然变得微妙，空气亦灼热了些。
那天的花暮雨，莫名感到脸红害羞，脸一阵阵发烫，肢体接触也变了感受。
“暮雨，我挺喜欢你的。”叶秋风斗胆一声。
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